天策七年，春。
這是一個(gè)不應(yīng)該興兵的日子。中原連番大戰(zhàn)已經(jīng)拖疲了整個(gè)國(guó)家的國(guó)力，更何況去年的關(guān)中大戰(zhàn)更是剛剛止息，春天更是萬(wàn)物經(jīng)過寒冬之后開始生長(zhǎng)的季節(jié)，要想讓國(guó)家休養(yǎng)生息，就必須停止一切可能破壞農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的活動(dòng)——更不要說興起大兵了！
但石敬瑭還是大舉行兵！因?yàn)樗幸粋�(gè)大義名分：收回燕云！
燕云當(dāng)初“借給契丹收稅”（石敬瑭的說法），如今則要收回，收回國(guó)土，義不容辭也！
這時(shí)燕云落入契丹手中為時(shí)日淺，燕趙之士無日不盼國(guó)土重光，因此石敬瑭一在朝堂上提出此議，武將們便異口同聲，將文臣的聲音都?jí)合氯チ恕?br />
沒錢，那就籌集啊，沒糧，那就強(qiáng)征！
有什么事情，比國(guó)土光復(fù)、金甌無缺還重要的？就是苦了百姓一段時(shí)間，也必須收回燕云，不然等契丹改變了主意，那時(shí)候要從河北平原、汾河河谷仰攻地勢(shì)較高的燕、云諸州，可就不知道要死多少人、流多少血，付出多少代價(jià)了！
所以，石敬瑭的命令迅速得到了貫徹，就連馮道也勸不住。
大軍分三路出發(fā)：
第一路，出河北，為東路，進(jìn)駐幽州，由侍衛(wèi)親軍都指揮使杜重威統(tǒng)領(lǐng)，杜重威既是軍中宿將，又是石敬瑭的妹夫，正所謂既親且貴。
第二路，出河?xùn)|，為西路，準(zhǔn)備進(jìn)駐云州，由太原留守石重貴統(tǒng)領(lǐng)，石重貴是石敬瑭的侄子。其父早逝，石敬瑭就將他收為養(yǎng)子，河?xùn)|是石敬瑭的發(fā)家之地，太原是整個(gè)河?xùn)|的核心，石敬瑭兵發(fā)洛陽(yáng)之后會(huì)將太原交給他掌管，信任程度不問可知。
第三路。仍出河北，但行軍路線卻位于兩路之間，為中路，既定的目的地是燕、云之間的蔚州，作為東西兩路的接應(yīng)——這一路人馬數(shù)量不到一萬(wàn)人，卻是清一色的騎兵，核心部隊(duì)尤其有名，乃是三千白馬銀槍的騎兵部隊(duì)，尤其是主力千騎。乃是清一色的白馬，主帥高行周，其父乃是后世演義中有“五代十國(guó)第一名槍”之稱的高思繼，高行周子承父業(yè)，威名赫赫，號(hào)稱中原騎將第一。
只可惜去年汗血騎兵團(tuán)的表現(xiàn)太過突出，那是直破契丹、幾乎要擒胡主耶律德光的威勢(shì)啊！尤其是中原士人漸漸承認(rèn)天策亦為中國(guó)之后，更是在聲勢(shì)上將高行周壓得死死的。因有汗血騎兵團(tuán)之稱，說書人口順。就將高行周所部稱為“白馬銀槍團(tuán)”，而且漸漸竟被大多數(shù)人所接受。甚至白馬銀槍團(tuán)內(nèi)部兵將也接受了這個(gè)名號(hào)。
這個(gè)名號(hào)聽來也煞是威風(fēng)，奈何有汗血騎兵團(tuán)在前，這白馬銀槍團(tuán)的稱呼就有幾分附驥尾的山寨感覺，所以高行周面子上沒說什么，內(nèi)心深處卻對(duì)這個(gè)稱呼十分不滿。
