這些日子何子岑與陶灼華兩個(gè)聚少離多，只靠鴻雁頻頻傳書，卻是雖苦尤甜。
何子岑命令工部多派人手，在無極洲一帶幫百姓們加固房屋、疏通河道，加固河壩，又嚴(yán)令地方官認(rèn)真督促，終于漸漸渡過了這一波煎熬。
比從前更為肆虐的雨季過去，無極洲沒有一處沒掩沒，更沒有百姓受災(zāi)。百姓們感激莫名，紛紛為何子岑歌功頌德，有的地方還替他立了碑。
木秀于林，風(fēng)必摧之。何子岑的政績一傳再傳，連貶黜在皇陵的何子巖耳畔也被頻頻吹送。天上人間的巨大落差令何子巖無法安于現(xiàn)狀，若說此前何子芥留下的紙條只給他吹了吹風(fēng)，如今他的邪心恰如野火燒不盡、春風(fēng)吹又生的蒿草，在這個(gè)秋季勃勃滋生。
七月末，與無極洲一山之隔的長平洲發(fā)現(xiàn)了蝗災(zāi)，一時(shí)朝中人心惶惶。何子巖人在京外，仗著行事便宜，更是借機(jī)調(diào)起事端。
他尋了些人散布謠言，道是何子岑給河流改道引得天降禍患，連帶著新娶的太子妃陶灼華非本朝舊人，也被何子巖施以詬病，妄圖給太子夫婦沉重的打擊。
公道自在人心，漫說朝中大臣對這幾年來何子岑與陶灼華的功勞心知肚明，便是那些受過何子岑之惠的百姓也不為這樣的流言所動。何子巖竭盡所能，卻實(shí)在收效甚微。
何子岕自然曉得這流言背后的推動之手來自何子巖，卻也暗笑他如今黔驢技窮。欽天監(jiān)握在仁壽皇帝手上，上一次就成為斬殺宣平候府的利器。若論及神鬼流言之說，又有哪個(gè)會摒棄根正苗紅的皇家代言人，而聽信些空穴來風(fēng)。
有了泰郡王這個(gè)稱謂，何子岕進(jìn)了京城比從前更為方便。他借著出京辦差的機(jī)會再次蒞臨皇陵，悄悄見到了正喝悶酒的何子巖。
昔日需要仰視的人物，如今卻變得潦倒，何子岕對如今何子巖的現(xiàn)狀十分滿意。見何子巖并不起身，只是一味地自斟自飲，他長身玉立在對方身前，輕蔑地說道：“四哥的雄心壯志都哪里去了？難不成真要借酒消愁，一輩子老死皇陵？”
再瞅一瞅何子巖身后戰(zhàn)戰(zhàn)噤噤侍立的兩婢，何子岕嗤得一笑：“這不是昔日葉蓁蓁那兩個(gè)美婢么？難不成早便為三哥收用，如今依然不離不棄。”
繪綺與繡紈兩個(gè)被葉蓁蓁用軟刀子殺人，直接送與何子巖，自是報(bào)了舊婢背叛之恨。可憐這兩個(gè)婢子落在如今的何子巖手上，整日非打即罵，成了他撒氣的工具，哪里還有半分往日的姿容？
何子巖聽得何子岕話中奚落之音，心頭自是大怒。他縱然潦倒，卻絕不愿屈居一個(gè)罪婢所誕的皇子之后，當(dāng)即重重喝罵道：“從哪里來的便滾回哪里去，少在老子面前礙眼。”
何子岕也不惱，他彎下腰來與何子巖平視，笑瞇瞇彎起桃花眼，俊美無儔地言道：“三哥與其使人在京郊卦些不痛不癢的邪風(fēng)，不如做兄弟的給您指條明路。”
美態(tài)傾城的男兒自有股妖媚之態(tài)，他低低笑著，在何子巖耳畔低語了三句，這才退后說道：“三哥，做兄弟的這條路豈不是比您高明百倍？”
宛若廟宇檐鈴般的笑聲在室內(nèi)輕揚(yáng)，卻是聲聲如雷震在何子巖身上。他目前著身披淺紫披風(fēng)的何子岕翩然而出，握著酒杯許久未挪動地方。
蝗災(zāi)來勢洶洶，卻因?yàn)楹巫俞c地方官的應(yīng)對得當(dāng)，將災(zāi)害減少到最小的可控范圍。一紙奏折報(bào)到仁壽皇帝面前，仁壽皇帝對何子岑今次雷厲風(fēng)行的作為十分贊賞，特意傳了德妃娘娘前來好生嘉許，又賜一斛東珠給太子妃陶灼華，對這對小夫妻的喜愛之情溢于言表。
何子岑不在京中，陶灼華自是按時(shí)替他來向仁壽皇帝請安。今次得了賞賜，陶灼華便親手做了一缽秋梨銀耳糖水來御前謝恩。
仁壽皇帝在陶灼華面前一貫是慈祥的長者，他曉得陶灼華胸有丘壑，翁媳兩人時(shí)常也議幾句朝政。依仁壽皇帝的意思，他暫時(shí)并不想將何子岑招回，還要他繼續(xù)做好京外的善后之事。如今多說兩句，也是叫陶灼華心中有數(shù)。
論及無極洲與長平洲兩處的災(zāi)情，陶灼華對仁壽皇帝的決斷深以為然。她低頭鄭重說道：“糧食便是百姓安家立命缺不了的東西。今次雖說災(zāi)情可控，到底影響了秋接下來的收成。如今內(nèi)外都不太平，臣媳只怕有些心懷波測之人再拿著糧食做文章，因此一顆心總是落不到實(shí)處。若得太子殿下坐鎮(zhèn)，臣媳這顆心到能稍安。”
聽得陶灼華如此識大體，仁壽皇帝自是欣慰。再琢磨陶灼華話中之意，仁壽皇帝也添了些警醒，立時(shí)傳了兵部與工部諸臣前來，命他們多加留意。
秋風(fēng)一起，寒露白霜，便是苞谷收獲的季節(jié)。
大阮地勢偏高，所能種植小麥的地方有限，苞谷、高粱、大豆之類的莊稼收成便至關(guān)重要。何子岑只恐夏季雨水頗多，秋季蝗災(zāi)重起，領(lǐng)著人日夜巡視在京郊的大片沃野，連著幾封信向陶灼華道了歉疚之意。
千言萬語凝成一行，陶灼華只回道：“兩情若是久長時(shí)，又豈在朝朝暮暮。”
一對小夫妻的心思如今都無暇放在花前月下上頭。李隆壽所領(lǐng)之人已然與瑞安逆黨正式開了戰(zhàn)，朝中尚有何子岕虎視眈眈，卻如狡猾的狐貍一直沒露出馬腳。何子巖蠢蠢欲動，不曉得會不會選擇鋌而走險(xiǎn)。
陶灼華思慮至此，便有些神情凝重。她喚了清風(fēng)進(jìn)來，囑咐他不必留守太子?xùn)|宮，速去京郊助何子岑一臂之力，牢牢看住那個(gè)蟄伏皇陵的何子巖。
清風(fēng)對陶灼華素日行事頗為信服，眼見她對何子巖如此重視，自是不敢怠慢，即刻便啟程趕往皇陵，隱匿在何子巖身旁不遠(yuǎn)處。
何子巖果然不是善茬，清風(fēng)監(jiān)視他不過一兩日，便發(fā)現(xiàn)了他迥異于尋常的舉動。何子巖往往于晚飯后打馬京郊，時(shí)常愛坐在田間地頭飲上幾口，坐上一柱香的功夫，便就再回皇陵。
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