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郭時(shí)風(fēng)匆匆跑進(jìn)帳篷,他度過(guò)一個(gè)無(wú)眠之夜,剛剛聽(tīng)說(shuō)的消息令他越發(fā)緊張不安。
馬維坐在椅子上不動(dòng)聲色,不管心里在想什么,當(dāng)著諸多將領(lǐng)的面都不能表露出來(lái),時(shí)時(shí)提醒自己,他現(xiàn)在是梁王,不是天成朝的悅服侯。
“大王聽(tīng)說(shuō)了?”郭時(shí)風(fēng)問(wèn)道,目光忍不住轉(zhuǎn)到徐礎(chǔ)身上,馬上又收回來(lái)。
“嗯,晉陽(yáng)軍正向我軍逼近!瘪R維冷笑一聲,“據(jù)說(shuō)是抬棺督戰(zhàn),幾個(gè)兒子各領(lǐng)一軍!
“晉陽(yáng)軍兵強(qiáng)馬壯,人數(shù)是我軍數(shù)倍,這一戰(zhàn)……”郭時(shí)風(fēng)不必再說(shuō)下去,人人都明白這個(gè)道理,梁軍甚至沒(méi)有城池可守,最外圍的百姓正在陸續(xù)逃跑,軍中也是人心不穩(wěn)。
梁軍初建不久,還沒(méi)真正打過(guò)仗。
“這一戰(zhàn)我絕不退讓。晉陽(yáng)軍有意栽贓,無(wú)論我退到哪里,都不免一戰(zhàn)。”馬維其實(shí)無(wú)路可退,從經(jīng)過(guò)孟津的那一刻起,他就已進(jìn)入四面環(huán)敵的境地,周圍沒(méi)剩下多少騰挪的余地,全仗著一個(gè)脆弱的聯(lián)盟來(lái)保證安全。
這個(gè)聯(lián)盟比他預(yù)料得更加脆弱。
“晉陽(yáng)軍所要之人無(wú)非是我,那我就去一趟,當(dāng)面對(duì)質(zhì)!毙斓A(chǔ)更是沒(méi)有退路。
馬維搖頭,“礎(chǔ)弟一露面,必遭殺害,有口難辯。你就留在這里,哪也不要去,晉陽(yáng)軍復(fù)仇心切,但是沈家總有一兩個(gè)明白人,梁晉兩家若是開(kāi)戰(zhàn),降世軍必然驚慌,退出聯(lián)軍,剩下晉陽(yáng)軍在此地孤掌難鳴,必然不是官兵對(duì)手!
馬維將希望寄托在晉陽(yáng)軍的“明白人”身上,殊為冒險(xiǎn),徐礎(chǔ)還要開(kāi)口,郭時(shí)風(fēng)搶先道:“大王的這番道理雖然淺顯,但是沈家人正在氣頭上,未必能夠明白,總得有人去勸說(shuō)一下。讓我去吧,至少他們不會(huì)一見(jiàn)面就殺我。”
馬維看著郭時(shí)風(fēng),“弒父者如果是沈大,他極可能殺你滅口,如果是沈五,則可能連你和沈大一塊殺掉。”
郭時(shí)風(fēng)笑道:“以舌斗劍,平生所愿,劍既在前,怎可縮舌避戰(zhàn)?沈大、沈五皆有殺我之心,也有留我之意,為何?我這張嘴指向誰(shuí),誰(shuí)就是弒父之人!
沈家諸子此時(shí)必定處于明爭(zhēng)暗斗之中,郭時(shí)風(fēng)最擅長(zhǎng)見(jiàn)風(fēng)使舵,可擇機(jī)投靠強(qiáng)者、指認(rèn)弱者,他掌握不少秘密,又有口舌之利,正是強(qiáng)者喜歡并需要的“證人”。
徐礎(chǔ)總得說(shuō)點(diǎn)什么,可馬維搶在前面,“郭先生真愿意走一趟?”
“若能消弭兵禍,引兩軍共向東都,我又立一大功,若不能,也是為大王盡忠、為朋友盡力。”
郭時(shí)風(fēng)說(shuō)得慷慨激昂,馬維大笑,站起身來(lái),握住徐礎(chǔ)的一只手,一同走來(lái),同時(shí)握住郭時(shí)風(fēng)的手,“天成之亡,始于三人,此事天下皆知。咱們情符意契,志同道合,可為朋友之表率,我馬維立誓:絕不做棄友之人,絕不將礎(chǔ)弟交給晉陽(yáng)軍,絕不坐視郭兄沒(méi)于敵營(yíng),沈家諸子若動(dòng)郭兄一根指頭,梁兵雖少,足堪一戰(zhàn),我會(huì)親率士卒,唯死而已!”
郭時(shí)風(fēng)也大聲道:“我郭時(shí)風(fēng)立誓:絕不做負(fù)義之人,此去敵營(yíng),成則還報(bào)梁王,敗則殺身成仁,再有反復(fù),立遭天殛,世世不得超生!”
