“喂，元寶，元寶！”朝雨打個哆嗦，試著叫了兩聲，元寶已經不知道跑到哪兒去了。院子里放了兩三盞燈籠，隱隱有光亮從窗紗透了進來。朝雨心想，“這里已經找了個遍，我還是先出去，等找到元寶他們，再回來吧！”

    想到這兒，朝雨開始一小步一小步的朝門邊挪動。每邁出一步，她都要喘幾口粗氣。忽然，朝雨聽到身后的某個角落里悉悉索索的有異樣的聲音，脖子瞬間就變得僵硬了！

    那些可怕的傳言越是不愿意想起，就越在心里翻滾的厲害。朝雨幾乎要嚇得哭出聲來了，就在這時候，一只手悄無聲息的從背后伸出來，搭在她的肩膀上，還輕輕的拍了兩下。

    “誰，誰呀？”朝雨的聲音聽起來顫抖的厲害，“別，別嚇我，我，我這就出去！”她加快腳步，眼看再走兩步就能出去了，那只手卻拽住了她的衣裳！

    “不要，不要找我，我什么都沒做！”朝雨嚇得大喊大叫起來，驚動了元寶和其他人。他們提著燈籠跑進來，就見一只雞毛撣子搭在朝雨的左肩上，下擺的衣角又掛了柜子上，大喊大叫著，絲毫沒有平常端莊持重的模樣！

    “朝雨姐姐，別叫，別叫，不是鬼！”元寶不愿見她出丑，連忙把雞毛撣子拿開，又把勾住的衣角解開，“你自己看看，什么都沒有！”見周圍有了人，朝雨的膽子也大了許多，她回頭一看，自己先臉紅了！

    元寶咳嗽一聲，岔開話題說，“朝雨姐姐，我們把西院兒里里外外找了一遍，都沒有找到那柄如意，你是不是記錯了地方？”朝雨搖搖頭說，“不會錯，我親眼看著她收起來的。”元寶湊過來說，“姐姐，你可得想仔細了，不然夫人可是百口莫辯啊！”

    盡管元寶一心向著夫人，朝雨和其他人也盡心盡力，但折騰了一個多時辰，就是沒找到那柄如意。回去交差時，幾個人都耷拉著腦袋，一言不發。秋盛林急切的問，“怎么樣，找到了嗎？”朝雨跪在地上，使勁兒磕了個頭，“老爺，雖然沒有找到如意，但我敢擔保，這件事和如意和夫人都沒有關系啊！”

    “哼，你是夫人的陪嫁丫頭，你說的話，怎么能當真？”明煦說，“秋老爺，不是我信口雌黃，新姨太太出事，夫人送的如意就不翼而飛，難道真的像她的侍女說的那樣，一點兒關系都沒有嗎？”

    秋盛林是個十分多疑的人，一旦有疑影兒在心底種下，就算嘴上不說，也一定會暗里查個清清楚楚明明白白才行。聽到明煦這么說，秋盛林順水推舟道，“那明煦大師又有何高見呢？”明煦謙卑的欠身，“如果秋老爺信我，那我就來推演一番！”

    他從隨身帶著的鹿皮袋子里倒出幾枚銅錢，“嘩啦”一聲倒在桌子上，只看了一眼，就對秋盛林說，“那柄如意，現正在姨太太的手中！”秋盛林大驚，“你是說，在，在春喜手里？”

    “你這個騙子，我早就看不下去了！”靈雨忍了再忍，見他一再把春喜死和夫人扯在一塊兒，忍不住指著明煦的鼻子說，“如果如意不再春喜手中，你怎么說？”

    明煦氣定神閑的說，“如若如意不在新姨太太手中，我甘愿受罰，就算姑娘要取我性命，也不會有半句怨言！”姚氏拉了拉靈雨，沖她搖搖頭，示意她不要再說下去了。靈雨偏不聽勸，“口說無憑，立字為證！”

    “好！”秋盛林忽然拍手道，“有趣兒，我來做這個公證人。只是明煦已經立下賭注，靈雨，你怎么說？”靈雨正在氣頭上，口不擇言的說，“那我也任憑他處置！”

    “啪！”兩人擊掌為證，秋盛林立刻讓人點上火把到西院兒的井里打撈春喜的尸體。姚氏說，“老爺，既然大家都想盡快有個結果，不如隨他們一起去！”秋盛林皺眉道，“夜深露重，我擔心夫人看不得那樣的場面！”姚氏堅持說，“不，妾身一定要親眼看一看，才能相信！”

    此時天邊已經隱約有了光亮，十幾只火把把西院兒的井邊照亮如白晝！兩個大膽的家丁換上水靠下去撈尸，其余人眼睛都不眨一下的緊盯著井口，生怕錯過什么似的。

    “嘩啦嘩啦”幾聲水響，一個家丁從井口鉆了出來，讓上面的人把繩子拋下去，綁在春喜的尸體上。上面的人一起發力，春喜的尸體就從井里一點一點的拽了上來。

    大紅的喜服濕漉漉的貼在春喜僵硬的尸體上，烏黑的長發披散著，擋住了她的臉。姚氏嚇得哆嗦了一下，縮在袖口里的手暗暗的握成了一團，才勉強讓自己鎮定了下來。秋盛林的目光盯在喜服下春喜手的位置，可偏偏被蓋住了，什么也看不到。

    元寶大著膽子從旁邊撿了個樹枝，小心翼翼的把袖口撩起來，幾只火把靠過來，忽然照見一個明晃晃的物件。靈雨大吃一驚，忍不住脫口而出，“是夫人那柄金鑲玉的如意！”

    說完，她就緊緊的捂住了自己的嘴巴。姚氏只覺得眼前一黑，整個人靠在了朝雨的身上，“怎么會這樣，怎么會？”秋盛林的臉色一陣兒暗似一陣兒，當著下人的面，還是給妻子留了顏面，“朝雨靈雨，扶夫人回去！”

    姚氏知道，這一回去，恐怕就再難出來了。她想為自己辯解兩句，可看到春喜手中緊緊握住的如意，忽然又泄了氣，默默的轉身離開了。秋盛林看都不愿看她一眼，經過這件事，他已經完全相信了明煦的話，看來當年自己花盡心思娶進門兒的發妻，真的是會讓自己大難臨頭的災星！

    “這里交給下人吧，咱們先回去！”秋盛林有一肚子話要問明煦，明煦卻不著急，他蹲下身，要過旁邊人手里的火把對著春喜的臉和脖頸照了照，對秋盛林說，“秋老爺，姨太太并不是落井淹死，而是先被人活活勒死才拖進井里的，這脖子上的青紫勒痕就是證據！”

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