偷過(guò)訛跡罕的那條山間小道上，郭洛發(fā)現(xiàn)對(duì)面有人來(lái)，心中奇怪，與鄭豪商量道：“這個(gè)時(shí)候會(huì)從葛羅嶺山口那邊過(guò)來(lái)，只怕大有蹊蹺。”
鄭豪也道：“俱蘭城與疏勒都屬于薩圖克治下，而且和庫(kù)巴、白水城不一樣，俱蘭城和疏勒之間的商道平時(shí)是暢通的，商旅往來(lái)沒(méi)什么限制，疏勒那邊應(yīng)該有聽(tīng)到一些風(fēng)聲才對(duì)。縱然不是確切的消息，但我想塞坎身死、怛羅斯被我們攻克的消息這時(shí)還沒(méi)在疏勒傳開(kāi)，但怛羅斯一帶出現(xiàn)‘唐寇’的流言應(yīng)該也有了。商人最是謹(jǐn)慎，若聽(tīng)一個(gè)地區(qū)可能有亂，便輕易不會(huì)前往冒險(xiǎn)。”
這個(gè)時(shí)代資訊的傳遞很不及時(shí)，所以鄭豪估計(jì)對(duì)疏勒來(lái)說(shuō)，現(xiàn)在關(guān)于怛羅斯一帶的消息很可能還停留在塞坎未滅之前，而且很可能還處于“傳言”狀態(tài)，未曾證實(shí)。至于最新的消息，比如薩圖克抵達(dá)俱蘭城下卻攻打不下，這卻是連郭洛也不曉得的了。
郭洛亦覺(jué)得鄭豪的判斷有理，當(dāng)即傳令下去，全體戒備，將兵器藏好，慢慢行走，郭洛帶來(lái)的這一隊(duì)精銳都是出身于西域底層的青年，氣質(zhì)樸實(shí)，說(shuō)難聽(tīng)些就是有點(diǎn)土，穿上舊衣服后將殺氣收斂，那看起來(lái)就是一幫的農(nóng)民牧民腳夫苦力，領(lǐng)頭的鄭豪、阿布勒卻本來(lái)就是商人，乍一看誰(shuí)也瞧不出破綻來(lái)。
對(duì)面果然出現(xiàn)了二十余騎，對(duì)方也都不敢走得太快，馬上騎士雖然也穿了普通衣服，但一看就是官兵的做派，山間路窄，沒(méi)法讓兩火人同時(shí)對(duì)開(kāi)擦肩而過(guò)，狹路相逢，必得有一方讓路。
郭洛看了這些人的派頭，暗中已在堤防，他看人，鄭豪卻看馬，原來(lái)鄭家是做馬商起家，作為這個(gè)家族的大管家，鄭豪的相馬之術(shù)也極精，一瞥眼見(jiàn)對(duì)面開(kāi)來(lái)這隊(duì)騎士的坐騎每一匹都十分高大神駿，心中駭然，對(duì)郭洛道：“這伙人騎的，都是汗血寶馬！”
“什么！”郭洛盡管壓低了聲音，但還是掩抑不住心中的吃驚。
鄭豪低聲說(shuō)道：“前面兩個(gè)人騎著的，是純種的汗血寶馬，后面的二十余騎，是汗血寶馬的第二代——盡管是第二代，卻也是極其難得的良駒。這一伙人居然個(gè)個(gè)都以千里馬為坐騎，多半是薩圖克的人。”
“為什么這么說(shuō)？”
鄭豪道：“汗血寶馬的馬源在大宛，即我大唐寧遠(yuǎn)國(guó)，近幾年據(jù)說(shuō)寧遠(yuǎn)國(guó)的王子信了天方教，已被庫(kù)巴圣戰(zhàn)者控制。庫(kù)巴圣戰(zhàn)者與薩圖克關(guān)系曖昧，所以薩圖克麾下有一些純種汗血寶馬和第二代、第三代的汗血馬。”
庫(kù)巴圣戰(zhàn)者和薩圖克的關(guān)系郭洛曾聽(tīng)鄭渭說(shuō)起，這時(shí)鄭豪一點(diǎn)破這個(gè)關(guān)節(jié)他馬上就明白了過(guò)來(lái)，腦子略一盤(pán)旋，已有了決定，心想：“我方雖較對(duì)方人多，但對(duì)方胯下有千里駒，若在平原開(kāi)闊之處我們只怕還不是對(duì)手，但在這里的話(huà)，他們有好馬也無(wú)所用其長(zhǎng)。”暗暗傳下準(zhǔn)備擊殺敵人的命令。