三路人馬。東、中兩路就食于河北，河北遠(yuǎn)離關(guān)中，在去年的關(guān)中大戰(zhàn)中受到的影響較小，倒還勉強(qiáng)可以支撐起兩路大軍，西路則是以太原留守軍隊(duì)為主力。從太原到云州，距離不遠(yuǎn)，若不發(fā)生持久戰(zhàn)斗，耗費(fèi)糧食倒也還在可以承受的程度之內(nèi)——這個(gè)后勤補(bǔ)給方案，是馮道竭力爭(zhēng)取后的結(jié)果，即便如此，仍然要從山東調(diào)糧進(jìn)入河北，從河南調(diào)糧進(jìn)入河?xùn)|，又從淮泗調(diào)糧進(jìn)入河南，以彌補(bǔ)大軍行動(dòng)所造成的糧食缺口。
這一動(dòng)，正所謂牽一發(fā)而動(dòng)全身，中原各地登時(shí)紛擾，百姓還沒從去年的戰(zhàn)爭(zhēng)創(chuàng)傷中恢復(fù)，又再次陷入新一輪的苦難中了。
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三路大軍，分路北進(jìn)，到了燕云之后，將由杜重威鎮(zhèn)守幽州，由石重貴鎮(zhèn)守云州，若發(fā)生大戰(zhàn)役，則石重貴要受杜重威的節(jié)制。
杜重威從洛陽(yáng)出發(fā)時(shí)，石敬瑭親握其手，嚀嚀叮囑他此去必要以規(guī)復(fù)領(lǐng)土為最重，契丹有什么要求必須盡量滿足。
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當(dāng)杜重威出發(fā)時(shí)，曹元忠和耶律屋質(zhì)也從秦西出發(fā)了。張邁也是握著曹元忠的手，說的卻道：“此去契丹，一切相機(jī)行事。”
這時(shí)候的曹元忠，還不理解這句話的深刻含義，問道：“遼主的意圖如果與我方條件有所差別，元忠能做什么樣的主張？”他這是在問自己的權(quán)限了。
張邁道：“我們長(zhǎng)遠(yuǎn)的目標(biāo)是海內(nèi)一統(tǒng)，但飯要一口一口吃，路要一步一步走，有時(shí)候走得慢反而走得遠(yuǎn)。當(dāng)前甘隴正在休養(yǎng)期間，是沒法發(fā)動(dòng)大戰(zhàn)事的。只要能保住目前的戰(zhàn)略優(yōu)勢(shì)，一段時(shí)期的平穩(wěn)對(duì)我們更有力，等到我們蓄力完滿，那時(shí)候再雷霆爆發(fā)。”
曹元忠點(diǎn)了點(diǎn)頭，但目光中仍然有疑問——他要知道自己具體的權(quán)限。
張邁沉吟著，道：“若楊易和薛復(fù)有機(jī)會(huì)會(huì)師，你有機(jī)會(huì)見到楊易，就由楊易、薛復(fù)和你三人共議北面攻防大略，只要符合我們長(zhǎng)遠(yuǎn)目標(biāo)，千里國(guó)土的進(jìn)退都由你們?nèi)斯餐瑳Q定！”
曹元忠道：“那在那之前呢？”
張邁笑道：“在我們的軍隊(duì)現(xiàn)在已經(jīng)占領(lǐng)的地區(qū)之外，隨你買賣。”
曹元忠大喜，這句話授予的權(quán)限可就大了！張邁都沒有要求他必取燕云，這就給了他很大的挪移空間。當(dāng)然，曹元忠野心也不小，在他看來片言而得燕云，這場(chǎng)大功勞雖不如楊易，只怕還要壓薛復(fù)一頭了。
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杜重威和耶律屋質(zhì)雖然幾乎是同時(shí)出發(fā)，但軍隊(duì)行走的速度和使團(tuán)行走的速度自然完全不同。
曹元忠知道洛陽(yáng)那邊也在爭(zhēng)取燕云，耶律屋質(zhì)歸心也切，兩人在這一點(diǎn)上倒是同心，反正張邁沒要求要對(duì)耶律屋質(zhì)的行動(dòng)做多大的保密限制，他們干脆就騎馬直奔黃河邊，然后坐船順流而下，這次比來時(shí)更快了，數(shù)日就抵達(dá)套北。再轉(zhuǎn)乘馬，沒多久就倒了平安城。
