康興心里本來(lái)還有一點(diǎn)抵抗的念頭，被兒子這么一嚷嚷，登時(shí)連最后一點(diǎn)抗拒之心也消泯得無(wú)影無(wú)蹤了，嘆息罵道：“沒(méi)用的東西！”
外間的大軍圍定，康興的兒子康修已經(jīng)逃到薛復(fù)馬前跪倒叫道：“投降了，投降了，別殺我們！”
薛復(fù)滿臉鄙夷，道：“你是什么人？”
馬繼榮到敦煌不止一次，與幾大主要家族都有交往，火光之下認(rèn)出了康修來(lái)，道：“好像是康隆的侄子�！�
薛復(fù)笑道：“康隆？哈哈，子侄如此，父叔可知。我本來(lái)還擔(dān)心郭老那邊是否抵擋得住，現(xiàn)在看來(lái)是不用擔(dān)心了。”
康修這么一跪，康氏子弟無(wú)不丟盔棄甲，康興自知抵抗下去必死無(wú)疑，且兒子投敵了，自己就算戰(zhàn)死也保不住康家清白，哀嘆一聲也束手就縛，被押到了薛復(fù)、馬繼榮跟前，康興看看馬繼榮，叫道：“馬太尉！你居然引兵幫助安西，你對(duì)得起曹王后嗎？”
馬繼榮冷笑道：“曹王后？你還有臉跟我提曹王后！我們的太子、公主可都被困在敦煌呢！過(guò)去一個(gè)月里我連續(xù)三次派人探視，結(jié)果卻都沒(méi)有回音，我正要問(wèn)你，太子和公主究竟怎么樣了！”
康興叫道：“太子和公主都好端端地在敦煌做客呢，能怎么樣？咱們兩家乃是親人，不管怎么說(shuō)，令公都是太子、公主的外公，大公子乃是太子、公主的舅舅，我們和張邁解決恩怨，不會(huì)將于闐扯進(jìn)來(lái)的�！�
馬繼榮道：“真是如此么？”
“當(dāng)然！”康興道：“咱們兩家乃是骨肉至親，你因?yàn)橐粋�(gè)誤會(huì)就勾結(jié)安西引兵犯境，將來(lái)回到于闐，我不知道你如何向曹王后交代！”
馬繼榮哈哈笑道：“勾結(jié)安西？還說(shuō)不上！太子才是我們這支大軍的主帥，我只是他的副手。我此次前往敦煌，只是要接回太子，等到太子發(fā)布命令，我自會(huì)遵從！”
這時(shí)前軍有人來(lái)傳問(wèn)：“慕容將軍問(wèn)薛將軍，是否連夜進(jìn)兵？”
薛復(fù)拔出橫刀來(lái)，架在康興的脖子上，問(wèn)道：“如今敦煌城內(nèi)，虛實(shí)如何？”
康興猶豫著，薛復(fù)使一個(gè)顏色，旁邊田瀚已經(jīng)將刀架在康修脖子上，康修嚇得連連磕頭，叫道：“將軍饒命，將軍饒命！我說(shuō)，我都說(shuō)！大公子為了剿殺張邁……這個(gè)……張大都護(hù)，幾次派兵增援瓜州，除去駐防河蒼烽的兵馬，如今沙州境內(nèi)兵馬不足一萬(wàn)五千人，敦煌城內(nèi)守軍不足萬(wàn)人，而且有半數(shù)還是新點(diǎn)之兵�！�
薛復(fù)和馬繼榮一聽(tīng)敦煌如此空虛各自大喜，康興卻露出慘然笑容來(lái)，心里暗罵兒子：“蠢東西！你便是要賣(mài)國(guó)，也等講好價(jià)錢(qián)再賣(mài)啊，如此輕易就將虛實(shí)和盤(pán)托出，再往下想賣(mài)都沒(méi)得賣(mài)了！”
脖子一緊，卻又被橫刀抵住，薛復(fù)道：“這次歸義軍忽然背信棄義，將我大都護(hù)圍困在玉門(mén)關(guān)，又勾結(jié)回紇圍攻我高昌城，據(jù)我方探子回報(bào)，乃是敦煌城中有人煽風(fēng)點(diǎn)火，這里頭你康家就脫不開(kāi)責(zé)任！如今我給你兩個(gè)選擇，一是棄暗投明，為我前鋒，第二，我便在此磨刀，殺盡你康氏滿門(mén)男��！將來(lái)光復(fù)沙州后將你康氏婦女良賤全部貶為女奴，何去何從，你自己選吧�！�
