子?jì)胫\反被擒的消息送到項(xiàng)康面前的時(shí)候，項(xiàng)康也已經(jīng)在啟程返回關(guān)中的路上了，項(xiàng)羽率領(lǐng)的西楚軍主力也已經(jīng)撤回了彭城方向，讓持續(xù)了一年有余的楚漢大戰(zhàn)暫時(shí)告一段落。
原本項(xiàng)羽是絕不愿意主動(dòng)撤退示弱的，但是沒(méi)辦法，漢軍三大主力已經(jīng)集中到中路戰(zhàn)場(chǎng)，厚積薄發(fā)在兵力方面徹底壓倒了西楚軍，范老頭在西楚后方雖然也給項(xiàng)羽重新拉起了一些軍隊(duì)，但這些軍隊(duì)目前還散布在西楚各地接受訓(xùn)練，短時(shí)間內(nèi)很難完成集結(jié)組建，趕赴前線增援聽(tīng)命，主動(dòng)向漢軍發(fā)起進(jìn)攻顯然是找死，也只能是主動(dòng)撤回陳郡依托鴻溝布防，等待漢軍發(fā)起進(jìn)攻。
目前還沒(méi)有把握滅楚的項(xiàng)康則懶得理會(huì)項(xiàng)羽，在許縣放出了自己身患重病的風(fēng)聲，又確認(rèn)了項(xiàng)羽撤過(guò)鴻溝布防，項(xiàng)康便帶著漢軍中央兵團(tuán)主動(dòng)撤向了陽(yáng)翟，取道陽(yáng)城緱氏撤回三川，漢軍周叔兵團(tuán)也主動(dòng)撤回濮陽(yáng)，準(zhǔn)備重返北線掃蕩殘敵，順便防范被迫降漢的趙王歇生出什么異心。
也還別說(shuō)，聽(tīng)說(shuō)項(xiàng)康身患重病時(shí)，項(xiàng)羽居然還真的有些相信，下意識(shí)就生出了掉頭收拾敗類堂弟的念頭，好在蒯徹和劉老三死死拉住了他，都說(shuō)項(xiàng)康生病的事如果是真的，他們情愿把腦袋輸給項(xiàng)羽當(dāng)夜壺，同時(shí)項(xiàng)莊、季布和項(xiàng)聲等西楚軍大將也強(qiáng)烈反對(duì)，同樣是說(shuō)什么都不肯相信項(xiàng)康會(huì)真的什么狗屁重病，好說(shuō)歹說(shuō)，好不容易才把四肢嚴(yán)重過(guò)于發(fā)達(dá)的項(xiàng)羽給拉住。
然而蒯徹和項(xiàng)莊等人也因此挨了一頓臭罵，沒(méi)過(guò)多少時(shí)間，項(xiàng)康主動(dòng)撤回三川的消息傳來(lái)，認(rèn)定敗類堂弟肯定是因?yàn)樯〔胚@么做，項(xiàng)羽馬上就把反對(duì)他反攻的蒯徹和項(xiàng)莊等人罵了一個(gè)狗血淋頭，大罵他們是膽小如鼠，貽誤了自己的寶貴戰(zhàn)機(jī)。
罵也沒(méi)辦法，敗類堂弟已經(jīng)厚顏無(wú)恥的溜了，漢軍在中路戰(zhàn)場(chǎng)上既有兵力優(yōu)勢(shì)，又有山川之險(xiǎn)，主動(dòng)進(jìn)攻尋求決戰(zhàn)不但毫無(wú)勝算，還有被漢軍包餃子的危險(xiǎn)，所以項(xiàng)羽也沒(méi)有辦法，只能是耐住性子聽(tīng)取了蒯徹的建議，決定暫時(shí)撤回彭城重整旗鼓，也讓長(zhǎng)年征戰(zhàn)的西楚軍將士稍做休息，等將來(lái)再找敗類堂弟報(bào)仇算帳。
