一個(gè)偉岸的身影從帳外走進(jìn)來(lái)，竟是耶律朔古，他雖然兩次兵敗，但韓延徽留神耶律德光看耶律朔古時(shí)的眼光，似乎竟還未完全對(duì)耶律朔古失去信任。
如今耶律朔古已經(jīng)不再直接在外統(tǒng)領(lǐng)大軍，但留在耶律德光身邊，卻還起著參謀之責(zé)任。對(duì)耶律德光來(lái)說(shuō)，這時(shí)要對(duì)付張邁，身邊也確實(shí)少不了一個(gè)對(duì)天策軍了解較為深入的人。耶律朔古雖是兩次兵敗，但也因此對(duì)張邁的了解比別人來(lái)得更深。
耶律朔古進(jìn)來(lái)之后坐下，并不言語(yǔ)，韓延徽這才抬起頭來(lái)，道：“陛下，套南之?dāng)。m非佳事，但也未必全無(wú)好處。”
“哦？”耶律德光冷笑道：“戰(zhàn)爭(zhēng)失敗了還能有好處，這卻是從來(lái)沒(méi)聽(tīng)過(guò)的！”
韓延徽道：“屢敗固然不是好事，但長(zhǎng)勝卻也會(huì)出岔子。天下之事，物極必反！張邁號(hào)稱(chēng)無(wú)敵，這些年來(lái)威風(fēng)拿到盡足，多套南一勝不為多，然而卻使他在中原的聲望更上層樓，使天下諸國(guó)聞其聲名無(wú)不敬畏。”
耶律德光冷笑道：“這對(duì)我們是好事？”
韓延徽道：“是，對(duì)我們來(lái)說(shuō)這就是好事！”
耶律朔古在旁接口道：“你的意思是，讓天策軍在其士氣之外，又多了一層傲氣？”
“不錯(cuò)！”韓延徽道：“百戰(zhàn)成功，最后卻功虧一簣——此事自古到今多有發(fā)生，曹操赤壁之戰(zhàn)如此，苻堅(jiān)淝水之戰(zhàn)也如此！張邁的威勢(shì)，在輪臺(tái)一戰(zhàn)之后連漠北也為之震動(dòng)，在他成功征服河中之后更是到頂了！但他人在巔峰，還要更進(jìn)一步，萬(wàn)里東歸之后竟然還能以疲憊之師打敗我軍，雖然我們都知道其中必然有詐，但對(duì)天策軍普通將士來(lái)說(shuō)，卻會(huì)帶來(lái)一種盲目的信心！這種盲目的信心在正面戰(zhàn)場(chǎng)上固然可以起到鼓舞士氣、一往無(wú)前的作用，但若戰(zhàn)爭(zhēng)形勢(shì)變得復(fù)雜，這樣的盲目卻也容易讓將士產(chǎn)生輕敵心理，軍隊(duì)一旦輕敵，離敗亡就不遠(yuǎn)了！”
耶律德光沉吟著，道：“張邁之狂，我素來(lái)聽(tīng)說(shuō)，至于他手下的兵將也多驕橫，哼！但至今為止，尚未見(jiàn)他誤事！”
韓延徽道：“快了，快了，曹操赤壁之戰(zhàn)前，何其英明？簡(jiǎn)直有如神助，幾次冒險(xiǎn)都得全身而勝，但赤壁一戰(zhàn)如何？苻堅(jiān)橫掃**，幾無(wú)敗績(jī)，最后集結(jié)百萬(wàn)大軍時(shí)，天下也都咸稱(chēng)東晉必亡！桓氏在湖廣也認(rèn)為晉軍敗多勝少，隨時(shí)準(zhǔn)備東下馳援了，但結(jié)局如何？咱們接下來(lái)要看的，就是張邁是否繼續(xù)狂傲。如果他知道收斂，曉得月盈則虧的道理，那么天策軍便還難以戰(zhàn)勝，但如果他還繼續(xù)狂傲，甚至變本加厲，那么最后的敗亡就指日可待了！”
耶律德光道：“你這話聽(tīng)起來(lái)有道理，但是太虛了。”
