“又有一支移民隊(duì)伍和我們失去了聯(lián)系。”
在安多哈爾城的市政廳里，手臂上打著綁帶的阿爾薩斯王子正在傾聽前線斥候的匯報(bào)，他目前是這座城市名義上的指揮官，前安多哈爾城的市長，已經(jīng)被調(diào)集到洛丹倫城，開始負(fù)責(zé)大規(guī)模的移民安置工作了。
安多哈爾和斯坦索姆地區(qū)的幾座大城市的居民同樣開始了遷徙，他們?cè)诎足y之手和本地駐軍的保護(hù)下，一路向提瑞斯法林地前進(jìn)，在洛丹倫西北方的耳語海岸，第一批被洛薩皇帝組建起的遠(yuǎn)航艦隊(duì)，已經(jīng)在4天前出發(fā)，將洛丹倫本地的居民，送往庫爾提拉斯暫避戰(zhàn)火。
而這，只是整個(gè)帝國東渡無盡之海的開始，在皇帝和國王們的計(jì)劃中，在南疆的黯刃軍團(tuán)和北地的亡靈天災(zāi)傾巢而來之前，必須要把帝國的人民送到安全的地方。
帝國存在的意義永遠(yuǎn)不是他們腳下的土地，而是這片土地上的人民...皇帝的提議得到了其他國王的贊同，包括奎爾薩拉斯太陽王和剛剛分娩的銅須王女之內(nèi)，所有人都認(rèn)為皇帝的戰(zhàn)略思維是正確的。
但人類帝國還沒來得及將艦隊(duì)組建完成，惡魔就開始了入侵，然后就是一連串的災(zāi)難性事件，現(xiàn)在，在北疆前線防御已經(jīng)徹底癱瘓的情況下，將人民送離這片大地，已經(jīng)成為了整個(gè)帝國最重要的任務(wù)。
哪怕是最頑固的指揮官，在目前這種情況下，也不得不承認(rèn)，他們失敗了，而且敗的很慘。
不過也并不是沒有好消息...在惡魔的第一輪登陸失敗之后，作為惡魔爪牙存在的亡靈天災(zāi)，也飛快的將自己的力量從北疆的大地上抽離，那籠罩在北疆上空的冰冷意志也消失不見，似乎惡魔的失敗，也讓這些北地亡靈感覺到了...畏懼？
“那支移民是在什么地方失蹤的？”
阿爾薩斯王子的目光緊盯在眼前的地圖上，當(dāng)然在北疆大地的生態(tài)環(huán)境開始劇變之后，原本的地圖已經(jīng)派不上用場(chǎng)了，王子眼前這張，是前線斥候們緊急繪制的。
“在靠近寒風(fēng)營地和塔倫米爾廢墟之間的山地，那一塊山地是達(dá)拉然海峽形成之后，向上隆起的新丘陵，也是從希爾斯布萊德丘陵到達(dá)安多哈爾最近的一條路。”
前線斥候在地圖上為王子標(biāo)注出一個(gè)紅色的點(diǎn)，阿爾薩斯看著那個(gè)紅點(diǎn)，又看了看附近的綠色標(biāo)點(diǎn)，他說到：
“這地方離黯刃的前線軍團(tuán)很近...是不是那些亡靈劫掠了他們？”
“我們?cè)谏降乩锇l(fā)現(xiàn)了很多惡魔的尸體，從那些尸體上的傷口來看，確實(shí)很像是黯刃軍團(tuán)換裝后的新式武器造成的致命傷，但前幾天的大雨將很多痕跡沖散了，目前我們的斥候也很難確定，那些移民被夾裹著送去了什么地方。”
前線的斥候長官疲憊的說：
“這已經(jīng)是第7支失蹤的移民隊(duì)伍了，我們已經(jīng)損失了近3萬人，黯刃亡靈沒有征召平民成為士兵的傳統(tǒng)，所以那些人應(yīng)該還活著，但我和我的兄弟們都很好奇，這些該死的，趁火打劫的亡靈，到底要這么多人類干什么？”
“有法師說是黯刃在“圈養(yǎng)”人類...”
阿爾薩斯王子頭疼的回答說：
“但也有在南疆經(jīng)商的商人們提供的信息，說南疆的人類并不處于被“圈養(yǎng)”的奴隸狀態(tài)，而是和我們一樣平靜的生活，亡靈似乎并沒有過多的干擾他們的生活環(huán)境，據(jù)說泰瑞昂扶持了一個(gè)傀儡政權(quán)，叫什么聯(lián)邦議會(huì)...真是讓人無法理解。”
說完，這位王子思考著最近發(fā)生的一切，最終，他嘆了口氣：
“也好，也好...落在黯刃手里，總比在惡魔手里丟了命強(qiáng)多了，最少那群亡靈還有些文明的氣息可言，說起來，王領(lǐng)向洛丹倫移民的行動(dòng)結(jié)束了嗎？”
“是的，失蹤的那一批已經(jīng)是最后一批轉(zhuǎn)移的人民了，皇帝陛下抓住了黯刃亡靈和入侵的惡魔打架的間隙，將王領(lǐng)剩下的平民都送了過來，真是古怪的事件，殿下，那群黯刃亡靈似乎是沖著惡魔來的，他們甚至沒有趁亂進(jìn)攻王領(lǐng)，這真讓人感覺到驚訝，就好像是在保護(hù)我們完成撤離平民的行動(dòng)一樣...”
