魔方預(yù)賽于六月一日就開(kāi)始了。
為了吸引更多人參加比賽，吉拉德申請(qǐng)了一筆額外的宣傳經(jīng)費(fèi)，挑選幾大全國(guó)性的報(bào)紙，在上面登廣告，給出的冠軍獎(jiǎng)金更是高達(dá)1000美元。
這1000美元大概是普通工人三個(gè)月的薪水。
與此同時(shí)，吉拉德和經(jīng)銷商達(dá)成協(xié)議，讓他們幫忙宣傳和組織當(dāng)?shù)氐念A(yù)賽。
吉拉德挑選了銷售額前九十九的城市來(lái)舉辦預(yù)賽。為了保證比賽的公正，吉拉德組織了官方的團(tuán)隊(duì)分赴各地和經(jīng)銷商一起組織比賽。
每場(chǎng)預(yù)賽每個(gè)項(xiàng)目有三個(gè)到十個(gè)不等的參賽名額，數(shù)量和當(dāng)?shù)厝丝跀?shù)量成正比，不過(guò)，無(wú)論名額多少都只有第一名可以拿到預(yù)賽獎(jiǎng)金。
最先舉行預(yù)賽的城市當(dāng)然是魔七公司的大本營(yíng)，加利福尼亞州的首府，薩克拉門托。
薩克拉門托本地的魔方銷量當(dāng)然排不進(jìn)前百，因此，它被列入預(yù)賽城市是個(gè)特例，誰(shuí)讓魔七公司的總部在這兒呢！
加上薩克拉門托，舉行預(yù)賽的城市正好是一百個(gè)。
預(yù)賽舉辦的時(shí)間從西部到東部依次向后推移，到芝加哥市的比賽開(kāi)始是，時(shí)間已經(jīng)到六月十號(hào)了。
魔方少年杰瑞·斯洛克姆很早就得到魔方比賽的消息，依靠魔方賺到不少名氣和鈔票的他當(dāng)然不可能不參加這個(gè)比賽。
此次魔方比賽只有兩個(gè)項(xiàng)目，一個(gè)是速度賽，一個(gè)是盲擰。
對(duì)于芝加哥地區(qū)的魔方好手，杰瑞很熟悉，因此他知道比速度自己無(wú)論如何也沒(méi)有機(jī)會(huì)。
光是他自己教出來(lái)的人中就有能贏自己的，別說(shuō)其它人了。
所以，杰瑞不準(zhǔn)備參加速度賽。
到是盲擰，杰瑞有一定的信心。
他覺(jué)得自己的記憶力還是不錯(cuò)的。
經(jīng)過(guò)專門的訓(xùn)練之后，杰瑞如愿以償?shù)哪玫搅饲巴~約的門票。
……
六月十七日，紐約下曼哈頓，大學(xué)廣場(chǎng)附近的阿爾伯特酒店。
這是吉拉德等人在紐約的落腳地，自然埃文昨晚也住在這里。
之所以住在這兒，是因?yàn)槟吖炯~約辦事處的辦公場(chǎng)所就設(shè)在附近的格林威治村。
因?yàn)樵诨疖嚿蠜](méi)睡好，昨天埃文沒(méi)有安排工作，到酒店后，早早就睡下了。
經(jīng)過(guò)一夜的休整，此時(shí)埃文終于恢復(fù)到精神飽滿的狀態(tài)。
早上七點(diǎn)半不到，埃文和吉拉德等人一邊共進(jìn)晚餐，一邊交流著今天的工作安排。
紐約的預(yù)賽已經(jīng)舉行過(guò)了，比賽場(chǎng)地是在麥迪遜廣場(chǎng)花園體育館，這也是決賽的場(chǎng)地。
決賽后天開(kāi)始，吉拉德明天得去體育館布置場(chǎng)地。
決賽當(dāng)天還將舉辦一個(gè)附加賽，好給錯(cuò)過(guò)預(yù)賽的人一個(gè)補(bǔ)救的機(jī)會(huì)。
決賽賽程一天就得結(jié)束，因?yàn)閳?chǎng)地的租約就到那天。
“埃文，真的不請(qǐng)一個(gè)攝影團(tuán)隊(duì)把決賽過(guò)程錄下來(lái)嗎？我覺(jué)得這將是一個(gè)很有意義的行為！而且說(shuō)不定電視臺(tái)會(huì)感興趣……”
說(shuō)起比賽相關(guān)事務(wù)時(shí)，吉拉德又提起了這個(gè)被埃文否決了的提議。
“意義是有，但要花的錢更多！”埃文再次否決了吉拉德的嘗試，“有照片就足夠了。”
“至于電視臺(tái)，你想太多了！”
打發(fā)完吉拉德，埃文看向艾伯特律師，咨詢道：“梅爾文·威克沙姆（melvin·wickersham）先生約我見(jiàn)面，有什么需要我注意的嗎？”
