這里已經(jīng)是草原的盡頭，最慢的赤丁到達(dá)的時(shí)候，楊易麾下的鷹揚(yáng)騎兵已經(jīng)各占要地，三千多騎兵既不是圍繞著某座山頭，也不是扼守著某個(gè)山嶺缺口——因?yàn)檫@次楊易要的其實(shí)不是防守！
許多山頭稀稀散散地矗立著一些帳篷，帳篷之外必有騎兵瞭望，三千多騎兵分為小縱隊(duì)，圍繞著某個(gè)地點(diǎn)扇形地活動(dòng)著。赤丁早已聽說(shuō)契丹前鋒的騎兵已經(jīng)逼近，但卻不明白，為什么軍隊(duì)的中心是在這個(gè)既不險(xiǎn)要，又非交通要沖的地方！
直到赤丁到了這里才曉得：因?yàn)檫@里有水！
這是全世界最遠(yuǎn)離海洋的土地之一了，附近方圓數(shù)百里的戈壁，哪怕在零下數(shù)十度也沒法形成雪原，因?yàn)檫@里根本就沒有土，夏天，是熱燥的風(fēng)，冬天，便是干冷的風(fēng)。天山的融雪河流，除了盛夏水量最豐沛的二十天外，都沒法蜿蜒到這個(gè)地方來(lái)，至于現(xiàn)在，在廣闊的地面也就只剩下這座不知名的山下的這一眼泉水了。
地廣人稀的北庭，到處都是不知名的山峰與河流，但由于這一眼泉水的存在，楊易為提刀在石頭上刻了“小金山”三個(gè)字，后世多事的學(xué)者有人解釋說(shuō)，這是楊將軍按照五行相生的原理，取“金生水”之意命名，但在楊易心目中，他卻有另外一個(gè)用意！
“今天，是小金山，明天，就是金山！”
金山還不是最重要的，更重要的，是金山后面的烏山后面的——漠北的心臟！
“今天，在小金山卻敵，明天，便跨過(guò)這些山河，將天策軍大大旗插在狼居胥山上！”
在天策軍諸上將之中，也許薛復(fù)是最狠的，但楊易卻是侵略性最強(qiáng)的。他的目光從來(lái)不肯看到目下，他的目光總是放眼于更遠(yuǎn)的未來(lái)！
赤丁到達(dá)的時(shí)候，天色是陰沉沉的，西北的狂風(fēng)也顯得尤其暴躁，如果不是那呼呼作響的狂響，已經(jīng)沒有沙粒了的土地上是看不出風(fēng)云變幻的跡象的。
在小金山與泉水之間，隱藏著天策軍的精銳部隊(duì)——陌刀戰(zhàn)斧部！而三千多鷹揚(yáng)騎兵也分散各地，仿佛在各處放牧一般。
“都督，羊群馬匹已經(jīng)押到！此外，沿途我還收攏了五百多名前來(lái)歸附的牧民。”
北庭地方好大，慕容春華的那一把大火并不能真的燒絕整個(gè)北庭盆地的每一寸土地，在某些地方，還是有一些部落幾十人或者百來(lái)人地存活著，這些人在毗伽時(shí)代也是很邊緣化的人，眼看唐軍勢(shì)大，有一部分人便依附了過(guò)來(lái)，赤丁行軍緩慢，便沿途收攏部勒，順便用棉衣?lián)Q取他們的羔羊，也算是一種聊勝于無(wú)的補(bǔ)充。
“好！”楊易道：“把羊群和牧民都交給慕容旸吧。”
“啊？”赤丁不懂了，他掌管的牧騎，戰(zhàn)斗力不算太強(qiáng)，本來(lái)是幫鷹揚(yáng)騎兵料理后勤的，北沼黑頭烏護(hù)的故鄉(xiāng)，和這一帶緯度差不多，慕容春華調(diào)他來(lái)掌管羊群放牧，其作用類似于漢家土地在作戰(zhàn)的同時(shí)進(jìn)行屯田——以減緩前線軍糧的消耗。可是，將羊群和牧民交給慕容旸？那是什么意思呢？“都督是要讓我會(huì)折羅漫山么？”
“不是，”楊易說(shuō)道：“我要你去打契丹！”
