不管在哪個(gè)文明之中，時(shí)間的概念都是存在的，它不可捉摸，無(wú)形無(wú)質(zhì)，卻在持續(xù)影響著一個(gè)世界，以及那世界中的每一個(gè)生命。
時(shí)光匆匆流轉(zhuǎn)，一眨眼之間，過(guò)去再輝煌的一切都會(huì)飛快的過(guò)去，每天迎來(lái)的，都是一個(gè)新的未來(lái)。
黑暗之門(mén)16年在卡利姆多南疆發(fā)生的希利蘇斯大戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)成為了歷史里的一個(gè)節(jié)點(diǎn)，在黑暗之門(mén)17年的夏天到來(lái)的時(shí)候，哪怕是在再無(wú)聊的人，都不會(huì)再去討論那場(chǎng)已經(jīng)過(guò)去了一年的戰(zhàn)爭(zhēng)了。
當(dāng)然，那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的持續(xù)影響還是有的。
就比如現(xiàn)在，在新洛丹倫王國(guó)的白塔港的街道上，就出現(xiàn)了很多駕馭著五顏六色的甲蟲(chóng)坐騎，招搖過(guò)市的貴族子弟或者是退伍軍人們。
這些溫順的甲蟲(chóng)坐騎和過(guò)去一樣面目猙獰，看上去就像是放大了十倍的兇狠螞蟻和蝎子的混合體，但現(xiàn)在，它們已經(jīng)成為了人類(lèi)帝國(guó)的交通設(shè)施的一員...借助中立組織凋零者在希利蘇斯治愈世界的行動(dòng)，關(guān)于其拉蟲(chóng)人的秘密也被不斷的破解。
其拉帝國(guó)的水晶方尖碑對(duì)于蟲(chóng)人的影響被學(xué)識(shí)深厚的德魯伊們破解開(kāi)，只需要一塊小小的水晶，就連三歲的孩子，也能對(duì)這些其拉蟲(chóng)人文明最低階的蟲(chóng)人發(fā)號(hào)施令，而且在達(dá)拉然的法師們給水晶加持了小法陣之后，它就顯得非常安全。
而和昂貴的戰(zhàn)馬相比，蟲(chóng)子的數(shù)量非常多，很廉價(jià)，而且這種詭異的蟲(chóng)子力氣極大，用來(lái)拉動(dòng)馬車(chē)也是綽綽有余，而且它們是雜食性的生物，飼養(yǎng)蟲(chóng)子要比飼養(yǎng)戰(zhàn)馬便宜多了。
因此，凋零者們售賣(mài)蟲(chóng)子坐騎的生意，就飛快的在人類(lèi)帝國(guó)發(fā)展壯大起來(lái)，帝國(guó)的運(yùn)輸部門(mén)采購(gòu)了很多工蟲(chóng)來(lái)進(jìn)行物資運(yùn)輸，或者是發(fā)掘礦物，就和數(shù)年前大海對(duì)岸的聯(lián)邦文明使用亡靈勞工取代人類(lèi)農(nóng)夫和工人進(jìn)行毫無(wú)技術(shù)含量的工種取代一樣，很多礦工和運(yùn)輸部門(mén)的挑夫們都失業(yè)了，據(jù)說(shuō)他們還在白塔港和新暴風(fēng)城進(jìn)行了游行示威。
但生產(chǎn)力的提升是不講道理的，不過(guò)好在，人類(lèi)帝國(guó)重建文明的腳步越來(lái)越快，這些失去工作的工人們也很快被民政部門(mén)收納，派遣去了帝國(guó)邊陲開(kāi)荒種田。
咳咳，說(shuō)的有些遠(yuǎn)了...總之，和聯(lián)邦日夜精進(jìn)的科技生產(chǎn)力相比，帝國(guó)的文明變遷顯得非常遲鈍而且落后，但它們已經(jīng)開(kāi)始改變了，這就是個(gè)好的征兆。