項(xiàng)康依然是沒(méi)有搭理西楚軍的動(dòng)作，撤回到了三川后，項(xiàng)康很快就完成了中路部署調(diào)整，把欠著鄭布人情的鐘離昧重新劃歸鄭布指揮，補(bǔ)強(qiáng)鄭布兵團(tuán)的實(shí)力，重返濮陽(yáng)負(fù)責(zé)與西楚軍正面對(duì)峙，鄭布指揮不動(dòng)的龍且和朱雞石則率軍駐守三川，與傅寬、戚鰓率領(lǐng)三川守軍聯(lián)手，組建防范西楚軍反擊的第二道防線，也順便讓同樣是長(zhǎng)年征戰(zhàn)的漢軍將士稍做休整。
值得一提的是，在這個(gè)期間，乘著西楚軍主力被漢軍牽制的機(jī)會(huì)，此前被西楚軍重創(chuàng)的彭越軍不但獲得了寶貴的喘息機(jī)會(huì)，還乘機(jī)打著楚軍旗號(hào)奪占了巨野澤周邊的幾個(gè)小城邑，多少恢復(fù)了一些元?dú)猓薪导{叛來(lái)者不拒，重新拉起一支六七千人的軍隊(duì)，同時(shí)被景嘉封為楚國(guó)上柱國(guó)的彭越還派遣令尹陳嬰為使，趕來(lái)三川與項(xiàng)康取得了聯(lián)絡(luò)，請(qǐng)求項(xiàng)康支援他武器軍隊(duì)和軍需糧草，幫助他奪回楚地。
在此之前，曾經(jīng)暫時(shí)依附過(guò)項(xiàng)康的陳嬰也算是少帥軍的一員，時(shí)隔數(shù)年后再次與已經(jīng)成為漢王的項(xiàng)康見(jiàn)面，陳嬰當(dāng)然少不得唏噓感嘆人生無(wú)常，好在項(xiàng)康也沒(méi)計(jì)較之前的事，很是客氣對(duì)他的以禮相迎，以相應(yīng)的規(guī)格接待了他這個(gè)空頭令尹，也毫不猶豫的答應(yīng)給彭越幫忙，盡量為彭越提供他必需的幫助。
一再向項(xiàng)康道謝后，陳嬰又小心翼翼的說(shuō)道：“漢王，外臣還有一個(gè)冒昧的不情之請(qǐng)，我們楚王和上柱國(guó)聽(tīng)說(shuō)，貴軍之中新得了一種投石機(jī)，能夠直接砸破城墻無(wú)堅(jiān)不摧，我們楚軍要想光復(fù)舊土，肯定少不得攻城攻堅(jiān)，如果漢王方便的話，不知道派幾名會(huì)造這種投石機(jī)的工匠給我們？”
察言觀色見(jiàn)項(xiàng)康神情不悅，陳嬰忙又主動(dòng)改口，說(shuō)道：“請(qǐng)漢王放心，我們也知道這樣的武器不能輕易示人，如果漢王覺(jué)得不可，我們也絕不勉強(qiáng)。”
“算你們聰明。”項(xiàng)康在心中冷哼了一聲，然后才說(shuō)道：“令尹大人，不是本王舍不得給你們，原因有兩點(diǎn)，一是這種投石機(jī)材料太過(guò)難得，制造過(guò)于耗時(shí)，即便給你們，以你們目前的情況也很難用上。二是西楚賊軍元?dú)馍写妫绻妒瘷C(jī)的工藝流傳了出去，被西楚賊軍獲得，肯定會(huì)給我們帶來(lái)大麻煩。所以沒(méi)辦法，什么都可以幫你們，惟獨(dú)新式投石機(jī)不能給你們。”
陳嬰趕緊點(diǎn)頭哈腰的表示理解，十分聰明的主動(dòng)收回請(qǐng)求，項(xiàng)康點(diǎn)了點(diǎn)頭，又隨口吩咐道：“令尹大人，你先下去休息吧，具體如何支援你們，待本王與群臣商量之后再給你答復(fù)。”
陳嬰連忙答應(yīng)，知情識(shí)趣的主動(dòng)告退，項(xiàng)康則沖著他的背影冷哼道：“胃口不小，連配重式投石機(jī)都想要，等你們真的成了氣候，是不是連我們的火藥都想要了？”
