奧古斯塔是個探險家——這是表面上的職業(yè)，他其實是個盜墓賊。
這個時代從事考古行業(yè)的人，多少會和這些盜墓賊打些交道。
盜墓賊固然為人所厭，但他們世代經(jīng)營的盜墓技術一直領先于官方的考古發(fā)掘技術，無論是哪個國家，都有對盜墓賊的盜墓技術進行稱頌的人。
更何況這個世界因為曾經(jīng)有過神術、魔法等超自然力量的存在，所以那些古代陵墓都是異常危險，若是沒有專業(yè)的盜墓人員隨隊，那些考古專家?guī)缀醪豢赡苌钊肓昴埂?br />
馬克跟隨巴克教授，就曾經(jīng)在一隊盜墓賊的幫助下進入過某個小型陵墓，并從中挖掘出了不少的寶貝。
而這個世界因為經(jīng)歷過諸神時代的戰(zhàn)亂洗禮，大量從古代傳承下來的國度都在戰(zhàn)亂中被徹底毀滅，現(xiàn)在除了幾個依然殘存的老牌國度之外，基本都是諸神時代末期新建的王國。
所以那些古代王國的陵墓就成了無主之物。
既然是無主之物，自然是誰挖到就屬于誰，而不必上交國家。
這也導致了這個時代的古物交易非常興盛，專業(yè)的古物鑒定師也就特別受人敬重。
馬克之前的志愿就是成為一名專業(yè)的古物鑒定師，可惜他還未出師，卻已出事。
……
1818年7月1日，也就是上一周的周一，凌晨一點。
馬克按照先前的約定，摸黑去了巴克教授在學院街上的一套租屋。
而約定好一起去那套租屋的，一共有七個人。
這七個人分別是馬克自己、巴克教授、奧古斯塔、歷史系的另一個教授加勒夫、古物商人烏梅、探險家利安華、古物鑒定師沃爾瑪。
后來，七個人到了六個。
古物鑒定師沃爾瑪，托古物商人傳來口信，說是他今夜有另一宗非常重要的生意要接，所以鴿了。
不過少了一個古物鑒定師，并無大礙。
畢竟剩余六人中的兩個教授和馬克都是做這一行當?shù)摹?br />
他們要做的事情就是對奧古斯塔帶來的“千年古物”進行鑒定和估價。
之所以約在凌晨一點，是奧古斯塔自己提出的條件。
那天凌晨，六個人聚集在租屋的內廳里，奧古斯塔在所有人的注視下取出了一個塵封已久的木盒。
木盒上貼著封條，封條上刻著神秘文字。
馬克辨認不出那些不知年代的神秘文字，但巴克教授恰巧接觸過。
……
辦公室里，巴克教授低聲問道：“還記得那盒子上的封條嗎？”
蘇閑自然是不記得的，所以……他還是點了點頭。
巴克教授便從辦公桌的抽屜里取出一本筆記，在桌上翻開。
他指著筆記本上的幾行字，說道：
“我用了三天的時間，終于將它完整翻譯了出來。奧古斯塔說那盒子是從一個千年陵墓中挖出來的，但盒子封條上的文字卻不只有千年歷史，它距今至少有三千五百年，也就是紀元歷前一千七百年。”
“盡管我們現(xiàn)代的人恐怕難以相信，如此久遠之前便有著如此完整而富有美感的文字體系，但實際上確有其事。”
“我在課堂上應該跟你們講過，諸神的降臨雖然給人類帶來了巨大的災難，但不能否認有一部分神依然為人類做出了貢獻。就比如其中一個對文字異常著迷的神，她在諸神時代啟用我們現(xiàn)在根本無法想象的、能夠照見過去的法術，將過去一部分的文字提取了出來，并摘取了其中最為完整的一種文字體系，在整個世界普及開來。那種文字，就是我們現(xiàn)在正在使用的因菲斯特語。”
“通過那些文字的存在年代，我們可以判斷出，人類的文明應該經(jīng)歷過不止一次的爆發(fā)與毀滅，但每一次毀滅之后都在廢墟中完成了重建，可見人類……”
眼看巴克教授不知不覺間進入了教學狀態(tài)，蘇閑連忙提醒道：“教授！”
巴克教授眨了眨眼，回過神來：“繼續(xù)講封條上的文字吧。奧古斯塔不允許我們拆開盒子，所以我們只能通過封條上的文字和盒子的材質、外觀等進行推敲和鑒定。加勒夫描下了盒子上的雕紋，烏梅承諾找出盒子的材質，利安華則負責去打聽關于那個千年陵墓的來歷，而我則是負責對這封條上的文字進行翻譯。”
歷史系教授加勒夫、古物商人烏梅、探險家利安華。
馬克的記憶里早就出現(xiàn)過這三個人的名字，蘇閑自然也就能認出，他通過巴克教授透露的信息在腦中進行了事項還原，大致上了解了有這么一件事。
而后，他方才認真地看向巴克教授拿出來的筆記本。
筆記本上有兩行字，上面一行是巴克教授從封條上描下來的遠古文字，下面一行則是他參照文獻翻譯出的內容。
“恒久、生疏、赤紅。”
……
沒有“獻祭”、沒有“神”，也沒有“稀有”、“祭品”這樣的關鍵詞。
蘇閑真正皺起了眉頭。
他原以為這什么盒子肯定和羊皮紙有關，而且越到后面就越有這種感覺，卻沒想到最后會是這樣的結果。
“難道這件事其實和羊皮紙無關？馬克是在這之后才接觸的羊皮紙？”
情報確實有所增加，但疑惑也在增多。
蘇閑沒有做聲，繼續(xù)等待著巴克教授的講述。
“你看到了吧。”巴克教授說道，“這就是我耗費了整整三天時間才翻譯出來的結果，但我至今未能理解，這三個詞是如何聯(lián)系在一起的，又最終構成了什么含義。但……”
蘇閑看向他。
他沉聲道：“但這并不是現(xiàn)在最重要的事情。奧古斯塔既然已經(jīng)死了，他留下的委托自然也就沒有繼續(xù)下去的必要。我現(xiàn)在擔心的是，有人盯上了我們。”
蘇閑：“誰？”
巴克教授只是搖頭：“我之前沒有告訴你。其實，加勒夫也已經(jīng)死了。他的尸體在三天前被發(fā)現(xiàn)，是查理斯警官來通知的我們。”
蘇閑快速問道：“那烏梅女士、利安華先生呢？”
巴克教授不禁舉起雙臂，捂住腦袋：“我不知道，真的不知道。從三天前知道加勒夫也死了之后，我就一直在嘗試聯(lián)系他們。如果不是你今早突然來上學，我甚至以為你也已經(jīng)……”
蘇閑能感覺出巴克教授的擔憂和害怕，他伸出手按住他的肩膀，試圖安撫他的情緒。
……
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