閃光平原發(fā)生的“大主教遇襲”事件很快就在整個(gè)帝國(guó)范圍內(nèi)傳播開(kāi)。
一方面是因?yàn)殄壤盏状笾鹘痰纳矸萏厥猓潜╋L(fēng)王國(guó)的三個(gè)王權(quán)代行者之一，一旦迦勒底遭遇不幸，將直接引發(fā)帝國(guó)四大支柱之一的暴風(fēng)王國(guó)的混亂，另一方面，則是因?yàn)橐u擊者的身份。
盡管在民間很快就有了關(guān)于“黯刃刺客”的猜測(cè)，并且說(shuō)的有板有眼，但是擺在首領(lǐng)們面前的材料，和那栩栩如生的魔法影像，都非常忠實(shí)的指出了真正的襲擊者的身份。
一頭蟲(chóng)子...一頭異化的，在艾澤拉斯其他地區(qū)從未出現(xiàn)過(guò)的蟲(chóng)子。
在新暴風(fēng)城，軍情七處和達(dá)拉然以及圣光教會(huì)的牧師們，已經(jīng)開(kāi)始聯(lián)手解刨這頭被大主教親手殺死的巨蟲(chóng)，以期得到更多線索，另一方面，在刺客聯(lián)盟的幫助下，帝國(guó)中樞，也就是國(guó)王議會(huì)，在襲擊發(fā)生之后3個(gè)小時(shí)的時(shí)間里，就拿到了這份巨蟲(chóng)的來(lái)源信息。
實(shí)際上，這只蟲(chóng)子從未掩飾過(guò)自己的出處。
“它來(lái)自塔納利斯沙漠最南方的大蟲(chóng)巢，當(dāng)然也有可能是直接從希利蘇斯大沙漠沖出來(lái)的，現(xiàn)在不好判斷，因?yàn)楦鶕?jù)刺客聯(lián)盟在塔納利斯沙漠邊緣的考察隊(duì)收集到的信息來(lái)看，這只是那些詭異蟲(chóng)群中一只非常普通的高階翼蟲(chóng)。”
傷愈歸來(lái)，臉色還顯得有些慘白的刺客宗師喬拉齊.拉文霍德將手中的資料分給眼前的每一個(gè)代表，這是在白塔港口召開(kāi)的一次會(huì)議，國(guó)王們忙于自己的事務(wù)無(wú)法到來(lái)，但卻都派來(lái)了自己最信任的下屬作為使者。
““公爵”閣下，您的意思是，閃光平原，包括帝國(guó)境內(nèi)，并沒(méi)有這種...嗯，翼蟲(chóng)出沒(méi)？”
加林國(guó)王的使者，王室密探灰約普一邊皺著眉頭看著手里少到可憐的情報(bào)，一邊看向自己的同行，他疑惑的問(wèn)到：
“以及，塔納利斯的考察隊(duì)？斯托姆加德王國(guó)似乎沒(méi)有收到過(guò)關(guān)于考察隊(duì)的任何消息。”
“我們也沒(méi)有。”
洛丹倫王國(guó)的代表，維爾頓.巴羅夫勛爵對(duì)灰約普點(diǎn)了點(diǎn)頭，同樣將目光投向了眼前的刺客宗師。
這位勛爵是因?yàn)楸苯畱?zhàn)中護(hù)送人民有功而名聲大噪的舊貴族巴羅夫伯爵的長(zhǎng)子，阿爾薩斯有感于老伯爵對(duì)于帝國(guó)的貢獻(xiàn)，數(shù)次邀請(qǐng)老伯爵參與到王國(guó)事務(wù)中，但都被老伯爵婉拒，他說(shuō)自己想要休息一下，但在國(guó)王的盛情邀請(qǐng)下，他還是派出了自己的兩個(gè)兒子為阿爾薩斯國(guó)王效命。
但也不知道是不是錯(cuò)覺(jué)，喬拉齊.拉文霍德大宗師總感覺(jué)到眼前這位英俊而優(yōu)雅的勛爵先生，似乎隱藏著一些秘密。
但現(xiàn)在，不是說(shuō)這個(gè)的時(shí)候。
面對(duì)代表們的疑慮，喬拉齊聳了聳肩，對(duì)他們說(shuō)道：
“考察隊(duì)是對(duì)外宣稱的名義，真正前去塔納利斯大沙漠的，是我們的一支精銳斥候，而他們出現(xiàn)在那里的原因很簡(jiǎn)單，因?yàn)榍耙欢螘r(shí)間，我們和熱砂財(cái)團(tuán)劍拔弩張，國(guó)王和將軍們策劃著一場(chǎng)場(chǎng)對(duì)地精城市的襲擊計(jì)劃，而我們...我們必須要為戰(zhàn)爭(zhēng)收集足夠的信息。”
這位刺客宗師擺出一副冷臉，對(duì)代表們說(shuō)：
