郭汴聽了王玄策的故事以后，心里充滿了崇敬，便問(wèn)：“那么這個(gè)揭羅國(guó)的國(guó)王，是王玄策將軍的后代了？”
何春山一聽笑了起來(lái)，道：“誰(shuí)知道是不是呢。他們這一部是從東面遷過(guò)來(lái)的，勢(shì)力不大，只有六千多人，以務(wù)農(nóng)為生，連城市都沒(méi)有，和本地人論起闊來(lái)，就自稱是王玄策將軍的后代，說(shuō)是當(dāng)年王玄策將軍在回大唐之前娶了一個(gè)公主，生下這一支王族來(lái)的。”
郭汴聽了就覺(jué)得不是很靠譜，但何春山認(rèn)為既然他們有心靠攏不如就權(quán)當(dāng)那是真的，郭汴當(dāng)下便下令接待，來(lái)的卻是揭羅國(guó)的王子——在健馱羅地區(qū)，所謂的國(guó)其實(shí)甚小，揭羅只有六千人口，其小可知。那個(gè)王子生得面目黝黑，五官深邃，實(shí)在看不出有什么唐人的血統(tǒng)，不過(guò)也不能就此便認(rèn)為他是騙子——畢竟如果是真的那也傳了三百年，經(jīng)過(guò)在本地十幾代人的同化，就算有什么唐人血統(tǒng)也稀釋得略等于無(wú)了。
那王子眼看唐軍兵甲犀利顯得十分敬畏，進(jìn)門之后談吐十分熱情，郭汴年紀(jì)雖幼但畢竟經(jīng)常和張邁、郭洛、劉岸混在一起，看著他們與回紇、薩曼的人過(guò)招，見(jiàn)識(shí)自然而然便上去了，這些邊遠(yuǎn)小國(guó)的人胸中城府有限，沒(méi)多久便泄露了本意。
原來(lái)健馱羅地區(qū)，一條南北走向的信度河分開東西兩邊，西邊多為荒漬，東邊則有許多膏腴良田，所以七城二十一國(guó)基本上都聚集在東邊，而唐軍經(jīng)小勃律地區(qū)來(lái)到健馱羅，此刻營(yíng)寨所在則在大河西岸。
揭羅國(guó)的國(guó)土也位于東岸，而且是二十一國(guó)里面最靠北的國(guó)家，其地低洼，河水泛濫時(shí)常常受災(zāi)，本來(lái)其國(guó)中卻有一塊高地，從兩代人以前開始揭羅國(guó)的祖先就在這里立墻經(jīng)營(yíng)，建成了一座小城，揭羅國(guó)的祖先的想法是將這座高地小城作為糧食與物資的儲(chǔ)備處，平時(shí)在低洼處耕作，遇到有洪水就合族撤到小城里來(lái)。
這個(gè)愿景本來(lái)也不錯(cuò)，雖然揭羅是個(gè)小國(guó)，但經(jīng)過(guò)兩代人的努力，終于在五年前將城池建好了，城池建成之日，滿族歡慶。然而他們住了不到兩年，這座城池就被健馱羅地區(qū)最大的一個(gè)國(guó)家——休馱國(guó)給占了，直到今天。
郭汴聽揭羅王子說(shuō)了這件往事后，問(wèn)道：“那你今天來(lái)見(jiàn)我，是希望我做什么呢？”
揭羅王子說(shuō)：“大唐是最主持正義的國(guó)家，我們又是王玄策將軍的后代，咱們也算自己人，我們希望將軍能主持正義，幫忙勸一下休馱國(guó)，讓他們將城池還給我們。”
郭汴心想這倒也是一件好事，就算對(duì)方其實(shí)不是王玄策的后代，幫他們一個(gè)忙也算積德，正要答應(yīng)，眼看何春山給自己使眼色，就說(shuō)道：“我們初來(lái)乍到，這邊的情況還不是很了解，請(qǐng)容我們將事情打聽清楚，再給王子你一個(gè)答復(fù)。”這句話說(shuō)得直白了，卻也還算得體。
