“堵胤錫，你這話簡直是無中生有，我們什么時候有意與你為難了？”劉猛此時也顧不了什么尊卑之別了，情急之下喊道：

    “老子征戰沙場，帶兵多年，沒有功勞也該有苦勞，你一個舞文弄墨的一走馬上任，因為區區來遲，便要取我性命，你以為你是誰？”

    “老劉和老韓皆是軍中宿將，你編造罪名將他們懲處，無非是想讓那宣大兩鎮吞并了我們麾下的兵馬，大家不要輕信了這廝！”

    劉猛能喊出這等話來，可見已是打著魚死網破的心，這話中實則暗藏玄機，依舊帶著要將韓奇瑞與李澤兩人拉下水的小聰明。

    這個時候后兩人為表各自立場，也不好再站著不作聲，紛紛站出來澄清道：

    “稟督師，我等向與這劉猛不熟，此人平日便為虎作倀，陳督在世時便時常不聽號令，今日總督大人拿他正軍法，末將以為再合適不過！”

    “末將贊同韓參將的話。”壽陽總兵李澤緊接著說道：“劉猛此人好大喜功，就是他劉部之下，也有多人對他不滿，督師此舉乃為軍中除了一大害，吾等敬服！”

    “你們兩個為何怕了，他能把你們吃了還是怎么？”劉猛沒想到這兩個家伙居然如此靠不住，立刻大聲喝問道。

    那李澤早對他有些不滿，此時在數萬只眼睛的緊盯下，也知自己需要毫不遲疑地表露心跡，才能獲得戴罪立功的機會。

    霎時，他雙眼如冒火一般地盯著劉猛，好像有什么深仇大恨一樣，騰騰上前幾步，厲聲喝罵道：

    “你這個賊子，深受皇恩，不知報效，卻總要搞些小聰明，亂惑軍心，能有此等下場，實在是咎由自取！”

    韓奇瑞也道：“督師大人，劉猛素與那王自仁有所往來，這王自仁明面上是商人，暗中卻是白蓮邪教中人！”

    聞言，面色一直平淡無波的堵胤錫提起注意，白蓮教？

    這太原富商王自仁的名聲，便是剛來上任的堵胤錫也曾聽過，那簡直是好的不得了。

    怎么回事兒呢？

    山西太原城中，有一家公認的大善人，那就是有著數家酒樓和店鋪，甚至與山西巡撫練國事以及布政三司衙門都有著不淺交情的王家。

    說起這王家眾人，個個都樂善好施，逢年過節，初一十五必會去寺廟和道觀里上香，香油錢更所出甚巨。

    除此之外，他們還每隔三五日便要在太原城內外搭設窩棚，向各地來的流民施粥，而一旦本地出了什么大的災難，出錢最多的一個也必是他們。

    崇禎皇帝前不久嚴令處置了因大發戰爭橫財而自東北起家，資產遍及全國的曹家，確實引起了商人和富戶們的恐懼和對抗。

    朝廷得力，意圖頑抗的富戶和商人都沒有什么好結果，積累許久的家產都變成了大明的國庫，這曹家意圖對抗朝廷，覆滅朝夕之間，自是人人拍手稱快。

    相比之下，王家雖只占太原一處，甚至在太原中也不是獨占鰲頭，各個方面來看，他們卻是一家不可多得的好商人。

    這導致當地的官府也不敢小瞧了這一家人，當然，這李家也很是識相，對著那些父母官也是小心巴結，上次皇帝下旨收取商稅的時候，他們也是毫無拖延的全額繳納。

    如此懂事明理，可以說是人人都對他們有著幾分敬意，便是當地的衙門，逢年過節也一定會收到王家的孝敬禮品，倒是不好翻臉不認人了。

    東廠衙門收到山西來的時候，番子們對其它家商人都是兇狠厲色，唯獨到了王家禮遇有加，收了稅銀便走，如此也很能說明這王自仁的厲害之處。

    據太原西路參將韓奇瑞所稱，就這樣有一家為富且仁，行善積德的人家，卻有著另一種不為人知的身份。

    被人稱為當世大善人，總是笑臉迎人，看上去斯文有禮如一中年士子的家主王自仁，還有著另一個身份，另一個名字——王普世。

    雖然這個名字聽上去和那個李自仁的意思差不多，都是為善為德之意，但卻代表著另一重身份，便是白蓮教設在山西的行運左龍使。

    “大人，在劉猛的營帳內，發現了這本經卷！”這個時候，一名兵士捧著一本枯黃的書籍小跑來到堵胤錫面前。

    后者翻起一看，在內中發現了這樣一行小字，頓時皺緊眉頭：

    “大劫在遇，天地皆暗，日月（明）無光，黃天將死，蒼天將生，彌勒降世，明運必終，遇一大變。”

    堵胤錫只是微瞥一眼，便知此書必不是假，將這東西交回兵士手上，命他燒掉，面色卻愈發深沉起來。

    早先在西南一帶做兵備之時，堵胤錫便見識過白蓮教的厲害。

    這種東西，但凡教中不低級別的成員，必會人手一本，朝廷嚴令禁止，稱為邪書，邪教中人卻樂此不彼，奉為圣物。

    這白蓮教蠱惑人心很有一手，自宋元以來，卻從未斷絕。

    山東總兵牟文綬就任以來，沒少鎮壓白蓮教暗中操縱的反叛，殺掉的白蓮教各級人等更是無法計量，但依舊沒對白蓮教造成什么大的打擊。

    最令人感覺不可置信的是，這白蓮教其下分支，竟如盤絲洞一般，四通八達，數不勝數。

    山東最大的一支，經常和牟文綬、邱磊等官軍作對的，實際上還不是白蓮教的主力，只是根屬白蓮的聞香教，教主林易綸在崇禎十九年就已經兵敗，被山東軍剿滅。

    牟文綬在當時為了徹底杜絕禍根，將林易綸的妻子和三個女兒全都親手殺死，全家老少，無一留存。

    可即便是這樣，也不敢說聞香教徹底覆亡，更別提完全剿滅不是同一等級的聞香教了。

    只不過堵胤錫沒想到，這白蓮教發展竟然如此迅速，都滲透到軍隊里來了，這可大為不妙。

    劉猛是雜號總兵，麾下兵馬一萬余人，這個地位和權利屬實不低了，不知是早先就從白蓮滲透過來，還是一直在朝廷做事，后來才被白蓮教蠱惑。

    堵胤錫面沉如水，決心今夜便將白蓮教一事盡快上奏朝廷，道：“將劉猛斬首示眾，搜出來的全部與邪教有關物品，從速交予附近的東廠衙門。”

    韓奇瑞張大了嘴，他也沒想到，自己本想戴罪立功提出的這一點，竟然會對堵胤錫造成如此大的影響。

    當天夜里，太原附近的東廠衙門千戶看著這一堆邪教玩意兒，面色凝重，拍案冷聲道：

    “查！徹查這個劉猛和他祖宗三代以上，刨根問底全都要查的一干二凈，這些東西呈上京師，交給廠公！”

    “還有那個王家，先不要動，暗查府中每個人的一舉一動，在朝廷命令下來之前，不能打草驚蛇！”

    聞訊，下頭聚齊的十幾名各地役長和檔頭連忙低頭，齊聲喊道：“小的們明白！”

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