霍瓦依群島的西南海域，第四十一特混艦隊的旗艦“劉長勛”號。

    “報告！”

    通信參謀突然出現，還大喊一聲，把盯著地圖沉思的白華偉嚇得連著哆嗦了好幾下。

    沒有等他開口，站在旁邊的劉尊嶺少將就轉過身去，從面色尷尬的通信參謀手上接過了電文。

    劉尊嶺是第四十一特混艦隊的參謀長。

    此外，他是劉向真的小兒子，也就是劉尊山的同族兄長。

    在白華偉到來之前，一直是由他指揮第四十一特混艦隊。

    至于電文，很傳統，甚至有點復古的味道。跟過去不同的是，內容是用噴墨打印機打上去的。

    迅速掃了一眼，劉尊嶺就把電文遞給了白華偉。

    由珍寶港駐軍司令部發來的消息，已經確認在東北方向上的戰斗當中，遭遇了紐蘭海軍的艦載戰斗機。

    電文當中明確提到，這次是飛行員的目擊報告。

    也就是說，這份情報有極高的可信度。

    紐蘭海軍的F-14戰斗機出現在距離霍瓦依群島不到1000千米的地方，還在100多千米之外，用遠程空空導彈發起攻擊，不但擊落了護航的重型戰斗機，還擊落了正轉向規避的預警機。

    這些重型戰斗機來自紐蘭西海岸？

    看完電文，白華偉的目光再次落到了面前的海圖上。

    雖然在“賀永興”號上，已經用大型投影屏幕取代了傳統的海圖，但是在“陳炳勛”級前5艘上，依然是傳統海圖。

    其實就是一塊壁板，用防水材料制成的海圖就掛在上面。

    跟海圖桌相比，壁板占用的地方更小，而且不需要彎腰埋頭，即便盯著看上幾個小時也不會腰酸背痛。

    劉尊嶺走上去，用水墨筆在海圖上圈出了一片扇形海域。

    他沒有做解釋，也不用解釋。

    如果情報沒錯，搭載那些F-14戰斗機的紐蘭航母就在劉尊嶺圈出來的那片海域里。

    劉尊山的這個舉動，其實是在告訴白華偉，他并不相信那些戰斗機來自紐蘭西海岸。

    派岸基戰斗機奔襲數千千米，至少要進行3次空中加油，還得出動大型加油機，那么有什么理由不用空軍的重型戰斗機？

    相對于海軍艦載戰斗機，空軍的重型戰斗機明顯更適合執行這類任務。

    再說，紐蘭空軍的F-15并不比海軍的F-14差。

    不說別的，F-15進行空中加油的效率更高。

    為海軍的F-14提供服務，還要出動安裝軟管加油系統的KC-135，無法使用加油效率更高的KC-10。

    只是，白華偉考慮的并不是這個問題。

    “你覺得，紐蘭海軍為什么要把艦隊放在北面？”

    白華偉問出來之后，劉尊嶺朝他看了一眼，不過并沒有開口回答，隨后又把目光轉向了海圖。

    顯然，這是一個不好回答的問題。

    在過去的數十年里，紐蘭海軍的目標都是，而且只是奪回霍瓦依群島。

    雖然在地理位置上，紐蘭本土的緯度更高，霍瓦依群島在其本土西南，但是從軍事的角度看，紐蘭海軍要想用最小的代價奪回霍瓦依群島，就得從東南方向發動進攻，而不是東北方向。

    其中的原因有很多。

    比如，霍瓦依群島的整體走向是從西北到東南，面積最大的幾座島嶼都在東南。如果選擇從東北方向發動進攻，就要直接面對東邊的幾座大島，也就需要投入更多的兵力。如果從東南方向發動進攻，不但能夠避開部署在其他島嶼上的防御部隊，還能選擇防御較為薄弱的地點發起突擊。

    不過，關鍵其實是北面的阿拉斯地區，準確的說是屬于阿拉斯地區的阿留群島。

    前面已經提到，早在100多年之前的始武大帝時期，帝國擊敗當時的駱沙帝國，獲得了包括阿拉斯在內的極北地區。只是受國力限制，帝國沒能及時出兵占領遠在北孤大陸西北角的阿拉斯地區。當時的紐蘭聯邦趁虛而入，出兵占領與控制了阿拉斯地區。直到第二次全球大戰后期，帝國才出兵奪回了阿拉斯地區，還將其設為第四十五個行省級轄區，由中央政府直接管轄。

