諾雅不想一輩子賣(mài)給將軍府，跟那些女人們勾心斗角，爭(zhēng)個(gè)你死我活。不死總有出頭日，她總有守得云開(kāi)見(jiàn)月明的那一天。
她振作精神，差了桔梗到其他酒樓打聽(tīng)，桔梗興匆匆地去，回來(lái)的時(shí)候俱都滿臉沮喪，垂頭喪氣地對(duì)著諾雅搖頭。
酒樓的掌柜在聽(tīng)聞廚子是個(gè)女人后都不由分說(shuō)地將她趕了出來(lái)，如是三番后，桔梗誤會(huì)了諾雅的意思，以為她是捉襟見(jiàn)肘，想偷偷出府掙點(diǎn)銀兩。
她心里有愧，以為是自己拖累了她，當(dāng)初琳瑯閣老鴇老奸巨猾，將百里九給小姐置辦行頭的銀兩計(jì)算得清清楚楚，所以當(dāng)小姐提出給桔梗贖身的時(shí)候，老鴇毫不留情地榨干了她最后一兩銀子。
桔梗沉默不語(yǔ)，只暗下決心，一定要好生伺候自家小姐。
諾雅也有些懊喪，怔仲良久之后，才苦笑著問(wèn)她：“桔梗，你知道她們兩人為什么容不下我，非要將我置于死地么？”
小丫頭回答得極為干脆：“自然是爭(zhēng)寵了�！�
諾雅搖頭，斬釘截鐵：“不，她們不是爭(zhēng)寵，是爭(zhēng)取生存的機(jī)會(huì)�！�
“��？”桔梗瞠目，對(duì)于這樣深?yuàn)W的問(wèn)題，她想不明白。
“這世道男子霸權(quán)，就不給女人獨(dú)立存活的空隙，女人只能依附他們而活，自然就只能拼個(gè)頭破血流，好有安身立命之本�！�
桔梗不明白自家小姐為何突然就生出這樣的感慨，想勸慰，諾雅已經(jīng)背轉(zhuǎn)過(guò)身：“我們走吧�！�
諾雅和桔梗二人是一路走回將軍府的，一前一后，心不在焉。元寶一路尾隨，看到二人安然進(jìn)了將軍府，才轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
守門(mén)侍衛(wèi)攔住她們二人，躬身一揖：“林姨娘，老夫人有請(qǐng)�！�
諾雅早已經(jīng)忘記了今天中午天雅閣里的風(fēng)波，現(xiàn)經(jīng)侍衛(wèi)一提，才突然想起來(lái)。秦寵兒與安若兮是比自己早一些回府，還不知道如何調(diào)撥非議，現(xiàn)在老夫人要“請(qǐng)”自己，絕對(duì)不可能是打賞！
她看看門(mén)口靜候的馬車(chē)，并沒(méi)有百里九那一輛，知道他還沒(méi)有回來(lái)。仰頭嘆口氣，是福不是禍，是禍躲不過(guò)，左右伸頭縮頭都是一刀，干脆就來(lái)個(gè)痛快的吧。
她不想桔梗跟著自己，這丫頭實(shí)誠(chéng)，萬(wàn)一老夫人發(fā)火再連累她受罪，就賠了。因此低聲交代道：“老夫人那里你就不用去了，先回一念堂吧。”
桔梗心里雖然不安，仍舊堅(jiān)定地?fù)u搖頭：“不行，桔梗要跟著小姐�！�
諾雅裝作輕松地“噗嗤”一笑：“傻丫頭，九爺還沒(méi)有回來(lái)，我是讓你回去等著他。萬(wàn)一老夫人果真為難我，好歹也有一個(gè)外援不是�！�
桔梗歪著頭想了想，的確也有幾分道理，就不再固執(zhí)，卻不肯回一念堂，堅(jiān)持守在門(mén)口好第一時(shí)間通風(fēng)報(bào)信。
諾雅也不勉強(qiáng)，找了下人帶路，自己徑直去了。
百里府后院一條花廊幽徑將庭院兩分，左手邊第一進(jìn)就是老夫人的院子，掩映在一片郁郁蔥蔥的海棠樹(shù)里，鄰近水榭，名字就叫海棠灣。