“我只能說(shuō)這么多，如果你們不知道，那就代表你們不該知道...好了，紳士們，女士們，讓我們將注意力轉(zhuǎn)移到真正重要的事情上吧。”
喬拉齊話里隱藏的含義很簡(jiǎn)單...代表們的級(jí)別不夠，這些秘密是他們不該探尋的，不得不說(shuō)，在帝國(guó)這樣上下尊卑極其凸顯的地方，這簡(jiǎn)直是個(gè)萬(wàn)能理由。
“嘩啦”
在刺客宗師的示意下，一張卡利姆多南疆的粗糙地圖被掛在了這會(huì)議室的墻壁上，喬拉齊拿起繪圖筆，在南疆最南端的兩片代表沙漠的地方畫(huà)上了圈，然后指著那地方對(duì)代表們說(shuō)：
“這些蟲(chóng)子...它們不是野獸，諸位在向各自的國(guó)王回報(bào)的時(shí)候，記得一定要告知這一點(diǎn)，這些蟲(chóng)子是有高度智慧傾向的，我不能判斷它們是不是一個(gè)特殊的文明，但我可以肯定的是，這些蟲(chóng)子內(nèi)部有高度的社會(huì)性行為。”
“嗯...”
代表們一個(gè)一個(gè)的挺直了身體，顯然，喬拉齊說(shuō)的這些，讓他們非常感興趣。
“蟲(chóng)子們的大本營(yíng)在希利蘇斯大沙漠，那是我見(jiàn)過(guò)的，也可能是整個(gè)艾澤拉斯最龐大的幾片沙漠之一，我們的斥候并沒(méi)有太過(guò)深入這片廣闊的大沙漠，但僅僅在沙漠外圍，我們就看到了類(lèi)似于蟲(chóng)巢一樣的物體，這些蟲(chóng)子的數(shù)目簡(jiǎn)直和它們縮小后的同胞一樣多...”
“另外，塔納利斯大沙漠南端的蟲(chóng)巢很像是希利蘇斯蟲(chóng)群的一支偏師，先鋒軍或者是斥候...我個(gè)人傾向于第二種猜測(cè)...”
刺客宗師回過(guò)頭，將雙手撐在桌子上，對(duì)眼前的代表們說(shuō)：
“這些蟲(chóng)子具有極端的攻擊性，我不太相信它們跨越兩片沙漠只是為了繁衍生息...很顯然，蟲(chóng)子在窺視文明的世界，我有足夠的理由相信，如果我們沒(méi)來(lái)的話，也許幾年，或者十幾年之后，塔納利斯沙漠里的地精和巨魔們，就要遭殃了。”
“還有呢？”
維爾頓勛爵用手指撐著下巴，他看著喬拉齊，他問(wèn)到：
“這就是我們對(duì)蟲(chóng)子了解的全部了嗎？”
“新的信息得等暴風(fēng)王國(guó)的解刨完成。”
刺客大宗師也沒(méi)有隱瞞什么，他攤開(kāi)雙手：
“南部沙漠并非我們之前關(guān)注的重點(diǎn)，說(shuō)實(shí)話，在大主教遇襲之后，我能找到這么多信息已經(jīng)超乎我本人的預(yù)料了，不過(guò)我已經(jīng)緊急派遣了一支偽裝成商人的斥候小隊(duì)，前往塔納利斯收集消息...但愿他們不會(huì)被黯刃那群瘋子盯上。”
說(shuō)著話，大宗師伸出手指，揉著自己的額角，最近黯刃情報(bào)局發(fā)動(dòng)的“報(bào)復(fù)”行動(dòng)讓刺客聯(lián)盟損失慘重，但有帝國(guó)官方的軍情七處等等情報(bào)組織擋在前方，喬拉齊對(duì)于目前的損失還能忍受。
帝國(guó)密探們也不是沒(méi)試過(guò)反擊，但不管是在聯(lián)邦那邊，還是在帝國(guó)本土，密探們發(fā)動(dòng)的反擊行動(dòng)林林總總統(tǒng)計(jì)下來(lái)，其成功率甚至不到三成。
也就是說(shuō)，哪怕喬拉齊再不情愿，他也不得不承認(rèn)，聯(lián)邦的特工水平，要比帝國(guó)密探更高一些...而且他從聯(lián)邦的那些特工的行動(dòng)模式以及他們使用的力量里，恍惚間想起了一個(gè)在刺客聯(lián)盟中被視為傳說(shuō)的故事。
據(jù)說(shuō)，在卡利姆多，在神秘的暗夜精靈社會(huì)中，隱藏著一些最可怕的影子刺客，她們的存在時(shí)間幾乎和精靈的歷史一樣漫長(zhǎng)，而在數(shù)千年中，只有那些最幸運(yùn)的家伙，才能意外尋找到關(guān)于這些影子刺客們的蹤跡，但卻從沒(méi)人見(jiàn)過(guò)她們。
“守望者...所有刺客歷史里最接近暗影本源的影子們...”
