時間流轉(zhuǎn)不休，這是世間最偉大的力量，不管是王侯將相，還是農(nóng)夫商人，不管是偉大的文明興起，還是墮落的文明消散，一切都無法影響到漫漫向前的時光。
它就像是橫掃過整個世界的洪流，沒什么能擋住它的沖刷，在時間的洗刷之下，一切過往的存在都會變得蒼白，而再引人注目的勝利，再讓人痛徹心扉的失敗，也會失去自己本來的意義。
而在時光的磨礪中，稚嫩的生命也會變得老練起來，而在不斷消減的人生歲月里，你總有一天會知道，唯有一份有意義的，能充實(shí)自我，讓自己變得更好的工作，才是值得你投入一切精力的事業(yè)。
“滴”
尖銳的汽笛聲準(zhǔn)時在暗爐城的住宅區(qū)響起，代表著每一天輪轉(zhuǎn)不休的工作的開始，在第二聲汽笛響起之前，被驚醒的人們還有45分鐘的洗漱和吃早餐的時間，然后，一整天的工作就會開始。
而整個平靜的暗爐城，似乎也在這各處鳴響的汽笛里被喚醒，就如同一臺龐大的機(jī)械造物，在齒輪碰撞之間，又一次開始了運(yùn)轉(zhuǎn)。
聯(lián)邦區(qū)的一些詩人，會將這汽笛比喻成喚醒蒸汽巨獸的號角，或者是每天照耀大地的第一縷晨光，總之，詩人嘛，總是這樣富有浪漫情懷。
“今天的報紙。”
在暗爐城平民區(qū)，火山大道134號的矮小住宅里，三級學(xué)徒奧里克斯暈暈乎乎的從睡眠中被汽笛聲驚醒，他打著哈欠，在盥洗室里完成了洗漱，等到他換上一套黑色的學(xué)徒制服的時候，和他一起合租的朋友已經(jīng)從門外取來了打包好的牛奶和一卷報紙。
而奧里克斯也從房間角落的機(jī)械冰箱里取出了昨晚兩人沒吃完的牛肉餡餅，放在燒著熱水的蒸汽盒里，大概3分鐘之后，重新變得熱氣騰騰的餡餅和一塊被切開的新鮮蘋果，就被端到了餐桌上。
這就是他們兩人的早餐，很簡單也不豐盛，但卻可以滿足兩個年輕人一早上勞作所需的營養(yǎng)。
“我說，約翰，今天下班之后，要去老菲戈那里繳納這個月的瓦斯費(fèi)了，我今晚可能要加班，你去吧。”
奧里克斯一邊大嚼著香辣的餡餅，一邊對正在看報紙的同伴說：
“反正你下班也順路。”
“今天不行，奧里克斯，我明天早上順路過去交吧。”
約翰將報紙放在桌子上，這個臉上有雀斑的年輕人的情緒有些低落，而奧里克斯聞言，下意識的回頭看了一眼背后墻壁上的日歷，那硬紙制作的日歷上，在今天的日期旁邊，有一個紅色的五角星標(biāo)志，代表著今天的與眾不同。
奧里克斯急忙咽下食物，對朋友道歉說：
“對不起，約翰，我忘記了，今天是你父母的...”
“不，沒什么，奧里克斯。”
約翰抬起頭，對同伴露出了一絲笑容，順手將蘋果片塞進(jìn)嘴里，但他眼中閃過的悲傷，代表著他的內(nèi)心其實(shí)并不平靜。
而這個插曲，也讓兩個年輕人之間的氣氛變得有些尷尬，直到奧里克斯吃完了餡餅之后，他站起身給兩個人倒了點(diǎn)酒，可不敢倒多，喝得醉醺醺的去上班，肯定要被那些矮人監(jiān)工發(fā)現(xiàn)。
約翰已經(jīng)是二級工匠了，在暗爐城里屬于不可不扣的中產(chǎn)階級，扣點(diǎn)工資對于他來說無所謂，但剛來這里小半年的奧里克斯還是個學(xué)徒，他微薄的薪水用來支付每月的房租和零星的花費(fèi)已經(jīng)很緊張了。
“來吧，喝一點(diǎn)，心里不開心就給我說說。”
奧里克斯將酒杯放在約翰眼前，他自己靠在背后的柜子上，在頭頂明亮的瓦斯燈的照耀下，這個20多歲的年輕人的皮膚看上去有種不正常的慘白，他抿了口酒，那辛辣的味道和他記憶中家鄉(xiāng)的美酒完全不同，奧里克斯看著自己的同伴，他低聲說：
“說吧，約翰，我們可是來自同一個地方的...我們有一樣的遭遇，你要知道，在那場災(zāi)難里，我也失去了我的...”