頭發(fā)亂糟糟的斥候隊(duì)長感慨了一聲，然后又突然發(fā)現(xiàn)了自己話里的歧義，他急忙向王子道歉：
“抱歉，殿下，我并不是在稱贊黯刃亡靈，我只是...”
“我明白，沒事的，去休息吧。”
王子殿下似乎不愿意在這個(gè)問題上多說什么，而斥候隊(duì)長也小心翼翼的點(diǎn)了點(diǎn)頭，快速離開了大廳。
阿爾薩斯用單手撐起身體，在起身的那一刻，他的腦袋眩暈了一下，這是因?yàn)樘^疲勞，最近4天，阿爾薩斯幾乎都沒有離開過這個(gè)指揮室，他一直在處理安多哈爾城附近的政事，包括驅(qū)逐一些游蕩的天災(zāi)亡靈，包括協(xié)調(diào)平民轉(zhuǎn)移，甚至是整個(gè)城市的瘟疫清除等等。
都是些瑣事，但非常消耗精力。
“我也許該出去走走，再換一身衣服，嘖嘖，身上都有味道了，安娜肯定會(huì)嘲笑我的。”
阿爾薩斯王子自嘲的笑了笑，他一邊向大廳之外走，一邊用輕松的語調(diào)，對(duì)身邊侍衛(wèi)隊(duì)長瑪維恩說：
“安多哈爾城附近，這兩天有什么好玩的事情嗎？”
雖然已經(jīng)是個(gè)真正的成年人了，但阿爾薩斯在正經(jīng)之余，其實(shí)還保留著一絲年輕人應(yīng)有的心智，他知道該怎么放松自己的思維，也許，應(yīng)該邀請(qǐng)安娜一起去看一場(chǎng)馬戲表演？
“呃，好玩的事情沒有，最近大家都在忙著搬家。”
瑪維恩和法瑞克幾乎是從小陪著王子殿下一起長大的忠誠衛(wèi)士，在王子發(fā)問之后，瑪維恩泯思苦想了好久，這才想起了幾天前發(fā)生的一件“怪事”。
“但是怪異的事情確實(shí)有，安多哈爾城防軍的薩薩里安中尉，殿下，你還記得他嗎？”
“當(dāng)然，那位勇敢的中尉救了我和你，還有法瑞克，還有幾個(gè)重傷的兄弟。”
王子殿下甩了甩頭發(fā)，問到：
“他不是被調(diào)到我的侍從衛(wèi)隊(duì)了嗎？他出了什么事？”
“薩薩里安3天前在索爾多河巡邏的時(shí)候，救下了一個(gè)詭異的黯刃亡靈，呃，怎么說呢，我聽人說，那亡靈...很好玩。”
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“這就是你“救”下的亡靈？嘖嘖，真奇特！”
聽說了怪事的阿爾薩斯王子在洗了個(gè)澡，換了衣服之后，就跟著自己的侍衛(wèi)隊(duì)長來到了軍營，惴惴不安的薩薩里安中尉在聽說王子到來之后，還以為王子是來懲罰他的，畢竟，以人類的身份，怎么都不該和亡靈打交道，甚至還從惡魔手里救下了一個(gè)亡靈。
這簡(jiǎn)直堪稱大逆不道！
但出于薩薩里安的預(yù)料，王子殿下并沒有責(zé)罰他，而是讓他將那詭異的亡靈從簡(jiǎn)陋的木棺里“叫”了出來，讓他開開眼界。
“是的，殿下。”
穿著罩衫的薩薩里安對(duì)好奇的阿爾薩斯王子說：
“它告訴我，它叫魯瑞德。”
“嗯？它還會(huì)說話？”
阿爾薩斯看著眼前全副武裝的亡靈步兵，然后又扭頭看向薩薩里安，他的眼神中多了一絲警惕：“你的意思是，它有屬于自己的智慧？它會(huì)思考嗎？”
“不，它不會(huì)思考，殿下。”
薩薩里安聳了聳肩，伸手敲了敲眼前這亡靈步兵的頭盔，在金屬響動(dòng)的聲音中，那名叫“魯瑞德”的亡靈步兵像個(gè)真正的士兵一樣，抬起頭，左右看了看，然后束手站在薩薩里安眼前，用沙啞的聲音說：
“等待命令！”
這亡靈突如其來的舉動(dòng)嚇了瑪維恩一跳，他急忙抽出長劍，擋在王子身前，而這個(gè)動(dòng)作似乎被亡靈步兵視為了一種威脅，它一把將薩薩里安護(hù)在身后，帶著黑色手甲的手指摸向背后，卻摸了個(gè)空。
“等等！別緊張，瑪維恩隊(duì)長，魯瑞德沒有惡意。”
