這公館是中西結(jié)合的建筑，前院有西式噴泉，后院是蘇式回廊。吳秋偉與霍左肩并著肩在這長廊間走著，開口寒暄道：“上次去秦公館吃飯，秦老爺子不停跟我在夸贊你。哎，真可惜上回你不在，不然你我也能喝上幾杯�！�
霍左笑笑：“有的是機(jī)會，吳少爺。您要喝酒，我定奉陪。”
“我喜歡你這句話！小霍，你家秦爺可是跟我說了，你這人最講義氣，我要是跟你做好了朋友，將來許多事情便是不用愁了！”
“秦爺當(dāng)真是這樣說？”
“那還有假？”
霍左自謙：“那真是他老人家抬愛了。”
“他老人家對小輩照顧，尤其我爹出事了以后，真是多虧有他，替我解決了許多麻煩。哎，我都不知道該怎么謝他�！眱扇艘宦纷邅恚才錾喜簧偕倘Φ娜�，大多吳秋偉都認(rèn)識。他一面與霍左聊天，一面和他們打招呼，同時不忘抽出空跟人介紹：“這位姓霍，霍去病的霍。對，就是青龍會秦老爺子的門徒，霍左�！�
稍有見識的怎會不認(rèn)識霍左。凡他出場，氣質(zhì)也與一般富家子弟不同。到底是舔刀嗜血的黑幫，假意擺出良善面孔，又能欺到多少人？凡他顰笑間，就算一語未發(fā)，外人也早心下生畏，以上海人的脾性來說，自然是多一事不如少一事，能不惹他就不惹他。
他是霍左，既代表著霍家人，亦是霍從義死去之后為青龍會做臟事的家伙。光是這大半年來一刀扎出的血也能灌滿數(shù)瓶香檳酒。
稍微走了一圈，差不多就把該認(rèn)識的人都給見了一遍。吳秋偉做這事至少有三分是秦勝諸的授意。
霍左來前早已清楚秦勝諸此行只為將自己推出前臺來給他當(dāng)擋箭牌。吳老爺子手下多大一塊蛋糕，他人即便聽了青龍會的名號心生膽顫，也絕不會輕易善罷甘休。吳秋偉這樣一介紹，所有人自然就把矛頭對準(zhǔn)了他霍家�？辞宄碎T面上的人，就算后頭的秦老爺子動不得，前面的門徒總不至于是塊鋼筋鐵板。
這胖少爺臉上也隱隱顯出不耐煩來，最后與霍左客套道：“和你聊天真愉快，霍先生，以后我們應(yīng)該多多交往�！�
即便全程霍左說的話也沒超過十句。他這么說了，霍左也就跟著點(diǎn)頭：“好，找時間，我請您吃飯�！�
如此自是分別信號了。兩人倒像都松了口氣。背對背分開后，霍左往放著音樂提供酒水的地方那兒走，側(cè)目見馬維三來，與吳秋偉迎面對上。
他端起一支香檳酒杯，其中金色透明的液體飄起了氣泡。抿一口，看馬維三拉著自己的小舅子往沒有什么人的角落走去。他喚過沈一弓：“去看看，馬探長要與小舅子談什么�！�
沈一弓得令隱入人群朝那二人處走去�；糇髠�(cè)過身，望著那對新人的車輛緩緩?fù)？吭陂T口，大部分賓客都圍聚過去迎接了。整個廳堂一時間冷清了下來。
沈一弓藏匿在馬維三與吳秋偉談話的屏風(fēng)后，稍聽了一會兒，便發(fā)現(xiàn)自己都不必靠的如此近。吳秋偉正厲聲斥責(zé)著馬維三種種行徑，對他所作所為深表不齒。
“你少跟我裝蒜了，這些事情我遲早要告訴姐姐。”
而后沈一弓聽見了一聲悶響，誰把誰往墻上一撞。馬維三聲音傳來：“少他媽跟老子裝無辜。要不要順便也跟你姐姐說說你和青龍會的那點(diǎn)屁事？”
吳秋偉咬著牙：“她知道的�！�
“她知道？”
“你以為呢？你到底姓的不是吳，姐夫�！�
沈一弓透過屏風(fēng)間的縫隙朝里窺探。馬維三松開擒著吳秋偉衣領(lǐng)的手，理了理領(lǐng)帶：“是，你們都把我當(dāng)條狗，看不起我，覺得我沒用，覺得我他媽除了靠著你姐姐靠著你們吳家以外什么都不是�！�
“馬維三，我們家的東西就是我們家的�！�
“那咱們走著瞧吧�！�
馬維三說完這句話手插口袋轉(zhuǎn)身要走，沈一弓見狀也連忙從屏風(fēng)后離開了。
沈一弓回到霍左身后小聲向他稟報(bào)方才所聽內(nèi)容�；糇鬀]做評價，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)打量觥籌交錯中與人把酒言歡的馬探長。新娘新郎此刻正在行禮，他們師徒二人離的并不算近，局外人般看著這場熱鬧的婚禮。
霍左低頭點(diǎn)了煙，和沈一弓幽幽開口：“所以啊，永遠(yuǎn)不要質(zhì)疑一個男人的能力。凡是有些自尊心的都不肯就這么認(rèn)命�！�
“我原以為那位馬探長很威風(fēng)�！�
“哦。是啊，所有人都這樣以為。而所有人也都看到了，他是吳家吳老爺子的入贅女婿�！边@兩者誰能說沒有關(guān)系？沒有這個背景，沒有這份家財(cái)，他馬維三何德何能爬到法租界巡捕房華人探長的位置上。