梅爾文·威克沙姆是cwt律師事務(wù)所的董事長(zhǎng)，他想見(jiàn)埃文，于情于理，埃文都無(wú)法拒絕。
順帶一提，事務(wù)所的名字cwt是三個(gè)合伙人的姓氏的縮寫，其中的“w”正是來(lái)自這位董事長(zhǎng)已故的父親。
面對(duì)埃文的問(wèn)題，艾伯特笑了笑，說(shuō)：“埃文，你不用想太多，威克沙姆先生是一位很隨和的老先生。”
“希望如此！”埃文幽幽然道。
吃完早餐，八點(diǎn)半多的時(shí)候，埃文和艾伯特一道坐上了前往cwt律師事務(wù)所的轎車。
司機(jī)是鮑勃。
下曼哈頓，百老匯街（broadway street）82號(hào)。
這是cwt律師事務(wù)所在的地址。他們獨(dú)自占有一棟五層樓房的第三層作為辦公地。
當(dāng)埃文抵達(dá)目的地，下車觀察了一下四周后，渾身寒毛立刻豎了起來(lái)。
這棟樓的西面就是哈德遜河，而在它南面不到兩百米的地方，如果埃文沒(méi)記錯(cuò)的話，將來(lái)會(huì)被稱作世界貿(mào)易中心。
當(dāng)然，此時(shí)世界貿(mào)易中心這個(gè)概念才提出不久，真正開(kāi)始建設(shè)還得等個(gè)十來(lái)年。
“埃文，怎么了？”
“沒(méi)事！”埃文收回望向南面的視線，定了定神，走進(jìn)樓內(nèi)。
現(xiàn)在連大樓都還沒(méi)影，就別自己嚇自己了。
幾分鐘后，在事務(wù)所工作人員的帶領(lǐng)下，埃文一行人來(lái)到董事長(zhǎng)辦公室，見(jiàn)到了那位威克沙姆董事長(zhǎng)。
“終于見(jiàn)到真人了，親愛(ài)的埃文·沃倫！”
白發(fā)蒼蒼的威克沙姆熱情的表示了歡迎。
互相寒暄過(guò)后，雙方在沙發(fā)上坐了下來(lái)。
埃文先是向威克沙姆表示了感謝，在魔方那個(gè)案子中，他們出力甚多，至少如果沒(méi)有他們，法院的“臨時(shí)禁止令”不可能那么快就申請(qǐng)到。
“這沒(méi)什么，沃倫小先生。作為律師，自然要全心全意全力為雇主服務(wù)。”
威克沙姆笑瞇瞇的上下打量著埃文，從見(jiàn)面到現(xiàn)在，他都是這個(gè)表情。
這讓埃文覺(jué)得分外的不舒服，不過(guò)，他還是忍了下來(lái)。
反正他已經(jīng)打定主意說(shuō)幾句話后就離開(kāi)，借口都不用費(fèi)心找，等一下他得去火車站接尼娜和弟弟妹妹們。
接下來(lái)的一段時(shí)間里，一老一小就包括魔七公司案的子和埃文的創(chuàng)業(yè)歷程在內(nèi)的多個(gè)話題進(jìn)行了深入的交流。
不過(guò)，從始至終，話題的主導(dǎo)權(quán)都在威克沙姆手上。
“埃文，火車快要到了！”
不知不覺(jué)聊了一個(gè)半小時(shí)后，艾伯特提醒道。
埃文順勢(shì)提出告辭，威克沙姆沒(méi)有挽留。
讓人將埃文一行人送到樓下，威克沙姆站在窗戶邊看著他們的轎車離開(kāi)后，沒(méi)多久，一個(gè)青年走進(jìn)了他的辦公室。
“董事長(zhǎng)，人走了？”
男子似乎和威克沙姆很熟悉，一邊問(wèn)話一邊還隨手從矮幾上拿了一個(gè)蘋果。
威克沙姆回過(guò)身，在椅子上坐了下來(lái)，他看著男子，說(shuō)道：“走了！”
男子不停重復(fù)著把蘋果拋到空中再接住的動(dòng)作，同時(shí)問(wèn)道：“感覺(jué)如何？”
威克沙姆道：“在表情控制上還有些稚嫩，不過(guò)，那些產(chǎn)業(yè)應(yīng)該真的是他弄出來(lái)的，他父親最多做了點(diǎn)護(hù)航的工作。”
男子聞言，手上的動(dòng)作頓時(shí)停了下來(lái)，思忖片刻后，道：“這么看來(lái)，瑞克那邊是不是可以任他在加州發(fā)展了？”
威克沙姆不置可否道：“羅伯特，這是你們塔夫脫家的家事，和我可沒(méi)關(guān)系。”
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