西部荒野，靠近月溪鎮(zhèn)的阿厲克斯農(nóng)場(chǎng)已經(jīng)被完全毀掉了，來自西泉要塞和暴風(fēng)城的步兵在這里駐扎，幾乎將月溪鎮(zhèn)從各個(gè)方向團(tuán)團(tuán)圍住。
西泉要塞的1000名步兵常年和侵?jǐn)_艾爾文森林的豺狼人作戰(zhàn)，他們的戰(zhàn)斗力很強(qiáng)，再加上親自前來指揮戰(zhàn)斗的暴風(fēng)城防御將軍馬庫斯.喬納森和他帶領(lǐng)的500名精銳士兵助戰(zhàn)，讓暴風(fēng)城在西部荒野的力量達(dá)到了最強(qiáng)盛的時(shí)期。
跟隨將軍一起前來的，還有一個(gè)矮人炮兵隊(duì)，5門火炮對(duì)準(zhǔn)了月溪鎮(zhèn)，只等待一聲令下，毀滅的炮彈就會(huì)完全摧毀那個(gè)已經(jīng)沒有平民的鎮(zhèn)子。
蒂芬妮王后和卡特琳娜女伯爵的重傷，讓瓦里安國(guó)王以及伯瓦爾公爵都非常憤怒，他們決心以雷霆手段解決兄弟會(huì)的叛亂，以此來震懾國(guó)內(nèi)那些不安分的力量。
但當(dāng)喬納森將軍真正到達(dá)月溪鎮(zhèn)戰(zhàn)場(chǎng)之后才發(fā)現(xiàn)，兄弟會(huì)的實(shí)力并不如他想象的那么虛弱。
將軍騎在披甲的戰(zhàn)馬上，他手持望遠(yuǎn)鏡，居高臨下的觀察著月溪鎮(zhèn)周圍的戰(zhàn)況，有一支神秘的勢(shì)力在幫助這些叛亂分子，那些身穿黑色盔甲的武士，戰(zhàn)技嫻熟而強(qiáng)大，人數(shù)在100人左右，每個(gè)成員都配有披甲的黑色戰(zhàn)馬，而他們的每一次沖鋒，都能擊潰步兵們組織起來的陣線。
“這些家伙讓我想起了燃燒平原的阿拉索重騎兵...他們的戰(zhàn)術(shù)就是這樣憑借沖鋒的力量，一次又一次的擊破獸人的防線，但這些為錢賣命的家伙肯定和阿拉索重騎兵沒什么關(guān)系。”
喬納森將軍經(jīng)歷過兩次獸人戰(zhàn)爭(zhēng)，眼前那支頻頻出現(xiàn)在月溪鎮(zhèn)戰(zhàn)場(chǎng)上的黑甲騎士，讓他感覺到了威脅，看來，迪菲亞兄弟會(huì)叛亂這件事，似乎還有一些他們沒發(fā)現(xiàn)的勢(shì)力插手于其中。
“密探們回來了嗎？”
將軍扭頭看向身后的副官，后者搖了搖頭：“軍情七處的密探進(jìn)入月溪鎮(zhèn)已經(jīng)2個(gè)小時(shí)了，但就像是石沉大海一樣，那個(gè)地方很詭異，將軍，石匠兄弟會(huì)都是些擅長(zhǎng)建造的工人，很難說他們?cè)诘叵掠袥]有修建堡壘，火炮也不一定能完全摧毀他們的防御�！�
“但火炮的轟鳴，會(huì)向他們宣告我們的到來！”
馬庫斯將軍決定不再等待，他的左手高高舉起，這個(gè)動(dòng)作讓矮人炮兵們飛快的行動(dòng)起來，瞄準(zhǔn)，裝彈，一氣呵成，在十幾秒鐘之后，將軍最后看了一眼遙遙在望的月溪鎮(zhèn)，他的左手猛地?fù)]下。
“開炮！”
“轟轟轟”
五枚灼熱的炮彈在巨響中沖出炮膛，在空中劃過焦灼的軌跡，精準(zhǔn)的砸在了月溪鎮(zhèn)的鎮(zhèn)子中央，落地的爆炸和火焰，將那些脆弱的建筑一掃而空，在獸人戰(zhàn)爭(zhēng)中總結(jié)出的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)，讓聯(lián)盟的士兵們?cè)谂趽暨M(jìn)行中握緊了武器，最后檢查著裝備。
一旦炮擊結(jié)束，就該步兵們上場(chǎng)了。
同一時(shí)刻，在月溪鎮(zhèn)的地面下方，在昏暗的，剛剛挖掘完成的地道中，迪菲亞兄弟會(huì)的成員們躲在地穴里瑟瑟發(fā)抖。
