大典的最后一步如期完成，由于順天府和兵馬司出動(dòng)的差役布滿了幾條街，再加上三廠一衛(wèi)和京軍到處都安排了人手，過程也算是比較順利，沒有出什么茬子。
周皇后與袁貴妃等一班妃嬪在御馬監(jiān)太監(jiān)的保護(hù)下回后宮，崇禎皇帝卻帶著錦衣衛(wèi)一行人直奔京師大獄去了。
這個(gè)行程是崇禎皇帝突然決定，沒有人得到任何消息，京師大獄屬三法司之一的刑部管理，兵馬司在城中各處緝捕的地痞與賊人均關(guān)押于此。
前段時(shí)間，由于時(shí)間緊迫，崇禎皇帝降旨將京師大獄中身強(qiáng)力壯，可以持刀的犯人全部放出，并且由廠衛(wèi)將他們的孩子或家人控制在京城，讓他們?yōu)閲ЯΑ?br />
釋放犯人為國出力自古有之，本是無奈之舉，但是崇禎皇帝發(fā)現(xiàn)，這批犯人在戰(zhàn)場(chǎng)上的表現(xiàn)比一些新招募的兵士還要更好。
良鄉(xiāng)之戰(zhàn)，是黃得功率所部兵士奮勇登城，再加上一批流賊反正歸順朝廷，這才能用如此之快的速度攻破城池，全殲流賊。
固關(guān)之戰(zhàn)，五省總督陳奇瑜在奏疏上盛贊了京營總督董琦麾下的甲子營在作戰(zhàn)中如何如何勇猛敢戰(zhàn)，甚至稱之為能反敗為勝的關(guān)鍵所在。
這個(gè)時(shí)候，廠衛(wèi)已經(jīng)先一步抵達(dá)大獄，各自站在牢房邊上，就是為了防止出什么差錯(cuò)，京師大獄更是倉皇應(yīng)對(duì)，要是皇帝在這里受到驚嚇，里面的人更加會(huì)吃不了兜著走。
“此人犯了什么罪？”京師大獄左側(cè)的一個(gè)牢房關(guān)著一個(gè)老人，看著這名面色焦黃，手上還留有動(dòng)刑痕跡的老人，崇禎皇帝靜靜問道。
“回皇上。”大獄中的主事官員趕緊陪著笑說道：“此人犯了盜竊罪，已經(jīng)關(guān)了三年了，算是大獄中較為年長的犯人。”
“我們這對(duì)他也是優(yōu)待有加，皇上放心，絕對(duì)不會(huì)虐待犯人。”
崇禎皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭，自然對(duì)笑面虎似的大獄官員不是很放心，便回頭問道：“徐石麟，大明中有此規(guī)定嗎？”
聞言，刑部尚書徐石麟趕緊出列，恭敬說道：
“回陛下，據(jù)我朝大明律規(guī)定，盜竊物品價(jià)值一百二十貫及以上的，輕者關(guān)押五年及以上，重者則處以絞刑。”
說著，徐石麟命差役將這老人的左胳膊抓起，指著說道：“陛下請(qǐng)看，此賊左胳膊上刺有‘盜竊’二字，表明已不是初犯，對(duì)待此類人等，關(guān)押已是大善之舉。”
崇禎皇帝嗯了一聲，示意差役將老者松開，問道：“老人家，有事說事你不用怕，看你像個(gè)老實(shí)人，怎么會(huì)做這種事情？”
聽見這話，那老人先是跪在地上，緊接著便紅著眼眶哽咽道，“皇帝陛下，活不下去，實(shí)在是活不下去啊。”
這老人在說話的時(shí)候，大獄官員不斷朝他擠眉弄眼，刑部尚書徐石麟倒是沒什么大的反應(yīng)，刑部主事王方與刑部侍郎李可安互相看了一眼，顯然都是心中有鬼。
“草民家中原本有田有地，與婆娘孩子的日子雖然不算富裕，但比起不少流離失所的人來說，也還算不錯(cuò)。”
“可是...陛下，草民沒有犯罪啊。”說著，那老人居然在牢房中開始砰砰的磕頭，“草民真的沒有犯罪，懇請(qǐng)陛下明察！”
這老人顯然是話里有話，但無論崇禎皇帝怎么問，都只是說懇請(qǐng)明察，多的一句話都不說。
見狀，徐石麟心中一沉，先是回頭瞪了一眼王方等人，這才上前幾步笑著說道：
“京師大獄中的犯人多是如此，再怎么問，也問不出個(gè)所以然來，再說陛下還要巡查它處，就不要在此地耽擱行程了。”
“是啊陛下，此窮兇之地，久居于此，于風(fēng)水不利啊。”這個(gè)時(shí)候，刑部主事王方與刑部侍郎李可安紛紛出列附和。
“王承恩，留一個(gè)東廠的看班在大獄專門看管，免得此人無故死了。”崇禎皇帝又看了一眼那老人，畢竟身后還跟著群臣和軍將們，便是直接向里走去。