韓延徽道：“也有實(shí)的，臣已打聽(tīng)到，吳楚諸國(guó)已經(jīng)戒邊境之兵不許北犯，蜀國(guó)甚至陳兵于天策邊境——吳楚素來(lái)恐中原南下，南北間勢(shì)同水火，洛陽(yáng)成都更有積仇，但如今石敬瑭初得中原，根基未穩(wěn)，吳楚諸國(guó)非但不侵不擾，反而為石敬瑭安定后方，蜀國(guó)甚至安排兵力威脅天策后方，使汗血騎兵團(tuán)不敢妄動(dòng)——這是為何？是天下皆震于張邁之雄橫，唯恐石敬瑭抵擋不住，唇亡齒寒也。由此可見(jiàn)，胡漢諸國(guó)均已畏懼天策，既畏懼天策，便有群起抗擊之意。天策雖強(qiáng)，但以西北而欲與整個(gè)中原相抗衡則必?cái)o(wú)疑！張邁如今已是亢龍之勢(shì)，再進(jìn)一步，必然招禍！陛下且稍安心，不出多久，或就在今年，必能親見(jiàn)張邁大敗！”
耶律德光沉吟道：“若依你，我們?cè)撊绾纬霰！?br />
“不必著急。”韓延徽道：“臣以為，會(huì)有人比我們更加著急。”
耶律德光道：“石敬瑭？”
“我主英明！”
————————————成都，天策政權(quán)的使者騎馬進(jìn)了城門(mén)。
這些年絲綢之路的開(kāi)通，就民間所獲利益來(lái)說(shuō)，以蜀國(guó)最為明顯。
天策政權(quán)雖然占據(jù)了絲綢之路的大多數(shù)路段，但所創(chuàng)造的經(jīng)濟(jì)收益大多補(bǔ)貼了戰(zhàn)爭(zhēng)，不但政府的收入源源不絕地成了軍費(fèi)，就是民間的許多收入也都被鄭渭以各種名目借了去，借期從一年到十年不等，雖然商人借出了大筆財(cái)富之后，保守的可以獲得利息，有一部分甚至還獲得了某些山林礦產(chǎn)的特權(quán)，但是缺少了資金進(jìn)行經(jīng)營(yíng)，在短期之內(nèi)畢竟會(huì)讓西北的繁榮進(jìn)步有限。
而蜀國(guó)則不然。
蜀國(guó)是絲綢之路的終端之一——西域的各種奇貨源源不絕地流到這里，交換蜀國(guó)所產(chǎn)的絲綢。蜀繡至遲在三國(guó)諸葛亮?xí)r代就已經(jīng)名揚(yáng)天下，到如今更是發(fā)展得更加精致，在中原江南也不愁銷(xiāo)路，運(yùn)到西方那更是第一等的上品之一，價(jià)格可以比擬黃金，絲路通往中原的各段有時(shí)候因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)的緣故時(shí)會(huì)暫時(shí)中斷，蜀國(guó)與天策政權(quán)的邦交卻十分穩(wěn)固，所以商人如果圖謀穩(wěn)定都會(huì)走這一條路。
此外，蜀國(guó)又還是一個(gè)中轉(zhuǎn)站，來(lái)自楚地的商人，有一些會(huì)選擇從蜀國(guó)進(jìn)口西來(lái)之貨，本來(lái)蜀道難走，這種情況是絕少出現(xiàn)的，但因?yàn)橹性缆酚袝r(shí)候會(huì)斷絕，也迫使部分追求穩(wěn)妥的商人選擇這一條迂回的道路。
這兩方面的原因加在一起，讓蜀國(guó)的商業(yè)在這幾年幾乎是爆發(fā)性的發(fā)展，使蜀國(guó)的經(jīng)濟(jì)收益幾不在天策之下，且蜀國(guó)又無(wú)戰(zhàn)爭(zhēng)，民間財(cái)富不斷積累卻無(wú)大項(xiàng)的出處，便推高了各種生活奢侈品，推高了成都的房?jī)r(jià)，使得成都寸土寸金，商人競(jìng)相建造各種華麗屋舍，官員也不落人后，至于皇帝孟昶更是大興土木，建造了種種園林宮苑。
年少的曹延恭走進(jìn)成都的時(shí)候，舉目看不盡的樓臺(tái)軒榭，滿耳聽(tīng)不完的絲樂(lè)竹音，不由得嘖嘖稱(chēng)奇，他是曹議金的孫子，曹家的第三代了，在沙州時(shí)，但覺(jué)敦煌之繁華天下少有，待得涼州復(fù)興，又覺(jué)得涼州的氣象非敦煌可比，但今天到了成都，忽然發(fā)現(xiàn)涼州根本就還是一個(gè)鄉(xiāng)下地方——這也難怪，以當(dāng)下而論，全世界說(shuō)到城市之繁華，只怕成都已經(jīng)數(shù)一數(shù)二，洛陽(yáng)氣象或許更大，但近十年屢經(jīng)兵火，已被成都趕過(guò)去了。
