“鄧布利多教授找你聊了些什么？”
赫敏說，她們已經(jīng)離開禮堂，沿著樓梯朝著格蘭芬多休息室爬去。
通常來說，作為校長(zhǎng)的鄧布利多很少單獨(dú)與學(xué)生交談，不過艾琳娜顯然不在普通學(xué)生的范疇內(nèi)，自從開始在研究所【魔科預(yù)科班】學(xué)習(xí)后，赫敏愈發(fā)清楚身邊閨蜜的特殊。
畢竟正常學(xué)生可沒有資格安排奇洛、洛哈特這些教授去補(bǔ)課。
艾琳娜一邊打量著似曾相識(shí)的樓梯，努力辨認(rèn)方向，一邊隨口回答道。
“噢，沒什么特別的，就是通知我換了一個(gè)隨身小精靈。”
“隨身小精靈？”
“嗯啊，比如說這樣……”
艾琳娜抬起右手輕輕打了一個(gè)響指，平靜地說道。
“我迷路了——”
啪！
兩名家養(yǎng)小精靈忽然出現(xiàn)在了兩人正前方的樓梯拐角處。
其中一名赫敏倒是非常熟悉，霍格沃茨家養(yǎng)小精靈的“頭兒”伯利，畢竟每次她們?nèi)N房試吃、參觀的時(shí)候，大多是伯利負(fù)責(zé)接待和引導(dǎo)的，至于另外那名年輕些小精靈……
“那么，這位就是多比，對(duì)吧？鄧布利多教授剛才已經(jīng)告訴我了。”
艾琳娜微微一笑，半蹲下身，友好地朝前方伸出手。
“初次見面。我是艾琳娜，艾琳娜·卡斯蘭娜，很高興見到您，多比先生——”
與她記憶中的模樣稍微有些不同，多比身并沒有太多傷痕，他那套標(biāo)志性的舊枕套也換成了一套霍格沃茨制服，但是他那與眾不同的神態(tài)和眼里的光芒依然一模一樣。
倘若一定要區(qū)分他和別的家養(yǎng)小精靈，那么最恰當(dāng)?shù)脑~語就是“希望”。
“您、您好——卡斯蘭娜小姐，叫我多比就可以了！”
多比下意識(shí)往后退了半步，愣了半秒后，有些慌張地尖聲叫道。
從來沒有一名巫師會(huì)蹲下來和家養(yǎng)小精靈說話，在多比原本的想象之中，這位霍格沃茨家養(yǎng)小精靈口中的主廚小姐本應(yīng)是很嚴(yán)厲、古板，充滿壓迫的那種極為厲害的巫師。
“咳——多比，卡斯蘭娜小姐的手還在空中停著……這是握手禮……”
多比耳邊傳來細(xì)微的聲音，這是一旁的伯利在小聲提醒著他。
鄧布利多始終沒有明白的一個(gè)地方在于，霍格沃茨的家養(yǎng)小精靈們并不僅僅是因?yàn)榘漳鹊纳矸荻犆谒?dāng)然，那確實(shí)是一部分重要因素……但最重要的是，當(dāng)這位主廚小姐身處于霍格沃茨廚房時(shí)，她言行舉止中流淌的并非是位者的禮貌，而是平等。
“握、握手——！”
多比那對(duì)凸出的綠色大眼睛睜得更大了，他小心翼翼地伸出手在艾琳娜手指尖碰了下。
緊接著，他突然痛哭流涕起來，把旁邊的赫敏嚇了一跳。
“他這是怎么了？他怎么……我們剛才是不是在哪里冒犯到他了……”
赫敏有些驚訝地看向那只正在她們面前嚎啕大哭的小精靈，手足無措地看向伯利。
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“呃——不是，多比他就是有點(diǎn)，唔，情緒化——”
伯利臉浮現(xiàn)出尷尬的表情，不動(dòng)聲色地在后方用力踹了一腳多比。
往日中，多比雖然偶爾有些神經(jīng)質(zhì)，但在工作總體還是相當(dāng)正常和干練的，正因?yàn)檫@樣伯利才會(huì)好心地推薦多比來?yè)?dān)任自己的后備，誰知道剛?cè)尉统隽诉@么大一個(gè)丑！
實(shí)在是——太失禮了！