自那事以后，崇禎皇帝走遍了京師大獄也沒看出來什么端倪，所有犯人的表現(xiàn)都和一個(gè)模子刻出來一樣，只是趴在地上連頭也不抬，就算問話也根本什么都說不出來。
崇禎皇帝巡視了一圈以后，在馬場(chǎng)與草料場(chǎng)發(fā)現(xiàn)的情況大致相差不多，反正在明面上的情況來看，這京城還真是繁榮安定，要啥有啥。
下定決心的崇禎皇帝遣散群臣返回冬暖閣，一屁股坐在椅子上，沉聲問道：“承恩，你們幾個(gè)有沒有覺得京師大獄有問題？”
實(shí)際上，這件事王承恩也覺得蹊蹺，“啟奏陛下，老奴覺得是有點(diǎn)問題，但具體是哪有問題，一時(shí)卻也說不上來。”
曹化淳說道：“陛下，徐石麟是有名的清流之士，既然他如此作保，想必也不會(huì)出什么問題。”
“嗯”，崇禎皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)王承恩的話不置可否，繼續(xù)說道：“東廠設(shè)在大獄的看班一定要是可信之人，除此之外，西廠也要在大獄安排人手，明里暗里的一起查。”
說到這里，崇禎皇帝忽然反應(yīng)過來，曹化淳這廝雖然忠于皇家，但屬性上是親東林的，這種事讓他去查絕對(duì)查不出任何毛病。
想了想，崇禎皇帝擺擺手，說道：“罷了，曹化淳你西廠的人去監(jiān)視刑部，至于暗查京師大獄的事兒，由方正化的內(nèi)廠來辦。”
“遵旨。”
......
崇禎皇帝回到暖閣安排事情的時(shí)候，在刑部主房之中，刑部尚書徐石麟與刑部主事王方、刑部侍郎李可安也是聚在一起。
“那老頭話里有話，你們和本部堂說一說，這到底是怎么回事兒？”剛坐在位子上，徐石麟便是氣的不行，連連拍桌子喊道。
在剛才陪著崇禎皇帝巡查京師大獄的時(shí)候，他就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)事情有些不對(duì)，像徐石麟這種在京城混多了的高官，只需回頭一看，就能發(fā)現(xiàn)自己這兩個(gè)部下有事情瞞著自己。
徐石麟強(qiáng)忍著滿腔怒氣和心中的慌張把崇禎皇帝勸走，一回到刑部便是趕緊興師問罪。
聞言，王方與李可安對(duì)視一眼，他們也知事到如今，再瞞著也沒有用，出了差錯(cuò)都要掉腦袋，自己掉腦袋還不可怕，最可怕的是他們的家人有可能跟著自己一塊兒掉腦袋。
“下官要是說了，部堂大人可不要惱怒。”最后，刑部主事王方站出來說道：“事情是這樣的......”
聽完王方的話，徐石麟騰地一下從座位上站起來，指著鼻子罵道：“你們就為了這兩千兩銀子，就幫著范文程把人給換了！？”
“那是誰，那可是范文程！你可知道你們犯下的是誅九族的大罪，不，這種事誅九族都不止，你們可能被夷平十族！！”
“部堂大人小點(diǎn)聲。”刑部侍郎李可安眼珠一轉(zhuǎn)，笑著說道：“事已至此，我們二人是脫不了干系，但大人您就能逃得過去？未免有些太異想天開了吧！”
徐石麟呵呵冷笑一聲，正襟危坐道：“怎么？見逃不掉了，想拉本部堂下水不成？”
王方看了一眼李可安，也是眼前一亮，陰惻惻說道：
“不不不，下官怎么敢，部堂大人行的正、坐得直，拉也拉不下來。”
“但部堂大人要想一想去年發(fā)生的那些事兒，皇帝手下那些廠衛(wèi)鷹犬豈是吃白飯的？去年有多少人被查出來以后，是抄家的抄家，誅九族的誅九族。”
“要是我們二人被鷹犬查出來，倒是死不足惜，可大人您，一世的英明可就毀了，至少也會(huì)是個(gè)包庇下屬，用人失察之罪，同樣跑不了！”
看徐石麟臉色沉了下來，李可安煽風(fēng)點(diǎn)火說道：
“王大人說的不錯(cuò)，如今沒了流賊和清虜?shù)耐{，皇帝是巴不得將六部尚書與閣臣全都換成馮銓老狗那種只會(huì)逢迎拍馬的小人，但凡被抓住一丁點(diǎn)把柄，革職問罪都是清的。”
“部堂大人就算自己不怕，也要為家人和自己的名份想一想，再做決斷才是。”
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