但這個第一代結界發生器的“完美”僅是相對于它的設計理念而言。它是試驗機，因此要比最終型號小很多。現在生成結界力場的十八個發生器，每一個都有一座籃球場大小。

    然而小意味著低消耗。這座煉鋼廠的供電線路應可以承受這東西對于能源的攫取，僅以很“小”的代價就能將其激活。除此之外，還需要一個修行人為它提供靈力。

    李清焰看了那壯漢一眼，知道他就是那個人。自稱肖浩，瞧著是四十來歲，目測是個下五級。下五級體內的靈力不算多，但箱子里還裝了四十多片工業用金晶符箓。這東西并不適合修行人從中吸取力量，似乎這人沒打算活著離開。

    肖浩對兩人點點頭，也走到黑暗里，但沒走得太遠。花十幾分鐘將這個發生器接入一座大型設備中，似乎調試幾下，又走回來。

    “老嚴，可以了。”他悶聲說，“等他們都回來了再試著低能啟動一次，然后就等上面指示吧。”

    嚴肅生笑笑：“好。”

    三人在黑暗中沉默地坐了一會兒，李清焰輕咳一聲。嚴肅生才開口：“老肖，你從理事長那邊過來？”

    “嗯。”

    “那你見過理事長沒？”

    “見過。”

    李清焰在這時候去看肖浩的運。一條極為粗大的觸手將他與嚴肅生聯系了起來，顯然這人的內心并不像看起來這樣平靜，他很在意嚴肅生問的這個問題。

    他又試著去看遠處那個發生器——發生器被無數條細小的觸手包裹。這東西該是真的。它一旦啟動成功，將影響北山城內所有人的命運，幾乎人人都與它有聯系了。

    在李清焰的左耳當中有一個微型的陣法。每一個特情局探員都有。灌注靈力之后可以在短時間內實現即時雙向通訊，與雁紙的優點一樣，幾乎不可能被追查監聽。

    李清焰在示意嚴肅生問話的時候不動聲色地開啟了它，現在城中某處的裴元修一樣聽得到這里的每一句對話。

    他聽到耳中有裴元修低低的聲音：“繼續問那個理事長。”

    可用不著他去提醒嚴肅生，后者已經開口了：“……見著真人了？”

    這該是嚴肅生本人也想知道的。促進會幾乎沒人見過那位神秘理事長的真容，這件事本身挺不可思議。其實理事長一共有兩位，一位已經死了。如今這位是近些年才上臺，從不以真面目示人。但就是在這位上臺之后促進會溫和派與激進派分化得越來越厲害，幾乎要變成分裂了。

    特情局內部早有一種懷疑——這位所謂的理事長，或許有官方身份。而今林小曼又帶來消息，稱在特情局內部有投敵者……兩者聯系，這位理事長與投敵者，極有可能是同一個人。

    “見著了。”

    嚴肅生愣了愣：“真人什么樣兒啊？咱們這些老伙計都沒人見過。你真有福氣。”

    “是個老頭子。”肖浩說，“沒看見正臉，只露個后背，說話囔囔的。”

    李清焰心中微微一跳。同時聽到裴元修也低低地吸了一口涼氣。

    于是知道他們兩個想到一塊兒去了。囔囔是本土北方話里的一種形容詞，指一個人說話的時候聲音很小、含糊不清，有點兒有氣無力。

    這樣說話的人在北山不會少，可是在兩人都熟識的人里……

    林啟云是個老頭子。說話符合這個特征。

    “我不敢信……”裴元修低低地說，“怎么會是老林？不……清焰，這件事只有你我聽到了。僅憑這兩個特征猜測是老林太不負責任。”

    李清焰沒法說話，只低沉地“嗯”了一聲，像是因肖浩的話而若有所思。

    聽到裴元修又說：“但我不是要包庇他。這次行動的統籌指揮部已經將老林排除在外，沒有泄密的可能。只是在謎底揭開之前……我不想下定論。”

    李清焰能理解裴元修的這種感情。

    這時嚴肅生追問：“在哪兒見的？這兩天見的？理事長現在在北山？”

