張釋清打跑了前來問話的官吏，鄴城的反應(yīng)頗為平靜，直到天黑也沒有再派人來，倒是徐礎(chǔ)預(yù)料中的客人，于是夜二更過后，果然來了。
徐礎(chǔ)當(dāng)時已經(jīng)睡下，被咚咚的敲門聲吵醒，昌言之在外面小聲道：“打擾公子，來了一位客人，我想你會見他，所以直接帶來了。”
徐礎(chǔ)翻身坐起，披衣、穿鞋、點(diǎn)燈，親自去開門。
昌言之帶著一人閃身進(jìn)來。
那人披著斗篷，一進(jìn)屋就要跪下磕頭，徐礎(chǔ)急忙扶住，拽到桌前，借著燈光，認(rèn)出來客是自己的舊部孟應(yīng)伯。
孟應(yīng)伯是孟僧倫的弟弟，在哥哥自殺之后，曾短暫地?fù)?dān)任吳國七族的首領(lǐng)，卻因個性粗莽，很快交出位置，他不怎么在意，甘心做一名小頭目，與吳國將士一同追隨金圣女前往秦州。
“小孟將軍！”徐礎(chǔ)有些意外。
“吳王，總算見到你了。”孟應(yīng)伯十分激動，又要下跪。
徐礎(chǔ)不讓他跪，攙他坐下。
昌言之道：“提醒你好幾次，公子早就不用吳王這個稱呼。”
“是，可我總得叫一聲，要不然心里不踏實(shí)。”
徐礎(chǔ)也坐下，笑道：“稱一聲徐公子，足見舊情，萬不可再用吳王二字。”
“徐公子親口說出來，我才認(rèn)。”孟應(yīng)伯道。
昌言之搖搖頭，也坐下，他很關(guān)心七族子弟的狀況，因此要留下來聽幾句。
“小孟將軍什么時候到鄴城的？”
“別提了，七天前就已到達(dá)鄴城，一直為田匠所誑，住在一間小黑屋里，天天見不到陽光，昨天才被放出來，有人給我指路，讓我晚上來見徐公子。別的事情先不說，田匠人呢，讓他出來見我。”
昌言之一見到孟應(yīng)伯就帶過來，還沒仔細(xì)交談，聽到他的話不免一驚，“你還不知道嗎？田匠被抓起來啦。”
“活該，被誰抓起來了？”
“賀榮部的一位蠻王。”
“蠻王怎么在鄴城抓人？”孟應(yīng)伯不那么興災(zāi)樂禍了。
“說來話長。肯定是田匠交待手下，他一被捉，就將你放出來，單憑這一點(diǎn)，你得感謝他。”
“哼哼。”
“先說你跑來干嘛？七族子弟還在秦州？西京失陷了嗎？有我認(rèn)識的人遇難嗎？對不起，公子，我有點(diǎn)著急。”
“這些也正是我想問的。”徐礎(chǔ)道。
“是，我正要說起田匠沒事吧？他雖然關(guān)我七天，但是每餐都是好酒好肉，還算客氣。我是奉金圣女之命來見公子，如今西京形勢危急，朝不保夕，請公子趕快想個主意，或者親自去一趟，有公子在，大家必然士氣高漲，必能再破官兵之圍。”
“金圣女派你來的？”徐礎(chǔ)問道。
“對啊，我既然認(rèn)金圣女為主，當(dāng)然是奉她的命令行事。”
“可有信件？”
“這個沒有，從西京到鄴城路途遙遠(yuǎn)，到處都是官兵，萬一被查出金圣女的親筆信，我就沒機(jī)會見到公子了。廢話我也不多說，在鄴城耽誤七天，我快要急死了，也不知西京那邊現(xiàn)在形勢如何。公子可有辦法解西京之圍？若是沒有，就隨我上路，親去一趟吧。公子可不能見死不救，所謂不看僧面看佛面，公子不關(guān)心我們這些吳人的生死，也該去幫幫金圣女吧。”
