馬車平穩地在路上走著，車轱轆發出咯吱咯吱的響聲。
杜容芷挑開簾子往外看了一會兒，知道再不久就要到岔路口，才吩咐道，“園園，你去前頭跟車夫說一聲，我忽然不想去靜恩寺了，讓他直接拉咱們去城郊的宅子。”
園園早知內情，聞言忙應了聲是，弓身走出車廂去尋車夫說話。
莞兒正坐在杜容芷腿上，興高采烈地看著窗外的光景，聽到母親的話，忍不住就有些沮喪，轉過頭垮著小臉問，“娘親，我們為什么不去靜恩寺了？”她聽顧嬤嬤說今天山下的廟會可熱鬧了，什么好吃的好玩的都有
杜容芷放下車簾，捏捏女兒肉嘟嘟的下巴，“待會兒娘親帶莞兒去個好玩的地方。”
莞兒眨了眨眼睛，半信半疑問，“比廟會還好玩？”
“還好玩。”杜容芷打包票道，“那地方屋里屋外都有熱乎乎的池子，莞兒在里面想怎么玩都行！”
莞兒一聽果然來了精神，滿臉好奇地問，“熱乎乎的池子？就像每次洗澡大浴桶那樣么？”
杜容芷不由被她逗樂，“比那個大多了”正說著就感覺馬車慢慢停了下來。
園園面色不虞地從外頭弓身走回來，在她耳邊低聲道，“車夫說爺不是這么交代的”
正說著就聽簾外一男子聲音恭敬道，“少夫人，這里距城郊的宅子還有段路，若是這時候過去，天黑前必定趕不回來。只怕爺那里小的不好交代。您看是不是”
杜容芷把莞兒放回座位上，抬手挑開一小塊簾子，聲音平和問，“你怕回去跟爺不好交代現在跟我就能交代了？”
車夫一怔，對上杜容芷那雙似笑非笑的眼睛，心下登時一凜，忙低頭道，“是，是小的糊涂了”
“日后爺若追究起來，自有我去跟他。”杜容芷神色淡漠地撂下簾子，冷冷道，“走吧。”
車夫不敢多言，忙拱手應了聲是，又去后頭載著安嬤嬤跟莞兒乳母等人的馬車前說了幾句，方繼續趕路。
另一廂，等宋子循從下頭的村子巡視回來，已是夜晚時分。
他回城之前本還有些猶豫，一邊想著要不要去衙門把那幾份未處理的公文帶回家，興許還可以陪杜容芷說說話，一邊又想自己今早出門時答應她若是晚了來不及趕回去明早會給她帶鄭記的點心想來想去覺得難得今天她肯給他個好臉色，自己就應該乘勝追擊，遂決定今晚先回家陪她，等明早再出來給她買點心。
誰知他正興沖沖盤算著，可人剛一進縣衙，就聽衙役說長興已經等候了他多時。
長興簡直欲哭無淚。
他也不明白自己招誰惹誰了，為什么這種討打的差事每回總是落到他頭上這屁股上的傷才剛好了，難不成又要開花一回？
長興硬著頭皮稟報道，“少夫人今兒一早就領著孫小姐去了郊外的宅子還叫車夫送了這封信回來給您。”
宋子循面色陰沉地接過，打開信封，展開信。
長興嚇得大氣都不敢喘，抬頭飛快掃了一眼，又趕緊低下。
許久，久到長興以為宋子循下一刻就要大發雷霆的時候
“知道了，你先回去吧。”天平
“”長興呆呆看著他。就這樣？
宋子循掃了他一眼，“少夫人帶了多少人？”
長興想了想，“安嬤嬤跟園園她們都去了，還有服侍孫小姐的嬤嬤跟丫頭。”
宋子循把信放在桌上。
先前馬不停蹄地趕路時還不覺得如何，此時知道那個本該在家等著他的人已經不在了忽然就覺得整個人都疲憊異常。
他靠在椅背上，輕捏了捏眉心，“明日你也去。”
長興一愣。
宋子循閉上眼，淡淡道，“這次要是再有什么差池你就提著腦袋來見吧。”
因路上走得慢，等眾人抵達時已是中午。
莞兒對娘親口中熱乎乎的池子好奇得不行，但因到的時辰有些晚了，只好先耐著性子乖乖把午飯吃了，這才迫不及待地拉著娘親在宅子里逛起來。
杜容芷買下這宅子雖已兩年，但也是頭一回過來，興致絲毫不比莞兒少，母女倆歡歡喜喜地繞著宅子轉了一圈，最后選了后頭小院里一個露天的小池子，讓人用屏風圍了，便陪著女兒在里面嬉戲了一會兒。
待莞兒在里頭撲棱夠了，這才叫乳母抱回去睡午覺，杜容芷則繼續收拾帶來的東西。
待一切都規整好，天色也已經晚了。
莞兒初到新環境，見著什么都覺著稀罕，就算這里廚子的手藝遠沒有府里那么好，還是乖乖吃了一整碗飯，放下勺子的時候小肚子都滾圓滾圓的。
杜容芷看著也歡喜，娘倆吃過飯就在滿是花香的園子里散步消食，她給莞兒講花仙的故事，小丫頭就一蹦一跳地在她身邊問東問西時間過得很快，仿佛誰都沒有在意身邊還少了個人。
直到晚間服侍她睡下，安嬤嬤才輕聲嘆道，“論理，少夫人出門前該跟爺打聲招呼的”
當初杜容芷說動了老夫人帶莞兒去鄉下養病，宋子循那段日子如何煎熬她也是親眼目睹，如今雖說對宋子循那晚上的表現一肚子意見，但對安嬤嬤這樣一輩子循規蹈矩的老人來說，杜容芷一聲不吭就丟下丈夫跑出來的舉動還是有些不成體統
杜容芷脫下鞋，縮進被窩里，“該不該咱們也已經出來了嬤嬤就別想了。”
安嬤嬤無奈“哎”了一聲，仔細地幫她掖了掖被角，“少夫人今兒個累了一天，早點睡吧睡個好覺。”
杜容芷點點頭，“嬤嬤你也去歇著吧。”
安嬤嬤答應著，放下床幔，吹滅了蠟燭，方輕手輕腳地退了出去。
等她出了屋子，杜容芷才睜開眼，在滿是黑暗中怔怔地發呆。
她本以為自己是很歡喜的
至少不該像現在這般，心里空蕩蕩，好像少了什么
杜容芷嘆了口氣，用力閉上眼睛。
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