    肖浩瞥了老嚴一眼，不說話了。

    如此又沉默五分鐘，李清焰關閉左耳中的法陣。又過上十幾分鐘，先前去檢查線路的人陸續回來，表示廠子里的線路沒問題。原本就停工沒多久，工人們遣散也沒多久，幾乎一切都處于可正常運行的狀態。

    人既然到齊，嚴肅生就清了清嗓子，而后壓低聲音：“同志們，我再交代一下這次行動我們這邊的流程，大家心里都有個數兒。覺得有壓力的現在可以提出來，還能再找人頂上。不然開弓沒有回頭箭……再要退出去可就難了。”

    沒人說話。

    于是嚴肅生點點頭：“行動大概定在明天下午到后天晚上之間。”

    “明天下午三點鐘左右，上面那個結界會關閉。后天下午三點鐘也是。一旦我們接到指示，就啟動這個發生器。那時候會在鋼廠附近產生一個能量聚集點，把那個龍王給引過來。”

    “現在天頂上還有人攔著它，到那時候一定也還有人攔著。所以荒魂不會整個兒落到北山城里，可能只是壓低一些，但它的注意力肯定在咱們這邊兒。這么一來造成的損害不會太大……最多只有這一片被毀了吧。你們都已經把家里人轉移到另一邊去了，這個沒什么可擔心的。”

    “然后，第二個行動組會把裴伯魯給引過來。到那時候咱們增加對發生器的能量供應，龍王就瞅準這地兒了。裴伯魯一定會重傷，或者會死。如果沒死，第三個行動組里有些高手，可以確保他離不開這兒。都聽明白了沒？”

    隔了一會兒，黑暗中有人問：“到時候誰守在這兒看著能量供應？”

    “我。”肖浩說。

    那人不說話了。

    李清焰安靜地聽他說這一切，同時觀察每一個人的運。八人之間的運互有聯系，每人都有一條尤為粗大的。他想這或許意味著這八個人共同的“理想”，或者與促進會所行之事的牽絆。

    然而……總覺得哪里不對勁兒。

    他覺得到目前為止事情做得太順了。但也知道這種話如果說給更高層聽，一定會叫人感到無奈。他只是這次行動當中的一環當中的一顆棋子。在今夜、在北山各處，同時還有許多部門的其他工作人員在協作。

    每一個團隊都有不同的分工、目標，會遭遇不同的困難。正是相互之間的這種協作，才令他覺得“事情太順利”吧。

    這一次的最終目的是想要冒險摸清楚促進會此番行動的所有布局。不但包括他們這邊，還包括嚴肅生口中的另外兩個組、或者更多組。

    由此可以看清這個激進組織在北山的巨大地下網絡、得出一個較為宏觀的判斷。最終根據這個判斷，弄清楚亞美利加的起源計劃的第二步究竟是什么。

    作為一顆“螺絲釘”，在這種時候不該有自己的想法。即便有，也不應去質疑更大層面的統籌規劃。然而李清焰就是覺得，自己生出了某種預感。

    他不信任別人的預感，可信任自己的。

    是不是還有什么地方沒搞清楚……他想，如果可以觀察到我自己的運就好了。就可以看清哪些事是同我產生了聯系，再依著這個聯系順藤摸瓜。

    他從前只能看到人身上的“運”，如今可以看到非生命體的、且可以碰觸它們了。這叫他意識到自己的那種“能力”可以被提升，也令他生出更多的欲望來……如果變得更強一些、看得更遠一些，可以通過那些觸手直達它們所聯系的另外的目標，那么世間所有事都一覽無余了。

    那時候……和所謂的全知全能的神也相差無幾了吧。

    九個人在黑暗中又坐了一會兒，說些閑話，李清焰站起身：“老嚴，我出去看看外面的保安，別叫他們闖進來，再給你們帶點吃的喝的。”

    嚴肅生點頭。他知道李清焰或許要出去同裴元修聯系。

    但出了廠房之后，李清焰沒掏手機。而是在廠區的黑暗中轉了一圈，翻墻而過。他覺得心里有些不舒服……因為這一片其實是個工業園。

    隆氏重工的廠區在園區的北邊，算是靠外的。往遠處看還有幾家工廠，雖然這幾天停工了，可一定會有保安守衛。每個廠子的人不多，但整片園區加起來該有數百人。再加上更外圍那些住人的地方……

