隆慶帝命人將一柄鐵鋤頭，放到了一個碩大的木箱之中。又吩咐隨扈的錦衣衛力士，連夜將木箱抬到了殷士儋府上。

    隆慶帝這是在借用“鐵鋤辭相”的典故，暗示殷士儋告老還鄉！

    宋神宗時，王安石為相，在宋廷之中推行新政。新政觸及了天下士族的利益。宋神宗迫于壓力，只得站到了天下士族一邊。

    熙寧七年秋天的一個夜里。宋神宗命人給王安石送了一把鐵鋤頭。王安石心領神會，第二天便上了奏折，請求辭官。而后扛著鐵鋤頭，回鄉務農去了。

    這便是“鐵鋤辭相”的典故。

    要說殷士儋這人，頗有山東好漢敢作敢為的豪爽性格。皇上您不讓我干了？得，那我就不干了唄！冊封一個西域女子為貴妃。千秋史書上，會罵我這個禮部尚書逢君之惡！我辭了官也好！自有繼任者替我背這個罵名！

    第二天早朝，殷士儋第一個出班陳奏：“啟稟皇上，臣年老體衰，恐不能勝任內閣大學士、禮部尚書一職。臣請辭！”

    說完，殷士儋雙手將辭呈捧過頭頂。

    武官班中的賀六心中疑惑：年老體衰？誰不知道你殷尚書老當益壯，一頓飯能吃兩只烤鴨子？您老忽然請辭，其中必有內情。

    賀六沒有想到，妖女奴兒花花向隆慶帝進讒言，害得俞大猷被革職還不算。這一回，她又挑唆隆慶帝，逼迫殷士儋請辭。

    隆慶帝就坡下驢：“殷愛卿為朝廷效力多年，頗有功勞。朕準了你的辭呈。賜你白銀一千兩，供你頤養天年之用！”

    殷士儋高呼道：“臣，謝皇上圣恩！”

    殷士儋的嗓門本來就大，他這一聲喊，倒驚了隆慶帝和眾文武一大跳。他這是在用自己的大嗓門，委婉的表達著自己的不滿！

    隆慶帝又道：“殷愛卿致仕回鄉了。就由禮部左侍郎張四維，暫代禮部尚書職權。”

    張四維是高拱的黨羽。他剛剛從順天府尹任上升任禮部左侍郎。這其中，自然少不了高拱的舉薦。

    高拱聞言心中樂不可支。其實，奴兒花花跟隆慶帝要貴妃的名號，是他授意孟沖挑唆的。他早就料到，以殷士儋的性子一定會反對。這是他為逼走殷士儋設下的毒計！

    隆慶帝又道：“罷了，無事散朝吧。”

    散了朝，隆慶帝單獨召見了張四維。

    隆慶帝道：“朕打算冊封宸妃為貴妃。你們禮部抓緊制好金冊，跟欽天監擇個吉日，就把冊封大典辦了吧。”

    張四維連忙道：“臣這就著手準備！”

    隆慶帝滿意的點點頭：“朕剛剛把你從順天府尹升為禮部左侍郎。要是幾天內連升你為禮部尚書，恐遭朝野非議。所以剛才只下旨讓你以左侍郎之職，暫代尚書職權。你要好好干。過個一年半載，朕自會實授你尚書職銜。”

    張四維連忙跪倒，磕頭磕的震天響：“臣定不會辜負皇上的隆恩！”

    隆慶帝見事情成了，忙不迭的移駕儲秀宮，想將這件喜事告知奴兒花花。

    可一到儲秀宮門口，隆慶帝的臉立馬耷拉了下來。

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