歡迎進入前情回顧環節, 尋找隱藏的彩蛋, 發現新驚喜！ 石詠心想, 賈璉果然改了主意——也是, 這些物件若是送去當鋪，當鋪朝奉沒準兒只按銀子金子的重量來計價，文物的價值就全抹殺了。但若是賈府用之走禮，單只一件就起碼是數千兩的人情。
這個賈府的璉二爺，看起來通曉府里的庶務，絕不是甩手只知揮霍的紈绔子弟。
他從石詠這里接過了兩件修繕完畢的器物, 當即笑嘻嘻地起身告辭：“石兄弟莫要見怪。拙荊剛診出了有身子, 如今正在家中悶著，我正想著拿什么新鮮物事去給她開開眼, 可巧兄弟竟修好了這兩件物事。”
石詠聽了, 連忙也起身向賈璉道賀。他看著賈璉打心眼兒里透著喜氣，心想這賈璉新婚未久，他們夫妻果然琴瑟和諧。
“好兄弟, 你有這門手藝在, 何愁吃穿。哥哥將來少不了還有求你幫忙的時候！”臨行時，賈璉喜孜孜地拍拍石詠的肩，隨即就抱起那兩個錦盒，轉身就準備離開。
石詠卻在他身后突然說了一聲：“璉二爺！”
賈璉腳步頓了頓，轉過頭來, 望著石詠笑道：“怎么了？”
石詠開口挽留賈璉的那一刻, 心內滿滿的, 全是難舍之意。雖說距離這金盤與香囊開口，也不過才幾天的功夫，石詠與它們……她們的靈魂，就像是處了一輩子、可以無話不說的朋友似的。
賈璉笑問之際，石詠的話全噎在胸口，一個字都說不出，愣了片刻，才重新穩定心神，吸了一口氣，開口說：“二爺，那銀香囊上有一層銀灰色的‘包漿’，是它屬千年古物最緊要的證明，因此千萬不能用醋水、洗銀水之類的去洗；最好也不要直接用手去接觸那香囊……”
石詠絮絮叨叨，說了一大堆，全是關于古銀器和鎏金器的保養常識，但是說得誠摯無比，似乎殷殷期盼賈璉能妥善保管這兩件物事，千萬莫讓它們再受到傷害。
賈璉一開始聽著覺得石詠有些婆媽好笑，后來聽著聽著，覺得這小子心腸真是不錯，當下干脆拉他去了“松竹齋”，向伙計借了紙筆，要石詠將這些“規矩”一一都寫下來交給他。
石詠奮筆疾書的時候，松竹齋的楊掌柜和白老板慕名觀摩了那兩只錦盒里的器物。那兩位都算是老江湖了，看了都是大為驚嘆，再看石詠的目光，便更加有些不同。白老板湊過去，看了看石詠寫下的一行行小楷，更是拈須點頭，心里有數。
一時賈璉將石詠寫好的“說明”鄭重收了，告辭離開。石詠立在松竹齋門口目送，他懷中藏著的寶鏡便也悠悠地嘆了一聲：“這人世間有聚就有散，聚時歡喜，到散時自然冷清�！雹�
石詠低頭，心想這話似曾相識。
“然而也只有這樣，才會令人越發期待下一次的團聚�！睂氱R如是說。
將賈璉送來的這兩件物事修復之后，石詠便忙著張羅弟弟石喻拜師的事兒。
時人尊師重教，所謂“生我者父母，教我者師父”，行拜師禮是一件極為重要的大事。
喻哥兒在椿樹胡同上了一個月的學，早先石詠給他買過的兩本蒙書已經背得滾瓜爛熟，只要石詠提一個詞，他就能呱唧呱唧地一直講下去。然而認字與寫字卻還急不得，只能慢慢地來，一點一點地學。
然而喻哥兒身上最大的變化，卻是這孩子開始變得更加沉穩守禮。剛開始，石詠送他去椿樹胡同，喻哥兒就這么蹦蹦跳跳就進去了�？蓻]過幾日，石詠再將他送到學塾門口的時候，喻哥兒已經懂得回身向哥哥行禮拜別，并且會說：“謝謝哥哥！”
石詠雖然覺得一家人不必如此客氣，可是見弟弟這樣，心里暖融融的。
這天到了行拜師禮的日子，石詠將束脩和給姜夫子的禮物都帶齊，領著喻哥兒去椿樹胡同。
在學塾他見到了姜夫子。這位中年夫子還是一副和藹可親的模樣，撫著頦下短須微笑著對石詠說：“令弟是可造之才，不知貴府上，對這學塾看法如何？”
果然如這姜夫子當初所言，要兩邊兒都認準了對方不錯，才好拜這師。