“嘖嘖，”曹延恭低聲道：“如此好地方，若是能打下來(lái)，讓我在這里做三年郡守，人生之沒(méi)事，莫過(guò)于此了。”
“噓——”旁邊以為曹家的老家將趕緊說(shuō)：“公子這等化萬(wàn)萬(wàn)不可出口，這話要是傳了出去，咱們這次的出使肯定就要砸了！”
曹延恭笑道：“我曉得的，所以剛才我才說(shuō)的那樣小聲啊。放心吧，放心吧，出發(fā)之前，叔叔和歸盈爺爺早就叮囑過(guò)了。”
曹家的老家將道：“總而言之，這次公子的任務(wù)并不重，只是獻(xiàn)上禮物為蜀國(guó)太后賀壽，此外就是在筵席之上，透露兩句口風(fēng)，讓孟昶知道他在邊境增兵的事情我們其實(shí)心中明了便可以了。除此之外，愿公子切莫多生枝節(jié)。”
曹延恭嗯了一聲，在曹家第三代之中，他也算溫馴穩(wěn)重，所以曹元忠才建議了由他來(lái)接這項(xiàng)外交任務(wù)，此事說(shuō)來(lái)不大，而且不難，且曹家乃是天策貴戚之一，派遣使者來(lái)給蜀國(guó)的太后賀壽，派重臣不合適，派小臣也不合適，卻以派貴戚最妥當(dāng)。
曹元忠是出使過(guò)蜀國(guó)的，與蜀國(guó)的臣屬多有交往，一切關(guān)系早就打點(diǎn)妥當(dāng)，料來(lái)侄子不會(huì)出什么岔子，這次他推薦了曹延恭，就是要給這個(gè)侄子多增加一點(diǎn)政治資本，也是為曹家加厚一些政治實(shí)力。
但是曹延恭進(jìn)入成都之后所受到的招待，卻還出乎意料地嚴(yán)密，曹延恭所預(yù)期的寬松并未出現(xiàn)，相反，附近總有一雙雙警惕的眼睛在盯著，那分明是將曹延恭當(dāng)做一個(gè)潛在的敵人來(lái)防備，當(dāng)初曹元忠出使蜀國(guó)時(shí)天策正處于困難時(shí)期，也未受到這樣的對(duì)待，現(xiàn)在天策政權(quán)如日方中，蜀國(guó)對(duì)曹延恭這樣一個(gè)小小使者卻也不敢掉以輕心。
————————蜀國(guó)的皇宮之內(nèi)，孟昶一手一把來(lái)自天方的大馬士革彎刀，眼睛并不去看身后的兩大重臣趙季良與王處回，說(shuō)道：“你們說(shuō)這次張邁派曹家這個(gè)小子來(lái)，是要來(lái)試探朕？”
他年紀(jì)越長(zhǎng)就越發(fā)顯得英俊，這時(shí)比起初登基時(shí)已經(jīng)多了幾分皇帝的威嚴(yán)，趙季良回道：“是。自去年秋冬之際，陛下派遣大軍，屯于成州、鳳州之間，雖然是秘密進(jìn)行，但軍馬多達(dá)四萬(wàn)余人，行蹤無(wú)法盡掩，以薛復(fù)之耳目，勢(shì)必已經(jīng)偵知。”
孟昶冷笑道：“那又如何？成、鳳如今都屬我國(guó)境內(nèi)，我在境內(nèi)調(diào)兵，張邁管得著我？”這個(gè)時(shí)候的孟昶，還有著一腔的熱血，還有著建功立業(yè)的雄心，尤其是安西唐軍東征變文傳到成都之后，這位西南少主也成了這變文的忠實(shí)聽(tīng)眾之一，對(duì)于西北所發(fā)生的熱血戰(zhàn)場(chǎng)常常神往，偶爾思及，常覺(jué)得自己若有機(jī)會(huì)，也當(dāng)逐鹿天下，那才不枉了此生，不枉了上天將一個(gè)富庶大國(guó)交給自己！
趙季良忙道：“陛下，我們雖然是境內(nèi)調(diào)兵，但畢竟涼蜀交好已久，雙方雖然沒(méi)有明言，但彼此卻有默契，我國(guó)忽然在隴西增布重兵，天策自然要懷疑我們交好下去的誠(chéng)意！”
