至于瑞安這個女人，陶超然早對她深惡痛絕，他將瑞安此前在國內各個關口設卡捉拿自己一家，連同陶灼華言下有許多未盡之意都轉述給了阿里木，將瑞安想要稱霸天下的野心張覽無疑。

    一個連自己唯一的兄長都能下毒謀害的女人，眼前只有稱霸天下的野心，根本無人能成為她真正的盟友。對于胡里亥拿金銀礦買來支持，阿里木大不以為然。

    陶超然既是不愿為官，阿里木便賜了他皇商的尊榮，不僅請他協助阿西將國內還未被胡里亥揮霍一空的礦藏重新登記造冊，還請他全面負責國內武器的采買。

    不止一次見識過紅衣大炮與火銃的威力，阿里木如今對西洋的武器充滿了認同。他請陶超然再下西洋，除卻購回一批火銃，組建一支親兵衛隊，還要多購回些圖紙與實物，交由阿西仔細研究。

    感念著陶灼華的功勞，阿里木并不越俎代孢，而是請陶超然適時轉告陶灼華自己的想法，也表達了愿在適當時機助李隆壽一臂之力的善意。

    阿西此前便曾向阿里木坦誠過自己對于陶春晚的感情，他曉得中原人都講究父母之命、媒妁之言，曾求父親替自己出面向陶超然提親。

    那時父子兩人居無定所，更兼身負著國仇家恨，一眼望不見未來。便是陶春晚這女孩再合兒子的心意、再對自己的眼緣，阿里木也不愿連累人家，認真勸阿西道：“父親并不是不愿為你出頭，你須曉得，喜歡一個人便不該叫她陪你過這種顛簸流離的生活。”

    阿里木向兒子許諾，若得上蒼眷顧，他們父子重新奪回屬于自己的江山，他必定替兒子三媒六聘娶陶春晚過門。

    阿西聽父親說得在理，便將對陶春晚的滿腔愛意深埋在心底。

    如今萬事俱備，阿里木要兌現昔日對兒子的承諾。他持著家傳的玉佩，承心替兒子向陶春晚提親，與陶超然深情說道：“咱們情如手足，這份情誼日月可鑒，我亦真心希望下一代能成就美好的聯盟。阿西雖然粗鄙，到是良善之人，更會從一而終。我私心以為，足可叫令千金托付終身�！�

    阿西在當日海上航行時已然展示了卓越的才能，從前研制出了幾種威力更加強大的武器，此次助阿里木殺回皇廷的強弩便是他的手筆，如今正在研究西洋的火藥，想要自己生產出紅衣大炮。

    海上航行了兩年，陶超然對這位性子爽朗的男孩子極為欣賞，只是替女兒著想，不曉得她是否對阿西鐘情，便與阿里木婉轉說道，想征詢一下女兒的意見。

    阿里木慨然應允，請陶超然再回大阮時征詢一下陶春晚的意見。若女孩兒對阿西能夠鐘情，他即刻便依著中原的規矩準備禮品，帶著阿西親自上門。

    阿西聽得阿里木已然向陶超然開口，樂得心花怒放。少年人對自己極有信心，也曉得陶春晚對自己芳心早系。他咧嘴輕笑，牙齒白若編貝，只管期待著未來的好消息。

    夜來阿里木父子與陶超然坐在波斯皇宮內的月華臺上小酌，陶超然感懷之余，不覺提及自己早逝的妹妹，對如今居處宮中的陶灼華萬分牽掛。

    他向阿里木辭行，言道除卻陶炮華，他還牽掛家中的黃氏與一雙兒女，希望能早一日回到家中與他們團聚。陶超然答應阿里木，待他與一家老小會了面，便會帶著陶雨濃再次出行，替他購回火銃等物。

    句句真誠，阿里木也曉得陶超然對于外甥女別樣的牽掛，動著心思想要送份厚禮給這位孤苦離家的少女。

    他思來想去，陶家富甲一方，再難用錢財表達心意。而蘇世賢枉為人父，卻沒有盡到一天做父親的該盡的責任。既是她從小缺失的東西，大約內心深處也曾有過渴望，他便想為這慧秀的女孩子送上一份難得的親情。

    阿里木主意打定，攬著陶超然的肩膀說道：“自然是先安頓好了一家老小才下西洋，我雖有心思組建衛隊，人員還要細細考量，并不急在一時�！�

    指一指正執著壺添酒的阿西，阿里木略顯遺憾地說道：“還有一樁事也要與你商議，可惜我膝下只有這一個兒子，如果春晚愿意，咱們便是鐵定的兒女親家。若是再有兒子，一定會苦求仁壽皇帝與你的外甥女兒結一門親。這個女孩兒我實在喜歡，打從一開始便是我的福星，想要好生報答于她�！�

    陶超然輕輕一拳擂在阿里木的胸口，笑得發自肺腑：“這兩年來，我這外甥女兒行事確與從前不同，主意正得很。她曾說你為人正直，才肯一力相助，卻從不想過要你的報答，再這般說便是見外了�！�

    阿里木正色說道：“滴水之恩，當以涌泉相報。超然，她既助我重新奪回王位，有心也好、無意也罷，我都領她這份情誼。我思之再三，金銀財帛等物太過庸俗，你陶家也不稀罕。我想要收他為義女，封她為波斯皇室的公主�！�

    波斯如今雖然百廢待興，在阿里木父子二人經營下，假以時日必將是顆冉冉升起的明珠，也會是大裕與大阮睦鄰友好的邦國。

    陶超然一楞之間，便就明白了阿里木的真實想法。陶灼華這一生都未曾從蘇世賢身上得過半分父愛，來自父母的親情是她最缺少的東西。

    她身為質子被送去大阮，雖是上過宗人府玉碟的郡主，卻早被人翻騰出只是蘇世賢前妻所出，身上沒有半分皇家血脈。頂著這重身份不尷不尬，無論是瑞安還是蘇世賢，都不可能真正有人替她出頭。

    而阿里木不同，他是新任的波斯王、有資格與仁壽皇帝平起平坐的人。若陶灼華認在了他的名下，自然可以減卻商賈出身帶來的卑微與尷尬，還多了層波斯皇室的庇佑，算做真正有了母族的助力。

    再將視線放得長遠，阿里木雖然無法替陶灼華覓得佳偶，卻會替她抬高身份，間接影響仁壽皇帝的決策。

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