    哪怕依著促進會的計劃、龍王并不會整個兒降臨北山，這些人大概也都活不了。其實這種事情可以避免，但大規模疏散會叫促進會意識到自己暴露了，因而選擇按兵不動。

    他不常生出如此感慨。想了想，覺得或許是被那天老方的話影響了。

    飛鳥盡良弓藏、狡兔死走狗烹……

    他想去找老方談談。倒不是認為老方一定比自己聰明，可想來想去曾身在高位、有某種全局視野又能搭得上話的，就是那位了。撿一些不那么敏感的事情說，以他的看法做參考，或許思路會明朗些。

    他之前給了嚴肅生自己的手機號碼，不虞耽誤什么事。

    李清焰一邊想，一邊在青蒙蒙的天空下沿街走。走了一段路，想起了水。

    這意味著他的身體缺水了。倘若在沒有明確誘因的情況下忽然想起某種賴以維生的元素，通常就是身體缺乏它——這是李清焰這些年來對自己的清楚認知。

    但前天剛剛補充過水分的。

    可能是因為今天嘆的氣比較多吧……或者是因為前天晚上喝了酒。他決定解決這個問題——生理因素會對思維模式產生影響，這個他也清楚。

    也是因此，他改了主意。老方對自己仁至義盡，不應再打擾他。有個地方倒是可以得到不少消息……不如去那里碰碰運氣。反正今夜也是要等的。

    去美國。

    美國并不遠，就在工業園所在的文后區，從這里再步行上二十分鐘即可抵達。李清焰又沿路走了一會兒，遠遠在街道那頭看到熒光材料隔離帶所發出的光芒。待走到這條路盡頭，就可以看到街邊一棟墻壁剝蝕的二層小樓上面，同樣以熒光材料制成的巨大字母了——

    “wele-to-the-united-states-of-america”。

    下面有一行略小些的中文，是“歡迎來到美利堅合眾國”。

    這棟兩層小樓之后其實是一塊空地，半年前來的時候種植了蔬菜——大多是蘆筍——空地再往后是一棟同樣老舊的四層樓。兩棟樓以及中間的空地構成一個在亞細亞后文區常見的老式小型住宅區。

    但這的確是不折不扣的“美利堅合眾國”。

    實際上在1998年以前，亞細亞政府以及其同盟國是承認這里的“美利堅合眾國”的政治實體地位的。但因為亞美利加合眾國鍥而不舍的抗議，終于在1999年將其降級為一個合法的“政治團體”，可依舊保留了他們的實際控制區——即這個小區。

    北山的美國已經有近百年的歷史了。

    1928年美利堅合眾國的第四位妖族總統就任。四年之后修改憲法、宣布將“美利堅合眾國”更名為“亞美利加合眾國”，且明確了妖族“第一階級公民”的身份。

    當時的前美利堅合眾國國土安全部長與一干反對者流亡海外，輾轉到共和國本土。而后認為根據《總統繼承法案》，自己應當繼任美國總統。又在第二年宣布美利堅合眾國本土已淪陷，美國正處于戰爭狀態。

    在那個時候這位大洋彼岸的美國總統還掌握著將近兩萬人的軍隊。可在經過第二次世界大戰之后，他成了光桿司令。再過去許多年，共和國本土的第45任美國總統因投資不善與經濟危機，破產了。

    接著強撐到上世紀80年代，誰都清楚美利堅合眾國已徹底成為了歷史。于是相關人員紛紛離開……只剩下當時的園丁一家。

    那位園丁隨即舉行總統大選并獲得勝利，宣布自己成為第49任美國總統，而因當時的政治局勢，共和國政府支持了他。

    現今在北山的這位美國總統是那位園丁的孫子，轄下公民有七人——他的父親母親、妻子、兩個兒子、兩個女兒。值得一提的是，這位總統同時經營一家“美利堅風俗客棧”。

    就是眼前的這家。

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