這一回薛復(fù)沒讓耶律屋質(zhì)進(jìn)入城內(nèi)，整個(gè)平安城已經(jīng)進(jìn)入半戰(zhàn)備狀態(tài)了，耶律屋質(zhì)看在眼里，卻假裝沒留意。
曹元忠入城，代張邁致犒勞之意。薛復(fù)道：“本來應(yīng)該設(shè)宴好好款待曹兄的，不過我看曹兄現(xiàn)在也心不在此，不如就等大功告成之日，我們?cè)僦镁谱ＹR！”
曹元忠笑道：“好！”又看看周圍氛圍寬松，和從城外看起來劍拔弩張的情況大相徑庭，道：“薛將軍這整裝待發(fā)的樣子，是做給耶律屋質(zhì)看的？”
薛復(fù)笑道：“我提前一日收到了元帥的來信，知道曹兄要入契丹議和，議和議和。打到他怕才好和，所以故意擺出要打的樣子，到時(shí)候曹兄才好跟契丹人要價(jià)。”
曹元忠見薛復(fù)雖笑，眉宇間卻還皺著，請(qǐng)薛復(fù)屏退旁人后，才道：“薛兄，此次小弟入契丹，你可要小弟怎么配合你的戰(zhàn)略？”
他若要薛復(fù)的軍事行動(dòng)配合他的交涉。定然招來薛復(fù)的反感，這么一說。卻讓薛復(fù)欣然起來，但曹元忠仍然注意到薛復(fù)眉間的鎖扣沒完全打開。
“曹兄但按照元帥的吩咐行事就是了。我這邊會(huì)盡量配合曹兄的需要。”
曹元忠道：“薛兄，這段時(shí)間北面是不是發(fā)生了什么事情？”
薛復(fù)沉吟不語(yǔ)。
曹元忠道：“薛兄，你的戰(zhàn)事，我的交涉，是一文一武的配合。你若不肯明說，叫我如何入遼？”
薛復(fù)猶豫再三，這才壓低了聲音道：“汗血寶馬，出了問題。”
曹元忠驚道：“什么！”
薛復(fù)嘆了一口氣，道：“跟我來。”帶著曹元忠騎馬出了平安城。來到陰山下一個(gè)隱蔽的牧場(chǎng)，這個(gè)牧場(chǎng)好大，放眼望去，青青嫩草已經(jīng)吐芽，上千匹汗血寶馬散養(yǎng)在山坡下，許多牧人正分頭照料——這些牧人有一半以上就是汗血騎兵團(tuán)的騎士，汗血騎兵團(tuán)的構(gòu)成比較特殊，基本上他們既是戰(zhàn)士，同時(shí)也是最熟悉汗血寶馬習(xí)性的牧人。
而被他們照料的汗血寶馬，就連曹元忠也看得出精神倦怠，沒什么精神，驚道：“是馬疫嗎？”
“還不是很清楚。”薛復(fù)道：“可能是水土不服之故，也可能是去年長(zhǎng)途奔襲得太過，從去年冬天到開春，汗血寶馬的精神勁一直不如從前，具體原因，還沒完全查出來。按我大宛畜醫(yī)國(guó)手的說法，今年之內(nèi)最好別亂動(dòng)，挨過了這一劫，以后興許就沒事了。但要是再勉強(qiáng)進(jìn)行劇烈的戰(zhàn)斗，只怕參加戰(zhàn)斗的戰(zhàn)馬，十有**都要病倒！”
說到這里，薛復(fù)的眉心鎖得更厲害了，長(zhǎng)長(zhǎng)一嘆，道：“去年入冬以后，敕勒川前往潢水的道路被冰雪封鎖，再則契丹還有一支人馬在云州威脅我的側(cè)翼，當(dāng)時(shí)我也無力北上，所以早將預(yù)定的作戰(zhàn)時(shí)機(jī)定在今天夏天——我估計(jì)楊易將軍也必如此。但現(xiàn)在出了這個(gè)問題，只怕汗血寶馬沒法參加此次潢水河畔圍剿契丹之役了。”
曹元忠這時(shí)知道薛復(fù)為何眉宇之間難以歡愉了，問道：“消息掩蓋住了沒？”
薛復(fù)道：“出問題的汗血寶馬，接近三分之一左右，覆蓋面太大。其它汗血寶馬，也不知道是否病隱其中。我雖然已經(jīng)盡量掩蓋，但也難保沒有蛛絲馬跡泄露出去。”
曹元忠道：“若是如此，那我燕云之行的交涉之略，可就得重新斟酌了。”
