按照張玉的想法，這一路北上若要躲開(kāi)官府的耳門，最好的法子是走陸路，而且不能走官道，走那些官府很少設(shè)卡巡查的、人煙稀少的小路，就這樣一路趕到北平，但袁珙卻反對(duì)張玉的想法，“看來(lái)你是沒(méi)去過(guò)中原，也很少有江湖，哪有你說(shuō)的那般輕松，過(guò)了長(zhǎng)江一路往北，陸路尤其難走，那真是早有悶棍，日有掉包，夜有盜。就憑咱們?nèi)齻�(gè)，恐怕走不到一半的路，還沒(méi)到濟(jì)南，就得讓人家給黑了。你擔(dān)心官府盤(pán)查，其實(shí)是你心里有鬼，只有錦衣衛(wèi)才會(huì)對(duì)抓你上心，下面那些官員，一個(gè)個(gè)只關(guān)心自己的官位和性命保不保的住，地方上那些胥吏，只想著如何能卡點(diǎn)油水，沒(méi)人成天把抓你當(dāng)正經(jīng)事來(lái)辦。我敢打包票，你就是站在那些當(dāng)官的眼前，他們都認(rèn)不出你。”
注：“早有悶棍，日有掉包，夜有盜。”并非作者胡說(shuō)故意詆毀大明的社會(huì)治安，載于《明史》。
就這樣，三個(gè)人決定按照袁珙的規(guī)劃，坐船沿著大運(yùn)河北上，也多虧袁珙的朋友多路子野，竟然能找到朝廷往北運(yùn)送官鹽的漕船，三個(gè)人坐著漕船大搖大擺的向北走。上船之前，姚光啟見(jiàn)到袁珙在岸邊和一個(gè)武官嘻嘻哈哈說(shuō)了半天的話，看那武官服色，估摸是個(gè)五品的官員。如果是一個(gè)月前，知道袁珙竟然還和官員如此熟絡(luò)，張玉和姚光啟或許還會(huì)驚訝，這一個(gè)月來(lái)，見(jiàn)到袁珙人脈如此之廣，門路如此之多，此時(shí)再見(jiàn)到這樣的場(chǎng)景，姚光啟竟然一點(diǎn)都覺(jué)得意外了。看兩人的狀態(tài)，你來(lái)我往的看起來(lái)十分的熟絡(luò)，在兩人分別之際，那武官又偷偷塞給袁珙一件東西，又趴在袁珙耳邊說(shuō)了些什么。
袁珙與那官員分別之后，三人登上漕船之前，袁珙笑著對(duì)張玉和姚光啟說(shuō)道：“怎么樣，不錯(cuò)吧，相信我了吧。這漕船不會(huì)有官府的上來(lái)查的。”
姚光啟問(wèn)道：“那現(xiàn)在你能告訴我們，我們要去哪里了吧。”
袁珙猶豫了一下，看著張玉，半天才說(shuō)了一句：“確切的說(shuō)，是我跟你去，他是去不了那地方的。”
張玉一拳捶在袁珙胸口：“少?gòu)U話，趕緊說(shuō)，去哪里？”
袁珙揉了揉胸口，但還是很嚴(yán)肅的說(shuō)道：“蓬萊洲”便不再?gòu)堊煺f(shuō)話了。
蓬萊洲是哪里？姚光啟一愣，姚光啟在書(shū)中讀過(guò)，方外之地有仙境叫蓬萊，祖龍時(shí)徐福率領(lǐng)五百童男童女就是去海外找蓬萊仙島，但徐福和那些童男女都沒(méi)回來(lái)，自己一向以為那不過(guò)是方士欺騙君王的謊話而已。
張玉也楞了，袁珙說(shuō)的地方他從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)，只聽(tīng)過(guò)蓬萊仙境，而且是老輩口口相傳的神仙故事，但袁珙說(shuō)的那樣正式，那樣嚴(yán)肅，而且之前袁珙也多次顯示過(guò)他的能耐手段，不管從哪方面來(lái)說(shuō)，袁珙都不像是在開(kāi)玩笑。
三個(gè)人同時(shí)陷入了沉默。