石詠趕緊點頭，他細細地將這些時日喻哥兒身上發生的變化，一點一點都說了，最后說：“家母家嬸都非常感謝夫子，極愿請夫子指教舍弟�！�
姜夫子點點頭，笑道：“看起來，你們兄弟感情真的很好�！�
有時甚至是父母，也未必能留心到孩子身上這些細小的變化。在姜夫子心里，石詠這個哥哥算是當的有心了。
他們站在一處，正看見石喻和姜鴻禎這兩個小同窗見了，也是一樣，彼此見禮，然后一起坐下來，準備開始溫書。
姜夫子于這時笑著點點頭，開口招呼：“石喻，隨夫子來！”
這就是要行拜師禮了。
姜夫子也邀了石詠一起入內，姜鴻禎作為夫子的幼子，石喻的好朋友，干脆一起陪了過來。
行拜師禮時，石喻需要先拜孔子神位，然后再是拜夫子。石詠在他身后看著這孩子有模有樣地行著大禮，心底有種驕傲油然而生。
行禮畢，石詠帶著石喻一起奉上六禮束脩。
六禮束脩中，最緊要的是干肉條，如今人大多選用臘肉或者火腿。其余諸如芹菜、蓮子、紅豆之類，都是有吉祥話寓意的好東西。比如芹菜寓意“勤學”，蓮子寓意“苦心”，紅豆寓意“鴻運高照”之類②。
奉上六禮，姜夫子點頭笑納了，又取了一本《論語》、一把芹菜一把蔥，作為回禮遞給石喻。石詠在一旁看著，心想：芹菜和蔥，勤學聰明，古人太懂得如何將吉祥寓意賦予不同的物品上了。
除了這循古制的六禮之外，石詠還另外備下了的一兩銀子，作為弟弟接下來一年上學的費用。除此之外，他受人之托，還給師娘帶了些東西——一匹青色的細棉布、一簍子新鮮雞蛋，這是二嬸王氏聽說了“肉夾饃”的故事之后，一定要石詠帶來，感謝姜師娘的照顧的。
姜夫子見石詠堅持，只得將師娘也請了出來，石詠與石喻拜見過，再三謝了，才將東西送了出去。
禮成之后，石喻再走出去，一一向學塾里大大小小的孩子們行禮，從此以后，他們就是正式的“師兄弟”了。這群孩子在一起上了一個月的學，早已不把石喻當外人，見他也行了拜師禮，更覺親近許多。
*
如此這般，石詠每天定點接送弟弟上下學，日子一規律了就感覺過得飛快，轉眼已經天氣漸漸轉涼，城外農人們漸漸忙完夏收，開始空閑下來。
于是石家在城外的佃戶李家送了地租子到城里。
石詠在胡同口乍一見到，還以為劉姥姥走錯了地方，沒去榮國府，到紅線胡同來了。待問了，才曉得老人家不姓劉，姓陳，女兒嫁的是李家，外孫也不叫板兒，叫慶兒。只是這一老一小，看著極為質樸，老人家說話也直來直去的，看著就叫人想起劉姥姥祖孫。
這位陳姥姥今日早起雇了個車，與慶兒一直來到紅線胡同口，打發車夫幫著一起，將車上大包小包的土產一直扛到石家門口。石大娘趕緊開了門讓人進來，一面搓著手，一面說：“我說您怎么也不托人事先遞個信兒，偏生又帶了這么多東西？”
石詠一瞅，陳姥姥捎來的，大多是事先曬好的各式干菜，除此之外，還有滿滿一口袋山里采的核桃和榛子。
石家的地租，每畝只有幾百大錢，合一處也不過幾吊錢罷了。石大娘嗔怪著說：“慶兒他姥姥，從地里刨食兒不容易，這我們都知道，偏你們每次來都帶這好些，你們這也太客氣啦！”
“算不得什么，這算不得什么！”陳姥姥一面說，滿是皺紋的面孔立時笑得如同一朵花，“太太是厚道人兒，地租這么多年沒漲過，我們不能這么不懂事……”
兩下里都厚道，就這么聊起來。石大娘與陳姥姥說起鄉間年成光景，倒也頗有趣味。
石大娘看石詠坐在身邊，倒是記起了兒子早先說過的，便問起陳姥姥：“樹村那兒如今怎樣了？我手頭若是有些閑錢，可以再買上幾畝荒地墾了不？”
石家人丁興旺，太子妃之父石文炳膝下有三房子嗣。石詠上回在永順胡同就已經見到了大伯富達禮和二伯慶德，還有一位叔叔觀音保，前年放了外任，不在京中。除了這幾位叔叔伯伯，石詠還有好幾位堂姑姑，除了太子妃與裕親王福晉之外，還有一位年歲長他不多。今年是選秀之年，石詠的這位姑姑會去參選。