康興被他獅子一般的眼睛逼著，心想要這么死了，死后妻兒還都得去做奴隸，不如就此投靠安西，或許還能謀個(gè)出身，轉(zhuǎn)禍為福，周圍他的子侄、門(mén)人、莊客也紛紛告饒，叫道：“少傅，薛將軍大恩大德，你趕緊答應(yīng)吧�！�
康興哀嘆一聲道：“愿聽(tīng)薛將軍號(hào)令。”
薛復(fù)道：“還他戰(zhàn)馬、旌旗、鎧甲�！庇置镥I(lǐng)督戰(zhàn)隊(duì)在后看押，即以康興為前鋒，慕容春華繼之，大軍居中，友軍馬繼榮部押后。
康興重新上馬之后，忍不住問(wèn)道：“薛將軍，你們?cè)趺磿?huì)這么快就來(lái)到這里？高昌那邊不是被毗伽大汗圍住了么？”
薛復(fù)哈哈大笑，馬繼榮也微笑道：“早在毗伽圍城之前，薛將軍就已經(jīng)出發(fā)了。”
————————————當(dāng)日薛復(fù)領(lǐng)了高昌絕大部分的兵力之后，與慕容春華商議去向。
要救張邁，最快的路線自然是走伊州，一路闖破伊、瓜邊防，然后便可直指玉門(mén)關(guān)，從赤亭關(guān)到玉門(mén)關(guān)直線距離甚近，基本上只要穿過(guò)伊州便是，但一路之上軍事阻力重重，走這條路基本上是要與沿途大軍硬拼，雖然未必拼不過(guò)，可也未必就準(zhǔn)能打贏，且就算能贏也很難說(shuō)得準(zhǔn)時(shí)日，萬(wàn)一伊州的軍隊(duì)眼看唐軍勢(shì)大，扼守險(xiǎn)要堅(jiān)守不出，那薛復(fù)就很難在短時(shí)間內(nèi)突破過(guò)去了。
因此薛復(fù)決定兵出奇著，不走近路，卻走遠(yuǎn)路，大軍向西，越過(guò)銀山大寨，穿過(guò)焉耆，繞過(guò)渠離進(jìn)入樓蘭荒漠，直抵樓蘭古城。這是一條迂回之路，但沿途不但阻力很少，而且薛復(fù)還算準(zhǔn)中途可以得到一個(gè)大援——那就是守候在蒲昌海附近的于闐軍。
駐扎在樓蘭古城中的馬繼榮看見(jiàn)薛復(fù)從天而降不由得大驚，兩人在蒲昌海邊相見(jiàn)，薛復(fù)見(jiàn)了他之后，略述自己將東進(jìn)拯救張邁的因由，又說(shuō)：“于闐與曹令公有親，此次歸義軍困我張大都護(hù)，形勢(shì)危急萬(wàn)分，我東進(jìn)之后，若有需要用兵將無(wú)所不用其極！馬太尉若顧念歸義軍與于闐有翁婿之親，就請(qǐng)留在此地，待我破敵之后再邀太尉入境，若太尉能念大都護(hù)知遇相交之情，薛復(fù)斗膽，便請(qǐng)?zhí)疽S我同入敦煌，接回公主、太子，為河西共致太平！”
馬繼榮道：“沙州與于闐雖然有翁婿之親，但那是私情，這次曹家勾結(jié)胡人，圍困漢家同盟，這卻是國(guó)罪！私情再深也大不過(guò)國(guó)罪，我當(dāng)引兵與將軍同入安西，共討國(guó)賊！”
薛復(fù)大喜，馬繼榮當(dāng)即動(dòng)員全軍，薛復(fù)的大軍有數(shù)萬(wàn)人，全部都是騎兵，為求神速，這一路來(lái)未帶太多輜重，從高昌到渠離都是就地補(bǔ)給，過(guò)渠離后就在馬背上綁上一些干糧，進(jìn)入荒漠之地前才在水源地灌滿水袋用駱駝背負(fù)了，如此走到樓蘭古城。這時(shí)馬繼榮既答應(yīng)隨行，薛復(fù)便征調(diào)馬繼榮的兵馬以及儲(chǔ)存在樓蘭古城中的所有糧食，馬繼榮更無(wú)二話，當(dāng)場(chǎng)答應(yīng)。兩軍一合，人數(shù)已經(jīng)達(dá)到四萬(wàn)！且都是作戰(zhàn)部隊(duì)！環(huán)顧西域，如此規(guī)模的軍隊(duì)已屬罕見(jiàn)。