昌言之皺眉道：“小孟，你說話還是這么顛三倒四，事情還沒弄清楚呢，就逼著公子上路，還說什么見死不救，公子救過吳人多少次了，你不記得？”
“當(dāng)然記得，我就是著急嘛。”孟應(yīng)伯一臉急切地看著徐礎(chǔ)。
“別急，就算要去西京，現(xiàn)在也不是時候。”
孟應(yīng)伯聽出一線希望，不由得大喜，“是是，總得準(zhǔn)備一下，但是路上官兵太多，白天走不得，只能夜間行路明天晚上怎么樣？”
“小孟將軍還是太急。”徐礎(chǔ)笑道，“我先問你幾件事，也好心里有數(shù)。”
“對對，公子運(yùn)籌帷幄決勝千里，問吧。”
“西京現(xiàn)有多少兵力？多少百姓？”
“呃具體數(shù)目不清楚，公子也知道，降世軍的兵將來來去去，向來不穩(wěn)定，但是比東都時要多些，因?yàn)楣俦虻锰荨⒆返锰o，許多人都跑來投奔。至于百姓，降世軍的家眷幾乎跟兵卒一樣多，可能更多一些。”
“西京原有的百姓呢？”
“那可沒剩多少，西京幾乎就是一座空城，金圣女派曹神洗進(jìn)城談判，兵不血刃就奪下全城。”
“嗯，西京可有新軍加入？”
說到新軍，孟應(yīng)伯笑了，“公子不問，我也得說說這件事。新軍首領(lǐng)眾多，地位最高的有三位，其中一位叫雄難敵，也不知是怎么想的，竟然向金圣女求親”
“我已聽說此事。”徐礎(chǔ)打斷道。
“哦。”孟應(yīng)伯有點(diǎn)失望，“后來的事情呢？”
徐礎(chǔ)搖搖頭。
孟應(yīng)伯又來了興致，“來回談了幾次，金圣女說要見到本人才能做出決定嫁與不嫁”
“金圣女說出這樣的話？”昌言之拍案而起。
“坐下，聽我說完啊。那時候還沒到西京，官兵也沒那么多，雄難敵選的地方，雙方各帶三十人前去會面，我正好被選中，親眼見到當(dāng)時的場景。”孟應(yīng)伯自己先笑了，而且笑個沒完，好一會才止住，咳了兩聲，繼續(xù)道：“雄難敵很滿意，金圣女卻不滿意，提出比武，她若輸了，就同意嫁給他，若是贏了，哈哈”
昌言之道：“怪不得田匠要關(guān)你七天，就這樣也沒讓你冷靜下來。”
“抱歉，我一想起就覺得好笑。金圣女說，她若是贏了，雄難敵要認(rèn)她做干娘。”
昌言之一愣，噗嗤一聲也笑出來。
徐礎(chǔ)邊笑邊搖頭，既覺得不可能，又覺得像是金圣女會做出的事。
昌言之笑道：“不必問，金圣女肯定贏了，多了一個義子。”
“那是當(dāng)然，咱們都見識過金圣女的本事，雄難敵沒見過，以為傳言都有夸大之處，所以欣然同意。兩人比的是馬上功夫，巧的是都用長槊，第一個回會誰也沒刺中誰，雄難敵的臉就有點(diǎn)掛不住了，第二個回合，金圣女沒出招，虛晃而過，雄難敵用力過頭，差點(diǎn)從馬上栽下去，第三個回合金圣女在兩馬交錯時，長槊斜刺，挑落雄難敵的頭盔。哈哈，可惜你不在現(xiàn)場，沒見到雄難敵有多狼狽，他先是不認(rèn)輸，接著又說自己的馬有問題，然后將手下人臭罵一頓，說他們助威聲不夠響亮。然后然后就在所有人都沒想到的時候，他突然轉(zhuǎn)身下跪，向金圣女叫聲干娘，起身上馬就跑，他帶來的三十人來不及跟上，留在原地，要多尷尬有多尷尬。哈哈。”
