正文已更新, 正常訂閱不受防盜影響。 家人如何送別被流放的犯人,這里頭也是有規(guī)矩的。城外有個(gè)破破爛爛的亭子叫思?xì)w亭, 流放的隊(duì)伍只在思?xì)w亭稍作停留。要想和犯人說上一兩句話, 就要提前在思?xì)w亭里等著。沈家人早早來了。沈怡的嫂子虞氏在吃過太醫(yī)開的藥以后已經(jīng)好了很多, 她一心要來,沈怡就特意為她雇了一頂轎子。
虞氏坐胎不穩(wěn),按說還是留在家里好。但沈思一被流放, 家人不知幾時(shí)才能團(tuán)圓, 她如何能安坐在家里?這真不怪她任性。蘇氏寧可小心翼翼地護(hù)著兒媳婦, 到底沒說出什么讓虞氏留在家里的話。
每次犯人被流放時(shí), 都是一批一批的, 但此刻在思?xì)w亭里等著的除了沈家人, 就只有零星的兩三人。這是因?yàn)榇蟛糠址溉硕甲镉袘?yīng)得, 他們大都眾叛親離了, 家里人生怕被他們連累, 躲都來不及。
無辜的人和有罪的人一同被流放了, 沈家人的心情無比復(fù)雜。
等了又等,終于等來了流放的隊(duì)伍。
沈德源和沈思有好些日子沒能好好梳洗了,身上又臟又破。蘇氏扶著虞氏,眼淚立刻就下來了。曾經(jīng)的翩翩公子溫潤(rùn)如玉, 現(xiàn)在卻被糟蹋成了這個(gè)樣子!而這樣的生活, 還不知道何時(shí)才能是個(gè)頭!
沈德源和沈思貪婪地看著家人, 眼中也是淚水漣漣。
沈怡抓緊時(shí)間給官差們?nèi)诵┿y子, 對(duì)著他們說盡了好話, 不求他們?cè)诹鞣诺穆飞隙嗾疹櫳虻略春蜕蛩迹磺笏麄儎e過分苛待他們就好。然后沈怡把兩個(gè)大包袱塞給父兄,紅著眼睛說:“爹,大哥,等家里的事情都妥了,我就去南邊看望你們。你們一定要保重身體。這封信是給桐恩縣姚縣令的……”
因?yàn)橄嗑鄣臅r(shí)間不多,沈怡忙把南婪的情況說了一遍,又重點(diǎn)介紹了姚縣令此人。
待沈怡把重要的事說完,不等蘇氏和虞氏和自家男人說兩句悄悄話,官差就吆喝著要上路了。虞氏緊緊抓著沈思的手,眼淚怎么都止不住,隨著隊(duì)伍的行進(jìn),兩人的手一點(diǎn)點(diǎn)分開,終于牽不住了。
虞氏趴在蘇氏身上哭成了一個(gè)淚人。
沈怡望著父兄的背影,連眼睛都舍不得眨。因?yàn)椋傧嘁娋筒恢涝撌鞘裁磿r(shí)候了。
等到隊(duì)伍徹底看不見,蘇氏把兒媳婦勸上轎子,又叫沈怡回去。沈怡油然而生一種疲憊感。這種疲憊是心理上的疲憊,只要沈家的窘境一日不破,只要沈德源和沈思一日蒙冤,這種疲憊感就不會(huì)消失。沈怡的肩膀上壓著無形的重?fù)?dān)。這樣的重量或許能把年輕人累垮吧?但日子卻還是要過下去的。
回城的路上,沈怡碰到了寶來。
在沈怡第一次去安平伯府時(shí),寶來曾見過沈怡,因此能認(rèn)出沈怡來。
寶來身邊跟著一個(gè)皮膚黝黑的中年人,中年人身后還有一支隊(duì)伍。寶來對(duì)著沈怡行禮道:“沈公子留步!這是萬金商行的裘掌柜。他這次要往南邊送貨,若跟在官差的隊(duì)伍后頭,應(yīng)該能得一些便宜。”
邊靜玉的外祖魯家是皇商,萬金商行就是魯家的產(chǎn)業(yè)。寶來常在外頭跟人打交道,很會(huì)說話。他這話里的意思,乍聽上去好像是在說,裘掌柜要去南邊做生意,正好和流放隊(duì)伍的前進(jìn)方向一致,若是他們跟在了流放的隊(duì)伍后面,那么有官差開道,無人敢打劫官差,他們這一路就能順順利利的了。
但其實(shí),萬金商行那么大的產(chǎn)業(yè),商行里的供奉、健仆不少,一路上也早就打點(diǎn)過了,哪里就怕被人打劫了?他們之所以要跟在官差的隊(duì)伍后面,還不是得了邊靜玉囑咐,要照顧一下沈德源父子。
雖說官差的隊(duì)伍和行商的隊(duì)伍不能雜糅到一起,但二者在路上的補(bǔ)給點(diǎn)是一樣的。官差的隊(duì)伍到了夜間要在何處落腳,他們這支商隊(duì)就可以去那處落腳。到時(shí)候,給官差們?nèi)┿y子,總能找到機(jī)會(huì)給沈德源父子送一些熱食和干凈的開水過去。有了商隊(duì)的照顧,沈德源父子這一路上應(yīng)是安全的了。
沈怡聽懂了寶來的話,忙對(duì)著裘掌柜行了個(gè)大禮。
裘掌柜避開了,道:“不過是食人之祿、忠人之事罷了。”
沈怡想著邊靜玉,整顆心都是熱乎乎的。
蘇氏和虞氏知道了這件事,也是感激得不知如何是好。從判決下來到現(xiàn)在,一直都是安平伯府的人在照顧他們家。正因?yàn)橛辛税财讲膸椭麄円患胰瞬拍芏蛇^難關(guān),能期盼日后團(tuán)聚的日子。
裘掌柜領(lǐng)著隊(duì)伍走了。
寶來和沈怡一塊兒進(jìn)城。寶來又說:“不知沈公子半月后有沒有空,我家公子那日休沐……”
沈怡忙說:“有空有空!”
從這天起,沈家的日子就算是平靜下來了。蘇氏忙著照顧女兒和兒媳。沈巧娘生下來的那個(gè)孩子因是早產(chǎn)就有些體弱,大家不敢給她起大名,唯恐她被閻王惦記,只叫她妮兒。沈怡一邊抱著妮兒,一邊琢磨著賺錢之法。之前,他們四處打點(diǎn)就花了不少錢,家人吃藥也需要錢,家里已經(jīng)漸漸空了。
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