“大王息怒。”陳平在旁邊勸道：“彭越和景嘉確實(shí)有些貪得無(wú)厭，但是他們現(xiàn)在對(duì)我們還有用處，沒(méi)必要為了這種小事和他們一般見(jiàn)識(shí)。”
也正是因?yàn)榕碓胶途凹文壳斑�有一點(diǎn)用處，項(xiàng)康才沒(méi)把這事放在心上，與陳平和張良等人稍微商量了一番后，項(xiàng)康還很快就決定給彭越送去一批糧草、軍械和武器，幫著彭越繼續(xù)在項(xiàng)羽的眼皮子底下?lián)v亂，另外還決定讓鄭布出兵攻打甄城、都關(guān)等東郡城池，主動(dòng)打通與彭越軍的聯(lián)絡(luò)，以便把彭越軍急需的輜重武器送到彭越手中。
“大王，我們也不能一味的給彭越景嘉幫忙而不圖回報(bào)，也得讓彭越給我們幫一點(diǎn)忙。”張良提出建議道：“此前西楚賊軍的主力集中在滎陽(yáng)戰(zhàn)場(chǎng)，彭越以巨野澤為依托，不斷騷擾攻打東海道和沿途諸城，倒的確是給我們幫了不少的忙。但現(xiàn)在西楚賊軍已經(jīng)撤回了本土，他如果還是在巨野澤南部活動(dòng)，不但給我們幫不了什么忙，還有可能會(huì)影響到我們將來(lái)進(jìn)兵西楚本土，臣下認(rèn)為，我們應(yīng)該給彭越指定一個(gè)進(jìn)攻方向，既讓他對(duì)西楚賊軍形成有效威脅，也不浪費(fèi)我們支援給他的錢糧武器。”
“子房先生言之有理。”項(xiàng)康立即點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“那以子房先生之見(jiàn)，我們應(yīng)該讓彭越往那一個(gè)方向發(fā)展？”
“巨野澤正東的薛郡。”張良馬上就回答道：“薛郡是西楚賊軍與濟(jì)北聯(lián)系的必經(jīng)之路，周叔將軍他又進(jìn)兵齊地在即，讓彭越主要進(jìn)攻薛郡，不但可以削弱西楚賊軍的國(guó)力，還可以間接支援到周叔將軍，齊地告急時(shí)，西楚賊軍想要救援齊地也會(huì)受到影響。”
“妙策。”項(xiàng)康鼓掌，說(shuō)道：“讓彭越進(jìn)兵薛郡，不但可以給周叔幫忙，說(shuō)不定還能把我那個(gè)暴脾氣的阿兄給惹急了，親自帶著軍隊(duì)到薛郡找彭越算帳，更加消耗西楚賊軍的國(guó)力。”
拿定了這個(gè)主意后，項(xiàng)康當(dāng)天晚上就在招待陳嬰的宴會(huì)上，把漢軍支援彭越軍的物資清單交給了陳嬰，也順便提出要求讓彭越重點(diǎn)向薛郡方向發(fā)展，配合漢軍周叔兵團(tuán)進(jìn)兵齊地，拿人手短的陳嬰滿口答應(yīng)，很快就啟程返回巨野澤，去向彭越和景嘉稟報(bào)項(xiàng)康的答復(fù)。
還是在打發(fā)走了陳嬰后，項(xiàng)康才想起了一個(gè)重要問(wèn)題，不無(wú)擔(dān)心的說(shuō)道：“我們讓彭越重點(diǎn)進(jìn)兵薛郡，該不會(huì)無(wú)意中給劉季那個(gè)匹夫幫了大忙吧？劉季匹夫的老家鄰近薛郡，他起兵后又長(zhǎng)時(shí)間在薛郡活動(dòng)，對(duì)薛郡的各種情況都十分熟悉，我阿兄如果決定派遣偏師去補(bǔ)強(qiáng)薛郡兵力的話，他可是一個(gè)理想人選啊？如果我阿兄只是讓他給別人打下手還好說(shuō)，如果是讓他獨(dú)自統(tǒng)兵，那這個(gè)奸賊可就是龍回大海了。”
