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寧抱關(guān)沒(méi)帶回好消息,他親眼看到,義軍騎兵四處奔逃,一些人甚至跑錯(cuò)了方向,身后明明沒(méi)有官兵,卻驚慌得如同喪家之犬,他沒(méi)看到晉王與譚無(wú)謂,但是可以肯定這兩人對(duì)此束手無(wú)策。
寧抱關(guān)不打算隱瞞,一回到營(yíng)地就向?qū)⑹總內(nèi)鐚?shí)道出,引來(lái)哀聲一片,然后他說(shuō):“兩條腿能跑過(guò)四條腿嗎?他們有馬,想逃就逃,你們不行。天生兩條腿,就是用來(lái)站著的,寧可面對(duì)官兵,也不要將后背讓出來(lái)。”
寧抱關(guān)跳下馬,用力拍打一下,攆走自己的坐騎,任它隨意跑動(dòng),“今天,我就站在這兒,誰(shuí)也別想讓我后退半步。不就是官兵嗎?老子見(jiàn)過(guò),也打過(guò),你弱他就強(qiáng),從來(lái)不給你活路,你強(qiáng)他就弱,跑得比兔子還快。什么大將軍、小將軍,什么樓高、樓低,都是樣子貨,一戳就破。在秦州,老子打得大將軍倉(cāng)皇逃躥,這回老子要取他人頭!”
吳越軍留下的一千騎兵有樣學(xué)樣,全體下馬,將坐騎趕出營(yíng)地,排列在吳越王左右,正是這一舉動(dòng),令中軍將士迅速鎮(zhèn)定下來(lái)。
寧抱關(guān)不管排兵布陣的事,走到隊(duì)伍最前面,第一個(gè)出營(yíng),不打算憑柵自保,而是要與官兵直接對(duì)陣。
將領(lǐng)們各自招喚本部兵卒,找地方布陣,看上去有些混亂,至少?zèng)]人退卻。
官兵還沒(méi)到,寧抱關(guān)向蜀王甘招道:“你去看看徐礎(chǔ)、馬維,別讓這兩個(gè)雛兒壞我大事,若是有誰(shuí)沉不住氣,立刻帶來(lái)見(jiàn)我,換人掌軍。”
甘招雖已稱(chēng)王,對(duì)寧抱關(guān)還跟從前一樣恭敬,領(lǐng)命而去,半路上遇到吳軍營(yíng)中的將領(lǐng)昌順之。
“官兵什么時(shí)候打來(lái)?有多少人?吳王要不要……做些準(zhǔn)備?”昌順之一見(jiàn)面就問(wèn)道。
“不必,寧王自有安排。”話(huà)是這么說(shuō),甘招心里卻是一沉,以為徐礎(chǔ)生出怯意,想要逃跑。
在吳軍營(yíng)中看到的場(chǎng)景,令甘招疑慮盡消,拱手告辭,穿越中軍,前往梁軍營(yíng)地。
馬維這邊又是一番景象,他早準(zhǔn)備好梁、晉、蜀、荊、吳等國(guó)的皇帝牌位,與他的王旗擺在一起,命部下將士輪流敬拜,各自立誓為故國(guó)復(fù)仇。
將士們對(duì)死去的皇帝沒(méi)有多少懷念,但是敬拜儀式由馬維親自監(jiān)督,整個(gè)過(guò)程莊嚴(yán)而肅穆,拜過(guò)的人都不由自主生出一股敬畏之情,覺(jué)得這一戰(zhàn)似乎真要為某個(gè)很重要的人物報(bào)仇。
甘招傳達(dá)前方的消息,讓梁軍做好準(zhǔn)備,帶人回去復(fù)命。
中軍人數(shù)最多,寧抱關(guān)正挨個(gè)鼓勵(lì)帶兵諸將,他認(rèn)得每一個(gè)人,了解其喜好,哪怕只認(rèn)識(shí)兩三天,也能說(shuō)中對(duì)方的心事,大體不離色、利二字。
“官兵殺了你老婆,進(jìn)入東都之后,我還你十名美女,公主、夫人、小姐,你隨便選,看中誰(shuí)就是誰(shuí)。”
“宮中的寶庫(kù),你帶二十個(gè)人進(jìn)去,能拿多少是多少,看你們力氣有多大。”
……
寧抱關(guān)又回到最前方,執(zhí)槊而站,身后是千名下馬的騎兵,都是他親選的精銳,再后則是一隊(duì)隊(duì)的義軍。
“怎樣?”寧抱關(guān)問(wèn)道。
甘招上前小聲回道:“吳王那邊沒(méi)問(wèn)題,梁王那邊可用來(lái)乘勝追擊,不可直面官兵。”
“嘿,他別帶兵跑了就行。”
“只要前方支持得住,他不至于逃。”
“嗯,你去后面守住營(yíng)地,誰(shuí)敢后退你就殺誰(shuí)。”