三個(gè)人上的，是一艘大型的平底漕船，由于運(yùn)河水位淺，所以明代所有的漕船都是平底船，姚光啟他們登的這種船，叫作漕舫，是運(yùn)河上標(biāo)準(zhǔn)的運(yùn)輸工具，根據(jù)我們現(xiàn)代的考據(jù)還原，這種漕舫長(zhǎng)22米，寬4.4米，帆與船身同寬（為了方便兩船相向而行時(shí)錯(cuò)車方便），明初的標(biāo)準(zhǔn)運(yùn)糧量是472石/船，大約是4萬(wàn)多公斤吧，后來(lái)為了降低運(yùn)輸成本，每船的運(yùn)輸量增加到780石/船。
三人登上的，是這批漕運(yùn)船隊(duì)的第一艘船，既是頭船也是旗艦，和三人一起登船的，還有一位武官和年輕女子，這武官四十多歲，雖然臉上看起來(lái)有些滄桑感，但也難掩他身上的英氣。那女子倒是很年輕，看起來(lái)也就十七八歲。一個(gè)官員身旁跟著個(gè)年輕女子，按照袁珙一貫的想法，必然是這官員的小妾或者相好，帶出來(lái)散散心。如果按照姚光啟的想法，可能是武官的女兒。但有一點(diǎn)，這女子倒是有些意思，因?yàn)樗砩吓渲鴦Α?br />
或許是之前已經(jīng)有人跟這官員打過(guò)招呼，所以那武官見(jiàn)姚光啟三人登船，他并不顯得驚訝，微微的點(diǎn)了下頭算是與三人打了招呼。那女子卻用很冷漠的眼神盯著三人看了半天，在姚光啟來(lái)看，這女子的眼中不止冷漠，簡(jiǎn)直可以說(shuō)是在用審犯人的眼光審三個(gè)嫌疑人，她帶有殺氣眼神，讓姚光啟非常不舒服。
與姚光啟的不自在相反，袁珙卻顯得很適應(yīng)，他帶著姚光啟和張玉，直接進(jìn)入到船中間的艙室，一把推開(kāi)窗戶，就在窗邊舒舒服服的坐了下來(lái)，看著窗外的風(fēng)景，顯得很是愜意。
張玉還是有些不放心，低聲跟袁珙說(shuō)道：“老袁，那當(dāng)官是什么人，不會(huì)有事吧，那女的看咱們的眼睛，我覺(jué)得有問(wèn)題。”
袁珙胸有成竹的說(shuō)道：“你是一朝被蛇咬十年怕井繩，他要是覺(jué)得你有問(wèn)題，你現(xiàn)在還能上船？在船下就給你抓起來(lái)了，放心吧，這沒(méi)有錦衣衛(wèi)，他們也不是沖著你來(lái)的。那當(dāng)官的是山東的鹽鐵轉(zhuǎn)運(yùn)使，人家是來(lái)押鹽的，別看那女的看你挺兇，說(shuō)不定是因?yàn)槟汩L(zhǎng)的俊俏，心里已經(jīng)瞧上你了。”
張玉臉一紅：“你呀，啥時(shí)候都沒(méi)個(gè)正經(jīng)的。”
姚光啟雖不擔(dān)心安全，但卻一直對(duì)袁珙說(shuō)的蓬萊洲念念不忘，那是個(gè)什么地方，會(huì)不會(huì)對(duì)自己的復(fù)仇有幫助？看著窗外的風(fēng)景，他竟然睡著了。
這一睡竟然睡到了半夜，姚光啟被一泡尿憋醒了，起來(lái)想找地方撒尿，在艙內(nèi)迷迷糊糊的摸出艙外，想在船頭尿完回去接著睡覺(jué)。
可他撒完尿，還沒(méi)走到艙門口，就聽(tīng)船艙后面有斯斯擦擦的聲音，聲音不大，但很奇怪，這聲音和水聲完全不同，在夜里聽(tīng)著尤為特別。
姚光啟剛要繞到倉(cāng)后，但突然間艙門打開(kāi)了，兩個(gè)人影晃動(dòng)，姚光啟被嚇了一跳，定睛一看原來(lái)是張玉和袁珙，張玉對(duì)著姚光啟做了禁聲的手勢(shì)，袁珙則指了指后面，姚光啟立刻明白了，他兩個(gè)也聽(tīng)到了聲音。
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