正如艾拉所言，這些人并不是士兵，他們只是一群被迫拿起武器的工人，他們?nèi)鄙儆職猓鄙儆?xùn)練，面對(duì)大規(guī)模的圍剿，絕望已經(jīng)爬上了他們的心頭，而現(xiàn)在，傾聽著上方地面的震動(dòng)，那種只有在戰(zhàn)場(chǎng)上才會(huì)出現(xiàn)的炮彈爆炸的聲音，讓很多叛亂的工人已經(jīng)徹底失去了信心。
這條隧道是直通往月溪鎮(zhèn)的礦井的，這地方被稱之為“死亡礦井”，早在拜拉瑟恩國(guó)王時(shí)期就已經(jīng)存在了，據(jù)說洛薩爵士在年輕時(shí)，還險(xiǎn)些在死亡礦井中丟掉了小命，這地下的環(huán)境極其復(fù)雜，到處都充滿了岔道和路口，看上去很古怪，但實(shí)際上，直到現(xiàn)在，這座礦井依然在運(yùn)作，而且它現(xiàn)在屬于石匠兄弟會(huì)了。
“那些貴族們瘋了，他們居然用火炮攻擊自己的領(lǐng)土！”
黑衣威利在礦洞中奔跑著，他很快就來到了礦井的深處，兄弟會(huì)的頭目都聚集在這里，威利是最后一個(gè)到的，而在他推開緊閉的房門之后，就看到老大和那些骨干成員們正圍在一起，房間的氣氛很沉默很詭異，在這個(gè)兄弟會(huì)生死攸關(guān)的時(shí)刻，這些首領(lǐng)們卻像是被某些東西攝取了神智。
這一幕讓威利忍不住打了個(gè)寒顫，他上前幾步，踮起腳，隱約看到了讓大佬們沉默的東西，那是一個(gè)放在桌子上的木盒子，里面用華貴的黑色天鵝絨襯托著一些花花綠綠的東西，而在被眾人圍觀的椅子上，帶著鮮紅色兜帽的神秘侏儒，手里捏著一個(gè)金色的瓶子，正趾高氣揚(yáng)的向其他人解釋著什么。
“你們根本不需要擔(dān)心自己會(huì)失敗，黯刃財(cái)團(tuán)的100名雇傭軍足以封鎖礦洞的入口，有他們?cè)�，步兵們根本沖不進(jìn)來，而在我看來，你們這些首領(lǐng)最需要去做的，是鼓舞起成員們內(nèi)心的勇氣！”
艾拉嘎嘎笑著，她詭異的目光掃過眼前神色各異的眾人：
“我知道你們?cè)谙胧裁矗銈儠?huì)說，啊，我們只是工人，我們打不過那些士兵，沒錯(cuò)，但這不是你們停下戰(zhàn)斗，瑟瑟發(fā)抖的理由...如果你們?nèi)鄙俚闹皇橇α�，那我們毫無疑問會(huì)幫助你們，但如果你們連放手一搏的勇氣都沒有，那除了最后一條路之外，我們可就真的沒轍了�！�
“我更想知道的是，你們，神秘的家伙，你們打算怎么幫我們？”
穿著黑色皮甲的范克里夫咬著牙說：
“我們的城鎮(zhèn)在淪陷，你們卻逼著我們的工人為你們?nèi)蹮挼V物，制作那些詭異的盔甲和武器，區(qū)區(qū)100人的雇傭兵能干什么？”
“喬.艾爾騎士統(tǒng)帥的騎士隊(duì)，能輕輕松松的殺掉你們所有人！如果不是他們的奮戰(zhàn)，這鬼地方在2天前就該淪陷了，而你們，我根本沒看到你們?cè)谶@場(chǎng)保衛(wèi)戰(zhàn)里為自己的家鄉(xiāng)做些什么�！�
艾拉嘲諷的反駁了一句，然后將手里的金色小藥瓶上下拋了拋，
“這個(gè)！這個(gè)就是來自偉大的陛下的最后一點(diǎn)援助，范克里夫先生，在未來的新體系里，你和你的兄弟想要出人頭地，就要表現(xiàn)出自己的價(jià)值，沒有價(jià)值的東西會(huì)被我們毫不留情的拋棄掉，如果你們還想要更多的支援，就依靠自己的力量，守住這個(gè)鎮(zhèn)子，然后在最短的時(shí)間內(nèi)，完成我們需要的盔甲和武器！”
吸血鬼哼了一聲：
“讓我們看到幫助你們的收益，至于這個(gè)，這東西的官方名稱有些尷尬，制作者叫它“奧特姆的懦夫拯救者”，別問為什么叫這個(gè)名字，你們也不需要知道，你們要做的就是喝下它...”