而在今天，黑暗之門(mén)17年的夏至日，一件重大的喜訊傳遍了整個(gè)人類(lèi)王國(guó)，讓很多國(guó)民都?xì)g呼雀躍了起來(lái)。
洛丹倫王國(guó)的圣騎士國(guó)王阿爾薩斯.米奈希爾和庫(kù)爾提拉斯王國(guó)的吉安娜.普羅德摩爾公主即將結(jié)為夫婦，這是在人類(lèi)帝國(guó)在卡利姆多重建之后，第一次有如此高級(jí)的貴族聯(lián)姻，而且是兩個(gè)王國(guó)的絕對(duì)高層，這一消息傳出，不管是洛丹倫王國(guó)，還是庫(kù)爾提拉斯王國(guó)的高層，都發(fā)生了如同地震一樣的喧嘩。
阿爾薩斯和吉安娜在各自國(guó)家都代表著極其重要的政治意義，雖然兩個(gè)小年輕人在舊帝國(guó)時(shí)期就傳出過(guò)不少緋聞，但這一次突如其來(lái)的婚姻，絕對(duì)會(huì)對(duì)兩個(gè)王國(guó)的貴族體系和國(guó)際關(guān)系產(chǎn)生極其重大的影響，按道理說(shuō)，這樣的高級(jí)聯(lián)姻，不經(jīng)過(guò)一年半載的扯皮是不可能達(dá)成的，但這一次就偏偏非常的順利，而且很隱秘。
這件事從開(kāi)始到結(jié)束，兩國(guó)高層也始終只有數(shù)名高級(jí)貴族知曉，這一切都太不符合常理了，當(dāng)然這也導(dǎo)致了各種小道消息瘋狂傳播。
有人信誓旦旦的說(shuō)，吉安娜公主對(duì)阿爾薩斯陛下一往情深，不惜和自己的哥哥雷德克國(guó)王陛下撕破臉皮，也要嫁給阿爾薩斯，而且憤怒的德雷克陛下當(dāng)場(chǎng)宣布將吉安娜公主驅(qū)逐出普羅德摩爾家族，據(jù)說(shuō)吉安娜女士當(dāng)場(chǎng)還流下了悲傷和絕望的淚水。
也有人說(shuō)，是因?yàn)榘査_斯陛下和吉安娜女士在一夜風(fēng)流之后珠胎暗結(jié)，實(shí)在是無(wú)法隱瞞的情況下，兩個(gè)國(guó)家不得不做出了這樣的聯(lián)姻安排，來(lái)掩蓋這丑聞...呃，這個(gè)說(shuō)法剛流傳出來(lái)，某個(gè)碎嘴小貴族的莊園當(dāng)夜就遭到了一伙匪徒的劫掠，因此這個(gè)說(shuō)法很快就伴隨著碎嘴貴族的意外死亡而煙消云散了。
而就在那碎嘴貴族死去的第三天，吉爾尼斯國(guó)內(nèi)的某位不愿意透露姓名的大貴族在某次宴會(huì)上喝多了，不小心透露了一些“干貨”...據(jù)說(shuō)為了迎娶吉安娜女士，阿爾薩斯陛下親赴庫(kù)爾提拉斯，和德雷克陛下密談了數(shù)個(gè)小時(shí)，以放棄皇帝之位作為代價(jià)，才說(shuō)服了德雷克陛下允許了兩人的婚事。
最后一種說(shuō)法不管是從合理性，還是從政治角度來(lái)看都堪稱(chēng)合理，因此它也流傳的最廣，從吉爾尼斯邊境的黑云峰堡壘，到庫(kù)爾提拉斯沿海的邊城幾乎無(wú)人不知，無(wú)人不曉，這種說(shuō)法簡(jiǎn)直就像是瘟疫一樣的速度在瘋狂蔓延，甚至還傳到了聯(lián)邦境內(nèi)，暴風(fēng)城最近幾期報(bào)紙一直以這件事的分析作為頭版，據(jù)說(shuō)銷(xiāo)售量極其火爆。
兩塊大陸的無(wú)知少女們?yōu)榘査_斯和吉安娜的愛(ài)情而感動(dòng)落淚，并以此為藍(lán)本幻想著自己未來(lái)的愛(ài)情，而喝多了酒的糙漢子們則活靈活現(xiàn)的說(shuō)著貴族們那讓人血脈賁張的閨中秘事，就好像貴族們辦事的時(shí)候，他們就在旁邊觀看記錄一樣。
直到最后庫(kù)爾提拉斯王室有感于謠言的可怕，由官方發(fā)言人出面否決了這種無(wú)稽之談...