甘招帶領(lǐng)本部數(shù)百心腹之人,在營(yíng)地大門(mén)口列隊(duì)督戰(zhàn)。
義軍成陣不久,遠(yuǎn)方出現(xiàn)散落的騎兵,拼命奔逃,他們本應(yīng)跑向降世軍,可是方寸已亂,見(jiàn)到大軍就迎上來(lái),以為這就是降世軍營(yíng)地,全忘了自己兩天前剛剛從這里離開(kāi)。
“射他們。”寧抱關(guān)下令,義軍當(dāng)中弓箭手不多,只有幾百人,分散在不同隊(duì)伍中。
“那是咱們的人。”旁邊將領(lǐng)吃驚地說(shuō)。
寧抱關(guān)狠狠罵了一句,“讓你射,你就射,就算前面是你親娘、是晉王本人,你也給我照射不誤。”
將領(lǐng)急忙去傳令。
弓箭手們一通亂發(fā),既非齊射,也沒(méi)有準(zhǔn)頭,卻足以將逃亡的騎兵嚇得調(diào)頭就跑,這回總算找準(zhǔn)了方向,奔向降世軍營(yíng)地。
敗逃的騎兵越來(lái)越多,漸漸地顯出一點(diǎn)隊(duì)形,也不亂跑,經(jīng)過(guò)寧抱關(guān)軍陣時(shí)也不停留。
官兵出現(xiàn)了,全是騎兵,隊(duì)伍更整齊,為保持隊(duì)形,寧愿放慢速度。
一些膽大的義軍騎兵經(jīng)常原路折返向官兵挑釁,個(gè)別膽子太膽的人,陷入官兵當(dāng)中,再也沒(méi)出來(lái)。
官兵連綿不絕,似乎一直通到天邊。
寧抱關(guān)特意挑選的陣地,大致上背對(duì)夕陽(yáng),他不用回頭就知道身后的將士已陷入恐慌,于是雙手持槊,大吼一聲,第一個(gè)走向官兵。
義軍有鉦鼓,能聽(tīng)懂含義的人不多,會(huì)用的人更少,寧抱關(guān)干脆棄而不用,他一吼,千名精銳齊聲應(yīng)和,后面的各支隊(duì)伍也是吼聲不斷。
官兵早已注意到這邊的隊(duì)伍,立刻分為兩隊(duì),一隊(duì)繼續(xù)追趕逃跑的騎兵,一隊(duì)迎向“伏兵”。
地上積雪很厚,道路上還好些,騎兵與行人來(lái)回踩踏,雪足夠硬實(shí),荒地中卻是一踩一個(gè)坑,人走不快,馬也奔馳不動(dòng)。
官兵有些輕亂,以為叛軍還跟從前一樣,望風(fēng)而潰,因此沒(méi)有整頓陣形,也沒(méi)等后方的大軍,弓箭也不夠多。
兩軍交鋒,寧抱關(guān)早忘了自己的吳越王身份,執(zhí)槊刺向跑得最近的一匹馬,還沒(méi)見(jiàn)血,就已殺紅了眼。
吳軍也已走出營(yíng)地,陣勢(shì)說(shuō)不上井井有條,至少不再混成一團(tuán),也沒(méi)人擅離位置。
夕陽(yáng)正快速降落,天色越來(lái)越暗,前方的廝殺聲越來(lái)越響亮,聞?wù)咝捏@肉跳,明明相隔還有兩三里地,刀槍卻像是就在耳邊交鋒。
徐礎(chǔ)注意到寧抱關(guān)放棄全部騎兵,他也下馬,帶領(lǐng)全軍向戰(zhàn)場(chǎng)進(jìn)發(fā)。
義軍雖有主帥,卻沒(méi)有明晰的帥令,徐礎(chǔ)可以自做決斷。
他覺(jué)得可以參戰(zhàn)了,等得越久,將士們?cè)绞悄懬印?br />
雖然吳王說(shuō)過(guò)本部將士只需守營(yíng),但在這種時(shí)候,沒(méi)人提出異議,兩名將領(lǐng)被殺的場(chǎng)景仍牢牢印在眾人心中。
徐礎(chǔ)率軍從側(cè)翼加入戰(zhàn)場(chǎng),他來(lái)得及時(shí),正趕上大隊(duì)官兵趕到,其中很多是步兵,雙方很快陷入混戰(zhàn)。
之前在汝南城偷襲官兵營(yíng)地時(shí),徐礎(chǔ)曾與手下人分散,險(xiǎn)些因此喪命,唐為天牢記教訓(xùn),這回跟得極緊,腰里仍別著棍棒,手持雙刀,將所有敢于靠近的人砍翻,好幾次差點(diǎn)砍中自己人。
另一翼的梁軍沒(méi)有參戰(zhàn)。
主將潘楷來(lái)問(wèn)過(guò)幾次,馬維的回答只有一句,“等吳越王命令,不可擅動(dòng)。”
“天色將暗,激戰(zhàn)正酣,吳越王怕是沒(méi)辦法傳令。”
“莫急。”馬維微笑道,“論到帶兵,我不如你,論到兵法,我倒是無(wú)所不曉,兩軍交戰(zhàn),哪有一上來(lái)就派出全部兵力的?吳越王勇猛有余,謀略不足……”