薩薩里安眼看著高階戰(zhàn)士瑪維恩要一劍砍過來，他急忙喊到：
“它只是在保護(hù)我，相信我，殿下，沒有我的命令，它不會(huì)傷害任何人！”
“好了，放下劍，瑪維恩。”
阿爾薩斯也被這詭異的亡靈步兵的舉動(dòng)吸引了，他伸手將侍衛(wèi)隊(duì)長手里的劍按下來，然后繞著保持警惕的魯瑞德轉(zhuǎn)了幾圈，在確認(rèn)魯瑞德沒有危險(xiǎn)之后，阿爾薩斯扭頭看向薩薩里安：
“你是怎么救了它的？它又為什么只聽從你的命令？”
“呃，好吧，我再說一次。”
薩薩里安這個(gè)年輕的小伙子有些生無可戀的晃了晃腦袋：
“當(dāng)時(shí)我?guī)е鴰讉�(gè)兄弟在索爾多河巡邏，在靠近達(dá)隆郡的地方，我看到了一頭長著翅膀的惡魔從天墜落的場(chǎng)景，于是我就和兄弟們過去看了看，然后就發(fā)現(xiàn)，魯瑞德和其他幾個(gè)亡靈正在和那惡魔戰(zhàn)斗，它們打的很兇險(xiǎn)，但不是那惡魔的對(duì)手...總之，當(dāng)時(shí)我腦子抽了一下，就沖上去和它們一起殺死了那個(gè)惡魔。”
“然后它就聽你的話了？”
阿爾薩斯王子就像是聽到游吟詩人的故事一樣，他津津有味的問了一句，但薩薩里安搖了搖頭：
“不，我們殺死惡魔的時(shí)候，魯瑞德受了重傷，它的身體和盔甲都被惡魔撕開了，您看，它的盔甲上現(xiàn)在還有一道爪痕。”
王子扭頭看去，亡靈步兵魯瑞德的盔甲正面，果然有個(gè)被撕裂的猙獰爪痕。
“我當(dāng)時(shí)沒想救它，我發(fā)誓，殿下，這真的是個(gè)意外！”
薩薩里安繼續(xù)說著自己的故事：
“當(dāng)時(shí)我們是想要把那幾個(gè)亡靈燒掉的，但魯瑞德還能活動(dòng)，它隨身的裝備里也有一塊靈魂石，它當(dāng)時(shí)似乎是想要捏碎靈魂石來自救，但它傷得太重了，我看到了它的眼睛，那灰白色的眼睛里有一種不舍和不甘的情緒，我發(fā)誓我沒說謊，殿下，當(dāng)時(shí)周圍的幾個(gè)兄弟都看到了，他們可以為我作證。”
“總之，它就像是個(gè)真正的戰(zhàn)士，所以我們商量之后，就決定放過它，我知道這樣違背軍法，但殿下，我們畢竟和它一起戰(zhàn)斗過，一起對(duì)抗過惡魔，總之，我?guī)退笏榱四庆`魂石，然后...然后就這樣了...它在醒來之后就一直跟著我...”
薩薩里安垂頭喪氣的說：
“軍法官以為我是黯刃之王的臥底，我差點(diǎn)被送上絞刑架，但并不是這樣的，王子殿下，我已經(jīng)請(qǐng)高等精靈法師來看過了，他們說，魯瑞德簡(jiǎn)單的思維是完全獨(dú)立的，并沒有被操縱的跡象，也許它之前忠于泰瑞昂，但在被我用靈魂石救活之后，它現(xiàn)在“忠”于我了。”
“真是不可思議...”
阿爾薩斯王子看著呆立在一邊等待命令的亡靈步兵魯瑞德，他低聲問到：
“你確定不是某個(gè)意識(shí)在控制它嗎？就像是天災(zāi)亡靈一樣，也許泰瑞昂現(xiàn)在正透過它的眼睛在看著我們呢。”
“不，殿下。”
薩薩里安搖了搖頭，他看著身邊的魯瑞德，他左右看了看，然后拉起帳篷的簾子，在只剩下他，王子和瑪維恩隊(duì)長之后，他輕聲對(duì)魯瑞德下達(dá)了一個(gè)命令：
“說說你自己的故事吧，魯瑞德！”
“我叫...魯瑞德，我是...來自西部荒野的士兵，我戰(zhàn)死在東谷戰(zhàn)役...陛下復(fù)活了我，陛下的聲音...告訴我們，我們要保護(hù)聯(lián)邦的生者，保護(hù)這個(gè)世界...對(duì)抗...對(duì)抗惡魔！古神...我們的事業(yè)...是正義的！”
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