上回石詠救下的訥蘇，則是富達禮膝下幼子，是繼室佟氏所出。訥蘇上頭，還有嫡庶兄長與姐姐若干，更不用提慶德和觀音保那兩房了。
石詠實在是頭疼，記不住這么拉拉雜雜的一堆親戚。他只弄清楚了梁嬤嬤是訥蘇生母佟氏的奶娘，從小看著佟氏長大的，因此對訥蘇也極為疼愛盡心。
當日石詠救下訥蘇之事，佟氏聽了梁嬤嬤敘述，也是后怕不已，心里對石詠非常感激，只是富達禮拘著，否則佟氏早就要親自上門來謝了。
“夫人說了，若不是老爺嫌節前節后走動太過礙眼，早就要親自過來相謝了。”梁嬤嬤看似很實誠地說。
石大娘舒舒覺羅氏卻冷靜地抬抬唇角，半咸不淡地說：“是呀，如今天氣又暑熱，夫人忙著府里的事兒，更加沒功夫過來了�！�
梁嬤嬤一直在大戶人家當差，各色人等都見過。此刻見石大娘這樣說話，登時收起了小覷之心，連忙賠笑。她知道石家就算現在住在這樣的蓬門小院里，這石家的女眷，也是見過世面的，不能當是尋常婦人看待。
這件事情本就是伯爵府理虧。石詠救下了伯爵府的幼子，避免了一場骨肉分離的慘劇，伯爵府卻到現在才來上門感謝，而且只是遣了一名仆婦過來探視，還真沒將石家放在眼里。
梁嬤嬤臉上就訕訕的，賠足了笑臉，說：“是我們老爺攔下的……府里面日子也不算好過。那日訥蘇少爺多少受了驚嚇，回來就燒了幾日，夫人一頭照顧兒子，一頭又要操持一大家子過節，的確是抽不開身。這事兒的確是我們缺了禮數。您要是見怪，我老婆子在這兒給您賠不是了�！�
說著，梁嬤嬤站起來，恭恭敬敬地向石大娘拜了下去。
石大娘見對方認了錯兒，心里就沒了芥蒂，當下放緩了身段，也柔聲說：“嬤嬤太客氣了。家家有本難念的經，府上的難處，我們也能體諒。我們這一輩已經多少年沒和伯爵府走動了，如今小一輩有這緣分能相見，我心里也是樂見的，畢竟曾經是一家人，一筆也寫不出兩個‘石’字來。”
她微笑著望著梁嬤嬤：“夫人是哪一年進府的，我竟還沒有見過�！�
佟氏是繼室，當年進門的時候，石家已與伯爵府決裂，分戶單過。是以佟氏和梁嬤嬤對于石家舊事都只擦過一耳朵，不知詳情。
梁嬤嬤趕忙與石大娘說了幾句閑話，隨之取了一只捧盒出來，當著石大娘和石詠的面兒打開。
只見捧盒里面是兩匹尺頭，外加擺得整齊的銀錠子，石詠粗粗數了數，知道總有五十兩上下。
“這是做什么？”
石大娘抬起頭，盯著梁嬤嬤。
“上次詠哥兒來伯爵府的時候太過匆忙，我們老爺又是個甩手不管內務的，竟連詠哥兒的表禮都未備下。這是補上回的表禮，另外雖然還沒見過喻哥兒，但我們夫人聽說喻哥兒和訥蘇一樣年紀，心里也惦記著，所以一樣又備了一份�！�
石大娘盯著對方看一會兒，突然伸手，從那只捧盒中將尺頭取出來，又隨手撿了兩枚銀錠子，放在尺頭上，其余的都留在捧盒里。她隨即向梁嬤嬤致意：“夫人的表禮，我已經收下了。其余的，請帶回去吧！”
大戶人家通行的，長輩給小輩的表禮，就是一匹尺頭，一兩個小銀錠子。
石大娘這一出舉動，完全出乎梁嬤嬤的意料。畢竟石家家貧，四口人，只縮在小小一進院子里過日子，與伯爵府那排場天差地遠。梁嬤嬤原本以為石大娘見了這些銀錢會欣然收下的。
“夫人身在伯爵府，親眷多，日常開銷也大�！笔竽锏卣f，“表禮我已收下，余下的嬤嬤為夫人著想，還是留著吧！”
“可這是給詠哥兒的謝儀……”梁嬤嬤失聲道。
石大娘絲毫沒松口：“我們詠哥兒救人，又是救的自家親眷，可不是為了什么銀錢謝儀�！�
梁嬤嬤咂摸咂摸嘴，望望這陳設簡單的堂屋，和屋外局促的小院子，支吾出一句：“這……畢竟詠哥兒年歲不大，喻哥兒年紀更小，府上使錢的地方還多……”
