在29日晚上,準(zhǔn)確的說是30日凌晨,第二十一特混艦隊確實遭到紐蘭魚雷艇攻擊。
只是,局面依然在可控范圍之內(nèi)。
因為早有防備,也就是讓配備了雷達(dá)的重巡洋艦帶著驅(qū)逐艦前出,在艦隊前方100千米之外展開搜索,所以當(dāng)那些魚雷艇殺到的時候,立即遭到巡洋艦與驅(qū)逐艦攔截,沒一艘沖關(guān)成功。
對付蚊子大小的魚雷艇,高射炮就足夠了。
當(dāng)然,在一線特混艦隊里面的驅(qū)逐艦,全都在大戰(zhàn)爆發(fā)之后服役,主炮就是130毫米高射炮。
要說,重巡洋艦上加裝的80毫米高射炮,以及四聯(lián)裝40毫米機(jī)關(guān)炮,對付魚雷快艇的作戰(zhàn)效率最高。
次日上午,紐蘭當(dāng)局宣布在頭天晚上的戰(zhàn)斗中擊沉1艘航母、3艘巡洋艦,以及數(shù)艘驅(qū)逐艦。
其實,在當(dāng)晚的戰(zhàn)斗中,帝國海軍唯一的損失,就是一艘驅(qū)逐艦上的一門主炮炸膛,導(dǎo)致3名炮手受重傷,其中1人在幾天之后因為醫(yī)治無效而亡,而這艘驅(qū)逐艦在修復(fù)了破損的艦炮之后,一直戰(zhàn)斗到登陸艦隊到達(dá)。此后跟登陸艦隊的一艘驅(qū)逐艦交換,并跟隨運輸船隊返回本土。
這場戰(zhàn)斗,表明紐蘭海軍依然不太清楚第二十一特混艦隊的準(zhǔn)確位置,只是知道大致所在的方向。
當(dāng)然,這也表明紐蘭海軍依然有很強的戰(zhàn)斗力,至少士氣與斗志沒有問題。
按巡洋艦分隊指揮官的報告,那十幾艘魚雷艇,沒有一艘在遭到攔截之后轉(zhuǎn)向撤退。
其實,大部分魚雷艇上的紐蘭官兵都認(rèn)為,他們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)梁夏海軍的航母,而且就在巡洋艦后面。
結(jié)果就是,十幾艘魚雷艇就像撲火的飛蛾,接二連三的沖入巡洋艦與驅(qū)逐艦用炮彈編織出的火。
直到戰(zhàn)斗結(jié)束,沒有一艘魚雷艇向巡洋艦開火!
或許,魚雷艇上的官兵覺得,只要突破了巡洋艦的攔截,就能夠用搭載的重型魚雷擊沉梁夏航母。
不然,肯定會有巡洋艦或驅(qū)逐艦受創(chuàng)。
到了次日,紐蘭海軍的斗志有了更完美的表現(xiàn)。
在30日白天,為了提高轟炸的效果,也在給紐蘭海軍施加壓力,爭取在登陸艦隊殺到之前打垮紐蘭海軍,第二十一特混艦隊向東航行200多千米,到達(dá)中轉(zhuǎn)島北面,與一直在該海域活動的“秦嶺”號匯合。
有“秦嶺“號,白止戰(zhàn)能更加方便的指揮戰(zhàn)斗。
當(dāng)務(wù)之急,就是要逼迫紐蘭艦隊前來決戰(zhàn)。
哪怕除掉2艘小型航母,紐蘭海軍還有2艘快速戰(zhàn)列艦,數(shù)十艘巡洋艦與至少兩百艘驅(qū)逐艦。
這些戰(zhàn)艦全體出動,而且在夜間出擊,能夠?qū)Φ顷懪炾牁?gòu)成巨大威脅。
戰(zhàn)斗打了2天,紐蘭海軍僅出動了魚雷艇。
白止戰(zhàn)不得不相信,紐蘭海軍在故意保存實力,準(zhǔn)備在登陸艦隊到達(dá)之后,對登陸艦隊發(fā)起攻擊。
如果能夠擊潰,哪怕是重創(chuàng)登陸艦隊,都有更大把握守住中轉(zhuǎn)島。
至少,帝國海軍不可能通過轟炸來占領(lǐng)中轉(zhuǎn)島。
不管把中轉(zhuǎn)島炸成什么樣子,到最后都得把部隊派上去,才能占領(lǐng)中轉(zhuǎn)島,也才能將其變成攻打霍瓦依群島的跳板。
為了達(dá)到目的,白止戰(zhàn)還把4艘重巡洋艦派了出去,與4艘驅(qū)逐艦組成了臨時編隊,提前炮擊中轉(zhuǎn)島。