送了揭羅王子下去后，郭汴問(wèn)何春山：“怎么了，這個(gè)王子在說(shuō)謊么？”
何春山道：“說(shuō)謊倒應(yīng)該沒(méi)說(shuō)謊，我以前還在天竺活動(dòng)時(shí)，他們確實(shí)也在建城，而且還沒(méi)建好。不過(guò)那休馱國(guó)乃是健馱羅地區(qū)第一大國(guó)，擁有十幾萬(wàn)的人口和兩座城市，其王都所在，又是全健馱羅最大的城市，健馱羅地區(qū)一半的國(guó)家都唯他們馬首是瞻。他們占據(jù)揭羅城乃有很大的野心。不是外人一句勸就能讓他們罷手的。”
郭汴問(wèn)：“他們有什么野心？”
何春山道：“揭羅人相中的這塊高地，確實(shí)很不錯(cuò)，信度河從這旁邊流過(guò)，南北地勢(shì)高，西北面河地勢(shì)緩，可以設(shè)碼頭，周圍環(huán)繞著的低地，如果不受澇災(zāi)的時(shí)候，是可以有很好收成的良田。在這個(gè)地方筑城，平時(shí)可以耕作，出了事情可以退守，乃是個(gè)相當(dāng)不錯(cuò)的地方。只可惜，這個(gè)地方太好了，好得揭羅人不該去建城。”
“地方太好？好得揭羅人不該建城？這是什么意思？”
何春山道：“因?yàn)榻伊_人太過(guò)弱小，根本就沒(méi)能力守得住這片基業(yè)啊。”
郭汴啊一聲，明白了過(guò)來(lái)，道：“所以那個(gè)什么休馱國(guó)，就覬覦這片土地？”
“是的。”何春山道：“據(jù)我所知，休馱國(guó)當(dāng)初還想趁機(jī)將揭羅國(guó)給滅了，只是健馱羅境內(nèi)的婆羅門怕他坐大，出面干預(yù)，所以才讓揭羅人暫時(shí)免了滅國(guó)之危，但休馱人卻終究不肯退出揭羅城。這座城池處在揭羅國(guó)的心臟位置上，揭羅人拿不回來(lái)的話，遲早整個(gè)國(guó)家都要被休馱國(guó)吞并的。”
郭汴至此才算明白了這些局勢(shì)，忽然想到了什么，問(wèn)道：“何參軍，你離開天竺很久了吧，怎么對(duì)這些近幾年發(fā)生的事情好像也知道得很多似地。”
何春山哈哈一笑，說(shuō)：“將軍你說(shuō)呢？”
郭汴心道：“看來(lái)哥哥在派我南下之前，做了不少功夫呢。”便問(wèn)：“那現(xiàn)在我們?cè)撛趺椿貜?fù)這位揭羅王子？”
何春山道：“我們剛剛來(lái)到健馱羅，不宜和當(dāng)?shù)卮髧?guó)結(jié)怨，這樁事情還是推脫了吧。”
郭汴卻低下頭想了好一會(huì)，忽抬頭說(shuō)：“這樣不大好吧。休馱國(guó)占了人家兩代人苦心經(jīng)營(yíng)的城池，這樁罪惡可大得很呢！現(xiàn)在揭羅人來(lái)求我們，不就希望我們給他們主持公道么？如果我們就這樣推脫了，怕會(huì)有損我大唐在這個(gè)地區(qū)的威信。”
郭潭一直沒(méi)說(shuō)話，這時(shí)卻點(diǎn)頭贊成，說(shuō)：“校尉說(shuō)的有理。”
何春山愕然道：“將軍你打算怎么辦？”
郭汴道：“咱們就盡量幫忙吧，我聽說(shuō)天竺人也愛(ài)寶刀名馬，這兩樣?xùn)|西我們剛好都有，不如我們就拿出兩匹汗血寶馬和十口寶刀來(lái)說(shuō)項(xiàng)，請(qǐng)他們將交還揭羅城。”
何春山搖了搖頭，說(shuō)：“休馱國(guó)的人不會(huì)答應(yīng)的。”頓了頓，又說(shuō)：“不過(guò)這樣也好。交涉談不成，責(zé)任不在我們，名馬寶刀不會(huì)丟，揭羅人卻勢(shì)必感激我們。”