侏儒的目光在眼前的眾人的目光中掃了一圈，最后將手里的金色藥劑扔給了躲在一邊的建筑師阿厲克斯，然后又把黑色的藥劑丟給了范克里夫和黑衣威利，她腳步輕盈的從椅子上跳到桌子上，給剩下那些老兵每人丟了一瓶綠色的藥劑。
看著這些人猶豫的表情，艾拉站在桌子上，抱著雙臂，一臉不滿的說：
“你們根本不知道手里的東西有多么珍貴，那是由“半神之血”調(diào)配的藥劑，在洛丹倫地區(qū)，一瓶這樣的藥劑，售價(jià)最少在4000金幣以上，這不是毒藥，而且如果我要?dú)⒛銈儯膊恍枰眠@種麻煩的方式...”
侏儒掀開自己的兜帽，那雙血紅色的眼睛讓一些老兵們下意識(shí)的抽出了武器。
“喝吧，喝吧，這就是你們的命運(yùn)，迪菲亞的首領(lǐng)們。”
艾拉用一種蠱惑的聲音說：
“來自黑暗帝國(guó)的禮物，喝了它，你們就將光榮的加入這個(gè)體系中，流淌在你們身軀之內(nèi)的半神之血，將成為彼此信任的紐帶，將成為帝國(guó)接納你們的基礎(chǔ)...相信我，這是一份禮物，這是一份...”
“鐺”
就在艾拉販賣著從泰瑞昂那些學(xué)到的話語的時(shí)候，一聲瓶子掉落的脆響聲讓所有人齊刷刷的回過頭，然后就看到了一臉無辜的小凡妮莎，以及她腳下那個(gè)已經(jīng)空掉的瓶子。
在眾人的注視下，小女孩皺著眉頭，抿了抿嘴，然后抬起頭，對(duì)自己的父親說：
“呃，味道有點(diǎn)怪怪的，有點(diǎn)像是椰子汁和面包粉混合起來的味道...嗝”
說到最后，小凡妮莎還打了個(gè)嗝，而下一刻，在眾人的注視中，幾乎肉眼可見的黑暗就在小女孩身邊聚攏起來，就像是黑暗的幕布一樣，將凡妮莎整個(gè)人都包裹了起來，在眾目睽睽之下，小凡妮莎就像是老道的刺客一樣，悄無聲息的進(jìn)入了潛行隱匿的狀態(tài)。
人們還能聽到她快樂的笑聲，她似乎把這當(dāng)成了一場(chǎng)游戲，幾秒鐘之后，因?yàn)椴惶珛故斓脑�，小凡妮莎的潛行被解除了，而這時(shí)候，她已經(jīng)悄無聲息的走到了范克里夫身邊。
“真好玩，爸爸，這真好玩！”
凡妮莎抓著范克里夫的手，暗影的余暉在她軀體上跳動(dòng)著，她一邊說著話，一邊抿著嘴又將目光投向了桌子上的藥瓶，想要伸手去拿金色的藥劑，結(jié)果被艾拉阻止了。
侏儒吸血鬼一臉玩味的拍了拍凡妮莎的小腦袋，對(duì)其他人說：
“看到了嗎？你們這些成年人，還沒有一個(gè)小孩子來的勇敢...賽泰之血強(qiáng)化了凡妮莎的感官，讓她可以擁抱暗影，我已經(jīng)說過了，這...這是來自陛下的賜福！”
說著話，艾拉將暗紅色的兜帽又一次蓋在頭頂上，她跳下桌子，拉著凡妮莎的手，頭也不回的走向房門之外：
“喝吧，喝吧，這就是你們注定的命運(yùn)...給其他成員服用的時(shí)候，記得用水稀釋藥劑，否則不夠你們分的。”
