時間在緩緩流逝，北疆大地的戰(zhàn)火剛剛平息，遷徙到另一塊大地上的人類帝國又要面對一場新的戰(zhàn)爭。
當(dāng)然，論起戰(zhàn)爭規(guī)模，烈度還是雙方投入的力量，這場和蠻族的戰(zhàn)爭都不可能超越之前的北疆之戰(zhàn)，甚至連局部戰(zhàn)場的沖突都比不上。
但從整個世界的角度來看，這毫無疑問是近期的最大規(guī)模的戰(zhàn)爭了。
在卡利姆多南部，暗夜精靈和惡魔們在灰谷與費(fèi)伍德森林和那些收攏起來的惡魔進(jìn)行著對峙戰(zhàn)爭，惡魔一方意識到自己可能已經(jīng)得不到援軍，所以它們一方常態(tài)的非常低調(diào)，而暗夜精靈也樂于看到惡魔蟄伏起來，畢竟他們從卡利姆多南疆調(diào)兵回灰谷也是需要時間的。
南海上的海盜爭霸也沒什么看頭，自從大海之王戴琳戰(zhàn)死之后，整個南海上的海盜勢力幾乎是見風(fēng)長，短短一兩年的時間，這片黃金海路就被各種各樣的海盜填滿了。
其中靠著一腔熱血單干的那些小勢力往往挺不過2個月就會被打散或者被吞并，這片海路上真正的大鱷永遠(yuǎn)只有那么幾個，而且背后都有不同的勢力在支持，但是因?yàn)樽罱鼰嵘柏攬F(tuán)將一部分精力放回了卡利姆多的商業(yè)圈，這就導(dǎo)致他們暗中支持的海盜勢力在南海上被打的節(jié)節(jié)敗退。
在現(xiàn)在的情況下，其他幾個地精財閥還處于坐山觀虎斗的環(huán)節(jié)，但一旦黑索和它背后的黑鐵商業(yè)區(qū)的勢力在卡利姆多繼續(xù)擴(kuò)大的話，其他幾個地精財閥也會陸續(xù)下場...在可以預(yù)見的未來，一場席卷整個大陸乃至大半個世界的商業(yè)戰(zhàn)爭的陰云已經(jīng)開始密布了。
在卡利姆多西部，在暗夜精靈的哨兵部隊撤離菲拉斯崗哨的同時，來自奎爾薩拉斯的高等精靈們也開始陸續(xù)入駐他們曾經(jīng)的盟友，上層精靈隱居的城市埃雷薩拉斯，但正如死亡領(lǐng)主們分析的結(jié)果那樣，凱爾薩斯陛下的孤注一擲似乎并非完全成功。
他們的古老盟友確實(shí)愿意給這些流亡的高等精靈一塊棲身之地，但前提是高等精靈得自己驅(qū)逐那些占據(jù)了大半個城區(qū)的野蠻食人魔部落，而從目前的情況來看，盤踞在埃雷薩拉斯古城的食人魔最少也在數(shù)萬人左右...換句話說，凱爾薩斯和他的人民被新盟友轉(zhuǎn)手就“賣掉”了，但是太陽王還不能表現(xiàn)出憤怒的姿態(tài)。
因?yàn)槟切┬恋吕蠈泳`手里掌握著對抗魔癮的方法...那是太陽王急需的，對于他的種族而言最重要的東西。
可惜，此時的凱爾薩斯并不清楚，除了絕望，他在這片上古森林里什么都得不到。
遙遠(yuǎn)的北境苦寒之地，在諾森德大陸的西南角，在北風(fēng)苔原安了家的德萊尼人們迎來了新的朋友，那些移居到此地的銅須矮人們，他們在王女茉艾拉的帶領(lǐng)下，將和他們長著蹄子和尾巴的盟友，在這片冰冷但又富饒的大地上開始新的生活。
而對于矮人的到來，先知表示非常歡迎...人數(shù)稀少的德萊尼人最近被那些時不時從天空沖出來的惡魔們已經(jīng)弄得筋疲力盡，他們迫切的需要一些足夠能打，而且足夠團(tuán)結(jié)的朋友。
但矮人們選擇和人類帝國分道揚(yáng)鑣，到達(dá)寒冷大陸的目的，可并不只是為了尋找到安靜和平的新家，最少在布萊恩.銅須親王寫給茉艾拉王女的信件里，已經(jīng)隱晦的說明了很多很重要的事情...