——————————楊易交給赤丁的任務(wù)，赤丁有些不明白，如果這時(shí)他帶領(lǐng)的是一府精銳他會(huì)毫不猶豫地接下任務(wù)，但現(xiàn)在他所帶領(lǐng)的卻只是三百老兵加上一千二百新編的雜色牧民所組成的牧騎，用的兵器也是雜色兵器，所受的訓(xùn)練也只有不到六十天。契丹人去年面對(duì)慕容春華時(shí)所展現(xiàn)的戰(zhàn)斗力，赤亭是聽說(shuō)過(guò)的，他覺得自己所帶的這支部隊(duì)只怕不是對(duì)手。現(xiàn)在楊易放著鷹揚(yáng)騎兵與陌刀戰(zhàn)斧步兵陣不用，卻派他去，自然讓他感到不解，可楊易還是很確定地對(duì)他說(shuō)：“你沒聽錯(cuò)，我就是要你去攻打契丹！”
“是，末將領(lǐng)命！”不理解歸不理解，但命令既下，就只有光榮地接受。
——————————小金山再過(guò)去，不斷地竄伏著敵人的先鋒騎兵。
這些騎兵行動(dòng)十分靈動(dòng)，甚至可以用狡猾來(lái)形容，他們時(shí)進(jìn)時(shí)退，顯然在試探著天策軍的反應(yīng)，但是楊易對(duì)此卻沒什么反應(yīng)，甚至一反常態(tài)，在慕容旸請(qǐng)戰(zhàn)之后竟然否定了他，反而命各方謹(jǐn)守陣地，不要輕易迎戰(zhàn)。直到赤丁抵達(dá)，他才下達(dá)了進(jìn)攻的命令。
“這些人的后面，還有一支大概二千多人的部隊(duì)。”楊易說(shuō)：“我敢肯定，這二千人后面，一定還有更多的兵馬，不過(guò)現(xiàn)在來(lái)說(shuō)，你所需要做的，就是給我狠狠地痛擊這二千人！”
————————————對(duì)著已經(jīng)相處了兩個(gè)多月的手下們一招呼，一千多人沖了出去，圍困向最靠近的一伙敵軍。
一員牧騎叫道：“啊！那不是契丹人，那是……是回紇人！”
回紇人？毗伽？
見到天策軍方面有人來(lái)迎，這伙人退了開去，他們只有幾十人，赤丁都還沒有找到楊易所說(shuō)的“兩千多人”，自然不肯輕易放棄，而且背后就有大援，他也不怕會(huì)陷入孤軍奮戰(zhàn)的境地。
“兄弟們，快快拍馬趕上！”赤丁叫道：“誰(shuí)直到阻截契丹第一功，竟然落在我們頭上！”
千余騎踩著風(fēng)巖地面，迅疾地突前，跑出五里之后，終于咬住了敵人的尾巴！
前面的輕騎兵猶豫地放慢了腳步，似乎在等待什么一般。赤丁想起見到楊易以來(lái)的種種異常，心里不免有些不安，就在這時(shí)，兩邊巨巖后各自涌出千余兵馬，一左一右向赤丁沖來(lái)。
赤丁吃了一驚：“有埋伏！”
原本單調(diào)的沙礫地上，馬上就變得熱鬧了起來(lái)，赤丁所率領(lǐng)的千余牧騎，畢竟不能與天策軍正規(guī)府兵相比，就是比之在溫宿接受楊易長(zhǎng)期間訓(xùn)練的那七千牧騎也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如，在忽然遇到敵軍的時(shí)候，有的人轉(zhuǎn)頭向左，有的人轉(zhuǎn)頭向右，慕容旸在小金山上憑著千里鏡望見，嘆道：“不行，赤丁手下的這批士兵還不行。”他放下千里鏡，說(shuō)：“都督，讓我去接他們回來(lái)吧。”
楊易卻道：“不行，這是一個(gè)陷阱，你若是去了，這次的陷阱就不靈了！”
這時(shí)候，赤丁前面的敵人則干脆掉頭，揮動(dòng)著兵器隨時(shí)要作戰(zhàn)。
“這是個(gè)陷阱！”赤丁恍然大悟，不過(guò)他畢竟從嶺西一路跟來(lái)的人，不是個(gè)愿意輕易服輸?shù)膶㈩I(lǐng)，想起楊易的囑咐“他們有兩千多人”，看看左右，剛好夠數(shù)，赤丁呼喚了起來(lái)：“將士們，契丹人來(lái)送死，就讓我們成全他們吧！”
