驛館的夜清冷而漫長，蘇世賢倚枕而坐，無可避免地再次想起了芙蓉洲里的玉暖生香與夜夜笙歌。

    與陶灼華談話時被他刻意忽略的想法卻如影隨形，開始在心間盤旋。

    陶灼華的樣貌雖然隨陶婉如的地方較多，但從細致精巧的眉眼間卻不難看出有著蘇世賢的痕跡。縱然她因為惱恨而不肯喚一聲父親，那隱約可見的音容姿態里，卻依然有著與蘇世賢相似的地方。

    而蘇梓琴的鵝蛋臉上一雙杏仁美目流盼，她的瓊鼻、她菱形的櫻桃小口、乃至她的行走做派，幾乎沒有蘇世賢半分像處。

    蘇世賢回想起陶灼華今晚側身時那個匪夷所思的笑容，竟然有了深深的惶恐。重新回想起昔年的一樁樁舊事，他的頭上不由冷汗涔涔。

    那一天他金鑾殿上被欽點為探花，正是春風得意，將要出宮的時候在金水橋畔巧遇正要入宮的瑞安長公主，被她隔著轎簾喚住，從此成就了一夕佳話。

    隔不多時，長公主便求到景泰帝面前，賜婚的圣旨頒下時，他剛剛送出給陶婉如的和離書，此后便是長公主府內雙宿雙棲，過了幾天濃情蜜意的日子。

    他尚了瑞安長公主的次月，她便診出了喜脈。從此便以需要靜養為由，帶著費嬤嬤與一秋和半夏幾個貼身的丫頭搬入芙蓉洲中。

    懷胎十月，他被宣往芙蓉洲的日子少之又少，更別提在長公主身邊照料。

    偶而見上一面，長公主都是身著寬松的衣衫，將手慵懶地撫在小腹間。他想要摸一摸，感受嬰兒在母親腹中的胎動，長公主卻總是極不耐煩地將他的手推開。

    便是長公主臨盆，他與她也似隔著那一條耿耿銀河兩不相望。直至長公主誕下一個女兒的次日，他才被費嬤嬤派人接去芙蓉洲中，瞧見了躺在榻上的瑞安。

    小小的嬰兒躺在她的身邊，眼睛還沒有睜開，頭上的發絲卻濃密烏黑，蘇世賢愛不釋手地將嬰兒抱在懷里，問長公主可曾取了名字。長公主懶懶答道：“你是她的父親，還是由你來取。”

    那時以為是長公主對他的體恤，如今想來卻全然都是敷衍。連正房里用著幾個丫頭小廝都要過問、親口為身邊的大丫頭一秋、半夏賜名的人，卻懶得替親骨肉選個吉祥如意的名字。

    也是在那時起，蘇世賢聽到些關于瑞安長公主從前的風言風語。這位尊貴的女子險些成為大阮的德妃娘娘，只因與正宮皇后一步之遙，便又與大阮帝君分道揚鑣，并與對方反目成仇。

    何其惶恐，只差一步便會母儀天下的女子，卻與自己在金水橋畔一見鐘情。

    蘇世賢歡喜自己的平步青云，也對瑞安長公主有了深深的忌憚。他幾乎從未違背過她的意愿，生怕她一時的柔情一眨眼便會成為過煙云煙。

    當年蘇世賢小心翼翼地提出想要女兒依著蘇氏族譜排輩，中間用了“梓”字，只怕長公主不喜，他棲棲遑遑瞧長公主的臉色，未承想長公主一口應允，蘇世賢大喜過望，替女兒取了蘇梓琴這個名字。

    他喜滋滋將“蘇梓琴”三個字寫在大紅灑金箋上，捧去給瑞安長公主瞧。瑞安長公主隨手點了點尚在酣睡的小女孩兒的臉龐，喚了一聲“梓琴”，事情便算塵埃落地。此后蘇梓琴上族譜、入宗人府玉碟，都是蘇世賢一力操持，瑞安長公主半點也不曾過問。

    這些年蘇世賢對蘇梓琴既寵且嬌，奉做掌上明珠，蘇梓琴與他親情日深，每日晨昏定省，半點規矩也不曾馬虎。回想起蘇梓琴素日與自己的親厚，蘇世賢又覺得自己是杞人憂天，擔心得過了頭。

    帶著滿肚子心事入睡，夢里自然千姿百態。

    一時是他出行的前一日，瑞安長公主傳了伶人吹簫，即使當著他的面，那手也開始不規不矩；一是又是瑞安長公主昔年身懷六甲，慵懶地臥在露臺一角櫻桃木番枝蓮纏枝花卉紋軟榻上的側影。他滿懷欣喜地走上前去，還未觸及她的衣角，便被她嫌惡地拍開，只好訕訕立在一旁。

    還未走出大裕境內，蘇世賢已然有些歸心似箭，他急著想回到長公主府中，尋訪當年的舊人，探一探蘇梓琴出生前后的事情。

    頭頂的綠帽子已然太重，若這些年真是為旁人養了女兒，蘇梓琴根本不是自己的親生骨肉，蘇世賢連一頭碰死的心情都有。

    事實果真如此，瑞安便是欺他太甚。敢將他往泥沼里踐踏，仗的不是過身上的權勢撐腰。王侯將相，寧有種乎？這些個想法忽然在心底滋生，且如雨后春筍，瞬間便長得老高。“瑞安、瑞安”，蘇世賢的語氣里帶著無邊的恨意與不甘，臉上的表情變得大膽而猙獰。

    旁人不曉得事情的來龍去脈，蘇世賢卻對兩國之間這場戰爭心知肚明，背后絕少不了瑞安長公主的推動。一則為著當年與大阮帝君的因愛成仇，另一則便是她妄圖天下一統的野心，這場戰爭無可避免。

    如今一擊不中，反而賠上以自己的女兒為質，好在有陶灼華李代桃僵。

    瑞安此次既輸了面子，又輸了里子，絕對不會善罷甘休。如今這一紙合約維系著兩國的友好，接下來的日子不會那么太平。那么，此次即將被瑞安長公主放在大阮的陶灼華便顯得有些舉重若輕。

    想起長公主府里兩位嬤嬤對陶灼華的悉心教導，還有如今那滿滿幾車的衣裳首飾，蘇世賢幾乎可以想見陶灼華被瑞安長公主握在手心的后半輩子。

    蘇世賢沒有瑞安長公主那么大的野心，更不想與大阮為敵，他只想固守住在大裕的榮華富貴，也保有自己做為男人的尊嚴。一夜的前思后想，蘇世賢對陶灼華的態度來了一百八十度的大轉變。

    此前蘇世賢允諾陶灼華會帶她去瞧瞧三清山與云中城的話，本是敷衍之語，如今蘇世賢轉變了想法，到處處隨著陶灼華的心意。

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