薛復(fù)道：“我倒是覺得，應(yīng)該強(qiáng)硬些。”
“強(qiáng)硬？”
薛復(fù)道：“兵法云，虛則實(shí)之，實(shí)則虛之，若是曹兄在遼主面前露怯，只怕反而會(huì)被窺破我們心虛。汗血寶馬雖不能戰(zhàn)，其它馬種仍足以支撐騎兵團(tuán)的，只是未能如往昔之迅疾，戰(zhàn)力大減罷了。我守御有余，曹兄那邊要想片言而取燕云，怕卻是難了。”
曹元忠哈哈一笑，道：“薛兄原來也精通外交之道啊，若你不是我天策大唐的方面大將，也來爭(zhēng)這使者的話，我這個(gè)閑人可就得讓賢了。”
薛復(fù)哈哈一笑，但笑歸笑，卻帶著幾分勉強(qiáng)，他是大宛的王子，汗血寶馬的血脈比他的性命還要重，這種從內(nèi)心深處流露出來的憂懷是偽裝不出來的。
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曹元忠回到平安城已經(jīng)是第二天。他也沒跟耶律屋質(zhì)說什么，兩人會(huì)面后各率隨從，由薛復(fù)派人護(hù)送，進(jìn)入云州境內(nèi)。這時(shí)候杜重威才過秦州。
過了長(zhǎng)城舊址后，耶律屋質(zhì)笑道：“在此之前，我是客。到了這里，曹兄就是客人了。我定然好好招待，使曹兄賓至如歸也。”
曹元忠臉色一整，不悅道：“這里本來就是中國(guó)故土！我本來就是這里的主人！耶律兄，你才是客！只不過此地暫時(shí)被你們竊據(jù)罷了！”
旁邊幾個(gè)契丹人聽了都感不悅，心想在秦西任你們自大張狂也就罷了，來到我們的低頭還敢這么無禮！
以往中原到契丹的使臣常常戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，因契丹是淺演之族，有些場(chǎng)合不大講道理。雖然斬殺使者的事情不曾發(fā)生，但也難以保證，至于肆意欺辱那是常有的事，所以桑維翰一進(jìn)入契丹就像一條狗一樣俯首帖耳，這時(shí)再看到隨意到有些狂態(tài)的曹元忠，不免十分不習(xí)慣。
其實(shí)這倒也不見得是曹元忠的膽色強(qiáng)勝桑維翰多少，主要是兩人背后所依靠的國(guó)家的魄力不一樣罷了。
耶律屋質(zhì)卻也不怪他，哈哈一笑。
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隊(duì)伍還沒進(jìn)入云州。韓德樞已經(jīng)與韓匡嗣帶領(lǐng)一干文官在城門口迎接——韓德樞比耶律屋質(zhì)早回來了幾日，他有了洛陽(yáng)之行。立下了不小的功勞，已經(jīng)一洗秦西歸來時(shí)的嫌疑，重新得到了信任，這時(shí)雖然沒有擔(dān)任晉北地區(qū)的實(shí)職，但地位已隱隱凌駕于韓匡嗣之上了。
耶律屋質(zhì)將曹元忠安頓妥當(dāng)之后，馬上召開只有二韓以及蕭轄里參加的會(huì)議。蕭轄里是軍方主腦，韓匡嗣是漢務(wù)之首，耶律屋質(zhì)和韓德樞都是使者，但這個(gè)會(huì)議上倒是他兩人話語(yǔ)權(quán)最重。
耶律屋質(zhì)不停詢問自己走后各方形勢(shì)，蕭轄里除了告知敵我三方面的軍事布局外。一句話也沒插口。
韓德樞道：“石晉的三路大軍都早已進(jìn)發(fā)，中路的白馬銀槍團(tuán)走得最快，但西路軍本在太原，所以來得最早，石重貴如今已經(jīng)進(jìn)駐雁門關(guān)了。他派來了使者，意思是要我們趕緊讓出云州，好讓他們接掌。”