大軍在樓蘭古城中修整了一日，隨即以輕騎突破東進(jìn)。
馬繼榮自任先鋒，這沙州他來(lái)過(guò)不知多少次，一路之上哪里好走、哪里難走，哪里有駐兵、哪里沒(méi)駐兵都了如指掌，輕騎突至河蒼烽附近，被歸義軍安排在這里的偵騎發(fā)現(xiàn)。
然而安西軍來(lái)得太快太奇，河蒼烽的偵騎發(fā)現(xiàn)之后不久安西主力便抵達(dá)了河蒼烽。
河蒼烽守軍馬上點(diǎn)燃烽火，但安西數(shù)萬(wàn)大軍隨即大至，將這座小小的土城圍了個(gè)水泄不通！河蒼烽守軍望見(jiàn)安西大軍，便如康興身處圍困之中，尚未接戰(zhàn)已經(jīng)喪膽。烽城之內(nèi)三千人里頭有兩千人倒是久貶之士，如果敵人不多，他們或許還會(huì)抵抗下去，但眼見(jiàn)眾寡不敵實(shí)在太過(guò)明顯，馬繼榮又派人入城曉以大義，河蒼烽內(nèi)的許多老兵就都動(dòng)搖了起來(lái)。均想與其在這里挨苦，不如跟隨安西軍入敦煌，求個(gè)翻身的機(jī)會(huì)！
薛復(fù)以十倍于敵之眾、從天而降之勢(shì)、猛虎下山之威，小小一座河蒼烽在他面前何異于螳臂當(dāng)車？一日志喪，二日內(nèi)亂，三日城破，待得康興趕到河蒼烽時(shí)，薛復(fù)已經(jīng)殺盡城內(nèi)所有抵抗者八百余口，剩下的兩千來(lái)人盡數(shù)投靠了安西，整備軍馬準(zhǔn)備繼續(xù)東進(jìn)了。
————————————馬繼榮將薛復(fù)的行軍大略告訴康興之后，康興心道：“玉門(mén)關(guān)孤軍圍而難下，如今安西卻有飛師在此，歸義之?dāng)�，安西之興，豈非天意？我現(xiàn)在再作反抗，不過(guò)是自己找死而已。不如棄歸義投安西，若能奪得敦煌，將來(lái)平定河西的功勞簿上也將有我的一筆！”
當(dāng)下引兵為前鋒，走了一夜，荒漠地形漸漸轉(zhuǎn)入背后，迎面所見(jiàn)漸漸多了農(nóng)田，也有一些村落修了倉(cāng)庫(kù)，馬繼榮每到一地，便先出示關(guān)防，跟著派人控制住沿途官吏，同時(shí)指點(diǎn)哪里有水源，哪里有存糧，將沙州虛實(shí)全部賣(mài)給了薛復(fù)。
薛復(fù)命馬呼蒙一一接管，大軍卻不留行，一日兩夜趕回敦煌，其時(shí)天色蒙蒙亮，城門(mén)未開(kāi)，康興便扣城門(mén)，喝令守將開(kāi)城。
他走的時(shí)候，敦煌城門(mén)守將還是都是和他親近的人，不想離開(kāi)不到數(shù)日，城頭守將就都換了人，望見(jiàn)大軍開(kāi)來(lái)反而將城門(mén)關(guān)了，然后派人去找閻一峰來(lái)。
安西軍紀(jì)律嚴(yán)明，一路來(lái)又有康興出示關(guān)防，軍隊(duì)又不擾民，行軍速度又快，以至于康興抵達(dá)敦煌城下時(shí)，敦煌城內(nèi)竟然還未得到消息！
閻一峰趕到城頭，看看康興，問(wèn)道：“康少傅，你怎么回來(lái)了？”
康興叫道：“河蒼烽已經(jīng)沒(méi)事了，所以我回來(lái)�！�
閻一峰不愿意他進(jìn)城，卻叫道：“大公子命康少傅前往河蒼烽鎮(zhèn)守，又還沒(méi)有調(diào)兵令讓你回來(lái)，我看你還是且回河蒼烽駐守的好，若大公子有命令來(lái)時(shí)，再回來(lái)不遲�！�
