到11月最后一天,陸戰(zhàn)隊才基本上控制住登陸場,還在海灘上建起一座能供戰(zhàn)斗機(jī)起降的野戰(zhàn)機(jī)場。
到此,上岸的官兵已經(jīng)超過5000人,還在以每天1000人的速度增加。
此外,陸戰(zhàn)隊還搭建了一條臨時碼頭。
為了支持登陸作戰(zhàn),減輕第41特混艦隊的負(fù)擔(dān),陸戰(zhàn)隊還在30日派一支部隊登上北面的阿塔島。
所幸,這座島嶼上沒有敵人。
此外,該島的土著部落規(guī)模不是很大,只有幾百人,對待帝國官兵很友善。部落酋長在小時候受過帝隊的恩惠。說起來,也就是去帝國駐軍那種痘,在隨后爆發(fā)的瘟疫當(dāng)中幸存了下來。
到12月6日,第41特混艦隊才接到撤退命令。
阿塔島的野戰(zhàn)機(jī)場已經(jīng)建好,陸戰(zhàn)隊的工程部隊也已在修建臨時棧橋碼頭,這幾天就能完工。
有了機(jī)場碼頭,部署在該島上的岸基航空兵就能頂替第41特混艦隊的艦載機(jī)。
此時,陸戰(zhàn)隊也摸清楚了塞島的情況。
紐蘭軍隊肯定提前收到消息,或者說準(zhǔn)確判斷出帝國海軍的戰(zhàn)略動向,知道帝國海軍將在攻打管島前攻占塞島,因此在過去幾個月里,利用夜色的掩護(hù),用小型艦艇,特別是速度快的驅(qū)逐艦向塞島運(yùn)送作戰(zhàn)部隊。紐蘭軍隊不但接管了這座島嶼,還秘密完成防御部署,而帝國海軍則完全不知情。
在此期間,紐蘭軍隊在駐守塞島的狹夷軍隊的協(xié)助之下,修建了大量防御工事,包括完備的地下掩體。
按抓獲的俘虜交代,島上的紐蘭軍隊是第一陸戰(zhàn)師,總兵力在15000以上,甚至有可能達(dá)到1000人。
所幸的是,紐蘭軍隊沒能來得及把坦克與重炮送上塞島。
不是沒有準(zhǔn)備,而是運(yùn)送難度非常大。
在帝國海軍發(fā)起進(jìn)攻前,紐蘭海軍向塞島運(yùn)送了一百多門迫擊炮,以及夠消耗三個月的物資。
此外就是,北馬群島其他島嶼上的狹夷駐軍全都在塞島,大概有3000人。
其實,就是在獲知這些情報之后,陸戰(zhàn)隊才派工程部隊去阿塔島,在那邊修建了野戰(zhàn)機(jī)場與碼頭。
在12月7日,海軍向阿塔島部署了第一支岸基航空兵。
當(dāng)天,該部隊就為在塞島作戰(zhàn)的陸戰(zhàn)隊提供了支援。
晚上,負(fù)責(zé)掩護(hù)登陸場的第一火力支援艦隊在塞島南面,提尼島的東北與紐蘭海軍的幾艘巡洋艦遭遇。
在塞島戰(zhàn)役開始后,第一場海戰(zhàn)就此打響。
雙方的都是6艘巡洋艦,不過第一火力支援艦隊有2艘重巡洋艦,紐蘭艦隊則全是輕巡洋艦。
次日上午,白止戰(zhàn)才收到了消息。
其實,發(fā)生在提尼島東北的這場海戰(zhàn),進(jìn)行了不到3個小時,而且雙方幾乎在同一時間轉(zhuǎn)向撤退。
帝國海軍這邊,主要是擔(dān)心遭到魚雷攻擊,而且第一火力支援艦隊的任務(wù)是為登陸部隊提供炮火支援。
如果兩艘重巡洋艦受創(chuàng),在今后幾天,陸戰(zhàn)隊就得停止在塞島的進(jìn)攻行動。
紐蘭海軍那邊,是擔(dān)心在天亮后遭到轟炸。
因為是在夜間進(jìn)行,交戰(zhàn)距離并不近,雙方戰(zhàn)艦都沒有夜戰(zhàn)法寶,即炮瞄雷達(dá),所以都沒有戰(zhàn)艦戰(zhàn)沉。
按帝國海軍的戰(zhàn)報,6艘巡洋艦全都挨了炮彈,不過均無關(guān)痛癢。
當(dāng)然,紐蘭海軍一如既往的宣布獲得“127提尼島海戰(zhàn)”的勝利,宣稱擊沉了4艘帝國海軍的巡洋艦。
受此影響,第一火力支援艦隊與第二火力支援艦隊在12月日的下午交換了位置。