耶律屋質(zhì)冷笑道：“當(dāng)初的協(xié)議，是他替我們拖住天策，然后我們才交割燕云，現(xiàn)在他們軍馬倒是派來了，卻只字不提攻擊天策，直說要來接管燕云，這算什么盟約！”
這句話，隱隱有責(zé)備之意，韓德樞道：“按家父的意思，云州其實(shí)不妨先給他們，一旦他們接掌云州，自然要去承受來自天策的壓力。”這段時(shí)間他和韓延徽之間已經(jīng)恢復(fù)了密集的通訊，已經(jīng)能更清晰自己父親的戰(zhàn)略意圖。
耶律屋質(zhì)雖然也是契丹族內(nèi)罕有的智士，但契丹人就是契丹人，其秉性猶如豺狼，縱然有心以割讓土地來?yè)Q取戰(zhàn)略空間，真叫他們吐出嘴里的肉還是覺得抗拒。耶律屋質(zhì)亦受這等心理影響，冷笑道：“回復(fù)石重貴，他們必須出兵！真想兵不血刃就拿回燕云？天底下沒這么便宜的事！”
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韓德樞微微皺眉，但看著蕭轄里對(duì)耶律屋質(zhì)的決定深以為然的樣子，就決定不再爭(zhēng)下去，復(fù)問耶律屋質(zhì)此行見聞，耶律屋質(zhì)此刻不愿多談，卻道：“天策那邊，調(diào)子定得很高。平安城在我經(jīng)過時(shí)已經(jīng)進(jìn)入戰(zhàn)備狀態(tài)，似在整裝待發(fā)。”
蕭轄里一驚，道：“莫非薛復(fù)真要不顧天時(shí)與馬力，在這馬匹不宜遠(yuǎn)行的時(shí)節(jié)奔襲臨潢府？從敕勒川到潢水邊上，那是千里奔襲，他就不怕他一匹價(jià)值千金的汗血寶馬傷殘殆盡？”
耶律屋質(zhì)道：“漢人的《孫子兵法》有句話，叫‘實(shí)則虛之、虛則實(shí)之’。先前楊易奇襲漠北，用的就是這條計(jì)謀。如今的薛復(fù)，我估計(jì)他是反過來用。”
“反過來用？”蕭轄里問道。
韓德樞道：“耶律將軍是說，那薛復(fù)其實(shí)不想打，卻故意擺出一副要大打的樣子？”
“是，”耶律屋質(zhì)道：“我要經(jīng)過平安城，他肯定是預(yù)先知道的，既然知道我會(huì)到。若真的要打，反而大開內(nèi)松外嚴(yán)，但我經(jīng)過時(shí)他卻大張旗鼓，一副整軍待發(fā)的樣子，這分明是做給我看的。此外，汗血騎兵團(tuán)或許還有隱憂。”
“隱憂？什么隱憂？”
耶律屋質(zhì)沉吟著。說道：“我西行其間得到了一個(gè)消息，似乎汗血寶馬換了疫病。”
屋內(nèi)三人又驚又喜：“疫病？當(dāng)真？”
“難說。”耶律屋質(zhì)道：“但若汗血馬真的患了疫病，則薛復(fù)的很多不甚自然的舉措就都說得通了。至于真實(shí)情況如何，還要繼續(xù)試探曹元忠的底線才可得知。就不提汗血寶馬的事情，我看張邁在秦西的作為，應(yīng)該有大振作之意。”
“大振作！”蕭轄里微微一震，道：“那是要不顧一切強(qiáng)攻了？”
“不。”耶律屋質(zhì)道：“既有大圖謀，所謀慮就更加長(zhǎng)遠(yuǎn)，既謀長(zhǎng)遠(yuǎn)。反而會(huì)更加穩(wěn)重。所以我估摸著，從現(xiàn)在起，應(yīng)該有一段時(shí)間我們遼、晉、唐三方，要進(jìn)入一個(gè)比較緩和的時(shí)期了。”
“那我們要如何對(duì)待那曹元忠？”韓德樞道。
耶律屋質(zhì)道：“待之以禮即可。”
“那他如果所要燕云呢？”韓匡嗣道。
“燕云，是我們釣引唐晉自相殘殺的一塊肉！”耶律屋質(zhì)道：“若不是目前還需要防止汗血騎兵團(tuán)進(jìn)入臨潢府，需要云州來威懾薛復(fù)北上的側(cè)翼，這云中之地，送給天策都無妨！”