他畢竟是騙子出身，智謀滿腹，卻缺少擔(dān)當(dāng)。
郭汴當(dāng)下就按照自己的主意回復(fù)了揭羅王子，把揭羅王子歡喜得手舞足蹈，郭汴見(jiàn)他這樣淳樸，心想：“希望這事能成。”
何春山就派了他的副手做使者，帶著一匹汗血寶馬和一口寶刀渡河去見(jiàn)休馱國(guó)國(guó)王，唐軍安扎營(yíng)寨的地方在健馱羅地區(qū)最北處，得南下走十余里，然后渡河，臨時(shí)扎成的木筏又不足以抗住波浪，所以會(huì)被向南沖出老遠(yuǎn)，登陸時(shí)剛好就會(huì)在揭羅國(guó)的領(lǐng)土內(nèi)。
揭羅人聽說(shuō)唐軍肯借出寶馬名刀幫忙說(shuō)情，合族感激，唐軍使者渡河時(shí)不知多少人在東岸迎接，國(guó)王又派了向?qū)⑹拐咭宦穾У叫蓠W國(guó)的國(guó)都休馱城。
休馱國(guó)與揭羅國(guó)接壤，其國(guó)都離揭羅城約一百二十里路。
何春山對(duì)這件事情本不抱希望，又說(shuō)：“說(shuō)不成也就算了，咱們這口橫刀、這匹寶馬，去了之后只怕回不來(lái)。”
若是楊易在此，這時(shí)多半就會(huì)冷笑：“那正好，咱們剛好有個(gè)理由一路殺到休馱城去！”郭汴卻還單純得多，竟然就還是希望這次能夠幫到揭羅人。
事情的結(jié)果卻大出何春山的意料，十余日后休馱國(guó)的國(guó)王派人來(lái)回復(fù)，竟然說(shuō)答應(yīng)唐軍的調(diào)停，何春山大感錯(cuò)愕之余，一時(shí)間也想不出是什么原因。
郭潭說(shuō)道：“那日使者出發(fā)后，我就坐木筏到那揭羅城去看了，選址確實(shí)是很不錯(cuò)的一座城池，不過(guò)里面房屋低矮簡(jiǎn)陋，就像幾堵高墻內(nèi)的一個(gè)村落，雖然從戰(zhàn)略位置來(lái)講那里不錯(cuò)，不過(guò)或許天竺人眼淺，認(rèn)為這樣一個(gè)地方還比不上寶馬名刀。”
何春山也點(diǎn)了點(diǎn)頭，他對(duì)天竺人也向來(lái)看不起，兩匹汗血寶馬加上十口寶刀，在天竺價(jià)值何止千金？休馱國(guó)的人會(huì)重寶輕城也非不可能。當(dāng)天晚上回去，因想起這件事情忍不住嘆息了兩聲，他的妻子問(wèn)他怎么了，何春山就將此事簡(jiǎn)略說(shuō)了，他的妻子道：“這件事情肯定有詐。”
“有詐？”
何春山的妻子是恒河邊摩陀王國(guó)的公主艾瓦婭，那是一個(gè)比休馱也大得多的國(guó)家，她本人也十分聰慧，雖是天竺人，在訛跡罕改為寧遠(yuǎn)之后勤學(xué)唐言，這時(shí)候已經(jīng)能用唐言來(lái)跟夫君交談了：“休馱現(xiàn)在的國(guó)王，是不是阿里阿？”
“對(duì)，你認(rèn)識(shí)他？”
“這個(gè)人還是王子的時(shí)候，曾經(jīng)來(lái)我國(guó)向我求親——那是你到我國(guó)之前一年的事情了——所以我知道他。”艾瓦婭公主說(shuō)道：“阿里阿不但貪婪，而且脾氣很壞，他想要得到的東西，不擇手段也要得到，根本就不顧及仁慈與道德。而且他又有個(gè)極壞的毛病：已經(jīng)到手的東西，就算不要了也不肯給人家，若看中了別人的東西，他寧可用一些野蠻的手段去獲取，也不愿意用手中的財(cái)物去交換。當(dāng)初我就是因?yàn)榭吹搅诉@一點(diǎn)，所以才沒(méi)嫁給他。”