喬拉齊提著公文包踏出會(huì)議室，這個(gè)中年人刺客宗師抬起頭，看著眼前墻壁上的壁畫(huà)，他喃喃自語(yǔ)的說(shuō)：
“你們真的存在嗎？亦或是，那只是個(gè)，無(wú)聊的...傳說(shuō)？”
“喬拉齊閣下！”
就在刺客宗師神游天外的時(shí)刻，一聲呼喚將他從茫然中喚醒，他回頭看去，在十幾米之外，一個(gè)穿著牧師長(zhǎng)袍的年輕人正對(duì)他招著手，朝著他快步走來(lái)。
“喬拉齊閣下，暗夜精靈們剛剛派來(lái)了使者...各國(guó)代表邀請(qǐng)您以最快的速度前往14號(hào)會(huì)議室！”
“嗯？”
刺客宗師挑了挑眉頭：
“暗夜精靈派使者來(lái)，和我有什么關(guān)系？”
那年輕的牧師回答說(shuō)：
“據(jù)說(shuō)那些暗夜精靈是為了大主教遇襲的事件而來(lái)的，他們說(shuō)，他們手里有關(guān)于那些蟲(chóng)子的完整資料，他們覺(jué)得我們可能會(huì)需要...”
牧師的話還沒(méi)說(shuō)完，喬拉齊的身影就一陣晃動(dòng)，如魔法般神奇的消失在了他面前，對(duì)于喬拉齊這樣的刺客宗師而言，視覺(jué)欺騙只是他在暗影中快速跳躍時(shí)的一種附帶效果。
刺客們使用陰影的力量作戰(zhàn)，他們中最強(qiáng)大的那些，可以在影子覆蓋的任何地方寂靜無(wú)聲的來(lái)回跳躍，這要比法師們的閃現(xiàn)術(shù)更強(qiáng)大。
但就在喬拉齊用暗影步竄入14號(hào)會(huì)議廳的時(shí)刻，在他從影子中脫離的瞬間，一把呼嘯而來(lái)的荊棘刀輪在空中急停，以一種如“清風(fēng)拂面”般的效果，安靜的，不帶一絲顫抖的貼在了刺客宗師的脖子上。
在其他人看來(lái)，這簡(jiǎn)直就像是喬拉齊主動(dòng)將自己的脖子“送”到了那個(gè)穿著綠色盔甲，帶著貓頭鷹頭盔的古怪精靈的武器上一樣。
“守望者！”
被瞬間壓制的感受很糟糕，在喬拉齊成為刺客宗師之后，他已經(jīng)多久沒(méi)有被這樣徹底的壓制過(guò)了？但在看到那手持刀輪的人影，以及那傳說(shuō)中的貓頭鷹頭盔之后，刺客大宗師就立刻瞇起了眼睛，他的身影如虛化一樣在眼前這個(gè)守望者的刀輪下消散，瞬間出現(xiàn)在了另一個(gè)地方，然后舉起了自己的左手。
“我，沒(méi)有惡意，實(shí)際上...”
喬拉齊回頭看著身后的代表們，他聳了聳肩：
“我受邀而來(lái)。”
他看著眼前那個(gè)沉默的守望者，他能感覺(jué)到，眼前這暗夜精靈在單打獨(dú)斗的時(shí)候應(yīng)該不是他的對(duì)手，但守望者傳聞中對(duì)于暗影的極致親和，在剛才那一手“潛行偵測(cè)”下表現(xiàn)的淋漓盡致。
“好了，麥琳。”
另一個(gè)聲音制止了守望者與喬拉齊大宗師之間小小的“不愉快”，那是個(gè)溫和的女人的聲音，在她開(kāi)口的時(shí)候，會(huì)議室里的所有人都將目光投向了她。
那是個(gè)穿著樸素長(zhǎng)袍，不帶任何裝飾的女性德魯伊，她有暗夜精靈特有的紫色皮膚，身材高挑，一頭順滑的長(zhǎng)發(fā)編成了辮子，垂在肩膀上，看上去非常的溫和，具有一種暗夜精靈女性特有的柔美，而在她額頭上帶著象征高階德魯伊的樹(shù)葉標(biāo)志，這表明這是一位來(lái)自塞納里奧議會(huì)的強(qiáng)大德魯伊。
在眾人的注視下，她站起身，落落大方的自我介紹到：
“我的名字是茉雅娜...茉雅娜.鹿盔，我此行來(lái)訪已經(jīng)得到了諸位國(guó)王的允許，而我來(lái)到此地，是要將塞納里奧議會(huì)掌握的關(guān)于“其拉蟲(chóng)人”的一切秘密，都分享給你們...”