德雷克國(guó)王在最近3個(gè)月內(nèi)，根本沒(méi)有和阿爾薩斯陛下見(jiàn)過(guò)面，什么密談數(shù)小時(shí)，什么放棄皇帝之位，都是空穴來(lái)風(fēng)的造謠...發(fā)言人還隱晦的警告了那些傳播謠言的家伙們，本來(lái)就是無(wú)中生有的事情，你們這些混蛋再傳播一遍，就相當(dāng)于你們也有責(zé)任！
最后坦瑞德將軍親自率領(lǐng)著王國(guó)海軍，抓捕了好幾個(gè)不甘寂寞，趁著謠言滿天飛的時(shí)候上躥下跳，質(zhì)疑德雷克陛下賣(mài)國(guó)的舊貴族，這才將這股無(wú)事生非的歪風(fēng)邪氣徹底壓了下去。
但關(guān)于這件事的討論并沒(méi)有就此結(jié)束，不過(guò)直到阿爾薩斯陛下大婚的前三天，一位重要人物突然出現(xiàn)在白塔港口的時(shí)候，一切猜測(cè)才就此告一段落...
阿爾薩斯確實(shí)沒(méi)有和德雷克達(dá)成某些骯臟的交易...洛丹倫國(guó)王和庫(kù)爾提拉斯公主的婚姻大事，都是由另一個(gè)人全權(quán)負(fù)責(zé)并且完成的。
那么，這個(gè)神秘而手腕通天的人...到底是誰(shuí)呢？
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這一天，經(jīng)過(guò)擴(kuò)建的白塔港口的21個(gè)碼頭上都懸掛起了洛丹倫王國(guó)的盾徽旗幟，藍(lán)色的綬帶在海風(fēng)和明媚的陽(yáng)光下飛舞著，穿著華麗的儀式盔甲的王國(guó)騎士們?cè)诟劭诘母鱾�(gè)通道上列隊(duì)，王國(guó)的外交大臣帶著一種官員在碼頭等候貴客們的到來(lái)。
而在碼頭兩側(cè)的看臺(tái)上，無(wú)數(shù)的吃瓜群眾都在翹首以待...小貴族們和平民們擠在一起，這放在以往都是無(wú)法想象的。
但帝國(guó)重建文明數(shù)年，大概是看到了對(duì)面聯(lián)邦文明的先進(jìn)性，各國(guó)之間也頒布了一些新的法令，比如取消了平民必須對(duì)貴族跪拜的落后禮節(jié)，在名義上宣布保護(hù)平民的財(cái)產(chǎn)和尊嚴(yán)，當(dāng)然，新法令交給舊官吏去執(zhí)行自然會(huì)出現(xiàn)一些偏差，但好在不管是貴族還是平民，都不怎么在意這些細(xì)節(jié)。
能從北疆之戰(zhàn)里逃出性命已經(jīng)很不錯(cuò)啦，更何況，現(xiàn)在文明重建，貴族也不敢太過(guò)壓迫平民，一個(gè)領(lǐng)地一旦失去了太多勞動(dòng)力，領(lǐng)地的落敗就在眼前，但也不是所有的貴族都這么“深明大義”，各個(gè)國(guó)家都還有一些不怎么安分的家伙，明里暗里都在搞一些事情。
而現(xiàn)在整個(gè)帝國(guó)的實(shí)力還沒(méi)有完全恢復(fù)，國(guó)王們也抽不出時(shí)間去料理這些“趁火打劫”的家伙，但早晚要?jiǎng)邮值模@一點(diǎn)很多人都已經(jīng)達(dá)成了共識(shí)。