兩人發(fā)誓一個(gè)比一個(gè)毒,徐礎(chǔ)道:“我徐礎(chǔ)立誓:絕不做忘恩之人,今日之情,日月可鑒,它日若有違背,日月嫌我、鬼神棄我、眾人殺我!”
三人大笑,周圍的將領(lǐng)看得熱血沸騰,有人帶頭,齊聲呼喊“梁王”。
郭時(shí)風(fēng)說(shuō)走就走,當(dāng)時(shí)出發(fā),馬維與徐礎(chǔ)送到營(yíng)門外,敬酒餞行。
酒倒在大碗里,郭時(shí)風(fēng)接在手里,灌了一大口,將碗擲于地上,說(shuō)一聲“告辭”,只身匹馬迎向晉陽(yáng)軍。
馬維與徐礎(chǔ)也將酒碗扔在地上,望著郭時(shí)風(fēng)漸漸遠(yuǎn)去。
馬維小聲道:“無(wú)論成敗,他不會(huì)回來(lái)了,沈家弒父者心狠志大,正是他最愿意輔佐的人!
“未必,他若想再立大功,必然回來(lái)監(jiān)視梁王一舉一動(dòng)!
“嘿,那就回來(lái)吧,我不怕看!
兩人都不相信郭時(shí)風(fēng)。
馬維回營(yíng),安排守衛(wèi)之事,命將軍潘楷帶人來(lái)回巡視全營(yíng),阻止兵卒逃亡。
待諸將校領(lǐng)命而去,廳中再無(wú)他人,徐礎(chǔ)上前道:“求梁王開(kāi)恩,放我出營(yíng)!
“這話從何說(shuō)起?礎(chǔ)弟在我這里來(lái)去自由,可你要去哪?沈家諸子還沒(méi)扯破臉,等弒父者覺(jué)得時(shí)機(jī)已到,自會(huì)栽贓給其他兄弟,由我保著礎(chǔ)弟,他很可能會(huì)洗掉你的罪名!
“遠(yuǎn)禍可解,近憂難消,我離開(kāi)軍營(yíng)之后,梁王公布消息,可令晉陽(yáng)軍沒(méi)有進(jìn)兵的借口!
馬維搖頭,“晉陽(yáng)軍有獨(dú)占東都的野心,且又恨我當(dāng)初搶占應(yīng)城,即便礎(chǔ)弟不在我營(yíng)中,他們也會(huì)進(jìn)攻。你不必多想,踏實(shí)留在我這里,讓我給你做主。”
馬維堅(jiān)持己見(jiàn),徐礎(chǔ)不好再說(shuō)什么,拱手道:“軍務(wù)為重,梁王先忙,我去休息一會(huì)。”
“礎(chǔ)弟勞累,多睡一會(huì),什么都不必想,等到攻破東都,我欲問(wèn)鼎天下時(shí),還要依仗礎(chǔ)弟出謀劃策。”
徐礎(chǔ)回到自己的帳篷里,向坐在里面發(fā)呆的唐為天道:“收拾東西,這就出發(fā)!
“去哪?”
“東都。”
“好。也沒(méi)什么可收拾的!
徐礎(chǔ)身上剩下的銀錢已經(jīng)不多,所帶之物無(wú)非是幾本書和數(shù)件衣袍,“去要三日口糧來(lái)!
“你的三日還是我的三日?”
兩人胃口差別太大,徐礎(chǔ)的“三日口糧”不夠唐為天放開(kāi)吃一頓。
“你的兩日口糧,咱們可能不用走太久!毙斓A(chǔ)笑道。
唐為天出去索要食物,徐礎(chǔ)打成一個(gè)小包袱挎在肩上,喃喃道:“破名責(zé)實(shí),這算是破名責(zé)實(shí)嗎?”
三人當(dāng)眾發(fā)下誓言,其實(shí)誰(shuí)也不是真心,彼此安撫之外,馬維想要籠絡(luò)將校之心,郭時(shí)風(fēng)想要盡快離開(kāi)梁營(yíng),徐礎(chǔ)則是順應(yīng)兩人之意,當(dāng)時(shí)就已做出逃亡的決定。
唐為天回來(lái),背著兩大口袋干糧,也不嫌沉,“這里的人真好,要多少給多少,這些差不多夠我吃兩天,還能分給公子一點(diǎn)!
兩人從偏門出營(yíng),尋路前往洛陽(yáng),徐礎(chǔ)還記得數(shù)月前游歷的路徑,不至于難辨東西。
軍營(yíng)里,早有人將徐礎(chǔ)離開(kāi)的消息上報(bào),梁王忙得腳不沾地,直到傍晚才得通報(bào),嘆息道:“我做錯(cuò)了什么,令礎(chǔ)弟如此決絕,不辭而別?”