孟應(yīng)伯說得開心，徐礎(chǔ)與昌言之聽著也覺好笑。
“照這么說來，這個雄難敵也沒多厲害嘛。”昌言之道。
“可不能這么說，這叫強(qiáng)中更有強(qiáng)中手。雄難敵跑掉之后，再不提求親之事，可是連殺數(shù)十名新軍頭目，而且用的都是長槊，說明他的本事不低，只是金圣女技高一籌。”
“這就怪了，雄難敵敗給金圣女，怎么殺自己人呢？”
“也不算自己人，新軍頭目多得很，互不統(tǒng)屬。雄難敵比武輸了之后，總覺得自己受到嘲笑，他這個人不講道理，也不去打聽明白，聽到傳言就帶兵去攻打，非要以長槊將對方捅死才算。”
“雄難敵樹敵太多，被其他頭目殺死了，對不對？”昌言之猜道。
孟應(yīng)伯搖頭，“你可說錯了，后來官兵入秦，雄難敵連戰(zhàn)連敗，嘲笑他的新軍頭目沒有減少，反而更多，就連他自己的部屬，也常拿這件事開玩笑。雄難敵一生氣，干脆帶人投奔金圣女，天天叫干娘，比對自己親娘還孝順。”
昌言之呆了半晌，“雄難敵是位真英雄，看來他派刺客是在比武之前。”
“什么刺客？”
昌言之將戴破虎行刺之事大致講述一遍，孟應(yīng)伯驚怒交加，“想不到戴破虎會做出這種事！不過沒事了，雄難敵再不敢派刺客來，等公子到了秦州，他還得叫義父呢。”
徐礎(chǔ)苦笑道：“我可不敢認(rèn)這樣的義子。照你說來，降世軍實(shí)力大增，而據(jù)我所知，各州官兵彼此猜疑，只有冀州軍全力圍城，降世軍應(yīng)不至于朝不保夕吧。”
孟應(yīng)伯微微一愣，馬上道：“不是兵多兵少的問題，而是糧草，官兵供應(yīng)充足，降世軍卻是吃一天少一天，兵將雖多，反是累贅。還有一個大問題，金圣女雖然收服了雄難敵，軍中反對她的人只增不減。”
“這是為何？”
“沒辦法，誰讓金圣女是個女人呢，降世軍返秦之后，過得一直不順，雖然奪下西京，空有四面城墻，缺衣少糧，許多人都說，兵者純陽，不能讓女人當(dāng)統(tǒng)帥，陰氣太盛，難有前途。不少人想推幼王登位，可他還是個嬰兒。更多的人則懷念公子，懷念公子的神機(jī)妙算與英勇無畏，只要你一去，所有問題都能解決。”
徐礎(chǔ)嗯了一聲，尋思片刻，開口道：“王顛將軍怎么說？”
“王顛？沒他什么事，我是奉金圣女之命”
“王顛乃七族首領(lǐng)，你來鄴城他一句交待也沒有？”
“啊就是叮囑我完成任務(wù)”
“小孟將軍，你若不肯說實(shí)話，這就走吧，不必在我這里浪費(fèi)口舌。”
徐礎(chǔ)語氣嚴(yán)厲，孟應(yīng)伯仍當(dāng)他是吳王，心中害怕，急忙道：“我說實(shí)話，都是王顛，我就說瞞不過公子，他非讓不是金圣女派我來的，是七族共同決議。但我剛才說的事情沒有半句虛言，金圣女的確內(nèi)外交困，城外是官兵，城內(nèi)是不滿的頭目，這已經(jīng)是二十多天前的事情了，現(xiàn)在的狀況只會更危急。如今只有我們吳人和一些投降的官兵真正忠于金圣女，舊降世軍和雄難敵都不可信”
徐礎(chǔ)正待開口，屋外突然傳來老仆慌張的聲音，“官府又派人來啦，這回小郡主可攔不住！”
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