姐姐早就將土坑燒得熱熱乎乎，炕上鋪著一層厚而松軟的炕被，這也是姐姐知道他要回來，提前將拆洗干凈的兩層炕被鋪上，兩層炕被下，是一層包著布的厚海綿，睡在上面，又松軟，又暖和。

    劉三和陽陽堅持跟他睡在炕上，薛家良讓劉三去睡里面自己的大雙人床，劉三不干，他說他也懷念家鄉的大通炕，執意要跟他睡炕上。

    薛家良說：“那明天祺祺來了你就去里屋睡床。”

    前幾年，龔法成說退休后想來楓樹灣住，薛家良出錢，讓姐夫找人按照他畫的設計圖，將老房子里里外外都進行了一番改造，盡管還是原來的風貌，但水電功能被強化了，增加了土暖氣，跟前院姐姐家的相連，兩家共用一個鍋爐，平時不給后院供暖，得知薛家良回來，便提前三天開始給后院供暖，另外連續三天燒炕，屋里的寒氣早就被逼走了，取而代之的是暖暖乎乎，干干松松。

    薛家良帶著劉三、陽陽對著父母遺像磕了三個頭。

    初一吃過家鄉的餃子，薛家良便讓劉三去接祺祺，劉三便帶著陽陽去了。他們走后，薛家良便出門開始給村里的長輩拜年。以前，媽媽在的時候，他從未拜過年，隨著他官位的升高，他怕鄉親們說他架子大，從前幾年開始給村里的長輩拜年。

    農村過年，有許多講究，無論這一年的收成如何，過年有兩樣東西必不可少，沒錢就是借錢也要有這兩樣東西，一是初一的餃子，二是餃子下鍋炮。

    初一這頓餃子要早吃，吃得越早越好，說明全家人在開年內，都會勤勤快快過日子，所以，那些勤勞的媳婦們，為了趕早讓全家吃上餃子，三十晚上打個盹就得起床剁餡和面包餃子，有的人家雞剛剛打鳴餃子就下鍋了。

    在餃子下鍋后頭上桌前，一定要放一掛鞭炮，往往第一家放鞭炮的人，無形中就成為全村人的楷模，因為這家人是最勤快、起得最早的人，鞭炮一響，就知道誰家起得最早，有時候鞭炮響成一片，也就分不清是哪家放的鞭炮了。這就是無論家里多窮，也要買一掛鞭炮的原因所在。

    常聽農村人笑話那些不勤快、生活困難的人：他家窮得連初一餃子都吃不起，鞭炮都買不起，說明餃子和鞭炮在春節中的重要作用。

    農村人，有樸實善良的一面，也有“氣人有笑人無”的劣性一面。薛家良很小的時候，父親就去世了，家里的日子過得艱難，他門孤兒寡母的，沒少受村里人的欺負。

    薛家良現在還記得，他家山腳下的那塊責任田，跟另外一戶張姓人家分到一起的，本來是一家一半，可是幾年后，薛家良家的那塊田地面積越來越小，他娘幾次找那戶人家理論，每次都被那家的婆娘罵出來。有一次，那家婆娘居然跳著腳罵娘是“窮婆娘”、“天生就是守寡的命，是喪門星”，正好讓放暑假回家的薛家良聽見，薛家良上去就狠狠給了那個婆娘一個嘴巴，

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