“別說了，奧里克斯。”
約翰抿了口酒，那辛辣的味道刺激著他的感官，讓他的眼淚在這一刻流出了眼眶，借著這股辛辣的刺激，內(nèi)心里隱藏著悲傷的約翰干脆不再掩飾，他用左手捂著眼睛，但咸咸的淚水還是從指縫間不斷流出。
“別說了...”
他的聲音都變得哽咽起來：
“別讓我再回憶起那地獄...我的家，我的親人，我的農(nóng)場，天吶...圣光在上啊！”
約翰就像是發(fā)泄一樣，一仰頭將杯子里的酒全灌了下去，他仰著頭，看著被涂刷成白色的屋頂以及懸掛在屋頂上青色的機(jī)械風(fēng)扇，內(nèi)心被壓抑的痛苦在這一刻噴涌而出：
“我恨那個地方，奧里克斯，我恨斯坦索姆，我恨洛丹倫...那天我就像是平常一樣，騎著馬去安多哈爾看騎士們訓(xùn)練，那些煙，那些毒煙，我記得清清楚楚，那些瘟疫...該死的瘟疫，我暈倒在了阿爾薩斯王子面前，等到我清醒之后，我的一切都沒了，被那個該死的地方吞噬了。”
“我失去了一切，奧里克斯，我什么都沒了...”
同伴的痛苦讓奧里克斯感同身受，他坐在約翰身邊，拍著約翰的肩膀，他的聲音也有些沙啞，他說：
“好了，都過去了，兄弟，都過去了，達(dá)爾松叔叔在天有靈的話，他看到你現(xiàn)在重新開始了生活，他肯定也會感覺到欣慰的。”
“我父親...他很粗魯，正統(tǒng)的鄉(xiāng)下人，總是會朝著我和母親大喊大叫，還喜歡喝酒。”
約翰臉上掛滿了淚水，他回過頭，努力的對同伴做出一個笑容，他說：
“我還記得那一天他和我說話，說要把我送到黑鐵區(qū)當(dāng)個機(jī)械學(xué)徒，他知道我喜歡擺弄這些小玩意，他其實(shí)也很喜歡，我偷偷見過他笨手笨腳的去觸摸那些笨重的收割機(jī)，我知道，如果他還活著，也許在黑鐵區(qū)，他也會選擇成為一名機(jī)械工人，就跟你我一樣...但他永遠(yuǎn)沒有那個機(jī)會了。”
“現(xiàn)在我來了，奧里克斯，我來到黑鐵區(qū)了，不管怎么樣，我都要成為最好的工匠！我要實(shí)現(xiàn)我父親那卑微的理想...我要把達(dá)爾松家族的血脈延續(xù)下去，在聯(lián)邦區(qū)混出一個樣子，來告慰我的父母和我失去的那些。”
約翰用袖子摸了摸眼睛，舉起空無一物的杯子，對眼眶紅紅的奧里克斯說：
“敬我的父親，敬我們的新生活！”
奧里克斯抽了抽鼻子，將自己杯子里的酒分了一半給約翰，然后碰杯，在玻璃響動之間，兩個年輕人哈哈笑著將酒液一飲而盡，然后像是平常那樣，挎著包，出門，向兩個方向分開。
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約翰.達(dá)爾松是來自斯坦索姆的達(dá)爾松農(nóng)場的幸存者，他是數(shù)年前那場被詛咒神教的邪教徒們發(fā)動的亡靈瘟疫的幸存者之一，之前一直在斯坦索姆過的艱難的生活，直到錘火戰(zhàn)團(tuán)收復(fù)整個斯坦索姆城之后，這年輕人就跟著移民一起被轉(zhuǎn)移到了南疆。
他資源報名參加了黑鐵區(qū)的學(xué)徒招募，他是個頗有天分的年輕人，在不到1年半的時間里，就成為了黑鐵礦業(yè)公司的一名二級工匠，在黑鐵商業(yè)區(qū)的商業(yè)模式里，他有很光明的前途和未來，而像是他這樣干勁十足的年輕人，在黑鐵區(qū)還有很多很多。
他們大部分出身都比較卑微，在原本的社會中，他們一輩子也無法邁入社會中層，卑微的血脈限制了他們的前進(jìn)道路，哪怕是參軍，用生命換前程，也很難突破自我階級的束縛，但是在聯(lián)邦區(qū)，他們的未來之路變得無比的寬闊與光明。
不管他們過去經(jīng)歷了什么，現(xiàn)在，這些年輕一代，已經(jīng)成為了聯(lián)邦統(tǒng)治最核心的支持者們之一，而且對過去封建制的文明體系充滿了厭惡與痛恨。
用聯(lián)邦區(qū)大議長，埃德溫.范克里夫先生的一句名言來說，就是：