石大娘只盯著梁嬤嬤：“嬤嬤也聽說過‘救急不救貧’這話吧！我們石家家里雖貧，可也沒到家里揭不開鍋的地步。嬤嬤，夫人的好意我們已經心領了，可過日子，還得靠我們自己，因此這些銀錢我是萬萬不會收的……”
石大娘說起這話，脊背挺得直直的。石詠在一旁，也不開口。他認為母親既然不愿收，必定有她的理由，這些人情往來，收禮送禮，他既然不在行，就干脆全憑母親做主。
梁嬤嬤見石大娘堅持，只得訕訕地將捧盒收了回去，閑聊兩句就準備告辭。
豈料石大娘卻將梁嬤嬤叫住了，去內室取了一只棉布小包出來，在梁嬤嬤面前打開，說：“難為嬤嬤今兒頂著這么大的日頭趕過來。我們小戶人家，沒什么好表示的，這里是我與弟妹平日里閑來無事，做的幾條抹額，許是嬤嬤日常用得著的東西，若是有看得入眼的，拿幾條去吧！”
梁嬤嬤只看了一眼，就覺得眼睛挪不開。
這小包里做好的幾條抹額，做工與繡活兒都沒得說，底色素雅，配色柔和，然而那繡出來的紋樣卻格外鮮活靈動。石大娘說得沒錯，的確是她們這些上年紀的仆婦用得著的東西，粗看不打眼，細看卻體面。
梁嬤嬤只看了一眼就愛上了，再三謝了石大娘，挑了兩三條，藏在袖子里，這才告辭，沿著紅線胡同出去了。
石詠在旁看著，覺得母親頗有些給了人一巴掌然后再喂個甜棗兒的感覺。
石大娘見石詠在一旁待著，連忙問：“詠哥兒，你不會怪娘把伯爵府的謝儀給推了吧！”
石詠搖搖頭：“當然不會！”
當初石大娘寧可借印子錢，也不肯向伯爵府那邊的“親眷”開口，石詠自然知道母親性子里有一股子“不求人”的傲氣，見不得對方這樣“施舍”式的謝儀。
石大娘當即嘆了一口氣，說：“大戶人家里最是心眼子多。你們哥兒倆以后出去，旁人少不了將你們和伯爵府扯在一處說嘴。今日娘若是一時眼皮子淺，受了伯爵府的這些‘謝儀’，明天就會有人說咱家攀附�！�
“當年你爹和你二叔是為了爭口氣，才從永順胡同那里搬出來的。到了你們這一輩，娘不想讓人糟踐你們父輩的名聲，更不想讓旁人將你們哥兒倆看輕了�！�
這時候二嬸王氏從里屋走出來。適才一直是石大娘在招待梁氏，王氏大約是不好意思出面。
“大嫂，當年都是因為我……”
王氏一向柔弱，頭一低，眼里看著就要掉金豆子。
石大娘伸手拍拍她的肩膀，說：“說什么瞎話呢！從永順胡同出來，你大伯從來沒后悔過，我也一樣……”
*
晚間，伯爵府富達禮的繼室夫人佟氏從老太君那邊下來，在正房門口見到梁嬤嬤，連忙問：“老爺那里都回過話了？”
梁嬤嬤點點頭：“老爺將紅線胡同的情形問得事無巨細，有一兩回我都被問住了�！�
佟氏“嗯”了一聲，說：“老爺就是這么個口是心非的人，嘴上不說，心里對石家的子侄卻還是關切的。只沒想到，那邊竟然這么大氣性，竟將五十兩的謝儀都給拒回來了。”
她嘆了口氣，說：“我原本想著，那頭喻哥兒年歲和訥蘇差不多，不如讓他進府，在族學里給訥蘇做個伴讀，喻哥兒也能識幾個字，以后不做睜眼瞎，咱家也好有個由頭貼補他家一點兒子錢，回頭掙個憐貧惜弱的名聲，多好？可聽起來這情形，那頭哪怕是窮死，也定是不肯的。”
梁嬤嬤附和一兩句，見佟氏面露疲累之色，湊到她耳邊，說：“內務府那頭，將今年新上的荔枝送過來了！”
佟氏聽說荔枝來了，登時嫣然一笑，面露得意，說：“叫人用那纏絲白瑪瑙的碟子盛些，給老太太房里和二房各送一盤�！�
畢竟，也只有她這個有娘家兄長在內務府當差的，才能這么容易弄到南邊上來的新鮮荔枝。
紅線胡同，喻哥兒先睡了，石詠獨自一個坐在燈下，倒也是在做一件……和荔枝稍許有點兒關系的事兒。
石詠則有些好奇：“怎么樣？二嬸給你做的餅子，中晌夠吃嗎？”
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