他實(shí)是有意刁難，想將康家的人阻截在中樞之外，不想讓他與聞決策之事。天下事有時(shí)候真是吊詭，只因?yàn)殚愐环宓倪@一番刁難，竟讓歸義軍的命運(yùn)又延長(zhǎng)了些許，使曹家回光返照者，不是忠臣之行，而是猾吏的勾心斗角。
田瀚在旁聽(tīng)見(jiàn)心里大罵：“不義軍都死到臨頭了，還在斗，你們斗歸斗，怎么這時(shí)候卻來(lái)誤事！”
他終究是年輕，忍耐不住，推了康興一把：“快想辦法！”
便有機(jī)靈的護(hù)衛(wèi)對(duì)閻一峰道：“閻少師，貌似有些不對(duì)，康少傅身邊的人都是生面孔�！�
閻一峰被他們這一提點(diǎn)，定眼望下去，叫道：“康少傅，你身邊都是什么人？”
康興的臉色變得有些不自然，閻一峰叫道：“有古怪！弓箭手伺候！”
田瀚眼看敗露，指著城頭罵道：“姓閻的，田爺爺殺回來(lái)了，識(shí)相的趕緊開(kāi)城投降！”
閻一峰驚呼：“我認(rèn)出這小子了！他常常跟在張邁身邊的！安西軍！是安西軍！康興叛國(guó)了！快快射箭！”
城頭弓箭手射下，田瀚等一邊舉起盾牌抵擋一邊后退，閻一峰吩咐：“守住城門(mén)！戒嚴(yán)，戒嚴(yán)！”
緊急的號(hào)角剎那間響遍了全城，大部分還在沉睡中的敦煌居民都被驚醒，曹元德正在一個(gè)女人身上減壓，猛地聽(tīng)到戒嚴(yán)急響，套了一條褲子就跑了出來(lái)，驚怒道：“怎么回事？”
便見(jiàn)閻一峰揪起褲腿疾跑進(jìn)來(lái)，叫道：“大公子，大公子，不好了，康家造反了！”
“你說(shuō)什么？”
閻一峰叫道：“康家造反了，康家造反了！”
“你說(shuō)什么！”
“康家造反了！”閻一峰叫道：“剛才他忽然回來(lái)，我心中起疑，所以登城一問(wèn)，誰(shuí)知道他身邊都是陌生人，其中有一個(gè)還分明是張邁的部下！大公子，康家造反，已經(jīng)是確切無(wú)疑的了。他是引了安西賊來(lái)攻打敦煌了！”
“真有此事？”曹元德道：“來(lái)啊，給我備馬，我要去親自討伐這個(gè)奸賊！”引了數(shù)千兵馬，將出城時(shí)，卻聽(tīng)城外鐵蹄聲猶如密雷連響，曹元德驚道：“這……這是什么聲音？”
城頭城門(mén)守將嚇得聲音發(fā)顫，稟報(bào)道：“大公子，是……是安西軍！”
“安西軍……那為什么會(huì)是這種聲音？”他也不敢輕易出城，登上城頭一看，這時(shí)日頭已經(jīng)高起，夏日清晨的陽(yáng)光下，將城外情景照耀得分明——卻見(jiàn)外間鐵騎密密麻麻，旌旗如云，兵將如雨！從西門(mén)不斷向北、南蔓延開(kāi)去！曹元德大叫一聲，差點(diǎn)跌倒：“這……這是什么！”
————————————康興沒(méi)能賺開(kāi)城門(mén)，敦煌八門(mén)警戒，內(nèi)外戒嚴(yán)，城內(nèi)百姓再次慌張起來(lái)：“又出什么事情了？”
慕容春華在后聽(tīng)說(shuō)康興沒(méi)能騙開(kāi)城門(mén)，罵道：“沒(méi)有的東西！”再不躲閃，縱兵而出，圍住了敦煌的西、西北、正北三門(mén)，又廣派輕騎游走在諸門(mén)之外。
后續(xù)大軍聽(tīng)到消息急進(jìn)奔來(lái)，半日之內(nèi)四萬(wàn)大軍便抵達(dá)敦煌城下，將敦煌城的交通要道全部扼住。敦煌城外本來(lái)還有若干據(jù)點(diǎn)，但眼看如此軍威真如千鈞壓下，相形之下眾據(jù)點(diǎn)猶如雞卵，那些守軍哪里還有抵抗之心？投降的投降，逃跑的逃跑。