倘若不是艾琳娜和赫敏兩人還在，伯利恨不得現(xiàn)在就把多比塞進(jìn)旁邊的掃帚間。
“冒、冒犯？！冒犯多比？！”
多比用力地?fù)u了搖頭，蝙蝠一樣的大耳朵搖晃著，哽咽地尖聲叫道。
“從、從來沒有巫師這樣對(duì)待多比，蹲下身和多比握手——像對(duì)待平等的人那樣——”
“這應(yīng)該正常吧，我是說……畢竟你們一直在暗中照顧我們。”
赫敏也學(xué)著艾琳娜的模樣蹲下身，小心翼翼地說道。
“如果沒有你們的話，我實(shí)在想象不出每天收拾宿舍、清洗衣物、做飯……這些瑣事會(huì)耗費(fèi)多少精力和時(shí)間，我認(rèn)為但凡是正派巫師都會(huì)對(duì)你們報(bào)以感謝和善意。”
多比搖了搖頭，然后冷不丁地跳了起來，腦袋朝著旁邊的欄桿撞去，嘴里嚷著。
“壞多比！壞多比！壞多比！”
“噢，求求你了，別這樣——你這是在干什么——”
家養(yǎng)小精靈伯利著急地小聲說道，跳起來把多比死死地摁在地。
伯利的臉色徹底變得鐵青，皺成一團(tuán)表情看不出到底是想哭還是打算想吃人，他完全沒有料到多比居然會(huì)在這種場(chǎng)合犯病，伯利恨不得直接把這混蛋丟出城堡。
“卡、卡斯蘭娜小姐，多比他平時(shí)、平時(shí)不是這樣的——他其實(shí)——”
“對(duì)不起，多比要懲罰自己，伯利先生……”
多比渾身顫抖著，他的眼睛已經(jīng)有些對(duì)在一起了。
“多比剛才幾乎又說了主人家的壞話，這段時(shí)間多比太放肆了，太壞了——”
“主人家？等等——”
赫敏瞇起眼睛，看向被伯利摁在地板的多比。
“什么是……主人家？你不是霍格沃茨的家養(yǎng)小精靈？”
“多比和霍格沃茨的家養(yǎng)小精靈不一樣，多比是從外邊來的，他原本是服侍于另外一個(gè)巫師家庭，家養(yǎng)小精靈不能選擇工作——他必須永遠(yuǎn)服侍自己的原生魔法地。”
家養(yǎng)小精靈伯利飛快解釋道，一邊費(fèi)力地捂住多比的嘴，免得他繼續(xù)胡言亂語。
“那你怎么會(huì)出現(xiàn)在霍格沃茨城堡？你是逃出來的嗎？”
赫敏好奇地問，看了眼分離掙扎著的小精靈，又額外補(bǔ)充了一句。
“放開他吧，伯利先生——多比不會(huì)傷害到我們的。你的主人家知道你在這里嗎？”
“呃，如果您堅(jiān)持的話，小姐。真是，非常非常抱歉——”
在艾琳娜的微微點(diǎn)頭示意下，伯利惡狠狠地瞪了眼多比，無奈地放開了他。
多比哆嗦了一下，看起來似乎終于控制住了自己。
“哦，是的，小姐。他們知道的……多比被主人派到霍格沃茨參加培訓(xùn)，學(xué)習(xí)應(yīng)該如何烹飪出更美味地食物，如何更好地侍奉巫師們，還有……照顧小主人，還有很多……”
多比結(jié)結(jié)巴巴地尖聲說道，他的表情格外痛苦，似乎有人正在捏著他的喉嚨。
“小主人？”
“他說的就是德拉科，多比是馬爾福家的小精靈，赫敏。”
艾琳娜隨口解釋道，饒有興致地打量著多比，她好像稍微猜到了一點(diǎn)多比的動(dòng)機(jī)。
或許在鄧布利多和伯利眼中，照顧小主人是一個(gè)合情合理的借口，但是艾琳娜很清楚常規(guī)的家養(yǎng)小精靈邏輯是不能套用在多比身的——多比根本就不喜歡馬爾福一家。
不過另一方面，學(xué)校里倒是有另外一個(gè)多比所在乎的人。
那位戰(zhàn)勝了某個(gè)連名字都不能提的魔頭的救世主，哈利波特先生。
“唔，大致的情況鄧布利多教授之前也和我介紹過了，我相信伯利先生和鄧布利多教授的判斷，之后的校園生活方面還要多麻煩你們了——不過我有一點(diǎn)點(diǎn)小小的補(bǔ)充建議……”
