一雙飛燕從頭頂上掠過(guò)。
墻外的桃花被風(fēng)吹得紛紛而落，有幾瓣飄落在姜杏兒發(fā)髻上，她渾然不覺(jué)，一個(gè)人倚在院門外佇立良久。
等到蘇秦他們牽著兩匹馬兒消失在街道轉(zhuǎn)角，她才怏怏地轉(zhuǎn)過(guò)身去。
一回頭倒嚇了一跳。
只見(jiàn)她爹姜夷庸（姜利）就站在她身后，也不知來(lái)了多久。她臉色一片緋紅，比一樹(shù)的桃花更艷麗妖嬈。
“多謝爹爹借馬贈(zèng)錢之義。”姜杏兒低頭擺弄著自己裙帶，輕聲說(shuō)道。
“杏兒，放心，蘇秦和張儀兩位士子，爹會(huì)幫你好好留意。”
姜夷庸雙手負(fù)在身后微微一笑，知女莫若父，那兩小子日后若真有出息，那么女兒終身也有個(gè)好依靠了。
姜杏兒頭垂得更低，不知該怎么回應(yīng)，說(shuō)也不是不說(shuō)也不是。
她心里一陣幸福的糾結(jié)，那個(gè)叫蘇秦的為人爽朗聰慧，而那叫張儀的英俊瀟灑，自己究竟選那個(gè)才好呢？
蘇子張子兮，誰(shuí)為良人？
……
花開(kāi)兩朵，各表一枝。
蘇秦張儀這兩小子，渾然不覺(jué)自己已經(jīng)被一對(duì)父女做了贅婿的備胎。
他們師兄弟三人興高采烈地牽著兩匹一紅一黑的高大駿馬走出巷外。
年紀(jì)最小的荊尚突然拉住蘇秦的袖子停下，一副欲言又止的樣子。
“師弟，有話就說(shuō)。”蘇秦道。
“咳咳，蘇師兄，師尊不許收外人的錢財(cái)，我看還是把錢還給姜伯父。”
“師弟，你可聽(tīng)過(guò)，上古時(shí)舜帝大杖則逃，小杖則受的故事？”
“小弟聽(tīng)過(guò)，據(jù)說(shuō)舜帝是出了名的孝子，他父親瞽瞍娶了后母之后，生下兒子象，瞽瞍更寵愛(ài)象，于是對(duì)舜起了殺心，有次讓舜上房修補(bǔ)屋頂，他和象就在屋下放火，想燒死舜，又有一次讓舜下坑打井，他又和象突然填土下去，想把舜活埋，但每次都被舜識(shí)破，成功逃脫，不過(guò)苦是不危及性命的小懲罰，舜則不逃，坦然承受。
蘇秦笑道，“是也，雖然舜是孝子，卻為何忤逆父親？就是因?yàn)樗雷兺ǎ绻约赫姹黄涓复蛩懒耍运艿芟竽莻�(gè)德性，他父親老后必然無(wú)人奉養(yǎng)，所以，這才是真孝。”
他整理一下荊尚的衣領(lǐng)又道：
“我等也應(yīng)如此，蕭士子所贈(zèng)一百鎰金可以不要，這區(qū)區(qū)一百小錢，權(quán)當(dāng)我等暫借好了。田東師兄已經(jīng)跟我說(shuō)了，現(xiàn)在山中缺糧缺錢，師尊又不許我等下山向家人籌借，如此必然坐吃山空，豈能將重?fù)?dān)讓師尊一人去扛？”
“師弟所言甚是。”張儀微微嘆口氣，再這樣下去，連他都打算將家傳的玉佩抵壓給在齊國(guó)的遠(yuǎn)親換些錢幣。
荊尚低著頭，眼睛紅了一片。
以前鬼谷先生在時(shí)，他和南匡兩位師尊一人授業(yè)一人行醫(yī)，輪流懸壺濟(jì)世，可以貼補(bǔ)家用，但在鬼谷先生走后，南匡先生為了不影響授業(yè)，所以不便下山，雖然鬼谷先生在離山時(shí)，特意留了一筆足夠好幾年的用度，但去年一場(chǎng)山洪，讓收成顆粒無(wú)收，又接濟(jì)山下一些鄉(xiāng)民，將用度花去大半，以至于如今捉襟見(jiàn)肘。
“好了師弟，不必難過(guò)。”
蘇秦用袖子幫荊尚擦擦眼角打轉(zhuǎn)的眼淚，又刮刮他的鼻子一笑。
“是啊，師弟，有了這筆錢，可以向鄉(xiāng)民買豆秧回山。”張儀欣然道。
“那師尊問(wèn)起這錢的來(lái)歷，我等該如何回復(fù)？”荊尚抓抓后腦勺問(wèn)。
蘇秦一笑，“據(jù)實(shí)以答即可，就說(shuō)是姜伯父慷慨相贈(zèng)，如我等不愿收，那么必將折了人家的面子，馬就不好借了。跟先生說(shuō)，這錢權(quán)當(dāng)相借，日后加倍奉還。想必先生應(yīng)該不會(huì)責(zé)怪我們。”
荊尚點(diǎn)點(diǎn)頭。
“不過(guò)，張師兄，這筆錢我們先不去買豆秧?yè)尫N。”蘇秦一拍張儀的肩膀沉吟說(shuō)道，不等他發(fā)問(wèn)，蘇秦飛快地解釋道，“這錢若僅換成豆秧埋在地里誠(chéng)為可惜，不如將這100錢作為本金，我們準(zhǔn)備些什物去山下賣。”
蘇秦此言一出，張儀和荊尚都驚住。
“師兄，莫非你是讓我等做商販之事？”荊尚瞪大眼睛，難以置信的樣子。