諾雅已經(jīng)與老夫人數(shù)次過(guò)招，除了百里九是她的軟肋，可以說(shuō)她絕對(duì)是一塊辛辣的老姜，輕而易舉就可以嗆得別人眼淚鼻涕橫流。
諾雅始終是秉承“人不犯我我不犯人”的宗旨，只要老夫人不是過(guò)于地昏聵偏袒，她愿意訓(xùn)斥兩句也就左耳朵進(jìn)，右耳朵出地聽(tīng)著，反正也掉不下一塊肉來(lái)。
所以林諾雅進(jìn)老夫人的院子是勇敢無(wú)畏的，昂首挺胸，理直氣壯。
坐在院子里瞇著眼睛曬太陽(yáng)的老夫人立即就不愿意了，鼻孔里冷冷地哼了一聲，滿是不滿和輕蔑。
諾雅覺(jué)察到了老夫人的不滿，可以肯定她今日找自己定然是要興師問(wèn)罪了，極給面子地低了頭，規(guī)規(guī)矩矩地跪在地上，給她磕了個(gè)頭。
老夫人撩起眼皮，冷冷地瞟了她一眼，繼續(xù)閉目養(yǎng)神，視而不見(jiàn)。
跪在地上的林諾雅知道老夫人這是故意難為自己，暗里撇撇嘴。她不怕老夫人劈頭蓋臉地訓(xùn)斥她一頓，就怕這不吭不哈地視若無(wú)睹。畢竟自己還跪在這冰冷的地上硬梆梆地難受。
她重新向著老夫人磕了一個(gè)頭，并且提高了音量：“給老夫人請(qǐng)安。”
老夫人掩唇打個(gè)呵欠，繼續(xù)假寐。
諾雅繼續(xù)再拜，聲音更大：“諾雅聽(tīng)老夫人宣�！�
老夫人依舊無(wú)動(dòng)于衷。諾雅略一思忖，作勢(shì)又要叩拜。
老夫人猛地一拍椅子扶手，站起身，帶著怒氣：“滾！”
字正腔圓，氣勢(shì)恢弘。
諾雅二話不說(shuō)，站起身就走。
“站��！”老夫人又發(fā)難，厲聲呵斥。
諾雅聽(tīng)話地站住腳步。
“你，你……”老夫人用手指著她，深惡痛絕一般：“果真沒(méi)有規(guī)矩，你這是要給我磕四個(gè)頭嗎？把我當(dāng)死人？！”
諾雅咧嘴一笑，常言道：“神三鬼四”，也就是說(shuō)敬神要磕三個(gè)頭，祭拜故去的人才能磕四個(gè)。果然老太太生氣了。
就是嘛，有火就發(fā)出來(lái)，憋著多難受，萬(wàn)一有個(gè)好歹的，百里九豈不吃了自己？
“諾雅只顧著向老夫人獻(xiàn)殷勤，竟然忘記了這個(gè)忌諱，我知罪了，這就回去閉門(mén)思過(guò)，好好學(xué)習(xí)規(guī)矩。”
“知罪？你可知道自己究竟什么罪？”老夫人咄咄逼人地質(zhì)問(wèn)。
諾雅搖頭，無(wú)辜地眨眨眼睛：“諾雅愚笨，老夫人明示�！�
“哼，果然不知悔改。若是不教訓(xùn)一二，還不知道以后惹出多大的禍端呢。”
暴風(fēng)驟雨要來(lái)了，諾雅垂手恭立，就差頭上頂個(gè)鍋蓋：“聽(tīng)老夫人訓(xùn)斥。”
老夫人從旁邊婆子手里端過(guò)一盞茶，慢條斯理地小酌一口，壓下滿腔火氣。
“我問(wèn)你，你對(duì)于自己的出身感覺(jué)很光榮是不是？”
“從未有過(guò)�！敝Z雅毫不猶豫地回道：“身不由己而已�！�
“既然你嫁進(jìn)我百里府，就要自尊自愛(ài)，跟那琳瑯閣徹底斷了往來(lái)！否則，我丟不起那人。
我百里府的宴請(qǐng)，招待兩位堂堂朝廷一品二品大員，你竟然尋了這樣一群不知廉恥的女人來(lái)丟人敗興？如今怕是整個(gè)京城都傳揚(yáng)得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，我百里府都成了他人口中笑柄！”