茉雅娜的話還沒(méi)說(shuō)完，喬拉齊.拉文霍德就以一個(gè)密探應(yīng)有的理智，有些稍顯無(wú)禮的輕聲問(wèn)到：
“為什么呢？我并不懷疑暗夜精靈的善意，但我想，在任何組織里，這樣的機(jī)密資料都是非常重要的，因此，在我們接受這幫助之前，我想問(wèn)清楚...”
刺客宗師背在身后的手指揮了揮，示意各國(guó)的代表們冷靜下來(lái)，他看著茉雅娜，一字一頓的說(shuō)：
“我們，人類(lèi)帝國(guó)，要為這份珍貴的信息，付出什么呢？”
“人類(lèi)，收起你們的小心思吧！”
茉雅娜沒(méi)有回答，站在她身邊的沉默的守望者卻用冰冷沙啞的聲音說(shuō)道：
“你們的大主教遇襲的事情已經(jīng)被塞納里奧議會(huì)知曉，因?yàn)槭欠褚蚰銈兎窒砦覀兊恼莆盏男畔ⅲ箍蟮卖斠辽踔僚R時(shí)召開(kāi)了大德魯伊的會(huì)議...而我們之所以趕到這里的原因也很簡(jiǎn)單，卡多雷并不稀罕向你們要挾什么，而是因?yàn)槟銈儸F(xiàn)在，還完全不知道自己在和什么樣的對(duì)手作戰(zhàn)。”
“你們根本不知道其拉蟲(chóng)人這個(gè)詞意味著什么...人類(lèi)，恕我直言，你們現(xiàn)在需要來(lái)自世界各處的一切支援，否則...在滔天的蟲(chóng)海沖破塞納里奧要塞的阻攔之后，你們的城墻，你們的城市，你們的王國(guó)，你們的文明，都將在一場(chǎng)毫無(wú)希望的戰(zhàn)爭(zhēng)里被徹底碾碎！”
名為麥琳的守望者的這一席話說(shuō)的非常不客氣，讓幾位代表的臉色都變得稍微難看了一些，但喬拉齊的表情卻很坦然，他扭頭和代表們說(shuō)了些什么，片刻之后，喬拉齊回過(guò)頭，對(duì)茉雅娜和麥琳說(shuō)：
“我相信卡多雷的警告，但如果事情真的如此糟糕，那么我認(rèn)為，我們的國(guó)王們就需要親自來(lái)到此地，分享你們所帶來(lái)的信息，所以...還請(qǐng)兩位稍等片刻。”
“你們只是在浪費(fèi)時(shí)間...”
守望者麥琳不屑的說(shuō)：“在其拉蟲(chóng)人面前，你們的血脈、爵位，一切都是毫無(wú)意義的。”
“好了，麥琳。”
高階德魯伊茉雅娜揮了揮手，制止了同伴的嘲諷，她溫和的對(duì)眼前的人類(lèi)笑了笑：
“這樣也好，國(guó)王們聚集于此，代表著你們對(duì)于這件事的重視，這很好...因?yàn)槟銈兇_實(shí)應(yīng)該重視它，人類(lèi)朋友們，我...我親身經(jīng)歷過(guò)一千年的流沙之戰(zhàn)...我經(jīng)歷過(guò)那種恐怖的絕望，直到今日仍無(wú)法釋?xiě)选！?br />
茉雅娜的眼神里閃過(guò)一絲悲傷，她輕聲說(shuō)：
“其拉蟲(chóng)人已經(jīng)盯上了你們的文明，人類(lèi)，雖然我不知道它們?yōu)槭裁磿?huì)在這個(gè)時(shí)刻發(fā)動(dòng)襲擊，但...但高階翼蟲(chóng)的出現(xiàn)，則已經(jīng)代表著，它們要發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)了。”
“你們...真的做好準(zhǔn)備了嗎？”
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