燭火葳蕤，映著葉蓁蓁籠起的彎眉。她的側側剪影映小佛堂上雪白的墻壁，變得模糊不清。

    待身邊服侍的人都被屏退，葉蓁蓁跌坐在蒲團上，拿銀剪撥弄著香灰，喟然輕嘆道：“陶灼華，我曾經真心想與你做朋友，可是你瞧，這么簡單的心意卻是那樣艱難。怪只怪，你不該擋了我的路。”

    何子岑知曉酒宴上的這一幕，已然過了好幾日。

    那一日長春宮里坐得無趣，他想要望一望陶灼華，卻總被何子岱擋住視線，偏偏葉蓁蓁又在自己面前一派恬柔。瞧在昌盛大將軍的面子上，他對這位郡主極其客氣，隨著她說了些閑話，四殿下何子巖已然等不及要打馬球，使了內侍來催。

    幾位皇子結伴離去，渾然不曉得酒宴上有人中毒。過后謝貴妃三緘其口，不允許宮中傳播消息，何子岑直到再次入宮給德妃娘娘請安，方聽德妃娘娘說起那驚險一幕。

    德妃娘娘撫著胸口道：“小姑娘臉色慘白，吐得不成人樣。誰承想好好的宮宴鬧成這般模樣，謝貴妃守著人父皇主動請纓，要查背后下毒之人。如今推出個宮婢頂罪，真正的幕后主使還不曉得是誰。”

    何子岑一顆心都被緊緊揪起，緊追著德妃娘娘往下問道：“那灼華郡主中的毒要不要緊？太醫們怎么說？母妃可有派人瞧過？”

    德妃娘娘聽得奇怪，不覺詰問道：“你什么時候對后宮的事如此上心？”

    何子岑曉得自己有些失態，生怕德妃娘娘瞧出端倪，便及時轉圜道：“兒子何曾是對后宮的事上心，只因那灼華郡主身上牽著兩國的情誼，她剛剛為質不久，若此時有個三長兩短，父皇難免遭到天下人非議，母妃您說是不是？”

    牽一發而動全身，對于陶灼華這么個身份微妙的人，何子岑的分析未必沒有道理。德妃娘娘將籠在暖袖里的手抽出，憐愛地撫了撫何子岑的額頭，輕輕說道：“難為你肯替你父皇分憂，母妃悄悄說與你知曉，你父皇早便瞧透了那宮婢不過替人頂缸，這幾日已然暗中派了人手，你莫要攪這趟渾水。”

    何子岑嘴上應著，心里的牽掛卻絲毫不減。前世里有沒有宮宴他已然記不得，可是印象里并未聽說陶灼華中毒。如今在青蓮宮住下來不過月余，便有人私下與她結怨，想來陶灼華的日子比前世更為艱難。

    前世的結還未解開，這下毒之中不曉得與前世的內奸有沒有關系，何子岑遠眺青蓮宮的方向，遙遙壓下心底的思念，轉而悄悄喚了個暗衛過來。

    吃了幾日太醫開出的藥，陶灼華身子漸漸復原。只是連著幾日不曾出門，躺在床上有些憋悶。娟娘看她氣色尚好，便扶了她起身，又替她穿了厚厚的斗篷，扶著她去花墻邊瞧那幾枝才開的臘梅。

    陶灼華在鋪好了錦墊的游廊里略坐了一坐，雖然梅香盈袖、暗影動人，可是她大病初愈的身子卻依舊困倦，強撐了一會兒，便只好戀戀不舍立起身來。

    茯苓曉得她的心意，從庫房里尋了只淡藍色的聽雨梅掐絲琺瑯插瓶，將幾枝開得極美的臘梅折下，洋洋灑灑插了一瓶，擱在她的炕桌上，讓她時時能嗅到清洌的梅香。

    午時許，長春宮里又送來一盞溫涼不等的燕窩。娟娘哪敢再給陶灼華用謝貴妃賜下的東西，客客氣氣打發了來人，回頭便將燕窩倒進漱盂，另從庫房里尋了些從大袷帶來的補品，拿銀吊子熬在鍋里。

    葉蓁蓁連著來了幾回，送了些上好的人參與黃芪，對娟娘說道：“這是我叫家仆從宮外買進，好歹是干凈的東西，娟姨時常給灼華郡主熬些補補身子。”

    娟娘謝了她的好意，對這位眉目柔婉的小姑娘添了許多喜歡，還特意稟明了陶灼華，從庫房里取了些青金與南紅替葉蓁蓁編了個手串。

    陶灼華只做從未瞧清葉蓁蓁的小九九，照舊以禮相待，兩人始終顯得比旁人親厚，葉蓁蓁儼然是青蓮宮的座上賓。

    這一日天近黃昏，陶灼華剛剛用了娟娘熬制的銀耳五子粥，茯苓便進來稟道：“嘉柔郡主又來尋小姐說話了，奴婢請她到暖閣里坐坐？”

    “不必，蓁蓁又不是外人，我才換了衣裳，便不另外梳妝，你直接請她進來便是。”陶灼華身上只著了件淡青色花鳥紋的寢衣，隨手將架子上一件豆綠色飛銀覆彩的絲棉夾襖取下，往身上一披，顯得渾不在意。

    葉蓁蓁聽得茯苓傳話，咀嚼著那一句“不是外人”的話語，心間浮起諷刺的笑意，面上卻是顯得極為歡喜。

    她步履輕盈地進了陶灼華的寢宮，見陶灼華神態舒展，如凝脂般的小臉上已然有幾縷嫣紅的色澤，顯然恢復得不錯，便欣然笑道：“今日瞧著大好了。”

    陶灼華往里挪了挪身子，要葉蓁蓁上榻來坐，輕輕握著她的手說：“多虧太醫院的國手妙手回春，我又躺了這些時日，也該見好了。這些日子多謝你，時不時給我送些東西。你放心，你為我所做的一切，我都記在心里。”

    女孩子明眸皓齒，娓娓說來的話語別有一番動人滋味，又將那一句“你為我所做的一切”咬得極重，葉蓁蓁聽得一陣心悸。恍然抬頭瞧去，陶灼華眼中又是一片平靜從容，讓人覺得那感激發自內心，葉蓁蓁又不由不笑自己草木皆兵。

    她攬著陶灼華的肩膀親昵地說道：“咱們說過要做一輩子的朋友，些許的東西便讓你時常掛在嘴邊，到顯得矯情，往后不要再提。”

    陶灼華編貝一般的牙齒輕輕咬著嘴唇，露出抹羞怯的笑意，卻又重重握著葉蓁蓁的手道：“是了，整日謝來謝去，到顯得我小家子氣，咱們來日方長。”

    葉蓁蓁唇邊便蕩起清清淺淺的笑意，她往里坐了坐，挑著眉毛從炕桌上的八角攢盒里選了枚窩絲糖含在口中，揪著手上的帕子說道：“不提這些，我來是有件事情要說與你聽。”

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