在這樣一條商路上陡然遇見(jiàn)人，對(duì)面走來(lái)的騎士也十分警惕，雙方都放慢了腳步，郭洛一低頭，縮身在隊(duì)伍中間，鄭豪帶著鄭漢、楊涿兩個(gè)少年迎上前去。
看看雙方相距已近，對(duì)面的騎士首領(lǐng)問(wèn)道：“你們是什么人！怎么會(huì)走這條路？”聲音中充滿(mǎn)了警戒。
鄭豪在馬上道：“我們是俱蘭城和下巴兒思的商人。你們又是什么人？”那騎士首領(lǐng)說(shuō)的是回紇話(huà)，鄭豪也就用回紇話(huà)應(yīng)對(duì)。他久在俱蘭城一帶生活，說(shuō)起話(huà)來(lái)都是那一帶的口音。
那騎士首領(lǐng)和副首領(lǐng)交頭接耳商量了兩句，副首領(lǐng)道：“我們是官軍。”卻不說(shuō)是哪一派勢(shì)力的官軍，就又問(wèn)道：“你們真是商人？怎么走這樣荒僻的道路？現(xiàn)在是什么時(shí)節(jié)，還做生意？”
鄭豪嘆道：“我們哪里是做什么生意？如今不知哪里冒出了一伙很厲害的盜賊，下巴兒思和俱蘭城都亂成一片，那邊的官軍都守不大住了，我們是攜家?guī)Э冢s往疏勒避難。這條道路雖然荒僻危險(xiǎn)，但總也好過(guò)在后面被強(qiáng)盜殺死。”那副首領(lǐng)又問(wèn)了一些怛羅斯俱蘭城的情況，鄭豪一一道來(lái)，毫無(wú)破綻。只是他是以一個(gè)逃難商人的視角來(lái)說(shuō)怛羅斯地區(qū)的社會(huì)混亂，并未牽涉到軍政大局。
那騎士首領(lǐng)又問(wèn)：“你們?cè)趺磿?huì)知道這條路的？”
鄭豪臉上現(xiàn)出幾分尷尬來(lái)，訥訥道：“其實(shí)這條路雖是走私秘徑，但俱蘭城和怛羅斯很多商家都知道的。我們本來(lái)想走滅爾基的，但走到中途卻聽(tīng)說(shuō)那條路也被堵死了，不得已，只好南下走這條走私秘徑，冒一冒險(xiǎn)了。”
那騎士副首領(lǐng)又問(wèn)：“你們是哪一家的？”
鄭豪道：“我們是幾家子湊在一起走，我是俱蘭城烏托爾家，”指著阿布勒：“這是下巴兒思奈爾沙希家的，準(zhǔn)備回疏勒去。”
那副首領(lǐng)聽(tīng)他們言語(yǔ)對(duì)路，才對(duì)那首領(lǐng)點(diǎn)頭道：“是有這么兩家人。”
奈爾沙希乃是一家大富翁，發(fā)家又頗富傳奇色彩，對(duì)他根在下巴兒思而將生意做到了疏勒，境內(nèi)許多人都曾聽(tīng)說(shuō)。
鄭豪又道：“幾位官爺，路上相逢，我們本來(lái)應(yīng)該孝敬，只是我們這一路來(lái)都將值錢(qián)的東西送給沿途各部落、各山寨買(mǎi)路了，如今囊中癟澀，只剩下這二兩金子……”說(shuō)著摸出兩塊金塊來(lái)，讓鄭漢拿著送過(guò)來(lái)：“還請(qǐng)官爺笑納，放我們過(guò)去吧。”
那騎士首領(lǐng)和副首領(lǐng)看看他們這一隊(duì)人有老人（鄭豪），有孩子（楊涿鄭漢），領(lǐng)頭的阿布勒是個(gè)典型的商人，那些腳夫又都土里土氣的，倒也信了幾分，兩人交換了一下眼神，那騎士副首領(lǐng)對(duì)騎士首領(lǐng)道：“看來(lái)真是商人，就不管他們了，免得平添枝節(jié)。”
那騎士首領(lǐng)便收了金子，對(duì)鄭豪道：“也罷，我們也不為難你們，不過(guò)你們得先給我們讓路。”
鄭豪忙道：“是，是。”下令：“給官爺們讓路。”
唐軍全體便都側(cè)身貼著山林，讓出大半條路來(lái)。
那騎士首領(lǐng)揚(yáng)鞭道：“走！”