沒錯,就是去冒充火力支援艦隊。
交手幾次,紐蘭海軍早已摸透帝國海軍的戰(zhàn)術(shù),會在登陸前,由火力支援艦隊進(jìn)行前期炮火準(zhǔn)備。
當(dāng)然,肯定是在特混艦隊奪取制海權(quán)與制空權(quán)之后。
此外就是,前期炮火準(zhǔn)備一般在5天左右,基本上不會少于3天。
從時間上推算,從30日的夜間開始火力準(zhǔn)備,那么在7月4日,也就是登陸艦隊到達(dá)之后,就能夠發(fā)起登陸作戰(zhàn)。
顯然,這具有足夠的欺騙性。
結(jié)果就是,雙方在當(dāng)天晚上爆發(fā)了第二場海戰(zhàn)。
嚴(yán)格說來,這才是真正意義上的海戰(zhàn)。
紐蘭海軍出動2艘重巡洋艦,掩護(hù)分成兩支編隊的12艘驅(qū)逐艦,從東北與東南兩個方向同時對第二十一特混艦隊發(fā)起沖擊。
炮戰(zhàn)從凌晨2點一直持續(xù)到3點之后。
雖然紐蘭戰(zhàn)艦打得非常頑強,而且2艘重巡洋艦配備了炮瞄雷達(dá),有效的發(fā)揮出主炮的威力,但是跟對手,也就是2艘“南珠海”級快速戰(zhàn)列艦比,不但是完全不值一提,還沒什么可比性。
要說的話,“南珠海”號與“濁海”號起到了定海神針般的作用。
相距25千米,兩艘戰(zhàn)列艦就用400毫米巨炮宣示了自身的存在,并且成功阻止了紐蘭巡洋艦的步伐。
在如此遠(yuǎn)的距離上,紐蘭海軍的2艘重巡洋艦一直是在浪費炮彈。
至于發(fā)起沖擊的驅(qū)逐艦,遭到了以4艘遠(yuǎn)洋巡洋艦為首的護(hù)航編隊的阻擊。
雖然遠(yuǎn)洋巡洋艦的主炮跟驅(qū)逐艦一樣,但是貴在數(shù)量多,而且能夠借助搜索雷達(dá)來提高炮擊效率。
在這一個多小時的戰(zhàn)斗當(dāng)中,有5艘紐蘭驅(qū)逐艦被擊沉,還有3艘遭重創(chuàng),而且均在天亮后自沉。
至于第二十一特混艦隊,只有幾艘遠(yuǎn)洋巡洋艦戰(zhàn)艦挨了炮彈,戰(zhàn)斗力并沒受到影響。
這場戰(zhàn)斗,表明紐蘭海軍沒有放棄中轉(zhuǎn)島。
此外就是,第二十一特混艦隊的主力總算被紐蘭海軍發(fā)現(xiàn)了。
直接結(jié)果就是,在天亮之后不久,由上百架b17與b24組成的轟炸機(jī)群直奔第二十一特混艦隊而來。
雖然拼盡了全力,但是這些重型轟炸機(jī)依然沒能逼近航母。
相反,有40多架轟炸機(jī)被擊落,創(chuàng)造了開戰(zhàn)以來,紐蘭陸航在東望洋戰(zhàn)場單日損失的最高記錄。
此后,在7月1日的上午與下午,紐蘭軍隊都出動了轟炸機(jī)攻擊第二十一特混艦隊。
要說的話,最多算得上騷擾。
為了增強防空,在7月1日下午,第二十一特混艦隊與第二十二特混艦隊交換4個中隊的艦載機(jī),用“霹靂”換來“哮天”。
在接下來的幾天里,紐蘭軍隊一直在用各種各樣的方式“騷擾”第二十一特混艦隊。
期間,還差點發(fā)現(xiàn)第二十二特混艦隊。
只是,這種在夜間安排戰(zhàn)艦,在白天出動轟炸機(jī)的騷擾戰(zhàn)術(shù),并沒對第二十一特混艦隊構(gòu)成實質(zhì)威脅。
要說,最多也就是消耗了第二十一特混艦隊的持續(xù)作戰(zhàn)能力。
由此導(dǎo)致的直接結(jié)果是,不得不把發(fā)起登陸的時間推遲3天,也就是由7月4日推遲到7月7日。
此外就是,在7月3日,登陸艦隊到達(dá)前一天,第二十一特混艦隊與第二十二特混艦隊交換陣位。
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