這是張邁的臺(tái)詞，赤丁偷改了幾個(gè)字大聲呼喚，他的嗓門比張邁還大，牧騎中有一百多人齊聲響應(yīng)，可更多的人卻有些騷動(dòng)，其中一隊(duì)人馬更是亂成一團(tuán)，張邁的多少次激勵(lì)之所以有效，可不是靠他的嗓門大。
“不行了，”赤丁口中雖然叫出激勵(lì)的言語(yǔ)，心里卻覺得：“只怕打不過(guò)！”
但小金山上，楊都督可能正在看著自己，北沼黑頭烏護(hù)較高級(jí)的將領(lǐng)，現(xiàn)在在北庭的就自己一個(gè)人，怎么也不能丟了北沼黑頭烏護(hù)一系的臉！
“死就死吧！就算死在這里，至少也拖幾個(gè)人下水！”赤丁向左邊一指：“迎敵！”
馬對(duì)馬，騎兵對(duì)騎兵，刀對(duì)刀！
經(jīng)過(guò)上萬(wàn)年的風(fēng)吹，這片土地上細(xì)粒的沙子都已經(jīng)被刮到東方，在百里之外形成了一個(gè)沙漠，這時(shí)三千多騎兵踐踏著沒有塵土的沙礫與龜裂了的巖石，赤丁希望能夠在右邊的敵軍抵達(dá)之前將左邊的來(lái)軍擊潰，或者沖垮。牧騎中老兵們的反應(yīng)十分敏捷，但那些牧騎卻明顯還跟不上節(jié)奏。這些人的資質(zhì)在西域也并非第一流的，去年冬天楊易對(duì)所管轄領(lǐng)地的軍隊(duì)也是側(cè)重于整編而不是訓(xùn)練，所以當(dāng)赤丁沖入敵軍左軍的時(shí)候，明顯感到壓力很大，他想沖垮對(duì)方，但真正接鋒之后卻有一種心有余而力不足的感覺。
幸好，對(duì)方的戰(zhàn)斗力也沒有傳說(shuō)中的那么強(qiáng)，赤丁的兵力，比對(duì)方多出了四五百人，在敵軍右翼尚未抵達(dá)之前，赤丁占據(jù)了上風(fēng)，可是這種上風(fēng)雖然明顯，卻無(wú)法有效地殺傷敵人。這一支牧騎若是遇到北庭的其他部落，在數(shù)量上差不多的情況下，這支牧騎是可以贏的，但面對(duì)組織相對(duì)較為嚴(yán)密的敵人，就沒法輕易取勝了。
眼看敵軍右翼隨時(shí)都要圍上，赤丁的副將叫道：“都尉，快撤兵吧！”
“什么？”
“快撤兵！我們斗不過(guò)！”
赤丁猶豫著，主將的猶豫，反應(yīng)在軍隊(duì)上便是一種遲鈍感。
在更遠(yuǎn)處，遠(yuǎn)得連楊易的千里鏡都找不到的地方，一個(gè)身著契丹服飾、年紀(jì)甚大的將領(lǐng)冷冷道：“這就是將耶律朔古逼退的什么天策唐軍？”
“這……看服飾，好像是的。”在這個(gè)契丹人身邊，一個(gè)回紇人說(shuō)道：“不過(guò)可能不是主力。”
“不怎么樣么，”那個(gè)契丹人冷冷道：“如果是這樣的一支軍隊(duì)就能橫行西域，那么西域也未免太弱了。”
“是，是，”那個(gè)回紇人道：“不過(guò)也許是因?yàn)樗麄兊闹髁Χ纪途墼诒陛喤_(tái)城，也許在這里的只是一支戍守邊土的部隊(duì)。”
“嗯，聽起來(lái)有理，”那契丹將領(lǐng)道：“不過(guò)朔古說(shuō)的這伙唐人這么厲害，我們也不能掉以輕心。且就看看這場(chǎng)仗會(huì)是什么結(jié)局再說(shuō)。”
小金山上，慕容旸對(duì)楊易道：“那兩千多人，不全是回紇，里頭也混雜著漠北騎兵，等他們兩軍一合，赤丁就會(huì)落下風(fēng)，都督，請(qǐng)讓我?guī)Пゾ人Ｎ也恍枰啾R，兩個(gè)營(yíng)就夠了！”
楊易卻搖頭：“不。”頓了頓，道：“赤丁的反應(yīng)不算快，不過(guò)跟著我們從嶺西一路殺過(guò)來(lái)的人，沒那么容易死掉的！且看看再說(shuō)！”
（未完待續(xù)）
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