    嚴格說來，帝國沒有奪回整個阿拉斯地區。

    在楓葉國的西海岸外面，緊挨著紐蘭共和國的門戶群島，直到現在都由紐蘭共和國實際控制。

    這也成為了紐蘭共和國宣稱擁有阿拉斯地區主權的一大依據。

    阿拉斯地區的主要問題，其實是人煙稀少。

    雖然在過去的幾十年里，帝國一直在鼓勵向阿拉斯地區移民，比如為長期生活在阿拉斯地區的移民免除個人所得稅，為當地居民提供生活補貼，后來甚至無條件的為任何去當地定局的帝國公民提供5平方千米的土地，但是相對惡劣的天氣，以及嚴酷的生存環境，帝國當局的鼓勵政策依然顯得不夠給力，至少不足以打動帝國民眾，移民政策產生的效果可以說是微乎其微。

    直到現在，整個阿拉斯地區的居民都還不到500萬！

    跟已經達到10億的人口總量比，這點居民顯然太少了。

    此外，在這500萬居民當中有大約300萬住在南部地區，也就是阿留群島南端的幾座島嶼上。

    至于北部地區，幾乎全是人跡罕至的雪原。

    由此可見，阿留群島是阿拉斯地區的核心所在。

    由阿拉斯地區進軍北孤大陸？

    顯然，這是紙上談兵才有的想法。

    雖然阿拉斯地區是北孤大陸的一部分，東邊就是楓葉國，而且其東南的門戶群島鄰近紐蘭共和國的西海岸地區，但是在極北地區與阿拉斯地區之間，隔著一條幾十千米寬，常年風急浪高的海峽。

    關鍵還有，從帝國本土核心地區到阿拉斯地區，沒有鐵路與公路，只能走海運。

    此外，從阿拉斯地區到紐蘭共和國西海岸地區，哪怕是到楓葉國，同樣沒有具有軍事價值的道路，依然只能走海運。

    既然是走海運，有什么理由不選擇霍瓦依群島，而是去環境惡劣的阿拉斯地區？

    對紐蘭共和國來說，阿拉斯地區同樣是一片難以逾越的死地。

    從阿拉斯地區攻打帝國本土，同樣是紙上談兵。

    只是，也不能說阿拉斯地區毫無價值。

    在過去的數十年里，帝國耗費大量的資金，在阿留群島南部的幾座島嶼上，建造了數座綜合軍事基地。

    主要就是空軍基地與海軍航空兵基地。

    利用這些基地，尤其是部署在這些基地里的反潛巡邏機，帝國海軍在此打造了全球最為嚴密的反潛網。

    簡單的說，從阿留群島往南，一直到霍瓦依群島最西邊的中轉島，沿著貫穿北東望洋的皇帝海山，建立起了一條以海底聲納基陣為主，由反潛巡邏機與反潛艦艇加強，隔斷整個北東望洋的反潛壁壘。

    這條看不見的壁壘，是帝國核心利益圈的外圍防線。

    關鍵就是，在霍瓦依群島以北的北東望洋，一直到阿留群島，就沒有幾座島嶼。

    在第二次全球大戰期間，帝國海軍的潛艇就充分利用了這個地理因素，通過北東望洋前往紐蘭本土西海岸附近海域執行破交任務。也就是在此期間，帝國海軍發現了一個秘密，即源自西東望洋，流經了狹夷本土，沿千島群島與阿留群島向東而去，最終到達北孤大陸西海岸的北東望洋暖流。

    利用這條平均速度在5節左右的暖流，潛艇能夠減少大約五分之一的航渡時間。

    到了戰后，北東望洋更是成為帝國潛艇與紐蘭潛艇斗法的天堂。

    當然，從巨大陸東部地區到北孤大陸西海岸的最短航線就要經過北東望洋。

    高峰時期，也就是波伊戰爭期間，在北東望洋活動的帝國潛艇與紐蘭潛艇，加起來超過了100艘！

    帝國海軍歷史上最為嚴重的一次潛艇事故就發生在這里。

    雖然帝國海軍對外宣稱，導致“蛟鯊”號失事沉沒的原因是氧氣泄漏，但是這么說只是為了應付民眾，真實原因是一次差點引發第三次全球大戰的潛艇對抗，“蛟鯊”號的對手就是一艘紐蘭海軍的攻擊潛艇。不是紐蘭潛艇用魚雷擊沉了“蛟鯊”號，而是“蛟鯊”號在對抗的時候，超過了最大潛深。

    當然，紐蘭海軍的損失也很巨大。

    在北東望洋的海底，至少有3艘紐蘭海軍的大型攻擊潛艇的殘骸，以及約400名官兵的遺骸。

    按照傳聞，至少有1艘紐蘭潛艇在對抗中被帝國潛艇用魚雷擊沉。只是因為綜合實力遠不如帝國，如果開戰肯定會戰敗，沒有任何的勝算，所以紐蘭海軍才忍氣吞聲，沒敢大張旗鼓的對外宣傳。