韓德樞道：“若使唐軍得云州。晉軍得幽州，那時(shí)天策與石晉之間必然陷入內(nèi)耗！我們大遼就可抽身事外。坐山觀虎斗了。”
“正是。”耶律屋質(zhì)道：“到最后最好就是這個(gè)局面，但現(xiàn)在云州卻還不能給天策。且拖曹元忠一拖吧。”說到這里，耶律屋質(zhì)又冷笑道：“這也正好看看曹元忠是否著急，他若著急，那就是薛復(fù)那邊真有問題了。”
韓德樞道：“目前，我們卻可以先做一件事情。”
“什么事情？”
韓德樞道：“云州。可以先不給，但朔州，卻可以交出去無妨。”
耶律屋質(zhì)一聽眼睛一亮，喜道：“妙計(jì)！妙計(jì)！汝不愧是韓藏明的兒子！”
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曹元忠進(jìn)入云州的消息并非保密，很快就傳到了朔州和雁門關(guān)。
朔州如今已經(jīng)被折德扆實(shí)際控制。晉北傾向于漢統(tǒng)的軍隊(duì)都聚集在此。不過此刻朔州的軍心卻有不穩(wěn)的情況，這不是因?yàn)槠醯さ耐疲瑢?shí)際上契丹已經(jīng)很長(zhǎng)一段時(shí)間沒有威逼朔州了，軍心不穩(wěn)來自于朔州內(nèi)部。
這個(gè)地方的軍隊(duì)，并沒有形成一個(gè)嚴(yán)格的統(tǒng)一體，折德扆雖然能影響各支部隊(duì)，卻無法直接控制指揮，他只身入晉，自然也不可能進(jìn)行整編。而這些軍隊(duì)，原本有很大一部分是隸屬于中原政權(quán)的，當(dāng)折德扆高舉漢家大旗時(shí)，他們?yōu)槊褡宕罅x而歸附，但現(xiàn)在情勢(shì)卻有了新的發(fā)展——石敬瑭竟然宣布契丹將歸還燕云十六州，并且派遣了大軍前來接收——在這種情況下，朔州要何去何從？
雖然，如今張邁聲勢(shì)如日中，聲譽(yù)也遠(yuǎn)較石敬瑭為佳，但政治的事情，從事傾向于事實(shí)判斷的，晉北地區(qū)畢竟是中原政權(quán)所統(tǒng)轄，而石敬瑭又繼承了后唐的國(guó)統(tǒng)，不管張邁打出什么旗號(hào)，說了什么動(dòng)人的言語(yǔ)，這就是事實(shí)，石敬瑭名聲最臭的，就是出賣燕云，但如今他若能收回燕云，就算不能完全抵消他的惡名，至少也讓燕云地區(qū)的士民對(duì)他的惡感大大降低了。
至于說造李從珂的反——五代時(shí)期的人們誰(shuí)在乎？
在這種情況下，石敬瑭要收回朔州，幾乎就是順理成章。
甚至朔州的軍隊(duì)，已經(jīng)有打算打出大晉旗號(hào)的了。
折德扆甚至知道都有誰(shuí)打算這么做。
但是，他能怎么辦？
沖上去把人殺了？
或許，以他的能耐能夠彈壓一時(shí)，但朔州的軍心很快就會(huì)大受打擊，甚至軍隊(duì)都會(huì)分裂。
在南晉北遼虎視眈眈之下，以朔州這點(diǎn)薄弱的兵力，自保都嫌不足，若是內(nèi)部再亂，那是自蹈死地！
可是，要任形勢(shì)這么發(fā)展下去，折德扆又心有不甘！
自己花了偌大的力氣，才造就如此聲勢(shì)，就要這樣將“規(guī)復(fù)故土”的美名拱手送給石敬瑭？
折德扆不甘心啊！
可就在他折德扆為此憂心之時(shí)，一個(gè)消息如霹靂般傳來：蕭轄里公開馳書雁門關(guān)，契丹決定先讓朔州！
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——————————(未完待續(xù)。。)
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