百里九緊蹙著眉頭,并不解釋?zhuān)寝D(zhuǎn)向元寶問(wèn)道:“有沒(méi)有其他線(xiàn)索?”
元寶搖搖頭:“山里面肯定是多有貓膩,不過(guò)礦洞洞口大多已經(jīng)被封死了,根本就進(jìn)不去。而且有機(jī)關(guān),極是厲害,我們兩人差點(diǎn)就著了道,滾了這一身泥濘,方才狼狽躲閃開(kāi)。”
竟然還有機(jī)關(guān)?好大的本事!
“那依你看來(lái),那里是早就荒廢的,還是剛剛被毀棄?”
元寶斬釘截鐵地道:“雖然夜里看不清,但是按照山間青草及灌木被踩塌的痕跡,我可以肯定,也就是剛剛撤離了沒(méi)幾日,而且相當(dāng)倉(cāng)促。”
“難道是我們的到來(lái),令他們投鼠忌器?所以倉(cāng)皇撤離?”諾雅疑惑道:“我前些時(shí)日從這里走,還有山民說(shuō)里面有警戒。”
“那就是說(shuō),里面絕非只是挖礦這么簡(jiǎn)單,絕對(duì)不敢見(jiàn)天日。”元寶覺(jué)得自己另一個(gè)想法有些過(guò)于大膽,不敢冒失地說(shuō)出口。
百里九眉頭緊鎖,一臉凝重,沉聲道:“我懷疑,這山里藏的不僅有煤礦,恐怕還有鐵礦,黃德興跟官府勾結(jié),在山里開(kāi)采并且冶煉!里面極有可能是一個(gè)鍛造加工坊。”
百里九的話(huà)猶如石破天驚,元寶與冰魄饒是已經(jīng)有了猜疑,也感到心驚:“這可是殺頭掉腦袋的事情,難不成都活膩了?”
百里九沖著三人擺擺手,示意噤聲,自己坐在椅子上,以手扶額,低頭沉思半晌,方才抬頭問(wèn)道:“你們兩人一路上可曾遇到有巡邏的守衛(wèi)?”
二人搖搖頭。
“那你們?cè)诶锩嫣讲榈臅r(shí)候,有沒(méi)有留下什么蛛絲馬跡?”
元寶點(diǎn)點(diǎn)頭:“我們一進(jìn)去那鍛造處就觸動(dòng)了里面的機(jī)關(guān),若是明眼人,肯定能看得出來(lái)有人進(jìn)去過(guò)。”
百里九又不說(shuō)話(huà),低頭思索半晌,方才抬起頭:“若是按照你們所說(shuō)的這樣規(guī)模,縱然是知府,也沒(méi)有這樣大的本事!背后肯定還有牽扯。”
百里九的話(huà)并非多慮,若只是簡(jiǎn)單地開(kāi)采一個(gè)小的煤礦,或者鐵礦,從中謀取暴利,可能是知府與地痞勾結(jié),就可以的事情。但是,其中涉及了冶煉,鍛造,還有大型機(jī)關(guān),另外如元寶所言,規(guī)模龐大,就不是一個(gè)小小的知府吃了雄心豹子膽,這樣簡(jiǎn)單的事情了。更何況這多年瞞得密不透風(fēng),那需要一手遮天的權(quán)勢(shì)。
“那爺,我們?nèi)缃裨趺崔k?”元寶問(wèn)道。
“你們進(jìn)山的事情一定會(huì)敗露,所以宜早不宜晚,必須馬上行動(dòng)。冰魄,這里的士兵已經(jīng)信不過(guò)了,你拿著我的令牌,速速到最近的軍營(yíng)調(diào)取三千精兵,直接進(jìn)山。元寶,你趕緊出山安排一下,命令你的人將知府與黃德興等人統(tǒng)統(tǒng)監(jiān)視起來(lái),不要讓他們跑了。還有,元寶,向薛師傅打聽(tīng)邯鄲城里可有懂得礦藏一類(lèi)的老師傅,請(qǐng)他過(guò)來(lái)一趟。”
元寶與冰魄立即領(lǐng)命,連夜出山。
兩人看外面天色,已經(jīng)天光微曦,馬上就要亮了,索性不再睡。
百里九問(wèn)諾雅:“官洛那小子是否可以破解大型機(jī)關(guān)?”