“大王，不可能吧？”婁敬有些奇怪的說(shuō)道：“劉季才剛回到西楚王帳下沒(méi)有多久，西楚賊軍里那么多功臣宿將，獨(dú)自率軍增援薛郡，那又可能輪到他的份？”
“難說(shuō)，千萬(wàn)不要小看了這個(gè)奸賊的本事。”項(xiàng)康搖頭答道：“更不要小看亞父范增的識(shí)人之能，還有我季叔項(xiàng)伯項(xiàng)大師的貪得無(wú)厭。”
“大王，那我們總不能因?yàn)橐粋�(gè)劉季匹夫，就讓彭越將軍放棄進(jìn)兵薛郡吧？”陳平苦笑問(wèn)道。
項(xiàng)康當(dāng)然不可能因?yàn)閾?dān)心給劉老三機(jī)會(huì)，而讓彭越重點(diǎn)進(jìn)兵薛郡的最有利選擇，但這件事也給項(xiàng)康提了一個(gè)醒，讓項(xiàng)康不得不在心里說(shuō)道：“不能放松了對(duì)劉老三的警惕，就算現(xiàn)在沒(méi)有辦法收拾他，也必須得提前做好一些準(zhǔn)備，方便將來(lái)動(dòng)手收拾他。”
盤算著如何對(duì)付劉老三的時(shí)候，一個(gè)已經(jīng)被遺忘了很久的名字突然躍入了項(xiàng)康的腦海，雖然希望不是很大，那人是否還活著也是一個(gè)大問(wèn)題，但是抱著碰碰運(yùn)氣的打算，項(xiàng)康還是招手把陳平叫到了面前，在漢軍特務(wù)頭子陳平的耳邊低聲吩咐道：“安排專門人手，去一趟彭城，去打聽(tīng)一下劉季匹夫的部下將領(lǐng)中，有一個(gè)叫曹無(wú)傷的是否還活著？如果這個(gè)曹無(wú)傷還在，就……。”
做完了這些事情后，已經(jīng)一年多時(shí)間沒(méi)回關(guān)中的項(xiàng)康便領(lǐng)上了張良和陳平等人，在五千精銳的保護(hù)下從滎陽(yáng)啟程出發(fā)返回關(guān)中，打算回去安撫軍心民心，檢查后方的各種工作情況，處理諸多必須由自己才能親自決斷的軍政大事，還有準(zhǔn)備在潛力依然深厚的關(guān)中征召士卒，組織訓(xùn)練一支生力軍繼續(xù)補(bǔ)強(qiáng)漢軍兵力，以便迎接今后的楚漢決戰(zhàn)。
順便交代一句，為了惡心韓信，啟程出發(fā)的時(shí)候，項(xiàng)康仍然沒(méi)有忘了讓人四處散播謠言，說(shuō)自己是因?yàn)椴∏槲从圆艣Q定返回關(guān)中調(diào)養(yǎng)休息。
在路上，項(xiàng)康也終于收到了子?jì)朐陉P(guān)中謀反被擒的消息，對(duì)此，早有心理準(zhǔn)備的項(xiàng)康當(dāng)然毫不奇怪，相反倒是包括商山老頭唐秉在內(nèi)的諸多漢軍文武怒不可遏，紛紛進(jìn)言勸項(xiàng)康借著這個(gè)由頭把子?jì)霐夭莩粍谟酪荩?xiàng)康卻是微微一笑，答道：“不急，給亞叔他們?nèi)チ睿劝炎計(jì)氲膬蓚�(gè)兒子和他的同黨全家全部砍了，讓子?jì)肴ビ^刑，至于子?jì)氡救耍缺就趸氐搅岁P(guān)中再親自發(fā)落。”
還是在越過(guò)了桃林塞，正式回到了關(guān)中平原后，項(xiàng)康才真正知道自己提前發(fā)明的新式農(nóng)具，究竟給自己收買了多少的關(guān)中民心。即便項(xiàng)康沒(méi)有刻意要求，然而在沿途地方官員的組織下，無(wú)數(shù)的關(guān)中百姓還是爭(zhēng)先恐后的來(lái)到了馳道兩旁迎接項(xiàng)康一行，從寧秦一直到咸陽(yáng)，項(xiàng)康的車乘每經(jīng)一地，馳道兩旁全部都是人山人海，夾道歡迎的百姓臉上，也大都掛著真誠(chéng)的開(kāi)心笑容，發(fā)自內(nèi)心的感謝讓他們躲避了戰(zhàn)火之災(zāi)還過(guò)上好日子的偽君子項(xiàng)康。