何春山驚道：“如果這樣，那這件事情可真是可疑！”他睡不著覺(jué)，連夜趕來(lái)見(jiàn)郭汴，郭汴雖然單純，卻甚警覺(jué)——這是從小歷經(jīng)磨難培養(yǎng)起來(lái)的好習(xí)慣，聽了何春山的分析后連睡意也沒(méi)有了，爬起來(lái)找郭潭商量，郭潭道：“這些天竺蠻夷，莫非要搞鬼不成？”
連夜指揮輪值士兵，用貓眼燈照射營(yíng)外，這兩年貓眼燈經(jīng)過(guò)改良之后，照射的距離比起當(dāng)初在亦黑時(shí)遠(yuǎn)了一倍。
照射了好久，營(yíng)外卻沒(méi)什么動(dòng)靜，郭潭說(shuō)：“往江面照。”因唐軍的這座寨子安在江邊，所以就往江面照去，仍然沒(méi)什么發(fā)現(xiàn)，郭潭忽然想起水流的事情，道：“往上流照去。”往上流照去，其實(shí)貓眼燈的聚焦也有限，不可能覆蓋整個(gè)江面，照往上游光線便弱了許多，照了有一炷香時(shí)間沒(méi)什么發(fā)現(xiàn)，正要放棄，郭潭道：“將夜里輪值的人增加到一千人，以確保……”
便聽一個(gè)士兵叫道：“咦，那是什么！”
眾人隨著他的那盞燈光望去，同時(shí)其它七八盞燈也一起聚集過(guò)去，光線亮了些，隱約見(jiàn)到上游似乎有什么木板在漂。
郭汴叫道：“盯著，盯著！”
那東西在河水沖擊下慢慢往南，越往南就靠得越近，眾人也就看的越發(fā)清晰，竟然是一艘木筏，上面匍匐著幾個(gè)人正在劃槳，被貓眼燈照住以后顯得十分慌張。
郭汴怒道：“這些天竺賊子，竟敢來(lái)夜襲！”
郭開在旁邊看見(jiàn)了，叫道：“大家快起來(lái)防范啊！”
郭汴道：“下令全寨防范，我出去巡河！”點(diǎn)了五百兵馬，開了寨門沖出去，這五百兵馬有一百五十人正是府兵，他們沖到上游岸邊時(shí)，舉起火把已經(jīng)見(jiàn)到一些人正往江面上爬，郭汴下令：“沖過(guò)去！踩！”
大將那邊不知有幾千人意圖渡江偷襲，已經(jīng)上岸的卻只有不到千人，且都沒(méi)有坐騎，拿著武器用一種天竺人特有的作戰(zhàn)身形——半蜷曲著，三百五十匹馬怒蹄踏去，登時(shí)將剛剛上岸者踩得哭爹喊娘，紛紛逃回江去，這時(shí)郭潭已經(jīng)帶領(lǐng)后續(xù)部隊(duì)趕到，舉起了貓眼燈照射江面，郭汴率領(lǐng)一百五十伏兵道：“給我射！”八十人用弓，七十人用弩，將剛剛要逃入江面的天竺兵釘?shù)闷吡惆寺洌械娜瞬桓以偬樱拗阑匕秮?lái)投降，江面上剩下的木筏紛紛向東劃去，借著風(fēng)浪逃跑了。
何春山拿住了幾個(gè)俘虜一審問(wèn)，果然是休馱人，經(jīng)此一戰(zhàn)，唐軍將士見(jiàn)這些休馱士兵戰(zhàn)斗力不過(guò)爾爾，心中皆起了輕蔑之意。
按住這邊不提，卻說(shuō)那些休馱兵逃了回去見(jiàn)休馱王阿里阿，說(shuō)唐軍有一種法寶能夠在黑夜里照亮江面，夜襲因此失敗，阿里阿聽得心中稱奇，但見(jiàn)自己的部屬傷亡慘重，心中又有些怕，又有些怒，回頭對(duì)一個(gè)天方教裝束的老者喝道：“伊本！都是你出的好主意！說(shuō)什么襲殺了唐軍，他們的寶刀名馬就都是我的了，現(xiàn)在事情事變，我寶刀名馬得不到，反而結(jié)了個(gè)大仇家，你說(shuō)該怎么辦！”
（未完待續(xù)）
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