“砰砰砰”
伴隨著一支艦隊(duì)的影子出現(xiàn)在海面上，轟鳴的禮炮的響聲讓整個(gè)碼頭都沸騰了起來(lái)，就在艦隊(duì)靠近的同時(shí)，一輛裝潢低調(diào)但很奢華的黑色馬車(chē)，在6匹駿馬的拉動(dòng)中，在平民們的歡呼聲中，出現(xiàn)在了碼頭的入口處，在侍衛(wèi)官鋪上紅色的地毯之后，洛丹倫王國(guó)的年輕國(guó)王，誠(chéng)摯的圣騎士阿爾薩斯.米奈希爾便從馬車(chē)中走了下來(lái)。
他忠誠(chéng)的護(hù)衛(wèi)法瑞克和瑪維恩身穿重甲，警惕的護(hù)衛(wèi)在國(guó)王身邊，而國(guó)王自己則不穿盔甲，只是穿著黑色的禮服，戴著一頂鐵質(zhì)的簡(jiǎn)易王冠，手里提著一把帶鞘的，樸素的長(zhǎng)劍。
國(guó)王行走在地毯上，不斷的向兩側(cè)的平民揮手致意，這位年輕的國(guó)王在上臺(tái)之后，發(fā)布的好幾道法令都在減小王國(guó)的稅收，大力發(fā)展商業(yè)，并且以國(guó)家的名義招募流亡者拓荒，還不斷的給予平民各種上升的機(jī)會(huì)，雖然王國(guó)高層依然由貴族把持，但在下層，已經(jīng)有一些平民出身的管理者出現(xiàn)了。
這讓阿爾薩斯在民眾心目中的地位很高，尤其是在白塔港這種商業(yè)港和大城中，再加上阿爾薩斯國(guó)王是出了名的摯信者，這一點(diǎn)也讓圣光教會(huì)的教徒們對(duì)他很有好感。
他英俊的外表和朝氣蓬勃的氣質(zhì)，以及在戰(zhàn)場(chǎng)上英勇無(wú)畏的傳說(shuō)，讓年輕人們也很崇拜他，因此不管王國(guó)內(nèi)政水平如何，王國(guó)平民對(duì)國(guó)王的個(gè)人崇拜水平，還是非常高的。
從這一點(diǎn)來(lái)講，阿爾薩斯絕對(duì)有成為明君的基礎(chǔ)，但洛丹倫王國(guó)內(nèi)政中貴族的話語(yǔ)權(quán)非常重，阿爾薩斯太過(guò)年輕，沒(méi)有他父親泰瑞納斯王數(shù)十年積累下來(lái)的強(qiáng)大人脈和威信，所以這位年輕的國(guó)王經(jīng)常會(huì)感覺(jué)到壓力巨大，一些好的法令無(wú)法通過(guò)，這種挫敗也偶爾會(huì)讓阿爾薩斯感覺(jué)到迷茫，但這就不足以對(duì)外人說(shuō)道了。
“砰”
懸掛著暴風(fēng)王國(guó)旗幟的艦隊(duì)靠岸，在最大的旗艦邊緣，堅(jiān)固的船板被放在碼頭上，暴風(fēng)城的王室侍衛(wèi)穿著藍(lán)色的，剛剛改良過(guò)的軍服，背著加持惶惶刺刀的步槍?zhuān)硇纬C健的走下船板，列隊(duì)于碼頭邊緣，而在一群大臣的簇?fù)碇校┲谏箅┑耐呃锇?烏瑞恩從甲板上走了下來(lái)。