做為回報(bào)，擅長(zhǎng)做戲的項(xiàng)康當(dāng)然也不時(shí)下車，親手?jǐn)v起跪伏在馳道旁邊的白法老人，又一再叮囑地方官吏務(wù)必要讓關(guān)中百姓在即將開(kāi)始的春耕中用代田法耕種，以便來(lái)年能夠有一個(gè)更好的收獲。結(jié)果這一手當(dāng)然換來(lái)了無(wú)數(shù)關(guān)中百姓的感激涕零，還有許多被項(xiàng)康親手?jǐn)v起的白法老人失聲痛哭。
**當(dāng)然是在項(xiàng)康回到咸陽(yáng)的時(shí)候，才剛越過(guò)霸水浮橋，項(xiàng)康就看到西面的馳道兩旁密密麻麻，全部都是跟隨周曾和晁直等人來(lái)迎接自己的咸陽(yáng)軍民百姓，項(xiàng)康乘坐的馬車在人群面前停下后，項(xiàng)康本人才剛在馬車上站起，數(shù)以萬(wàn)計(jì)的咸陽(yáng)軍民就呼啦啦的拜滿一地，大王萬(wàn)歲的聲音，更是如同潮水一般的排山倒海撲來(lái)。
見(jiàn)此情景，項(xiàng)康的心中除了激動(dòng)和感慨之外，還忍不住在心里自言自語(yǔ)，“雖然不象劉老三那樣坐享其成，等項(xiàng)羽把咸陽(yáng)燒成一片廢墟再跑來(lái)收買民心，獲得關(guān)中民心支持要比他困難得多，還多少會(huì)留下一些隱患。但是能夠做到這一步，還能保住咸陽(yáng)和無(wú)數(shù)的文化瑰寶，還有能夠救下這么多無(wú)辜百姓，讓他們躲過(guò)我阿兄和關(guān)外諸侯的屠刀，我也該知足了。”
回到了咸陽(yáng)后的第二天傍晚時(shí)，項(xiàng)康在百忙中抽空見(jiàn)了一次子?jì)耄蜕弦淮卧谳T道向項(xiàng)康投降時(shí)一樣，見(jiàn)面時(shí)，子?jì)氲哪樕贤瑯訉憹M了絕望和茫然，失魂落魄得就好象一具行尸走肉，還是被衛(wèi)士踢了膝彎，才想起向項(xiàng)康伏地下拜。
“雍侯，前幾天親眼看到你的兩個(gè)兒子，還有你們暴秦最后的幾個(gè)忠臣和他們?nèi)遥谀忝媲氨粩厥祝杏X(jué)如何？”
首先開(kāi)口的是項(xiàng)康，項(xiàng)康的話也讓子?jì)腭R上回想起了那一幕幕凄慘之極的場(chǎng)景，全身開(kāi)始顫抖，嘴唇也開(kāi)始哆嗦。項(xiàng)康則又說(shuō)道：“你知不知道，其實(shí)不是本王殺的他們，是你殺的他們。”
“本王待你不薄了，當(dāng)年齊國(guó)不做任何抵抗就舉國(guó)投降，你的伯父嬴政把齊王活活餓死，你們秦國(guó)是走投無(wú)路了才向本王投降，本王不但沒(méi)有殺你餓死你，還把你封為雍侯，衣服飲食，從不缺少，也從來(lái)沒(méi)有拖欠過(guò)一點(diǎn)你應(yīng)得的俸祿錢糧，可你又是怎么回報(bào)本王的？如果不是你不肯死心，還心存幻想，王明和高嘉那些前秦舊臣，又怎么可能會(huì)因你而死？他們那些更加無(wú)辜的家眷，又怎么可能會(huì)受到牽連？”