在諾森德大陸的最深處，在世界真正的屋脊上，在那片永夜的雪原之上，探險家布萊恩親王和悍勇的穆拉丁親王已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一些關(guān)于矮人起源的蛛絲馬跡，而根據(jù)他們的說法，在尋找到矮人起源的秘密的同時，也能為整個文明世界，尋找到抵御亡靈的方法。
這個世界的三塊大陸上各自發(fā)生著不同的故事，就像是時間與歲月之輪會不斷的流轉(zhuǎn)，從一個時代進(jìn)入另一個時代一樣。
嗯，總體來說，這個世界很和平...算是很和平吧。
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“這是什么？爺爺？”
4，5歲的小男孩好奇的從眼前的攤位上拿起一塊漂亮的徽章，上面點(diǎn)綴著白橡木和草葉的雕飾，這個橢圓形的徽章上還有一條長長的彩色綬帶，看上去非常美觀，非常漂亮。
而像是這樣漂亮的小裝飾品，在這暴風(fēng)城舊城區(qū)的攤位上，還擺放著很多很多。
而面對小男孩的詢問，在他身后的老人并沒有立刻回答，而是接過那徽章，放在手里，又從旁邊幫他推著輪椅的小女孩那里拿過眼鏡，待在花白的頭發(fā)之下的眼睛上，他皺著眉頭，看著手里的徽章，似乎在分辨些什么。
這老頭穿著很樸素的長袍，看上去像是個重病纏身的老人，他坐在黑鐵區(qū)出產(chǎn)的機(jī)械輪椅上，腿上還蓋著一塊毛毯，這老人身上并沒有任何表明身份的裝飾，但他的灰白的頭發(fā)卻剪得極短，看上去就像是舊時代暴風(fēng)王國的士兵們留的那種發(fā)型。
在他皺起眉頭的時候，他額頭上的皺紋擠在一起，讓這老人有了種不怒自威的儀態(tài)。
“呀，可愛的小少爺，你的眼光可真不錯！”
攤位之后的小商人看著眼前男孩女孩和老頭的組合，又用市儈的眼光打量了一下小男孩和小女孩身上穿著的衣服，他立刻判斷出，這三位肯定不是泥腿子出身的平民，圣光在上，光是這小男孩手腕上那一串晶瑩剔透的念珠，就足以在暴風(fēng)城的任何地方，買下整整一條街了。
于是，這商人立刻嗅到了金幣的氣息，他努力的讓自己看上去更和善一些，他夸張的對那好奇的翻看著那些金屬徽記的小男孩說到：
“這些可是真正的古董，非常值錢的收藏品，都是來自上個時代的貴族老爺們的家徽，當(dāng)然，像你這么大的孩子肯定不知道什么叫“貴族”，那是已經(jīng)被聯(lián)邦埋葬的一個詞匯，非常不好的一個詞匯，但那些逃往北地的貴族們還是留下了很多好東西。”
市儈的商人瞇著眼睛，從攤位之下取出一把小小的短劍，上面鑲嵌著閃亮的寶石，銀白色的劍柄，看上去非常華麗，也很符合小孩子們幼稚的審美觀。
“就像這個！這東西可是我從北郡的山谷里找到的，據(jù)說是屬于麥斯米蘭家族的傳世寶物，很珍貴的喲，看到你這樣可愛而具有威儀的少爺，我就忍不住想象著這東西佩戴在你身上該是多么合適啊...”
商人像是拙劣的詩人一樣誦念著什么，然后擠著眼睛，對眼睛瞪得大大的小男孩說：
“只要15個金幣，這寶物就歸你了，小少爺。”
“這么便宜的寶物嗎？”
小男孩一邊驚嘆著寶物的廉價，一邊接過那“麥斯米蘭家族的寶物”，他抽出短劍反復(fù)看了看，而就在他躍躍欲試的要掏錢買下來的時候，卻被身后冷著臉的女孩制止了。
“笨蛋安度因！這東西根本不是什么寶物！”
這個十幾歲的女孩抓著男孩的耳朵扯來扯去：
“你總是學(xué)不會精明，你忘記上次你在沙塔斯買的那個什么“正牌尋寶護(hù)符”，然后被多爾南和凡妮莎嘲笑的事情了嗎？”
“但是，但是這個很漂亮啊！”
在力量頗大的女孩的壓制中，那個可愛的，有一頭金發(fā)的小男孩根本抵擋不住，他只能哇哇叫著將那“寶劍”放回攤位上，而市儈的商人還想說些什么，結(jié)果下一刻，一袋金幣就丟在了他手里。
商人抬起頭，就看到那老人瞥了他一眼，那眼神中閃耀的一抹光芒是如此的沉重，讓這商人下意識的低下了頭，不敢再說話了。
“這是麥斯米蘭家族的徽章。”
坐在輪椅上的老頭摘下眼鏡，有些懷念的摩挲著手里的橢圓形徽記，在他開口的時候，正在打鬧的男孩女孩也安靜了下來，傾聽著這位老者的講述：