“咔”
沉默了幾分鐘之后，當(dāng)?shù)蹏?guó)士兵的又一輪炮擊在陸地上響起的時(shí)候，范克里夫的喉嚨聳動(dòng)了一下，他看了一眼周圍的人，然后仰起頭，將手里的黑色藥劑一飲而盡。
站在范克里夫身后的黑衣威利也咬著牙喝光了藥劑，然后是老兵漢克，和范克里夫喝下的黑色藥劑不同，漢克手中的藥劑是綠色的，而在喝下去之后，漢克雙眼中出現(xiàn)了血絲，在眾人的注視中，漢克軀體里的骨頭就像是重組一樣，發(fā)出了咔咔的碰撞聲。
而這老兵也很痛苦，他蜷起身體，握緊拳頭，身上的每一塊肌肉在跳動(dòng)，看得出來，這個(gè)過程充斥著難以忍受的劇痛，直到十幾秒鐘之后，漢克發(fā)出了一聲吼叫，一拳砸向身邊的石壁。
“砰”
在碎石紛飛之間，一個(gè)碩大的拳印出現(xiàn)在墻壁上，漢克直起身體，這老兵比之前足足高出了一個(gè)頭，他身上原本合身的皮甲也肌肉撐得滿滿的，胳膊和拳頭不正常的粗大，拳頭上出現(xiàn)了微小的骨刺，整個(gè)人看上去就像是一頭暴怒的野獸一樣。
“唔”
漢克扭了扭脖子，發(fā)出了咔咔的聲音，他用遍布血絲的雙眼看著其他人，嘴角露出了一絲獰笑：
“我很好，別擔(dān)心我，兄弟們...我現(xiàn)在充滿了力量，讓我們?nèi)讉�(gè)人吧！”
“哦哦！瞧瞧我！”
喝下金色藥劑的建筑師阿厲克斯也喊了起來，他手心里蕩漾著一抹金色的光芒，很像是圣光的恩澤，但卻比圣光更暴躁，更灼熱，更充滿攻擊性。
來自陽炎半神魯克瑪?shù)难簡(jiǎn)酒鹆怂}中對(duì)于魔力的親和，阿厲克斯回憶著暴風(fēng)城的牧師們施法的動(dòng)作，他學(xué)著那些牧師一樣揚(yáng)起手，一團(tuán)金色的，很不穩(wěn)定的如火焰的光芒，就歪歪扭扭的落在了漢克身上，將老兵身上崩裂的傷口治愈之間，也給他帶來了被火焰焚燒一樣的輕微痛苦。
“我成為牧師了，諸位！”
阿厲克斯高興的揚(yáng)起手，那股不受控制的金色火焰很快引燃了他手邊的地圖，這讓阿厲克斯慌張的想要撲滅火焰，但下一刻，悄無聲息的出現(xiàn)在他身邊的范克里夫伸出手，將那火焰掐滅，他將手放在阿厲克斯肩膀上，他低聲說：
“但給予你力量的，肯定不是圣光，我的兄弟...”
范克里夫看著其他人，就像是等待著他們的抉擇，片刻之后，所有人都喝光了手里的藥劑，而范克里夫則提著箱子，將其交給了黑衣威利，他沉聲說：
“稀釋藥劑，把它們分給所有的兄弟，既然有人給了我們需要的力量，接下來該讓那些貴族們看看，我們是怎么戰(zhàn)斗的�！�
“這不是叛亂，兄弟們！我們即將進(jìn)行的一切，只是在用我們的方式，拯救我們的家鄉(xiāng)�！�
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