“只有落后的體制，才會需要由血脈和天賦來決定一個人所能做到的事情；也只有落后的文明，才會把某種稀有的能力當(dāng)成文明的整體特征。”
約翰.達(dá)爾松的好朋友奧里克斯也算是這些年輕人的一員，但他和約翰以及其他人的背景是不同的。
奧里克斯很少說出自己的姓氏...但那確實(shí)是個曾經(jīng)非常著名的姓氏。
他的全名叫...奧里克斯.瑞文戴爾，是曾經(jīng)斯坦索姆領(lǐng)主，瑞文戴爾男爵的獨(dú)子，他從數(shù)年前開始，就身患一種詭異的疾病，險些死在了這種疾病之下，他的父親瑞文戴爾男爵為了拯救自己的兒子，甚至不惜用靈魂和邪惡進(jìn)行交換。
瑞文戴爾男爵的結(jié)局是悲慘的，他成為了巫妖王麾下的一名死亡騎士，被阿爾薩斯王子擊敗并且凈化之后，在斯坦索姆大撤離行動的最后，還險些被詛咒神教的邪教徒挖出骨灰來進(jìn)行邪惡的復(fù)活。
當(dāng)時已經(jīng)瀕臨死亡的奧里克斯也被那些邪教徒抓走，不過他幸運(yùn)的遇到了死亡領(lǐng)主羅格里奧，在羅格里奧斬殺了恐懼魔王瑪爾甘尼斯之后，奧里克斯就被救了下來，而他的那種怪病，也被檢測出只是恐懼魔王的黑暗魔法作祟。
總之，奧里克斯背負(fù)著一個非常沉重的故事，在半年前，這康復(fù)的年輕人拒絕了迪菲亞聯(lián)邦區(qū)議會給出的優(yōu)渥待遇，他選擇隱姓埋名，來到黑鐵區(qū)成為了一名學(xué)徒工，他拋棄了瑞文戴爾這個擁有厚重歷史的姓氏，選擇了自己母親的姓氏，現(xiàn)在，他是聯(lián)邦區(qū)一名普通的公民。
他叫奧里克斯.貝克萊，一名天賦極高的三級學(xué)徒，由于奧里克斯前半生經(jīng)歷的完整的貴族教育讓他對晦澀的機(jī)械原理領(lǐng)悟的非常快，這讓他被很多工匠另眼相看，有好幾個機(jī)械公司都對奧里克斯發(fā)出了邀請，但新生的年輕人有屬于自己的目標(biāo)...
他想要進(jìn)入著名的歐沃斯巴克科技實(shí)驗(yàn)室，而在積累了足夠的經(jīng)驗(yàn)之后，他要開設(shè)屬于自己的實(shí)驗(yàn)室。
他甚至連實(shí)驗(yàn)室的名字都想好了，就叫“諾伯特與安娜科技實(shí)驗(yàn)室”...那是他父親和母親的名字。
“砰”
就在奧里克斯踏入自己目前供職的鑄造車間的那一刻，他和對面走來的一個急色匆匆的家伙撞在了一起，那家伙力量極大，撞得奧里克斯頭暈?zāi)垦＃掷锬弥墓こ虒W(xué)書籍也落得到處都是。
“對不起，對不起。”
不過那人還算禮貌，他一邊將奧里克斯從地面上拉起來，一邊手忙腳亂的幫奧里克斯拿起地面上掉落的書本，在互相告別之后，那人毫不遲疑的轉(zhuǎn)身離開，但他沒注意到，在他身后，奧里克斯看著他背影的眼睛已經(jīng)瞇了起來。
奧里克斯見過這個外貌普通的高個子男人...
在斯坦索姆城，這男人曾經(jīng)作為國王的使者來拜訪過他父親，由于那一天奧里克斯養(yǎng)的小貓不幸病逝，所以奧里克斯對于那一天的記憶非常深刻。
他可以肯定，這個男人就是他記憶里的那個穿著王國侍衛(wèi)盔甲的人，這應(yīng)該是曾經(jīng)洛丹倫王國的一名王室密探！
但...洛丹倫王國的王室密探，怎么會出現(xiàn)在黑鐵區(qū)一間普通的工廠里呢？
奧里克斯有些茫然，他不知道該做些什么，直到他看到手里從圖書館借來的工程學(xué)書本，那些之前從未學(xué)到過的美妙知識，他現(xiàn)在充實(shí)的生活，以及對于糟糕過去的痛恨與厭惡。
最終，年輕人深吸了一口氣，走向了工廠的工頭辦公室...
他喜歡現(xiàn)在的生活，他的父母已經(jīng)為過去的舊時代付出了代價，現(xiàn)在...他不允許任何人來破壞自己規(guī)劃好的未來！不允許任何人，破壞他好不容易找到的理想...
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