諾雅知道百里九對(duì)于江湖上的事情一知半解,點(diǎn)點(diǎn)頭,耐心解釋道:“天機(jī)老人不僅擅長(zhǎng)小型機(jī)弩制作,一些大的機(jī)關(guān)陣勢(shì)也難不倒,名滿(mǎn)江湖。當(dāng)年朝廷就曾經(jīng)三顧茅廬請(qǐng)他出山,到工部任職。就是不知道官洛這小子年紀(jì)輕輕,又吊兒郎當(dāng),得了他幾分真?zhèn)鳎碎T(mén)溜鎖是絕對(duì)沒(méi)有問(wèn)題的。”
百里九思忖過(guò)后,方才對(duì)諾雅道:“那我們這次行動(dòng)就叫上他一起吧,那些機(jī)關(guān)陣勢(shì)還要依仗他。”
諾雅“嗯”了一聲應(yīng)下:“官洛的確是個(gè)難得的人才,否則殺手閣也不會(huì)將他捉了進(jìn)去。若是人品端正的話(huà),倒是可以重用。”
兩人商議已畢,只裝作毫不知情,一臉云淡風(fēng)輕,依舊忙碌著指揮工匠們繼續(xù)施工修繕。官洛問(wèn)起元寶與冰魄的行蹤,也只道是下山采購(gòu)去了。
這些時(shí)日,需要采購(gòu)的原材不少,兩人腳程快,也經(jīng)常被差遣下山,所以并未有人疑心。
中午時(shí)分,元寶先回了山,說(shuō)是已經(jīng)交代下去,黃德興與知府俱都安分守己地待在各自府中,周?chē)呀?jīng)派下人手暗中監(jiān)視。但凡一有風(fēng)吹草動(dòng),就按照百里九提前交代的行動(dòng),先將人捕獲了再做打算,肯定不會(huì)讓兩人逃了。
下午吃過(guò)午飯,估算著時(shí)間,冰魄也應(yīng)該帶人進(jìn)了邯鄲城,正待讓元寶去探聽(tīng)消息,就已經(jīng)收到了冰魄傳遞的進(jìn)山信號(hào)。百里九與諾雅,元寶收拾好所需行裝,叫上一臉莫名其妙的官洛,帶著泡泡,徑直向著山內(nèi)進(jìn)發(fā)。
眼見(jiàn)有知府安排的守衛(wèi)急匆匆地脫離了自己的警戒崗位,小跑著下山去了,百里九與諾雅也只當(dāng)做沒(méi)見(jiàn)。果然還沒(méi)有出山,就被帶兵趕過(guò)來(lái)的冰魄捉了一個(gè)正著。
下山的路,冰魄安排了戒嚴(yán),他控制住知府的人,清點(diǎn)人數(shù),唯獨(dú)少了一個(gè)吳師爺,也不知道什么時(shí)候得到風(fēng)聲溜了。他無(wú)暇理會(huì),帶兵進(jìn)山與百里九等人會(huì)合,一行人浩浩蕩蕩地向著山內(nèi)進(jìn)發(fā),以迅雷不及掩耳之勢(shì)。
官洛這才明白過(guò)來(lái),這是有大行動(dòng)了,激動(dòng)得活蹦亂跳,摩拳擦掌,一直興奮地喋喋不休。對(duì)諾雅的稱(chēng)呼也客氣起來(lái),一口一個(gè)“姐姐”。
元寶頭前帶路,沿著崎嶇山路向里,最初還有早已廢棄多年的草屋茅舍,再向里,已經(jīng)是人跡罕至,雜草叢生,只有一條羊腸小徑,蜿蜒向里延伸,路邊雜草有剛被踐踏的凌亂痕跡。
進(jìn)入腹地,就開(kāi)始有廢棄的礦洞,被雜石堵住了洞口,但是開(kāi)采的痕跡清晰可見(jiàn)。隨行的老礦工上前查看地形地貌,鉆進(jìn)去搗鼓一番,出來(lái)道:“這里應(yīng)該是個(gè)煤礦,大概五年前開(kāi)采過(guò)。”
愈往里行,老礦工開(kāi)始興奮起來(lái),他在地上,和附近的草叢里,發(fā)現(xiàn)了散落的鐵礦礦粉,感到咋舌:“這里附近定然還會(huì)有鐵礦,離此應(yīng)該不足幾十里。沒(méi)想到,這邯鄲城西竟然有這樣豐富的礦藏,怪不得黃德興這兩年肥得流油。”
百里九并不著急查看礦洞里面具體的情況,跟在元寶身后,徑直進(jìn)了他說(shuō)過(guò)的冶煉礦石的去處。