孟昶道：“當(dāng)初增兵邊境，可是相國(guó)的意思。”
“此事是趙相公與臣商議之策，然后得陛下準(zhǔn)許而行。”王處回道：“趙相的意思，并不是說(shuō)我們不應(yīng)該增兵，而是說(shuō)天策來(lái)問(wèn)我們當(dāng)好好應(yīng)對(duì)才是。增兵之事，不必更改，但筵席應(yīng)對(duì)之時(shí)，卻需圓軟才是。”
孟昶是少年即位，趙季良和王處回，一半是大臣，另一半還是老師，不過(guò)這位少年皇帝這兩年成長(zhǎng)得很快，趙季良王處回越來(lái)越不敢像以前一樣當(dāng)他是學(xué)生來(lái)教了，這次商議了后進(jìn)皇宮來(lái)，本意是怕孟昶少年氣盛，在款待天策使者的時(shí)候造成兩國(guó)緊張，所以進(jìn)宮來(lái)要教孟昶怎么做，但又不敢說(shuō)的太明顯，要盡量說(shuō)得委婉一些，免得孟昶對(duì)他們兩個(gè)產(chǎn)生反感。
孟昶卻十分聰明，一聽(tīng)就明白了，哈哈冷笑道：“相國(guó)，太傅，你們進(jìn)宮來(lái)，是擔(dān)心我年少口無(wú)遮攔亂說(shuō)話對(duì)吧？哼！兵事直、外事圓的道理，其實(shí)也不用你們來(lái)教，我曉得怎么做！”
趙、王兩人忙道：“陛下英明！”
孟昶忽然又道：“趙相，按你說(shuō)，如果張邁擊敗了石敬瑭，進(jìn)兵中原，接下來(lái)他會(huì)做什么？”
趙季良道：“若教他進(jìn)兵中原，再接下來(lái)，他必要進(jìn)兵東北，討伐契丹。”
孟昶道：“若到那時(shí)，契丹與天策之間，誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)？”
趙季良沉吟道：“以天策之強(qiáng)，若再得中原之力，要敗契丹不難，至少肯定能將之趕出長(zhǎng)城！”
孟昶道：“若讓張邁吞并了中原，驅(qū)逐了契丹，那時(shí)候他與我蜀之間，還能維系多久的邦交？”
趙季良嘆了一聲，王處回朗聲接口道：“若叫張邁得了中原，逐了契丹，他再接下來(lái)要對(duì)付的，就是侵蜀滅吳定荊楚，囊括閩粵！”
孟昶道：“張邁與我，可有兄弟之份啊。”
“別說(shuō)兄弟！”王處回道：“就算是父子，到了那個(gè)時(shí)節(jié)也不能并存！自秦以來(lái)，天下一統(tǒng)已是人心所向，華夏分崩離析之時(shí)，吾蜀方能獨(dú)存，若使中原一統(tǒng)，便再無(wú)蜀國(guó)偏安之理！”
孟昶道：“怎么說(shuō)來(lái)，若張邁退縮于甘隴，則我們兩家可以百年和好，若是張邁一入關(guān)中……”
王處回道：“國(guó)家之間無(wú)私好，也無(wú)私仇，一切只是看形勢(shì)。若天策仍在甘隴，則不管我們與他有仇無(wú)仇，都可以繼續(xù)交往。但張邁若吞了關(guān)中，那么下一步就肯定是進(jìn)逼中原，那么涼蜀之間，便是不死不休的局面了！”
“好！”孟昶道：“說(shuō)得好！與我心中所思正是一致！石敬瑭與先帝雖然有仇，但當(dāng)前形勢(shì)，我們卻需要他來(lái)幫我們抵擋張邁。”
趙、王齊聲道：“陛下英明！”
孟昶道：“希望石敬瑭這一番能攔住天策軍的馬蹄，否則的話……”他猛地拔出大馬士革彎刀，刀光將趙季良王處回都嚇了一跳：“我就只能代勞了！關(guān)中……”他撫摸著彎刀，悠悠道：“先得巴蜀之富、漢中之資，然后吞并關(guān)中以窺天下……那，不就是漢高祖得以建立四百年大漢之最初路線么？”
（未完待續(xù)）
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