“聽(tīng)說(shuō)吳軍那邊也已參戰(zhàn)。”潘楷提醒道,這是他不久前剛剛通報(bào)過(guò)的消息。
馬維嘿了一聲,“吳王謀略有足,失之于急,經(jīng)常耐不住性子,親身冒險(xiǎn),既失謀士之風(fēng),又無(wú)王者之相。他貿(mào)然參戰(zhàn),令義軍一翼失守,官兵若破義軍,必從他那里鑿開(kāi)通道。”
潘楷扭頭看了一眼,夕陽(yáng)只剩一抹余暉,義軍在此地駐扎多日,他尚且分不清方向,更看不到哪里是中軍,哪里是側(cè)翼,估計(jì)官兵同樣不辨東西。
“要不要問(wèn)一下蜀王?他在……”
“蜀王無(wú)能之輩,問(wèn)他什么?”馬維不滿(mǎn)地說(shuō)。
郭時(shí)風(fēng)留在梁王身邊,插口道:“潘將軍莫急,梁王說(shuō)得對(duì),兩軍交戰(zhàn),切忌用力過(guò)急過(guò)猛,官兵源源不斷,我軍卻只剩這一支,總得留些后備。”
“是,末將明白。”潘楷告退,命將士們?cè)卦俚取?br />
冷氣襲來(lái),將士們?cè)囟迥_,暗自慶幸自己不需參戰(zhàn),同時(shí)盼著前方的戰(zhàn)事快些結(jié)束,好回營(yíng)中生火取暖。
郭時(shí)風(fēng)向馬維小聲道:“久無(wú)動(dòng)向,軍心生疑,梁王不參戰(zhàn)是對(duì)的,但是應(yīng)該做點(diǎn)什么,以免士氣衰頹。”
“我有主張。”別人越急,馬維越是氣定神閑,又等了一刻鐘,天色完全黑下來(lái)之后,他傳令全軍前進(jìn),走出一箭之地,他又傳令停下,命人上前觀(guān)戰(zhàn),“若見(jiàn)到吳越王,立刻請(qǐng)命,說(shuō)梁軍嚴(yán)陣以待,只需一聲令下,即刻參戰(zhàn)。”
派出人的很快回來(lái),他只看到混戰(zhàn)仍在繼續(xù),分不清勝負(fù),更找不到吳越王的身影。
梁軍離戰(zhàn)場(chǎng)不算太遠(yuǎn),殺聲入耳,用不著觀(guān)看,也知道戰(zhàn)事未完。
馬維繼續(xù)派人查看,自己留在原地,指揮梁軍又前進(jìn)一段距離。
一名探子匆匆跑回來(lái),“我軍退卻!我軍退卻!”
馬維大驚,立刻就要下令退軍回營(yíng),郭時(shí)風(fēng)提醒道:“聽(tīng)前方的聲音不像是敗退,梁王稍待。”
敗退時(shí),叫聲紛亂,可這次戰(zhàn)場(chǎng)上的喊聲雖然響亮,聽(tīng)上去卻不怎么亂。
馬維讓自己冷靜下來(lái),又等一會(huì),第二名探子果然帶回來(lái)另一個(gè)消息,“官兵先撤,我軍也撤,說(shuō)是明日再戰(zhàn)。”
“誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)?”馬維問(wèn)道。
探子一臉茫然,他只接觸到很少的義軍將士,沒(méi)敢深入戰(zhàn)場(chǎng),無(wú)從了解勝負(fù),“應(yīng)該……應(yīng)該是官兵勝了吧?”
又是郭時(shí)風(fēng)及時(shí)提醒,“大概是不分勝負(fù),雙方各自退兵,所以都沒(méi)有潰散。”
馬維點(diǎn)頭,傳令全軍向前進(jìn)發(fā),仍壓住速度,不愿太快。
迎面走來(lái)一大片人,潘楷騎馬上前,大聲道:“梁王在此,前方何人?”
“吳越王。”有人回道。
馬維急忙翻身下馬,快步迎上去。
寧抱關(guān)全身染血,手中仍然握著長(zhǎng)槊,身后跟隨大批將士,個(gè)個(gè)沾滿(mǎn)血污,只有眼珠還干凈著,在夜色顯得咄咄逼人。
馬維上前,心中氣衰,不由自主就要跪下。
寧抱關(guān)倒轉(zhuǎn)長(zhǎng)槊,以末端輕輕扶了一下,“今晚你來(lái)守營(yíng)。”頓了一下,他又道:“你與吳王真在同一個(gè)地方讀書(shū)嗎?學(xué)到的東西可不太一樣。”
馬維臉一紅,埋怨的不是寧抱關(guān),而是他還沒(méi)見(jiàn)著的徐礎(chǔ)。
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