這里是一個(gè)極隱蔽的所在,位于綿延不盡的太行山脈山腹之內(nèi),當(dāng)?shù)厝朔Q(chēng)之為邯山,規(guī)模宏大,約有幾百丈見(jiàn)方,應(yīng)該原本就是天然山洞,后經(jīng)過(guò)人工開(kāi)鑿而成,周?chē)灿惺^搭建的用來(lái)登高遠(yuǎn)眺警戒的瞭望臺(tái),可以警戒四面八方的情況。
山腹里東西已經(jīng)洗劫一空,無(wú)法搬離的全部砸毀,散落一地,四處狼藉。從四周散落的爐渣,礦石粉末,以及爐灶殘骸,還有四周煙熏火燎的痕跡上,不難看出,這是一個(gè)冶煉鐵礦的場(chǎng)所。
仔細(xì)觀察現(xiàn)場(chǎng)的蛛絲馬跡,不難看出,對(duì)方撤離得并不是很倉(cāng)促。相反,是有條不紊,極其有組織和條理的。但凡一點(diǎn)有用的東西都沒(méi)有留下,毀壞得十分徹底。
山腹四周還有通道,進(jìn)去之后別有洞天,應(yīng)該是原先的庫(kù)房一類(lèi)所在,如今空空蕩蕩,連個(gè)鐵沫也不剩。
元寶阻止了士兵進(jìn)入,走得小心翼翼,說(shuō)是里面機(jī)關(guān)重重,十分危險(xiǎn)。
這就是官洛大顯身手的時(shí)候了,他一步當(dāng)先,將元寶撥至一旁,先自查探一番,然后胸有成竹地道:“小事一樁,你們就擎等著看我怎樣大顯身手吧。”
諾雅有些擔(dān)心,連聲叮囑,官洛皆滿(mǎn)不在乎地道:“這里面的機(jī)關(guān)多是石門(mén)鐵壁一類(lèi)防守所用,傷人機(jī)關(guān)手法拙劣,壓根不足為慮。”
然后自顧從自己隨身的百寶囊里掏出幾樣奇形怪狀的工具,跑到一面石壁跟前左敲右打,附耳在上面聆聽(tīng)片刻,確準(zhǔn)地方,也不知道是怎樣動(dòng)作,石壁分開(kāi),上面露出一片機(jī)關(guān)齒輪來(lái)。
他將幾人全部趕出殿外,凝神屏息,一頓拆卸,就聽(tīng)“噗噗”連聲,山腹之中一時(shí)間弓弩齊發(fā),密集如蝗。若是此時(shí)中間站了人,絕對(duì)可以射成刺猬。
“好了。”他抹一把臉上的汗,對(duì)山洞門(mén)口幾人招招手,示意危險(xiǎn)已經(jīng)全部解除。幾人進(jìn)來(lái),見(jiàn)他仍舊在機(jī)關(guān)上鼓搗,不放心地問(wèn):“還有什么不對(duì)嗎?”
官洛扭過(guò)頭,滿(mǎn)臉興奮與得意:“你們就擎等著吧,我一會(huì)兒給你們一個(gè)大驚喜。”
“什么驚喜?可莫是驚嚇就好。”元寶隨口道。
官洛仍舊埋頭鼓搗,專(zhuān)注而認(rèn)真:“這個(gè)機(jī)關(guān)被我毀了以后,沒(méi)想到竟然重新生成了另一個(gè)機(jī)關(guān),連著別處,也就是說(shuō),這里還有埋伏。”
“什么埋伏?”仍舊心有余悸的元寶嚇了一跳,警惕地看著四周,唯恐有冷箭從自己背后冷不丁地就射過(guò)來(lái),穿個(gè)透心涼。
官洛見(jiàn)元寶忌憚的樣子,愈加得意:“算是這些人倒霉,遇見(jiàn)了他祖爺爺我,否則換成任何一個(gè)門(mén)外漢,都不會(huì)知道,這機(jī)關(guān)里面竟然還有門(mén)道。”
他嘚瑟的樣子令元寶極是不爽,冷冷地“嘁”了一聲,表示不屑。
話(huà)音也就是剛落,就聽(tīng)到“扎扎”連聲,石壁之上竟然有石門(mén)緩緩開(kāi)啟,里面別有洞天,與殺手閣里關(guān)押天煞所用的機(jī)關(guān)如出一轍。
幾人全都是藝高人膽大,見(jiàn)里面光線(xiàn)昏暗,不得不點(diǎn)燃了火把,向著石門(mén)之內(nèi)走進(jìn)去,只覺(jué)眼前一亮,走在最前面的諾雅和百里九忍不住面面相覷,滿(mǎn)是震驚。
這哪里是什么驚喜?簡(jiǎn)直就是驚嚇!
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