將校皆勸道:“徐公子這是不愿連累大王,他既然走了,咱們與晉陽(yáng)軍或許也不用打這一仗了。”
路上踟躇的徐礎(chǔ)知道自己必須走,他絕不能成為梁晉兩軍開(kāi)戰(zhàn)的原因,他也知道馬維希望他走,只是不好說(shuō)出口。
“畢竟我不是一無(wú)所有。”徐礎(chǔ)大聲道。
“是啊,有這兩袋干糧,我覺(jué)得自己能走到天邊去。”
洛州大亂,民人大都躲進(jìn)城里,路邊房屋空虛,到了第二天早晨,路上漸漸有了逃難的行人,誰(shuí)也不知道要去哪,隨眾而已。
徐礎(chǔ)坐在路邊守著行李,派唐為天去打聽(tīng)周圍形勢(shì)。
唐為天很快回來(lái),臉上帶著笑容,“往南一直走,有支降世軍。”
“哪一支?”
“那人說(shuō)不清,就知道是個(gè)什么王!
徐礎(chǔ)起身,唐為天背上干糧,主仆二人尋路南下,路上遇到一伙人,也是要去投奔降世軍,于是結(jié)伴同行。
共是十三人,年紀(jì)都不大,與徐礎(chǔ)相仿,自稱是地方豪俠,早有造反之心,聽(tīng)說(shuō)降世軍到來(lái),他們先去查看情況,如果對(duì)方是真英雄,就回鄉(xiāng)下招引親友。
“別看我們只有十多人,在老家一呼百應(yīng),能帶來(lái)幾千人!”
這些人的共同特點(diǎn)就是能吹牛,徐礎(chǔ)習(xí)以為常,不再覺(jué)得難堪,宣稱自己是降世王使者,路上遇到官兵,與隨從分散,身邊只剩一人,由他引薦,眾人必得重用。
雙方聊得開(kāi)心。
唐為天充耳不聞,只關(guān)心包袱里的干糧,他已經(jīng)吃掉不少,算計(jì)著剩下的路途要如何分配。
虧得這些“地方豪俠”帶路,繞過(guò)城鎮(zhèn),躲開(kāi)一隊(duì)巡邏的兵丁,兩天之后,終于趕到降世軍的營(yíng)地。
這支降世軍占據(jù)了一座小城,控扼由南方前往洛陽(yáng)的通道,營(yíng)地從城里漫延至城外,外圍兵民混雜,頗有降世軍的特點(diǎn),兩三里之后,營(yíng)地突然變得正規(guī),立柵與外圍隔絕,帳篷雖然各式各樣,但是劃分清楚,中間留下足夠?qū)掗煹耐ǖ溃瑢⑹看┲灰,卻能時(shí)時(shí)保持隊(duì)形,不論人數(shù)多少。
十三名豪俠一見(jiàn)傾心,對(duì)徐礎(chǔ)立刻多出幾分敬意。
徐礎(chǔ)來(lái)到營(yíng)地前,向衛(wèi)兵道:“煩請(qǐng)通報(bào)吳越王,故人徐礎(chǔ)前來(lái)求見(jiàn)。”
一看營(yíng)地風(fēng)格,徐礎(chǔ)就猜出這必定是吳越王的隊(duì)伍,心中卻在納悶,寧抱關(guān)為何南下?又為何不與其他降世軍聯(lián)絡(luò),以至于北方根本沒(méi)有他的消息?
很快,徐礎(chǔ)獲準(zhǔn)進(jìn)城,在城門口,遇見(jiàn)執(zhí)槊而立的羅漢奇。
羅漢奇換了一身盔甲,臉上帶傷,卻沒(méi)有絲毫頹狀,笑道:“小白臉變小黑臉了,看來(lái)你也吃過(guò)不少苦頭!
徐礎(chǔ)拱手笑道:“再多苦頭也比不上羅將軍的奮勇殺敵!
“呵呵,沒(méi)殺多少,二十多個(gè)而已,倒是被人刺中兩次,慚愧啊慚愧!
十幾名少年豪俠原本自視甚高,見(jiàn)到軍營(yíng)的模樣,再聽(tīng)到羅將軍的話,不由得氣短三分,乖乖地跟在徐礎(chǔ)身后,沒(méi)敢吱聲。
寧抱關(guān)習(xí)慣一個(gè)人沉思默想,身邊經(jīng)常不留衛(wèi)兵,這回也是一樣,看到徐礎(chǔ)進(jìn)來(lái),淡淡地說(shuō):“你沒(méi)死?”
“沒(méi)死!
“帶回冀州兵了?”
“沒(méi)有!
“很好!睂幈шP(guān)一直不支持招引冀州兵援,同意徐礎(chǔ)出使鄴城,只是為了觀察形勢(shì),“沈直是你殺的?”
寧抱關(guān)不與北方通信,卻了解諸軍的動(dòng)向。
徐礎(chǔ)一直步行,沒(méi)跑過(guò)傳言,搖頭道:“不是。”
“嗯,你留下吧,我打算接受朝廷招安,正好能用到你!
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