中平元年二月，黃巾起義爆發(fā)，攻打郡縣，焚燒官府，漢廷地方官紛紛逃竄。旬月之間，天下四處響應(yīng)，京師洛陽震動(dòng)。
迫于壓力，在皇甫嵩、呂強(qiáng)、盧植等人的建議下，天子詔令解除黨錮禁令，并下詔以河南尹何進(jìn)為大將軍，修繕甲兵，招募士卒，加強(qiáng)洛陽的守備。
與此同時(shí)，朝廷又發(fā)天下精兵，命皇甫嵩、朱儁、盧植三人分別統(tǒng)領(lǐng)，前往各地平定黃巾。
經(jīng)過血戰(zhàn)之后，到這年十月，黃巾之亂已大致被打壓下去，太平道的首領(lǐng)張角、張梁、張寶也先后死去，平亂的局勢(shì)一片大好。
然而就在這時(shí)，涼州北地郡的先零羌及枹罕、河關(guān)群盜卻又起兵造反，共立湟中義從胡北宮伯玉、李文侯為將軍，又有金城人邊章、韓遂素有名望，叛軍誘而劫之，使二人專任軍政。
一時(shí)間叛軍聲勢(shì)浩大，攻打州郡，劫掠四方。
十一月，叛軍圍護(hù)羌校尉夏育于臨涇，時(shí)城中守軍兵少，而叛軍兵多，圍城數(shù)重，內(nèi)外不得聯(lián)通，局勢(shì)十分危急。
……
姑臧城外，一支騎兵隊(duì)正排成整齊的兩列縱隊(duì)，緩緩向前移動(dòng)著。
這支軍隊(duì)的人數(shù)并不多，大約只有百人，軍容整齊，旗幟招展，騎士們個(gè)個(gè)身穿黑色鎧甲，手執(zhí)長(zhǎng)槊，腰間挎著弓弩，那滿臉兇悍的模樣，一看就知道不是好惹的。
然而，那為首之人，卻是一個(gè)年約二十歲，高約八尺，長(zhǎng)相俊美的年輕人，他雖然一身甲胄，身背長(zhǎng)弓，腰配長(zhǎng)劍，但渾身上下卻散發(fā)著一股濃濃的儒雅之氣，一雙大眼顯得褶褶生輝，完全看不出武人的模樣。
此人正是故太尉段颎之子段增。
當(dāng)初段颎告老還鄉(xiāng)，一家人也隨之返回武威老家，開始蟄伏。
然而，或許是在獄中受到的折磨并未痊愈的緣故，又或者是因?yàn)樯狭四昙o(jì)的緣故，在返回武威后才兩年多，昔日的一代名將段颎便染病辭世，臨終前將段家家主之位傳給段增，并囑托其定要將家業(yè)發(fā)揚(yáng)光大。
之后，段增為父守孝三年，到現(xiàn)在已經(jīng)過了兩年半。
雖說要為父守孝，但段增這些年卻并非什么都沒做，而他最主要的一項(xiàng)成就便是，耗費(fèi)大量精力訓(xùn)練出了一支強(qiáng)大的騎兵隊(duì)。
這支騎兵隊(duì)的人數(shù)一共只有百人，共分為前后左右四隊(duì)，除了后隊(duì)由典韋擔(dān)任隊(duì)正外，其他三隊(duì)分別由吳壇、高冉、王珪三人擔(dān)任隊(duì)正。
這三人如今也早已成年，練得一手出眾的武藝，雖不能與典韋等頂尖猛將相比，不過段鵬等昔日侍衛(wèi)，卻已遠(yuǎn)非他們的對(duì)手。
而當(dāng)初段增收留的九個(gè)少年中，其他幾人如今也已長(zhǎng)大，分別在這支騎兵隊(duì)中擔(dān)任職位，再加上執(zhí)掌軍法的顧景，可以說段增的親信人手都被安置在這支騎兵隊(duì)之中，目的就是要打造一支只忠于他一個(gè)人的強(qiáng)大騎兵。
相應(yīng)的，段增對(duì)這支騎兵隊(duì)的投入也是大得驚人，那些士卒都是從段家私兵里面精挑細(xì)選出來，又經(jīng)過嚴(yán)格訓(xùn)練的，所用鎧甲兵器都是最好的，坐下戰(zhàn)馬同樣是精挑細(xì)選的西域馬，以盡可能的保障他們的強(qiáng)大戰(zhàn)力。
如此精心打造的一支精兵，自然被段增寄予厚望，為此他還專門取了“玄甲軍”這個(gè)名字；而它的戰(zhàn)斗力，也沒有讓段增失望，說是以一當(dāng)十也絲毫不為過。
事實(shí)上，早在兩年前，這支軍隊(duì)就已經(jīng)參與過實(shí)戰(zhàn)了，并且還取得了令人震撼的戰(zhàn)績(jī)。
當(dāng)時(shí)有一支人數(shù)多達(dá)千人的馬匪，經(jīng)常在附近的縣里大肆劫掠，郡中的軍隊(duì)多次前去征討，但每次都被提前得到消息的馬匪給躲開了。
后來段增便自告奮勇，帶領(lǐng)麾下玄甲軍前去對(duì)付這支馬匪，對(duì)方見他們只有百人，根本就不屑于逃跑，而是選擇正面交戰(zhàn)。
結(jié)果，僅僅一個(gè)沖鋒，玄甲軍便擊潰了這支千人的馬匪，消除了多年的禍害，而自身卻僅有幾個(gè)人受了輕傷。
自那以后，段家玄甲騎的名聲便在州郡里傳揚(yáng)開了。
此時(shí)，段增便是帶著玄甲騎出去訓(xùn)練后，返回段家。
剛到段家門口，還沒來得及下馬，段增便見到曹安一臉焦急的走上來道：“公子，不好了，出大事了。”
段增微微皺眉，跳下馬來，將韁繩交給身后士卒，沉聲問道：“到底出什么事了？”
“剛剛得到的消息，羌人叛軍將護(hù)羌校尉夏大人圍困在臨涇縣城內(nèi)，聽說叛軍的兵力不下三萬人，城中的守軍卻只有不到兩千人，局勢(shì)十分危急啊！”
“什么？姐夫被叛軍圍困？”段增臉色一變。
自從鮮卑人陷入分裂后，對(duì)漢朝邊塞的威脅頓時(shí)大為下降；而夏育也趁此機(jī)會(huì)，多次領(lǐng)兵主動(dòng)出擊，并取得
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