石詠是個非常隨和的人, 如英向他自報了家門, 說是老尚書府的小姐, 并且說清楚了要借馬。石詠便就真的躍下馬, 說：“小姐要用便請吧！”

    他反正也沒有別的事兒, 完全可以開十一路走回清虛觀去。

    可是面對如英小姑娘那張凍得略有些青白的面孔，再看到一兩綹被秋雨打濕的額發緊緊地貼在如英額上，石詠心中不忍, 趕緊將自己身上披著的一件披風解下來, 遞給對方，說：“好歹遮遮雨——”

    他又瞥了一眼如英身上那些花里胡哨的衣裳, 絕不是什么大家閨秀會穿的, 知道該是戲服。如英的發式也稍許有些怪，不似尋常少女的發式，似乎有點兒像是后世戲曲演員勒過頭之后的發型，連帶眼梢也輕輕吊起，看來她還真是妝扮成了個戲班的小戲子, 才從清虛觀脫身的。

    如英已經冷得不成，將那披風接過, 也不客氣，趕緊抖開，裹在身上。這披風還帶著石詠的體溫，披著甚是溫暖。可是她既不接韁繩, 也不說話, 只是抬起頭, 繼續默默望著石詠。

    石詠不明白她為什么這樣：要借馬，他已經借了啊？

    于是石詠轉身準備離去。

    這時紅娘以前教他的話在他耳邊突然響起：“最忌男人家直來直去，姑娘家說什么你便做什么，做到了便一轉身走人。須知好多姑娘家不好意思將心思全盤說出來……你多問一句會死啊！”

    石詠心想：……不會死！

    他便又轉過身，果然見如英留在原地沒挪窩兒，而是望著自己，咬著下唇，眼中微露乞求。

    石詠便問：“你會騎馬嗎？你認得路嗎？”

    如英當即搖搖頭。

    感情這兩樣都不會，難怪僅僅將馬匹借出去，等于根本沒幫到人家小姑娘。

    石詠想了想，終于又問了一句：“我能騎馬帶你一程么？”

    如英當即點點頭，她緊緊抿著唇，似乎下了巨大的決心，明知與陌生男子共乘一騎，是極不妥當的行為，被旁人知道了她很可能一輩子也就完了。然而如英按按衣內藏著的那張紙，卻也豁出去，不再想以后了。

    “小姐要去向何處？”石詠問。

    “石大人，”如英有些謹慎，再度開口確證，“你是來過我家的那位石大人對么？當年你來內城老尚書府是做什么的？”

    石詠茫然地開口：“不是在承德老尚書別院么？”

    對方終于松了口氣，態度稍微放松了些，便道：“我要去金魚胡同，我姑父十三阿哥那里！有……有要緊的事……”

    石詠心想：這也巧了，今晚他本就該到十三阿哥那里去的。

    “能……能快些么？”如英開口問，“我是擔心，擔心……”

    她伸手指指清虛觀的方向，似是怕清虛觀里有人發現真相之后，隨后追出來。

    石詠想了想，說：“英小姐，我另有一個法子！雖說繞些路程，但說不定能幫幫清虛觀里的人。”

    正紅旗的旗丁莫名其妙圍了清虛觀，圍了正白旗兩家大戶，說是要搜撿失物，什么時候輪到他們耀武揚威了？

    石詠當即說了他想的法子，如英聽了，低頭思索片刻，當即點頭應了，說了聲好。兩人既然一起同意了這法子，石詠當即一個翻身，先跳上了馬，隨即將手伸給如英，要將她拉上馬。

    如英也是頭一次與陌生男子如此親近，一張粉面羞得通紅，卻緊緊咬著唇：她別無辦法，此刻一定要借石詠之力回城，將懷里的東西交給姑父。于是如英強忍著羞怯，將手伸給石詠。兩手相握，如英一抬頭，只見石詠竟緊緊閉著眼，不欲近距離盯著她的面孔細看。

    更有甚者，如英靠得近了也看得清楚，石詠紅了臉，且從面頰一直紅到了脖子根，若論羞怯，眼前的這一位，未必就能比她好上多少。

    如英心里又是好笑，又是感慨，不再耽擱，抬腳踏著馬鐙，左手使勁兒一攀石詠的手臂，隨即石詠那邊反應過來，抬手將她一帶，如英便覺得騰云駕霧一般，已經躍上馬背，坐在石詠身后。

    “英小姐！”石詠開口，“請你坐穩了，可以握住我的腰帶。”

    馬背上沒有安全帶，就只能借用腰帶了。

    如英也無其他更好的法子，只能伸手抓住石詠的腰帶，接著石詠輕輕一蹬馬肚子，兩人一騎，慢慢走出林子，回到原有的道路上，石詠辨了辨方向，盡量避開清虛觀那里，尋上了大路，隨即一路向北。

    石詠對海淀這一片很熟，他要去的方向則是樹村。正白旗佐領梁志國如今已帶了正白旗的旗丁在樹村東面駐防，而正紅旗卻還未接到詔令出城。

    石詠要做的，就是將正紅旗今兒個的種種動作告訴梁志國，然后告訴他們，都統富達禮一家子都在清虛觀里，除了富達禮外，還饒上了佐領白柱的一家子。梁志國是個有脾氣的，必定不會就此善罷甘休的；但以大伯富達禮的秉性，又斷然不肯將此事鬧得太大。

    此外，北上繞路還有一個好處，即便會有人從清虛觀追出來，也只道他們會盡快回城，不會想到他們反而走遠了。

    石詠說得明白，如英當然點了頭，她其實也很少見哪個男人會這么著行事，跟一個女孩子家也有商有量的。

    一路北上，雨忽大忽小。石詠身上的袍子前襟全部被打濕了，如英則緩過來些，問：“石大人，披風還您吧！”

    石詠在前頭“啊”了一聲，似是聽不清楚。

    如英只得靠近些，又重復了一遍。

    “算了，到地頭再說吧！我聽不清！”石詠大聲回答。

    如英只得作罷，一瞥眼，卻又見到石詠后頸又慢慢開始紅起來。她突然好像悟到了什么，知道石詠一定是聽清楚了，卻想讓著她，可又不知道該如何拒絕，只能借口聽不清。

    如英想明白了這一串兒，瞬間心頭溫暖，勝過有身上這件披風，唇角卻情不自禁地揚起來，心里暗暗地道：這真是個呆子！

    兩人沒費多少功夫，便到了樹村，找到梁志國，梁志國如石詠所料，聽說了清虛觀的事兒，登時大怒：“反了天了，這下五旗什么時候敢欺負到咱們上三旗頭上來了！”<br /

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