第二日清晨，齊宣王選擇一個丑女，做自己正妃的消息，瞬間傳遍了整個臨淄城，并以迅雷不及掩耳的速度轟動了齊國上下。
臨淄城中各國安排的暗案，也第一時間將這驚人的消息傳回國內，讓那些對齊宣王頗有研究的情報機構大為驚訝。
清晨的陽光，斜照小院。
蘇秦一個人盤腿坐在草席之上翻閱竹簡，看似安靜的臉孔下，內心卻是久久不能平靜。
昨日黃昏，他一直守在宮外，通過賄賂宮廷守衛，得到了鐘無鹽成為齊王正妃的消息。
門突然被人推開，孟勝笑容燦爛的走了進來，手里托著一壇米酒，兩人相視一笑。
孟勝大笑道，“蘇兄，我就知道背后是你的手筆，你們一個敢做，一個敢想，據傳聞齊王在宮殿前準備好了一口燃燒的油鍋，她只要一句話不慎，就萬劫不復，即使在下一想起來也是滿頭大汗啊，這女子堪稱彌天大勇，在下敬佩萬分。”
蘇秦接過酒壇，一拍泥封，痛快飲了一碗，擦擦嘴一笑，“小弟也佩服她，來，再干一碗！”
兩人正在談笑間，半掩的院門被一只粗糙如樹皮的手推開，齊國此刻最當紅的一個女人拎著飄著菜的食盒，款款走了進來。
蘇秦和孟勝都吃了一驚。還真是說曹操曹操到，連忙上前接過食盒，一起笑道，“不知王妃大駕光臨，小的有失遠迎，恕罪恕罪。”
鐘無鹽還是昨日的尋常打扮，褐衣粗布，只是臉上在談笑間多了一種舍我其誰的氣度。
三人在草席上坐定，鐘無鹽舉杯先敬蘇秦，“多謝師弟隱語妙計，讓師姐昨日有驚無險，今日一來是為道謝，其二來向你們道別，第三，鬼谷先生那邊還望師弟轉告一下，就說來日，等宮中事宜穩定之后，我當會上山拜謝師恩。”
蘇秦自然點頭應充，小坐片刻之后，鐘無鹽去房間收拾一下自己的行李，就要徒步離去。
剛出門口，蘇秦突然叫住了她，低聲囑咐道，“師姐，后宮就像你曾經獨居的山林，那里的人心甚至比毒蛇猛獸更殘酷，你一人多加小心，尤其提防鄒側妃，她正是相國鄒忌的長女，你搶了她的位置，她定然懷恨在心。”
鐘無鹽點點頭，深深看了蘇秦一眼之后，徒步離去。
小院中，孟勝旁若無人地啃著一只豬蹄，耳朵微微聳動，蘇秦和鐘無鹽的對話聽得真切。
……
“滾！通通給我滾！”
伴隨著宮女們的哭喊，和瓷器碎地的聲音，鄒側妃的寢宮，一陣雞飛狗跳。
這時一名宮女哆嗦的前來稟告，“側妃娘娘……”
話剛開口，就被鄒側妃甩了一個清脆的耳光。
“本宮是正妃，再敢說個側字，撕爛你的嘴！說，什么事？”
宮女捂著臉戰戰兢兢稟告，“相國大人，有事求見。”
鄒側妃一腳踢翻她，“滾！本宮今日什么人都不見！”
自己的父親是堂堂的大齊相國，居然阻止不了一個丑八怪爬到自己頭上，她越想越氣。
就在宮女爬起身正準備退下，又被她叫回來，“宣他進來。”
……
等鄒忌面無表情進入女兒的寢宮之時。地面已整潔如新，大廳之中，齊側妃亭亭玉立，含笑上前，先對他施了一禮。
見狀，鄒忌嘆了口氣，知女莫若父。她表現越不在乎，心里就越在乎，地面收拾得倒還干凈，可惜布簾上粘著一粒瓷器碎片，才是自己女兒此刻心境的真實寫照。
……
看見父親了然的眼神，鄒側妃臉上的笑容終于不加掩飾的轉冷，“父親是來看女兒的笑話么？”
鄒忌伸手托起一盞茶，斯條慢理地喝了一口，“你的笑話，就是爹的笑話，就是我們整個鄒家的笑話，這樣說你是不是舒服了一點？好了，我今天來不是聽你慪氣的，我想問你有什么打算沒有？”
“打算？女兒昨晚的打算是想大鬧一場，今日的打算倒是靜下心來想一想，如何跟這個丑女好好斗一斗？”她臉色終于平靜下來。
“你想怎么斗？”鄒忌居然露出饒有興致的表情。
女兒會動員宮中所有的妃子，對這個丑八怪不理不睬，讓她在宮中除了大王會和她說話以外，即便是一個小小的宮女也對她退避三舍，女兒看她怎么有臉呆下去？”
她這話讓鄒忌笑容減淡了一分，如果鐘無鹽是這么脆弱的人，那在毒蟲猛獸出沒的荒野，早就被吃得連骨頭渣都不剩了。
“怎么？父親認為不妥？”
鄒側妃顯然觀覺到鄒忌的眼神和微微一皺的眉頭。
“女兒，欲取之，必先予之，為父的建議恰恰相反，你不僅不應疏遠，反而要主動靠上去，老虎和同伴在一起時，手爪是收斂的，唯有獨處時，利爪才分外鋒利。”
鄒側妃站起身，沉默著在大廳里走了一圈，問，“那然后呢？”
“”孫子兵法說，知己知彼百戰不殆，當你和她成為形影不離的好姐妹時，她的弱點必然暴露無遺，到時你再出手，一擊必中！”
鄒側妃沉吟半響，從頭上取下一根發簪，咬牙刺向食指心，“爹，女兒在這里滴血為誓，聽從您的勸導，不急不躁，步步為營。”
……
出乎所有人的意外，鐘無鹽入宮之后，沒有選擇華麗的宮殿，而是選了一間靠近廁所的柴房，作為自己的“寢宮”。
齊宣王聞訊領著寺人匆匆趕過來，看見鐘無鹽正在柴堆上鋪設自己的床榻，不禁吃驚的問道，“愛妃，這是做什么？”
“大王，越王勾踐敗于吳國之時，臥薪嘗膽，每晚睡在柴房，勵精圖治，終于一雪前恥。”
齊宣王一臉尬笑，肥臉有些抽動，“咳咳，愛妃說的是，以后寡人，咳咳，那個，也理當常來此處，和愛妃同甘共苦。”
話雖如此，或許是丑臉加干柴，夜里實在讓人看見心有余悸，在鐘無鹽正式入宮的第一個晚上，齊宣王始終沒有露面。
不過鄒側妃倒是笑意盈盈的拎著酒菜前來拜訪，說是晚上要新來的好姐妹交交心，可是很快又咬牙切齒地一路咆哮著離開。
她只在干柴上坐了那么一小會兒，就感覺整個人的骨頭都快散了架，這個丑八怪簡直是個怪胎。
白天在父親面前的豪言壯語，到了晚上，就碎了一地。
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