過了洞庭湖，李綱和馬周二人便乘船沿湘江而下，直奔衡山。
坐在船上溯江而上，倒少了車馬顛簸，比較舒適也十分快捷，水路乘船，這是長途旅行最佳的選擇。
站在甲板上，可以看到湘江兩岸還是不錯的。
雖說過了洞庭湖后，湖南不比湖北更加富庶，但因為當年秦始皇征嶺南時，便是沿湘江而下，然后挖了一條靈渠，穿越五嶺高山，連通湘江和桂林的漓江，因此使的自那以后，直到此前，中原入嶺南都主要是從此道走。
也正因為這條入嶺南的通道，使的湖南雖偏遠，可沿湘江一線卻還發展不錯，中原王朝在這條通道線上，建立了許多城池，移駐了許多百姓，也屯駐了不少兵馬。
這種線式發展，正是中原王朝對于偏遠之地，尤其是南方地區的慣用手法，以點成線，建立一條交通運輸線，然后就能輻射周邊。最早的湖南是如此，后來的云南也是如此，再后來的貴州也是一樣。
先點后線，然后連成片。
不得不說，華夏祖宗們是充滿智慧的，靠著這種方式，不斷的開拓南疆。
衡山郡在湘水中游，因境內有衡山而得名。衡山左與江西的廬陵郡相接，右與零陵郡相接，北面是長沙郡，南面是桂陽。
境內除了湘江穿過，還有耒水、舂水、淶水幾條大河匯入湘江之中。
“前面就是衡山縣了。”
一連數日在湘江上行船，因還處于中下游，倒還是行船順利，并不需要拉纖等。這一天，馬周還在艙中讀書，便聽到船夫的提醒。
在甲板上看多了兩岸風景，也便覺得都是一樣了，失去了新鮮感，馬周也就干脆在艙里讀書，想不到這么快就入了衡山郡。
衡山縣城是衡山郡最北的一座城，就在與長沙的邊界上，而衡山郡城則是在耒水與湘江交匯處的衡陽城，西面還有一條武水也在此匯入湘江。
“這么快就到了？”馬周放下書走出船艙。
此時李綱已經先一步在甲板上了。
兩人望著前面位于江畔的一座城池，“這就是衡山了啊。”
“衡山縣城看著不算大啊。”
“是有點小。”
“比起巴陵長沙等地湘江邊的縣城，可是小的多。”
僅從一座縣城，兩人就叛亂出衡山郡確實是比較落后的。
“賓王想好到任后，要如何燒這三把火嗎？”李綱捋著胡須問。
“先生有何打算呢？”
“你先說說你的打算！”李綱呵呵道。
馬周眺望著遠處的衡山縣城，“學生以為，衡山郡偏遠落后，可也有湘江通嶺南，雖說如今朝廷打通海路，從廣陵往南海、交趾便利，可終究較遠，尤其是對于荊湘巴蜀關中等地來說，要先到長江口的廣陵，然后再出海繞上千里，才能到嶺南。而眼下江東江西又還處于藩鎮之手，故此，剛收復的湖南，便使的湘漓道重新暢通聯通嶺南之地，這便是我們難得的機遇。”
馬周對于發展衡山，計劃就是要倚仗湘江，對境內的湘江河道要疏通，把一些險灘清除。然后利用此道，把湖南和嶺南溝通起來。如今嶺南發展的不錯，尤其是南海和交趾二港，已經是重要的商貿大港，如果能夠把這條商道做起來，依托湘江航道，衡山、湘潭、衡陽等衡山郡的城池，便可以迎來發展機遇，商貿、運輸，還可以發展手工制作，甚至是帶動本地的一些礦產、土產的銷售。
“圣人早就說過，無農不穩、無工不富、無商不活，衡山郡若只是埋頭過日子，以這的條件是過不上什么好日子的，所以只能借助湘江水道，發展工商。”
李綱聽的連連點頭，年輕人果然不一樣。
“不過有個問題你想過沒有，此地本為楚地，最是崇信巫鬼。就算到了如今，也是有著大量的土蠻居住，這些人可不是什么良善之輩。他們不服王化，不納稅賦，崇信巫鬼，甚至有時根本就是強盜。”
土蠻劫掠商道這是常有的事情，他們居住在山中，若是不能把這些威脅去除，想大力發展湘水貿易線，難。
“那就改土歸流，搗毀淫祠，圍剿盜匪。”馬周直言不諱道。
朝廷也會承認和冊封一些神仙，如關羽啊四海龍王啊，一些山神水神啊，但不多。其余的民間各式各樣的神仙，其實朝廷是不承認的，這些被朝廷視為淫祠，尤其是那些山精鬼魅，更是明令禁止。
很明顯，現在馬周準備先拿衡山比較突出的這些淫祠開刀，這算是要先統一思想。
“到衡山縣停一下。”
馬周對船夫道。
船隊在衡山縣碼頭停下，馬周和李綱下船，后面船隊上的兩營府兵也都跟著下船，在船上呆了許多天，也悶了。
“兩位指揮使，李太守和馬郡丞讓二位與兩營將士們，俱換上鎧甲著武器，全副戰斗準備上岸。”
“有戰斗？難不成衡山縣有人造反？”一名營指揮使問。
李綱和馬周此次來衡山郡上任，秦瓊特拔給二人兩營衛兵，帶著一千精銳府兵前來上任，這就是最大的支持和底氣。
“威懾，是威懾。”來人笑著道。
“哦，還以為有人膽子那么肥，敢做亂呢。威懾我懂，放心，這個我們擅長。”指揮使哈哈一笑，便喚來手下的都頭們。
“聽到太守和郡丞的話沒，咱們這是到了衡山郡的地盤了，以后這里就是咱們這兩營人馬的駐地，初來乍到，總得亮亮相，不能讓當地人小瞧了去。都回艙里去，把鎧甲武器擦拭锃亮了，記得把身上擦洗干凈，都收拾整齊了，誰也不行給咱們李太守和馬郡丞丟了臉面，一定得拿出龍驤虎賁的氣勢來，得讓衡山城上上下下都大吃一驚，給震住了！”
都將們都笑著道，“沒問題，咱們可是南征北戰的英雄部隊！”
一支這么大的船隊突然抵達衡山縣碼頭，讓不大的縣城都驚動了，許多人跑來碼頭觀看。
當他們看到兩個身著緋袍的官員出現，然后緊接著后面船上下來一隊又一隊明光锃亮的紅袍戰士們，先是愣了一下，然后驚呼一聲，倒是嘩啦啦的一哄而散，跑的沒剩下幾個了。
馬周和李綱見狀哈哈一笑，“看來咱們嚇到他們了。”
兩位營指揮使倒是很得意的相互吹捧起來。
隊伍在碼頭上集合完畢，然后護著馬周李綱來到城門前。
可是城門緊閉。
營指揮使獨孤彥云和公孫武達上前。
獨孤彥云拍著自己的鎧甲鏘鏘作響。
“左驍衛營指揮使獨孤彥云護衛衡山郡李太守、馬郡丞到，城里人還不快快開門迎接！”
這時，城頭上才終于探出個腦袋來，卻是狐疑的觀望著。
“呔，爾等閉城不開，欲作反耶？我數十聲，再不開門便要直接攻城，待攻入城中，可休怪某不客氣！”
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