自鄭豪以下，唐軍將士個(gè)個(gè)低著頭，似乎不敢仰視，那騎士首領(lǐng)要經(jīng)過(guò)他時(shí)，猛地抽出彎刀來(lái)，架在了鄭豪的脖子上！
鄭漢楊涿大驚失色，唐軍將士更是個(gè)個(gè)緊張起來(lái)，幸好這一隊(duì)人馬都是老于戰(zhàn)陣的人，臨危不亂，沒(méi)有貿(mào)然就動(dòng)手，那騎士首領(lǐng)冷冷道：“你腰里別著什么？”
鄭豪心神不慌，臉上卻顯得又驚駭又害怕，說(shuō)：“是，是……是一把刀。如今到處都亂糟糟的，我們走的又是這樣一條山路，沒(méi)把刀子防身，誰(shuí)敢走？”
那騎士首領(lǐng)冷笑一聲，道：“慢慢把刀抽出來(lái)，扔在地上。”
鄭豪道：“是。”就將刀抽了出來(lái)，扔在地上。
那騎士首領(lǐng)又叫道：“所有人都將刀扔在地上！”
唐軍將士一時(shí)無(wú)人動(dòng)手，那騎士首領(lǐng)喝道：“怎么！你們膽敢抗命么！”
郭洛在隊(duì)伍中間，微微一遲疑，就連刀帶鞘都扔在地上，并點(diǎn)了點(diǎn)頭，整隊(duì)士兵這才各丟兵器，那騎士首領(lǐng)冷笑道：“你們倒是人人都有兵器啊。”
鄭豪苦笑道：“這時(shí)節(jié)，若沒(méi)把兵器防身，我們也走不到這里。”
那騎士首領(lǐng)哈哈大笑，見(jiàn)他們都已經(jīng)放下兵器，這才放心了些，收回架在鄭豪脖子上的刀，道：“算你們老實(shí)！”這才率手下大搖大擺地從他們身邊經(jīng)過(guò)。
這條小路何其窄！雖然唐軍將士已經(jīng)將身體盡量往后縮，讓出來(lái)的那大半條路還是沒(méi)法讓馬匹快速通過(guò)，只能慢慢地走過(guò)去——若走得太快了非碰撞著不可。
一停一走，兩隊(duì)人擦肩而過(guò)，楊涿暗中默數(shù)騎兵數(shù)量，到最后一騎從身邊經(jīng)過(guò)整整二十七人，唐軍的數(shù)量較多，這伙騎兵最后一個(gè)已經(jīng)越過(guò)楊涿，當(dāng)頭的騎兵首領(lǐng)還只是經(jīng)過(guò)唐軍的一半。
鄭豪給楊涿使了個(gè)眼色，楊涿大叫起來(lái)：“那位將軍，你掉東西了！掉東西了！”
二十七騎的行列首尾相接，說(shuō)短不短，說(shuō)長(zhǎng)也不長(zhǎng)，前面的騎士聽(tīng)見(jiàn)問(wèn)：“什么？”
卻不知道這是唐軍動(dòng)手的信號(hào)，告訴后面的人隊(duì)伍已盡，郭洛就在隊(duì)伍中間，大聲叫道：“就是掉了這東西！”這是動(dòng)手的信號(hào)了！
二十幾個(gè)唐軍將士一個(gè)盯著一個(gè)，撲了上去，那二十七個(gè)騎士哪里想到這伙“商人”會(huì)這么悍勇，手里沒(méi)兵器居然也敢空身?yè)鋪?lái)！若是戰(zhàn)場(chǎng)對(duì)陣，沒(méi)兵器的對(duì)上有兵器的那只有挨宰的份，但這時(shí)雙方的距離實(shí)在太近了！唐軍手一舉就能抓到對(duì)方的大腿，身子一撲，大部分回紇便都被撲下馬來(lái)，滾入山石林木之間。這條山間小道登時(shí)駿馬長(zhǎng)嘶，將士怒吼！
也有幾個(gè)身手敏捷的回紇騎兵閃過(guò)了第一次撲擊，但他們才抽出刀來(lái)，手臂也被挽住了，這時(shí)雙方已是貼身搏擊，連三尺刀劍也施展不開(kāi)了——在這個(gè)場(chǎng)合下只有魚(yú)腸匕首才有用！
鄭漢見(jiàn)離他最近的騎兵被一個(gè)唐軍火長(zhǎng)撲了下來(lái)，兩人糾纏在一起，趕緊要跑過(guò)去幫忙，對(duì)著那騎兵拳打腳踢，卻哪里傷得到對(duì)方的要害？
忽然聽(tīng)楊涿叫道：“阿漢走開(kāi)！”