蘇秦笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。
“師弟，唉！”
張儀跌足叫道，“你真是膽大包天！師尊是絕不會(huì)答應(yīng)的，你不記得了么，去年夏侯師弟想將山前竹筍弄一簍去市集販賣，都被先生大罵一頓，說(shuō)我等是上山求學(xué)的堂堂士子，學(xué)業(yè)為重，怎可學(xué)販夫走卒。若讓其他門派的人看到，豈不丟盡了我們鬼谷一派的臉面？”
“對(duì)呀，師兄，此事三思而行，先生一旦大發(fā)雷霆，定會(huì)重重罰你。”
荊尚呼吸都急促起來(lái)。
“兩位師兄弟，且聽(tīng)我說(shuō)。”蘇秦?cái)咳バθ荩f(shuō)道，“此一時(shí)彼一時(shí)也。，去年我們尚有余糧，今年我等卻入不敷出，既然生計(jì)不能全壓在先生一人肩上，我等就須自力更生，到時(shí)在外我做庶民打扮即可，不報(bào)鬼谷家門，那么市集有幾人能認(rèn)得我等是鬼谷門人呢？且我等只在沐休日下山，亦不影響學(xué)業(yè)，想必先生也會(huì)酌情考慮。”
張儀臉上松了一口氣，蘇秦說(shuō)的有幾分道理，而荊尚依舊面色忐忑。
“師弟放心，這件事就由師兄我去游說(shuō)，我等所學(xué)的就是游說(shuō)之術(shù)，如果連先生都說(shuō)服不了，那反而是辜負(fù)先生的授課之恩，你們說(shuō)對(duì)不對(duì)？”
蘇秦揉揉荊尚的腦袋。
這小家伙終于勉強(qiáng)一笑。
……
“那么蘇師弟，我等下山賣什么？”張儀和荊尚對(duì)視一眼之后看向蘇秦。
“我們山上有什么，就賣什么。”蘇秦笑笑，用手搭在他們肩膀上，“你二人猜猜看？猜對(duì)者，獎(jiǎng)刀幣一枚。”
張儀：“莫非是野味？”
蘇秦?fù)u搖頭，“師兄說(shuō)笑了，先生為避免我等被猛獸傷害，不準(zhǔn)弟子上山狩獵，否則我等怎是半年吃一次肉？
荊尚：“挑柴去賣？”
蘇秦?fù)u搖頭，“一擔(dān)柴才賣5錢，靠山吃山，十里相鄰最不缺的就是柴。”
張儀咬了咬牙，“蘇師弟，你不會(huì)是去山下賣藥吧？先生可是說(shuō)不準(zhǔn)我等進(jìn)山采藥的，那值錢的草藥多在深山密林，處處有猛獸毒蟲(chóng)。除劍術(shù)高明的鬼谷先生外，連他都不敢深入其中。
蘇秦啞然失笑，“當(dāng)然不是藥了，我可不敢去深山采藥，上次那幾頭狼，讓我做了好幾日噩夢(mèng)呢。”
張儀和荊尚面面相覷，這也不是那也不是，山里還有什么可以賣？
他們一齊看向蘇秦，意思是這家伙不用在賣關(guān)子了。
“我們屋后有什么？”蘇秦笑問(wèn)。
“竹！”
“師弟你說(shuō)是賣竹子？”張儀和荊尚對(duì)望一眼，一臉沮喪。
因?yàn)楣湃藧?ài)種竹，竹子幾乎家家戶戶都有，根本賣不出去啊。他們開(kāi)始對(duì)蘇秦經(jīng)商的頭腦產(chǎn)生了深度的懷疑。
“你們只猜對(duì)了一半，我是要用竹子，但賣的不是竹。”蘇秦哈哈大笑，他們的表情太逗了，他一字一句道：
“我要賣是——竹簡(jiǎn)！”
“天下士子最多的是齊國(guó)，而齊國(guó)士子最多的是臨淄，臨淄士子最多的是稷下學(xué)宮，據(jù)說(shuō)那里弟子近萬(wàn)，你們兩位師兄弟想想，那每日要用多少竹簡(jiǎn)，我們就在學(xué)宮門外賣竹簡(jiǎn)！”
但蘇秦這一番話，沒(méi)有讓張儀和荊尚臉上有任何激動(dòng)之色。
“師弟，你知否？那學(xué)宮門外有個(gè)市坊，專門賣筆墨紙硯，竹簡(jiǎn)更是多如牛毛，我等怎么能賣得出去？”張儀一臉苦笑，澆了一盆冷水在蘇秦頭上。
荊尚在一旁附和地點(diǎn)點(diǎn)頭，表示對(duì)蘇秦的計(jì)劃很失望啊。
蘇秦靜靜地看了他們幾秒，清了清嗓子道，“你們應(yīng)知道，貨殖同一商物，有人長(zhǎng)袖善舞累至千金，也有人不善經(jīng)營(yíng)血本無(wú)歸，所以事在人為！”
這話讓張儀和荊尚也不由點(diǎn)頭。
“好了，我們山中有竹，取之不盡，此刻只缺編簡(jiǎn)的細(xì)麻繩，我等現(xiàn)在有錢，即刻去買，走走走！”
蘇秦?fù)е思绨螋耵穸ァ?
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