大軍抵達(dá)之時(shí)，自有情報(bào)系統(tǒng)去試圖尋找敦煌城外是否還有殘存的探子，魯嘉陵也一早就在留意，一得知大軍已到便即現(xiàn)身來(lái)見(jiàn)慕容春華，慕容春華見(jiàn)著了他訝異道：“你是誰(shuí)？”
魯嘉陵道：“貧僧嘉陵，哈哈，現(xiàn)在是魯二郎是也！”
慕容春華認(rèn)了他好久，才算認(rèn)了出來(lái)，笑道：“好個(gè)魯二郎，這邊的局勢(shì)如此危險(xiǎn)，你居然還能活下來(lái)，了不起！”
魯嘉陵笑道：“這些話且慢說(shuō)，如今大軍已至，城門(mén)未開(kāi)，萬(wàn)一城內(nèi)決心堅(jiān)守卻也是件麻煩事�！�
慕容春華點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)。卻不知二郎有什么主意沒(méi)有？”
魯嘉陵道：“如今沙州空虛，就有些兵力也都集中在敦煌城內(nèi)。但曹元德又沒(méi)料到我軍會(huì)如此迅疾就突破至此，所以沙州境內(nèi)并未清野。依我之見(jiàn)，現(xiàn)在第一要緊的，是先占據(jù)城外的三座郊倉(cāng)，占了這三座郊倉(cāng)，我軍便可從容圍城。同時(shí)派遣偏師，占領(lǐng)周圍城鎮(zhèn)，逐步控制沙州全境。瓜州的大軍，補(bǔ)給都仰賴沙州，占定了沙州，則瓜州之軍將成無(wú)水之源、無(wú)根之木！玉門(mén)之圍可不戰(zhàn)而解！”
慕容春華點(diǎn)頭稱是，即分出兵力來(lái)，以魯嘉陵的部下為向?qū)В诸^去奪占各郊倉(cāng)、各據(jù)點(diǎn)。他只分出三千兵力，每撥人馬或一營(yíng)，或兩營(yíng)，四下攻掠，這段時(shí)間來(lái)曹元德倒行逆施，周邊軍民聽(tīng)說(shuō)安西大軍壓到，又敬又畏，不少都是不戰(zhàn)而降。
魯嘉陵又向慕容春華要了兩隊(duì)士兵，開(kāi)至預(yù)定地點(diǎn)向城內(nèi)射響箭、燃放煙花為信號(hào)。原來(lái)他在大軍抵達(dá)之前便推測(cè)到了可能發(fā)生的幾種情況，擬了幾封書(shū)信讓人設(shè)法帶入城中。城中也還有一些密探隱伏著，這時(shí)聽(tīng)到響箭、看到煙花，便按照原先的約定，將書(shū)信帶給城內(nèi)的張家、李家，要他們配合行事。張、李乃是沙州大姓，在城內(nèi)都有上千戶人，曹元德也只是盯住了他們的族長(zhǎng)，沒(méi)法看住全族所有人，如張毅之輩老謀深算，對(duì)家族大事早有幾手安排，當(dāng)日雖然措不及防地被控制住，卻仍然留了幾手——要不然他的兒子哪里有機(jī)會(huì)逃脫？因此在曹元德的嚴(yán)酷統(tǒng)治之下，敦煌城內(nèi)仍然有潛流在暗中涌動(dòng)。
又過(guò)一日，薛復(fù)也到了，與魯嘉陵相見(jiàn)后問(wèn)起經(jīng)過(guò)，田瀚指著康興道：“這小老兒真是沒(méi)用！連個(gè)城門(mén)都騙不開(kāi)！”
薛復(fù)卻不很放在心上，道：“不要緊。這敦煌輕取有輕取的好處，強(qiáng)攻有強(qiáng)攻的好處！”
田瀚道：“可是我們要趕緊打下敦煌然后去救大都護(hù)�。 �
薛復(fù)笑道：“我們既到了這里，還怕救不得大都護(hù)？來(lái)人，馳書(shū)敦煌近郊，讓百姓無(wú)需慌亂，再將我的書(shū)信射入城中。若曹元德還有幾分理智，那么這河西或許可以少去許多的殺戮�！�
（未完待續(xù)）
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