鄭漢身子一讓?zhuān)阋岩?jiàn)楊涿手提一把短刀走了過(guò)來(lái)，地上的回紇士兵望見(jiàn)拼命掙扎，卻被那唐軍火長(zhǎng)牢牢纏住，楊涿穩(wěn)步走近，對(duì)準(zhǔn)了他的咽喉就插了下去，鮮血噴出，鄭漢大叫一聲，他畢竟是商人之子，從未經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)陣，這一來(lái)嚇壞了，楊涿卻毫不在乎，笑道：“這點(diǎn)血也怕？要是見(jiàn)過(guò)燈上城的戰(zhàn)場(chǎng)，那還不嚇?biāo)滥悖俊?br />
唐軍以二敵一，基本都是用這種打法，以一個(gè)力量大動(dòng)作靈活的糾纏住一個(gè)，再上來(lái)一個(gè)取兵器解決了對(duì)手的性命，卻還是有七八個(gè)極其強(qiáng)悍的回紇掙脫了，但這時(shí)唐軍已經(jīng)大占上風(fēng)，數(shù)十人圍攏，七八個(gè)人對(duì)付一個(gè)，不多時(shí)便將剩下的七八人斬成肉泥，只剩下正、副兩個(gè)首領(lǐng)。
戰(zhàn)斗結(jié)束后，郭洛命押過(guò)那兩個(gè)首領(lǐng)來(lái)，那兩個(gè)首領(lǐng)高聲大叫：“你們是誰(shuí)！你們是誰(shuí)！竟敢襲擊博格拉汗的近衛(wèi)軍，不怕死么！”
郭洛哦了一聲，道：“原來(lái)真是薩圖克的人啊。”
那回紇首領(lǐng)叫道：“你們知道，還敢動(dòng)手！”
郭洛道：“你們走這條路，要干什么去？”
那回紇首領(lǐng)冷笑不答，只是道：“你們這群雜碎，犯下這等大罪，遲早都不得好死——連你們的家人，也得株連！”
郭洛微微一笑，楊涿走上來(lái)踢了他一腳，道：“我們?cè)缇腿宥贾赀B了，可誰(shuí)怕來(lái)？你們有本事，把我們大唐子民全部殺光了試試。”
“大唐？”那回紇首領(lǐng)叫道：“該死，該死！你們……是唐寇！”
郭洛見(jiàn)一時(shí)審不出什么話(huà)來(lái)，心想：“回頭派一火將士將他們送回俱蘭城去，交給安九審問(wèn)，不怕撬不開(kāi)他們的嘴！”道：“搜一搜他身上，看看有沒(méi)有什么東西！”
那回紇首領(lǐng)臉色大變，不斷掙扎，卻已經(jīng)無(wú)濟(jì)于事，楊涿已從他懷中搜出兩份信和一個(gè)印信般的東西來(lái)，郭洛接過(guò)信，信封上也是天方文字，鄭漢走過(guò)來(lái)瞧了一眼，告訴郭洛道：“洛哥哥，是薩圖克寫(xiě)給庫(kù)巴的講經(jīng)人瓦爾丹的。”
“什么！”這一來(lái)，輪到郭洛吃驚了。
鄭豪上前來(lái)，道：“原來(lái)他們迂回走這條道路，是要去庫(kù)巴。這兩封信的內(nèi)容只怕非同小可，得趕緊給張?zhí)厥顾瓦^(guò)去！”
郭洛微一沉吟，叫來(lái)隊(duì)正賀子英道：“我分給你兩火士兵，騎上這汗血寶馬，帶上這兩封信，押解了這兩人前往俱蘭城！這個(gè)消息非同小可，一定要送到！”
賀子英領(lǐng)命道：“末將就是拼了性命，也一定將消息送到！”
為防那兩人逃跑，卻先挑了其手筋腳筋，草草包扎好傷口之后，分了二十二匹第二代汗血寶馬給二人，那兩匹純種汗血寶馬，郭洛自取一匹，一匹給了賀子英。
鄭豪叮囑道：“一路回去，仍走原路，莫亂抄近路，否則恐怕欲速而不達(dá)。”
賀子英答應(yīng)了，騎上那匹純種汗血寶馬，領(lǐng)了兩火士兵，回頭望俱蘭城而來(lái)。
（未完待續(xù)）
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