    相對而言，北東望洋對帝國的重要性更加突出。

    換句話說，帝國海軍在北東望洋是防御的一方。

    道理也很簡單，紐蘭潛艇在通過北東望洋之后，就能對從帝國本土到霍瓦依群島的海運航線構成威脅。再向西，還能對狹夷皇國實施戰略封鎖，甚至能夠對帝國在東南地區的海運航線構成威脅。

    相反，在北東望洋這邊，紐蘭共和國并沒有值得一提的戰略航線。

    到了現在，準確說是在潛射巡航導彈誕生之后，北東望洋的戰略價值更加突出。

    紐蘭潛艇只需要航行到狹夷皇國本島以東海域，就能用射程超過1500千米的潛射巡航導彈襲擊帝國本土。

    為此，紐蘭海軍專門建造了巡航導彈潛艇。

    這種潛艇，能夠搭載168枚潛射巡航導彈，而且在做好準備的情況下，能在接到命令之后的5分鐘內，把這些導彈全部發射出去。如果14艘巡航導彈潛艇同時發起攻擊，哪怕只有80%的巡航導彈成功發射出去，也能打擊1800多個目標。理論上，足夠摧毀帝國本土任何一個方向的全部戰略目標。

    何況，紐蘭海軍還有幾十艘同樣能使用巡航導彈的大型攻擊潛艇。

    這些潛艇同時出動，且同時發動攻擊，就算是帝國海軍，也未必能夠招架。

    正是如此，在波伊戰爭之后，帝國投入上百億金元，在北東望洋打造了全球最完善，也是最龐大的反潛網。

    其中，最關鍵的支撐點就是基斯島上的海軍航空兵基地。

    這座基地，擁有3條長度超過3000米的甲級軍用跑道，其中一條還寬達90米。最多能夠容納數百架作戰飛機，帝國海軍長期在此部署了上百架反潛巡邏機，以及至少一個艦載航空兵聯隊。

    大戰爆發之后，部署在該地的反潛巡邏機已經增加到150架。

    此外，在附近的島嶼上還有幾座大型綜合基地，比如烏木島上的空軍基地。

    這座島嶼在基斯島東邊幾百千米之外，該軍事基地屬于空軍，也是距離紐蘭本土最近的空軍基地。在和平時期，部署在該基地的是一支戰略偵察機大隊，有幾十架戰略偵察機。在大戰爆發之后，空軍向該基地增派了一支由4架大型預警機、4架電子偵察機與40架重型戰斗機組成的遠征混成聯隊。

    在總體上，帝國在該方向上依然是以防御為主。

    相對而言，紐蘭共和國在北東望洋上對防御的要求就不是這么突出了。

    雖然在理論上，帝國空軍可以利用阿留群島上的軍事基地對紐蘭本土實施戰略轟炸，只是在基斯島與烏木島就能夠部署數百架戰略轟炸機，但是相對霍瓦依群島，來自阿留群島的威脅并不是很突出。

    關鍵就是，阿留群島這邊沒有像樣的大型港口。

    因為缺乏港口，后勤保障的難度極大，所以阿留群島沒資格充當戰略打擊的支撐點。

    從紐蘭共和國的立場看，既然只能立足于本土，依靠部署在本土的截擊機應付帝國空軍的戰略轟炸機，就沒有理由把阿留群島當回事。畢竟面對西南與面對西北，都得依靠重型戰斗機。

    再說，如果帝國打算對紐蘭本土實施戰略打擊，也會把轟炸機部署在條件更好的霍瓦依群島。

    此外，調集重兵攻打阿留群島的難度同樣巨大。

    只是惡劣的氣候就能跟進攻部隊制造大量麻煩。

    在登陸成功后，還要面對缺乏港口的問題。

    如果后勤保障不夠給力，就算打下了，也未必能夠守住，更別說頂住肯定會到來的戰略反擊。

    即便是在上次大戰當中，帝國海軍也是在取得了東望洋的絕對制海權，打垮了紐蘭海軍之后，才出兵阿留群島。

    正是如此，沒人覺得紐蘭軍隊會出兵攻打阿留群島。

    其實，在過去幾十年里制訂的作戰計劃中，都不太重視阿留群島，至少沒有將其當成主戰場。

    即便是從政治角度來看，紐蘭當局也沒有理由在收復霍瓦依群島之前進軍阿留群島。

    那么，紐蘭艦隊為什么要去北東望洋？

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