有“粵江”號頂在前面,再也不用擔(dān)心被紐蘭艦隊偷襲。
“粵江”號不但擁有能秒殺巡洋艦的350毫米艦炮,還配有一部炮瞄雷達(dá),能夠在夜間對20千米之外的敵艦進(jìn)行準(zhǔn)確炮擊。
關(guān)鍵是在西東望洋這邊,紐蘭海軍沒有能夠挑戰(zhàn)“粵江”號的戰(zhàn)列艦。
在西北東望洋大海戰(zhàn)中逃脫的5艘紐蘭戰(zhàn)列艦,遭受重創(chuàng)的“馬里”號已經(jīng)回到東海岸的造船廠,恐怕明年都未必能夠完全修復(fù)。另外4艘都在珍寶港里面,絲毫沒有打算出來活動的意思。
“粵江”號是塞島附近唯一的戰(zhàn)列艦,還是一艘快速戰(zhàn)列艦。
哪怕珍寶港里的4艘紐蘭戰(zhàn)列艦殺了出來,因為航速不夠快,也未必能拿“粵江”號怎么樣。
為了保險期間,塞島離管島只有幾百千米,在岸基航空兵的打擊范圍之內(nèi),“粵江”號都是在夜間前往提尼島東北海域,堵住紐蘭艦隊北上的航道,在天亮之前北上,返回己方戰(zhàn)斗機(jī)掩護(hù)海域。
這也充分發(fā)揮出了快速戰(zhàn)列艦的價值。
更加重要的是,帝國海軍加強(qiáng)了對管島的監(jiān)視力度,派遣“赤兔”這類遠(yuǎn)程戰(zhàn)斗機(jī)執(zhí)行偵查任務(wù)。
只有在發(fā)現(xiàn)紐蘭海軍準(zhǔn)備采取行動的時候,才需要讓“粵江”號南下。
此外還有,帝國海軍重新組建第42特混艦隊,并且在12月日夜間,就讓該艦隊從狹夷皇國南下去塞島作戰(zhàn)。
4艘“龍興”級戰(zhàn)列艦,隨同的4艘重巡洋艦,以及十多艘其他戰(zhàn)艦,在阿塔島岸基航空兵的掩護(hù)下,足夠控制塞島附近的海域。如果有需要,還能夠用兇猛的炮火支持島上的陸戰(zhàn)隊。
關(guān)鍵的是4艘重巡洋艦。
到達(dá)戰(zhàn)場之后,這4艘重巡洋艦就被編入第二火力支援艦隊,換下第413分隊的4艘重巡洋艦,隨同“粵江”號,在夜間南下封鎖塞島,對付那些利用夜色掩護(hù)向塞島運(yùn)送兵力與物資的紐蘭戰(zhàn)艦。
因為最快航速才25節(jié),而且4艘“龍興”級已經(jīng)有1年多沒有進(jìn)行常規(guī)檢修,狀態(tài)都不是很好,所以按海軍司令部的安排,也就是去鎮(zhèn)場子,在后方給“粵江”號助威,讓紐蘭海軍不敢輕舉妄動。
如果一切順利,4艘“龍興”級在春節(jié)前將被修復(fù)的戰(zhàn)列艦替代。
按最初的計劃,在春節(jié)之前,陸戰(zhàn)隊就能攻占塞島,甚至能登陸管島。
只是現(xiàn)在看來,這顯然是不可能的事情了。
別說攻打管島,能夠在春節(jié)之前占領(lǐng)塞島,準(zhǔn)確說是控制住局面,進(jìn)入到掃蕩階段,就很不錯了。
按照修改后的計劃,占領(lǐng)塞島的時間已經(jīng)推遲到了明年的清明節(jié)之前。
哪怕接下來的戰(zhàn)斗順風(fēng)順?biāo)惨谇迕鞴?jié)之后才會考慮攻打管島的作戰(zhàn)行動。
不止因為敵人強(qiáng)大,還跟帝國海軍與陸戰(zhàn)隊沒做好充分準(zhǔn)備有關(guān),即陸戰(zhàn)隊送來的登陸部隊才一個陸戰(zhàn)師。
帝國陸戰(zhàn)隊采用小編制,一個滿員師才13000余名官兵。
就算得到艦隊支持,也至少要2個陸戰(zhàn)師才能打下塞島。要攻打管島的話,得準(zhǔn)備第三個陸戰(zhàn)師。
可見,塞島已經(jīng)成了消耗雙方兵力的血火戰(zhàn)場!14
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