老夫人語(yǔ)氣雖然不嚴(yán)厲，話語(yǔ)里卻有一種無(wú)形的威壓，直逼諾雅。
諾雅攥緊拳頭，果然是秦、安二人已經(jīng)惡人先告狀：“老夫人言過(guò)了，諾雅就算沒(méi)進(jìn)將軍府的時(shí)候，一樣懂得自尊自愛(ài)。而且，琳瑯閣的人不是我叫來(lái)的，罪魁禍?zhǔn)资钦l(shuí)，大家都心知肚明�！�
“呵呵，你這是在教訓(xùn)我嗎？”老夫人上身微微向前探過(guò)來(lái)一點(diǎn)：“這樣荒唐的事情，除了你這樣厚顏無(wú)恥的女人，我委實(shí)猜想不出還能有誰(shuí)會(huì)這樣惡意敗壞我將軍府的顏面�！�
一句話惹惱了林諾雅：“老夫人，我敬重您是百里世家的當(dāng)家人，老將軍夫人，在京中亦是德高望重，才愿意跟您解釋。
官府判案尚且給被告辯解的機(jī)會(huì)，調(diào)查取證。您這是偏聽(tīng)偏信，直接給諾雅定罪畫(huà)押了。
我剛剛嫁入將軍府不過(guò)兩天時(shí)間而已，試問(wèn)我何時(shí)做過(guò)什么不知廉恥的舉動(dòng)？
我遵規(guī)守矩，不曾邁出百里府半步，又是如何通知琳瑯閣的姑娘到鴻賓樓，自討沒(méi)趣？如此明擺的事情，我原本以為根本就不需要解釋�！�
“跪下！”老夫人再也按壓不住心里的怒火，將手里的杯盞狠勁擲到腳下，在諾雅跟前開(kāi)了花，茶水四濺。
諾雅梗了脖子，一臉倔強(qiáng)：“這第四個(gè)頭，我記得老夫人說(shuō)過(guò)，那是磕不得的�！�
她的話無(wú)異于火上澆油，令老夫人雷霆大怒：“那我就打到你服氣為止！”
不消吩咐，身邊有粗壯的婆子見(jiàn)諾雅頂撞，早就看不順眼，掂了院子里一根棒槌，走到她的身后，趁她不備，就是一棒槌下去。
諾雅吃痛，原本就手腳酸軟，站得吃力，如今更是支撐不住，“撲通”跪倒在地上。地上有剛剛碎裂的瓷片，立即深深地扎進(jìn)諾雅的膝蓋里，令她忍不住緊蹙了眉頭，悶哼一聲。
“還從來(lái)沒(méi)有人敢這樣忤逆我，跟我這樣口氣說(shuō)話！而且我百里府清名遠(yuǎn)揚(yáng)，向來(lái)受世人敬重，如今卻因?yàn)槟�，�?shù)次顏面盡失，被人嘲諷議論，你罪不可赦。
我看在小九求情的份上，不與你計(jì)較�？墒侨缃衲泸湙M刁蠻，死不悔改，我百里府容你不下。”
諾雅心里一陣欣喜，老夫人這是要將自己趕出百里府嗎？雖然名聲不太好聽(tīng)，但是總比留在這里仰人鼻息，處處提防，受人算計(jì)的好。
正想掙扎著站起身來(lái)，她瞬間改變了主意，乖乖地仍舊跪在那里，靜候佳音。
“早就聽(tīng)說(shuō)新婦進(jìn)門(mén)，婆婆會(huì)將她叫到跟前立規(guī)矩，揉圓了，熟透了，指東不敢往西的時(shí)候才算大功告成。原來(lái)果真如此啊�！�
院子門(mén)口猛然傳來(lái)一聲熟悉的調(diào)侃，就算是諾雅不抬頭，也知道來(lái)的是誰(shuí)。
難道桔梗當(dāng)真將這個(gè)妖孽召喚來(lái)了？諾雅暗自叫苦，這喪門(mén)神來(lái)的真不是時(shí)候，專程壞我好事！
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