“本王殺他們，是為了自衛(wèi)，因?yàn)楸就跞绻粴⑺麄儯麄兙蜁?huì)幫你殺本王，殺本王麾下的臣子將士，所以本王才不得不殺他們。追根溯源，真正殺他們的人，是你。你如果不是心存反意還付諸行動(dòng)，他們現(xiàn)在依然還是漢國(guó)的臣子，他們的那些無(wú)辜的家人，也依然還可以開(kāi)開(kāi)心心的活在這個(gè)世上。”
項(xiàng)康的誅心之言讓子?jì)霟o(wú)法辯駁，也不敢辯駁，心如刀絞又無(wú)比絕望之下，子?jì)胫荒苁窍蝽?xiàng)康連連頓首，流著眼淚說(shuō)道：“罪臣請(qǐng)死，請(qǐng)大王治罪臣……，應(yīng)得之罪！”
“本王其實(shí)不想殺你。”項(xiàng)康嘆了口氣，難得發(fā)自內(nèi)心的說(shuō)道：“本王原本還打算，如果你犯了什么錯(cuò)，就把你貶為庶人，遷往關(guān)外居住，讓你知道一下關(guān)外六國(guó)究竟有多恨你們暴秦王室。可是沒(méi)辦法，你的罪太重了，竟然寫下血詔鼓動(dòng)關(guān)中子民造本王的反，本王如果還饒你活命，別人有樣學(xué)樣，本王這個(gè)漢王就沒(méi)辦法當(dāng)了。”
“念在你當(dāng)年主動(dòng)投降，救下了無(wú)數(shù)人命的份上，本王給你留一具全尸吧。”項(xiàng)康又嘆了一口氣，說(shuō)道：“賜你一道白綾，今天晚上洗一個(gè)澡，想吃點(diǎn)什么吃點(diǎn)什么，明天換一身干凈衣服，到你大父秦莊襄王的陵墓前自盡，然后把你葬在你大夫的陵旁，你覺(jué)得本王對(duì)你算不算已經(jīng)仁至義盡了？”
“謝大王，罪臣叩謝大王的如天之恩。”
子?jì)脒�能有什么說(shuō)的？還不是只能向項(xiàng)康連連頓首，叩謝項(xiàng)康對(duì)他的額外開(kāi)恩，項(xiàng)康則揮了揮手，讓衛(wèi)士把子?jì)虢o押了出去，然后又轉(zhuǎn)向旁邊的許季說(shuō)道：“本王真的不想殺他，但是沒(méi)辦法，如果饒了他，開(kāi)了造反不死這個(gè)頭，以后就會(huì)有更多的人無(wú)辜送命。”
“大王，你已經(jīng)夠仁慈了。”許季畢恭畢敬的回答道：“換成了是其他人，怎么可能會(huì)給這樣的反賊留一具全尸？”
確實(shí)有些不想殺子?jì)氲捻?xiàng)康第三次嘆氣，然后站起身來(lái)，大模大樣的吩咐道：“走，回后宮，交公糧去。”
“大王，什么叫交公糧？”許季有些奇怪的問(wèn)道。
不小心用了現(xiàn)代詞語(yǔ)的項(xiàng)康苦笑，也不解釋，只是隨口說(shuō)道：“許季，你好象就只有一妻一妾吧？賞你兩個(gè)美女，有空就在她們身上多辛苦一下，你是我的心腹，生下的兒子當(dāng)然就是我兒子的心腹，我們都得多努力啊。”
在這件事上，項(xiàng)康是真的認(rèn)命了，分封制的余根未除，又被迫承認(rèn)了趙歇、英布和臧荼這些諸侯王繼續(xù)為王，要想完成大一統(tǒng)的偉業(yè)，項(xiàng)康也只能是效仿歷史上的劉老三，多生兒子多造人，用自己的兒子陸續(xù)取代這些諸侯王，然后再用推恩制逐漸削弱自己的孫子曾孫，用時(shí)間來(lái)消除分封制這種落后制度的余根影響。
所以，項(xiàng)康回到關(guān)中還有一個(gè)重要使命，就是有空就得多回后宮睡覺(jué)！
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