“而只要他現(xiàn)在一個不當(dāng)心下來了——也就坐實(shí)，他馬維三不過是靠著老婆娘家吃軟飯的小白臉。”這么說著，霍左嘴角也微微上揚(yáng)了起來，“為了保住這個位子，為了自己那點(diǎn)自尊心，不論如何他都得保住自己的位置，向所有人證明，他馬維三誰都不靠就能做大�！�
言畢，見有人招呼他入席落座，霍左便將自己沒有抽完的那支香煙遞給了沈一弓。這些時日以來，沈一弓也習(xí)慣了尼古丁味，煙癮是沒有的，偶爾抽一根也不排斥了。
婚宴結(jié)束天已黑盡，與新郎新娘熟諗?shù)哪贻p人相約一同去跳舞，霍左幾乎誰都不認(rèn)識，寒暄過了就準(zhǔn)備走。才一上車，就看有人輕敲了他車窗。抬眼一看，真是馬維三。
霍左就叫沈一弓坐去副駕駛，同時邀請馬探長：“馬探長應(yīng)當(dāng)也要回去了吧？我送您一程。”
馬維三上了車間就說：“年輕人都跑去跳舞啦，咱們這會兒回去也太早，不如一塊泡個澡去吧�！�
霍左答應(yīng)下來：“說的也是。那就一同到虹口去泡澡。”
“這次不去虹口，到我朋友開的一家澡堂去，那邊還請了人唱曲呢！”
馬維三言畢，就和司機(jī)說了個地址。司機(jī)借著后視鏡看了霍左一眼，看他點(diǎn)了點(diǎn)頭，才發(fā)動了車子往大馬路上駛?cè)ァ?br />
車上，馬維三靠坐在窗邊，望著外頭不斷后去的街景，感慨良多：“這兩年上海變了好多，許多舊宅舊地拆了，建起高樓，建起舞廳，建起了游樂場。跟我那會兒入滬時大不一樣啦�！�
霍左聽他開始回憶往昔，配合著詢問他以接話頭：“是嗎？不知道馬探長原來是哪兒人�！�
“我是安慶人，為謀生到上海來，來的那年正碰上上海搞什么‘儲金救國運(yùn)動’，銀行急缺人手，我恰好讀過幾天書，會一點(diǎn)算盤，就去應(yīng)聘了。那個時候，在外匯橋那兒第一次見著了我太太�！瘪R維三說著說著，笑了起來，“我那個時候是個窮小子，什么都不是，也沒點(diǎn)大本事，但對她那顆心是熱忱的。”
“吳太太與您結(jié)婚，一定經(jīng)歷了很多波折。”
“很多�！瘪R探長嘆出口氣，“還好，也都過去了。”
霍左繼續(xù)：“現(xiàn)在您二人間最大的阻礙消失了，應(yīng)當(dāng)日子會更順暢一些�！�
“如若就此能夠更順暢些就好啦。對了，光顧著說我這些陳年?duì)�谷子的小事，都忘了問你，昨天的那份東西你與一曼看了吧？”浪漫回憶至此結(jié)束，馬探長說起正事來了。霍左為他之前說的那些話感到一絲不耐煩，他又不是什么十幾歲不諳世事的小姑娘，跟他說這點(diǎn)所謂的“浪漫愛情”有什么用。一個男人如果真的對他的女人足夠真心，也不會叫尤一曼拖到床上去利用。人未到三十，婚姻仿佛一場兒戲，已過三十，婚姻也不過是一樁互惠互利的生意。眼下見著生意將賠，眼前的商家只顧著趕緊穩(wěn)莊操盤，至于什么情情愛愛親親我我？
——逢場作戲。
不過這些話霍左自然是不會說的。他開口只道：“看了，只是馬探長給的東西不多。只一個地址，時間，人員安排，這些不知道，小弟可沒法處理啊�！�
“時間得等嘛。我?guī)е\意來，當(dāng)然不會讓你吃虧�！避囃Ｏ�，到澡堂了。馬維三打開車門邀請霍左下車，“來吧，我們找個清凈的地方好好談?wù)勥@樁‘生意’。有許多事情我這個老家伙弄不大懂，還想先請教請教您呢�！�
澡堂老板迎出來，霍左冷眼看著他們互相寒暄，回頭瞥了眼沈一弓，示意他在外守著，沒有什么大事別輕易出來。事情發(fā)展至此，總有什么叫他感到些微不安。踏入澡堂之后，他較為敏感地四下望去，澡堂中進(jìn)出的人很多，沒有什么可以的地方。馬維三和老板寒暄過了，招呼著他往更衣室走。他行在前，撩開簾子帶著人往里走去，霍左只猛覺得一陣熱浪襲來，眼前一片模糊，緊接就聽什么鐵器破空而來——
“鐺——”得一聲，他早從自己腿側(cè)拔出刀當(dāng)下。緊接便聽一連串上膛聲響起�；糇蠹奔绷R道：“馬維三，你不守江湖道義！”
“江湖？”
那陣濃霧緩緩散去。見馬維三捻著自己嘴邊兩撇小胡子站在一群持槍嚴(yán)陣以待的巡捕身后，啐他一口唾沫：“誰他媽跟你一個江湖�！�
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