瓦里安看上去有些疲憊，但在海風(fēng)中，他高大的身影依然站的筆直，就像是最合格的將軍一樣，在他身后，一位穿著長(zhǎng)裙的高等精靈少女推著一架輪椅，而在輪椅上，同樣穿著新式軍服的溫德索爾元帥白色的頭發(fā)梳的整整齊齊，面色嚴(yán)肅，就像是一頭蒼老但威嚴(yán)尚在的雄獅。
看到瓦里安踏上碼頭的地面，阿爾薩斯立刻走上前，在民眾們的注視中，和瓦里安熱情的擁抱在一起，這一幕也讓周?chē)馁F族們一邊鼓掌，一邊在內(nèi)心嘀咕著，看來(lái)阿爾薩斯陛下和瓦里安陛下的私交近乎于親人般深厚，這個(gè)傳言并非空穴來(lái)風(fēng)。
兩人之間的交流并不符合貴族傳統(tǒng)的國(guó)王之間的交涉，倒更像是一起上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，彼此交付性命的兄弟一樣。
“安娜還在使館里等你呢，瓦里安，快隨我來(lái)吧。”
阿爾薩斯扶著瓦里安的手臂，做了個(gè)“請(qǐng)”的姿勢(shì)，瓦里安點(diǎn)了點(diǎn)頭，而在這一刻，阿爾薩斯看到了瓦里安身后那個(gè)美麗的高等精靈，他敏銳的察覺(jué)到，自己的瓦里安哥哥和這個(gè)從未見(jiàn)過(guò)的高等精靈少女之間的關(guān)系，有些曖昧。
“這是？”
等到兩人坐上馬車(chē)之后，阿爾薩斯好看的看著那坐在瓦里安身邊的少女，瓦里安略顯尷尬的咳嗽了一聲，倒是瓦莉拉落落大方的挽起了瓦里安的手臂，那雙綠色的眼睛看著阿爾薩斯，她用略帶沙啞的聲音說(shuō)：
“我叫瓦莉拉，瓦莉拉.桑古納爾，是瓦里安陛下的私人侍從官，以及暴風(fēng)王國(guó)軍情七處的次級(jí)指揮官。”
這個(gè)回答讓阿爾薩斯不知道該怎么稱(chēng)呼瓦莉拉，他認(rèn)為這個(gè)高等精靈少女是瓦里安的情人之一，但在幾秒鐘的尷尬之后，瓦里安抬起頭，當(dāng)著阿爾薩斯的面，握住了瓦莉拉的手，他說(shuō)：
“別聽(tīng)她亂說(shuō)，瓦莉拉是我的妻子...之一，她和蒂芬妮的關(guān)系很不錯(cuò)，所以小子...別胡思亂想！”
“哦。”
阿爾薩斯嗯了一聲，他看著瓦里安那雙略顯疲憊的眼睛，他大概能猜到，在回歸暴風(fēng)王國(guó)的這大半年里，瓦里安的日子可能不太好過(guò)，所以他想了想，提起了另一個(gè)話題。
“瓦里安，你到底是怎么勸服德雷克陛下的？”
年輕的圣騎士國(guó)王低聲問(wèn)到：
“他的固執(zhí)簡(jiǎn)直如同戴琳叔叔一樣，安娜對(duì)此也很詫異，你是因?yàn)槲液桶材鹊幕槭拢冻隽艘恍┐鷥r(jià)嗎？請(qǐng)?jiān)颈镜母嬖V我。”
“啊，這個(gè)啊。”
相比阿爾薩斯的嚴(yán)肅，瓦里安靠在鹿皮的椅子上，他漫不經(jīng)心的看著窗外白塔港的風(fēng)景，他調(diào)笑著說(shuō)：
“很簡(jiǎn)單啊，為了讓固執(zhí)的德雷克同意你們的婚事...”
“我揍了他一頓！”
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