“那是世居于北郡的騎士之家，在拜拉瑟恩國王時期，麥斯米蘭家族就是北郡的大家族了，在王國北遷的時候，麥斯米蘭家族在北郡抵御亡靈的進(jìn)攻，據(jù)說最后他們的家族只有一個年幼的獨(dú)子逃了出去...拿著它，安度因，然后永遠(yuǎn)記住這個名字。”
老人將那橢圓形的徽記嚴(yán)肅的放在男孩手中，他拍了拍小男孩的肩膀：
“他們是你最忠心的臣子，是你永遠(yuǎn)不能忘記的偉大犧牲者。”
“他們和弗塔根家族的人一樣值得信任嗎？爺爺？”
安度因抓著那徽章，他抬起頭，看著輪椅上的老人，后者看了一眼身邊的女孩，然后點(diǎn)了點(diǎn)頭：
“沒錯，就和泰莉婭一樣值得信任。”
老人笑了笑，然后靠在輪椅上，任由那女孩推著他一路走向舊城區(qū)的豬與哨聲酒館，那是這老頭閑暇時最喜歡去消遣的地方。
而那個小男孩則跟在輪椅邊，嘰嘰喳喳的問這問那，他并不常來這座城市，因此看什么都感覺新鮮。
“喲，老元帥，你也來了？”
在中午時分，來酒館喝酒的人并不多，這坐在輪椅上的老人被推進(jìn)酒館的時刻，那些酒客們紛紛站起身，對他俯身行禮，這一刻，這老人就像是眾人心中真正的英雄一樣。
他的確是個英雄，但卻并不是聯(lián)邦的英雄，他叫雷吉納德.溫德索爾，曾是暴風(fēng)王國的最后一任統(tǒng)軍元帥，在亡靈攻破暴風(fēng)城的那一晚他失蹤了，有人說他死了，但實(shí)際上，他并沒有死，這幾年他一直隱居在德拉諾世界，作為日漸成長起來的安度因.烏瑞恩王子的導(dǎo)師。
而最讓人感覺到驚訝的是，這件事是經(jīng)過黯刃大領(lǐng)主首肯的，那位領(lǐng)主甚至樂意看到事情如此發(fā)展。
“麥克斯韋爾和戈爾來了嗎？”
數(shù)年前因?yàn)閭麆萏囟鴮?dǎo)致下半身癱瘓，只能坐在輪椅上生活的溫德索爾問了一句，很快就有相熟的老兵主動為他和安度因王子以及泰莉婭小姐引路。
懵懂的安度因還無法理解這些老兵的思維，但是在他前進(jìn)的道路上，沒靠近一桌，那些喝酒的老兵都會主動站起身，對這位年幼的王子俯身行禮，一些曾經(jīng)的王室騎士甚至?xí)䥺蜗ス虻兀拖袷窃谶M(jìn)行某種效忠儀式一樣。
安度因最開始的時候還不知道該怎么回應(yīng)，但來到這里數(shù)次之后，看到那些跪下的騎士，他都會主動扶起他們。
王子并不清楚這些騎士的想法，他只是覺得...任由陌生人向他跪拜，這并不符合泰瑞昂叔叔和奧蕾莉亞阿姨教他的那些禮儀。
這孩子有烏瑞恩家族的姓氏，但卻是在死靈之王的異端教導(dǎo)下成長起來的，這無疑讓溫德索爾感覺到很擔(dān)憂，但到目前為止，那位黯刃大領(lǐng)主似乎并沒有向小王子灌輸一些古怪的思想，最少表面上沒有。
酒館二層包廂的大門被緩緩?fù)崎_，泰莉婭推著溫德索爾的輪椅走入包廂，那里已經(jīng)有兩個同樣蒼老的老兵在等待了，那是麥克斯韋爾元帥和戈爾將軍，他們也是和溫德索爾同一時代的老兵，忠于暴風(fēng)王國的老兵。
而現(xiàn)在，戈爾已經(jīng)成為了迪菲亞聯(lián)邦赤脊山地區(qū)的議員，而麥克斯韋爾，更是聯(lián)邦最高議會的13名議員之一，同時還是迪菲亞聯(lián)邦老兵聯(lián)合會的會長。
“安度因，來這邊坐！”
麥克斯韋爾議員對安度因招了招手，他就像是鄰家叔叔一樣，揉了揉小王子的額頭：
“今天這里有你最喜歡吃的烤肉和暮色漿果，我還給你準(zhǔn)備了一些好果酒，那可是從精靈那邊買過來的喲。”
“哇！萬歲！”
小孩子的快樂總是很簡單，安度因很快就拉著泰莉婭姐姐坐在了另一邊桌子上，開始大快朵頤，而幾個老兵則坐在一起，在喝了幾杯酒之后，溫德索爾看著自己過去的同僚，他開口說：
“我們找到他了...在一支角斗士的隊伍里，他改變了很多...”
“但現(xiàn)在還不能讓安度因和他見面，因?yàn)樗兊糜行?..有些奇怪。”
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