回到船上，沈怡似乎還在琢磨鹽田曬鹽的事。

    船上有很多小房間。對于萬金商行來說，邊靜玉是精貴的表少爺，因此他的房間是船上最好的房間之一。沈怡就住在邊靜玉隔壁。不過，除去夜間睡眠的時間，沈怡大部分時候都在邊靜玉的房間里消磨時間。邊靜玉靠著桌子坐了，用手虛托著腮。見沈怡心不在焉的，他就正大光明地打量著沈怡。

    少年情懷總是詩啊！

    沈怡想了多久，邊靜玉就看了多久，像是個無可救藥的小迷弟。

    忽然，邊靜玉從小迷弟的狀態中抽離了出來，慌慌張張的收回眼神，此地無銀三百兩一般地扭頭不看沈怡。待他那陣心虛感漸漸消失了，他才又不動聲色地轉回視線，繼續偷偷摸摸地打量著沈怡。

    噫！他沒有發現我在看他！

    邊靜玉忍不住在腦海中上演了一場《俏皮郎和呆頭鵝》的好戲。

    咦？他還沒有發現我在看他！

    腦內戲場持續高能，《俏皮郎和呆頭鵝》的續集《多情兒和睜眼瞎》已經開始上演了。

    哼……他竟然還沒有發現我在看他！

    喜劇迅速轉變為悲劇，《多情兒和睜眼瞎》的續集《癡情癡心我最可憐，瞎眼瞎心你真薄幸》猝不及防地上演了。邊靜玉在心里好好憐愛了自己一回。故事的結局是，他遍體鱗傷地躺在破廟里，手里捏著他和沈怡的定情信物——一撮從嬌嬌身上擼下來貓毛——沈怡那邊卻吹吹打打地迎娶著新人。

    邊靜玉的眼眶都要紅了。太慘了，他真是太慘了啊。

    沈怡從沉思中回神，見邊靜玉一臉哀傷，整個人都被嚇住了，問：“靜玉弟弟，你不舒服嗎？”

    邊靜玉捂著心口。我不是身體不舒服，我是心疼我自己啊！

    “胸悶？”沈怡試探著問。

    邊靜玉搖了搖頭，虛弱地說：“我沒事……對了，你剛剛在想什么？”

    “在想制鹽的事。你聽過曬鹽一說嗎？”沈怡關切地問，“你真的沒有不舒服嗎？”

    邊靜玉搖搖頭，認真地想了想，說：“曬鹽？倒是沒有聽說過。不過，我曾在書上看到過一件有趣的事。據說眉寧縣內有一方鹽池。春天的時候把池水放進鹽池里，等到了秋天的時候就能收獲鹽了。”

    眉寧縣位于內陸。這方鹽池是真實存在的。據說在幾百上千年前，當地人就用這種方法制鹽了。

    沈怡興致勃勃地問：“真有此事？不用煮也不用煎就能得到鹽？”

    “此事在當地郡志里有寫。”邊靜玉微笑著說。他覺得自己在這一刻肯定特別有男人味！所以說，身為男人，一刻都不能放松。只有平時多讀點書，關鍵時刻才能跟得上沈怡的思路，才能撐得住啊！

    沈怡湊到邊靜玉面前，問：“這里頭可有什么緣故？若是能知道眉寧產鹽的原因，只要把這個方法推廣開來……海邊有那么多的鹽場，用上了這個方法，日后就不用伐木產鹽了，可以省下多少成本！”

    邊靜玉確實讀了很多書，比尋常書生都要見多識廣。但他并不擅長也不重視自然科學這門學科。

    這是時代的局限性造成的。

    聽得沈怡這么說，邊靜玉愣了一下，遲疑地說：“怕是和當地水土有關？要是眉寧產鹽的原因真可以推廣，哪里還輪得到我們來想這個問題，肯定早就推廣開來了。”千萬不要小瞧了勞動人民的智慧！

    “這倒也是……”沈怡臉上的興奮漸漸消失了，取而代之的是一種茫然，“可我總覺得海邊也是可以曬鹽的。曬鹽的成本比煮鹽的成本要低很多。若真的可以曬鹽，那么鹽的價格肯定能夠再降低一些。”

    兩人一起沉默了。

    邊靜玉覺得自己讀的書還是不夠多，不然他就能夠解答沈怡的疑問并幫上沈怡的忙了。沈怡卻越發覺得茫然，他明明覺得曬鹽是可行的，但是為何他只知道曬鹽這個名詞，卻不知道具體怎么曬呢？

    要是有度娘和谷哥就好了……

    等等，度娘是誰，谷哥又是誰，莫非是天上的神仙？沈怡琢磨著是不是該給兩位仙人上柱香。這名頭有些奇怪，聽著不像佛家菩薩。佛教偏愛檀香，道家則偏愛沉香。若度娘和谷哥是道家的仙人，那就該給他們點沉香。看在沉香的份上，仙人會托夢嗎？沈怡的思路朝著封建迷信的方向一路狂奔。

    邊靜玉很喜歡看到沈怡神采飛揚的樣子，見他面色茫然，不管沈怡心里怎么想，反正邊靜玉心里先不舒服了。他說：“我們連玉米都種出來了，這曬鹽難道還能比種玉米更難嗎，不如我們試一試。”

    “怎么試？”

    “先拿些鹽用水化開了，再把鹽水重新變成鹽，看看這里頭有什么規律。”邊靜玉說。他想起之前見到的那幾個被抓的私鹽販子了，裘管事說，他們把衣服煮了就能得到鹽。可見煮鹽沒有什么難度。

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