艾琳娜思索了幾秒，轉(zhuǎn)過頭看向站在一旁的家養(yǎng)小精靈伯利。
無論多比為什么會(huì)出現(xiàn)，反正絕對(duì)不是沖著她的。
正如同鄧布利多此前的猜測(cè)那樣，問題多半還是出在盧修斯·馬爾福和他身后那些魔法會(huì)勢(shì)力之中，多比來到霍格沃茨固然是一個(gè)幸運(yùn)的結(jié)果，但這同樣也是個(gè)危險(xiǎn)的信號(hào)。
而面對(duì)未知敵人的試探，最正確的做法就是全盤接下來，引導(dǎo)他們流露出更多的信息。
“經(jīng)過了學(xué)期和這學(xué)期的試點(diǎn)后，‘影子小精靈’的模式也可以逐漸推廣了，既然伯利你提到了這一點(diǎn)，那么就從你和多比這里開始進(jìn)行小范圍試點(diǎn)吧——”
艾琳娜從胸口拿出課表掃了一眼，確定了一下自己接下來的行程安排，繼續(xù)說道。
“在接下來的一周，伯利你先全程帶著多比熟悉工作，順便整理一下方法論。等到多比這邊的工作流程大致熟悉之后，依照這個(gè)方法論在霍格沃茨之中展開培訓(xùn)。如果可以的話盡量在圣誕節(jié)之后培訓(xùn)出一批可以嘗試崗的‘初級(jí)影子’小精靈。”
“然后，在霍格沃茨城堡以班級(jí)為單位進(jìn)行日程看護(hù)——”
艾琳娜指了指手中的課表，不緊不慢地向家養(yǎng)小精靈伯利解釋著。
“譬如說，今天下午我會(huì)前往麻瓜研究課教室，而二年級(jí)A班的其他學(xué)生則是前往變形術(shù)教室，這種情況下你們就可以分頭行動(dòng)——多比繼續(xù)去保障、看護(hù)二年級(jí)A班，而伯利你則在旁邊陪同著我……當(dāng)然，具體分配還是以之后情況來定。您可以做到吧？”
“沒有問題！您盡管放心，圣誕節(jié)之前我一定可以整理出來的！”
家養(yǎng)小精靈伯利下意識(shí)挺起胸膛，驕傲地說道。
自從艾琳娜抵達(dá)霍格沃茨后，她為家養(yǎng)小精靈們帶來了太多東西，而其中最為重要的就是無窮無盡的任務(wù)——相比起曾經(jīng)迷茫、重復(fù)的勞動(dòng)，現(xiàn)在的忙碌顯然更有意義。
“辛苦了，那么，下午見。”
艾琳娜目光掃過多比若有所思的表情，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
毋庸置疑，倘若使用得當(dāng)，多比絕對(duì)是一把不亞于吉德羅·洛哈特的利刃。
而現(xiàn)在她正在進(jìn)行持刀練習(xí)的第一步——不要把尖的那一頭對(duì)準(zhǔn)自己。
…………
片刻后，艾琳娜和赫敏回到格蘭芬多公共休息室。
由于在樓梯耽擱了一會(huì)兒，等到她們穿過甬道走進(jìn)休息室時(shí)，格蘭芬多的學(xué)生們大多已經(jīng)回到宿舍床休息，擁擠溫暖的大廳中只剩下幾個(gè)沒有睡意的學(xué)生在活動(dòng)。
沒錯(cuò)，哪怕只有幾名學(xué)生在活動(dòng)，休息室如今看起來也有些擁擠。
“海格？你今天怎么回格蘭芬多塔樓了？”
赫敏看了一眼那個(gè)坐在壁爐前發(fā)呆的龐大身影，頗為好奇地問道。
盡管辦理了重新入學(xué)的手續(xù)，但是海格下課后通常都是直接回禁林邊的小屋休息，在赫敏的印象中，這好像還是她第一次在中午的格蘭芬多公共休息室中看到海格。
“別打擾海格了，讓他好好靜靜吧，今天太可怕了……”
就在這時(shí)，壁爐旁邊的沙發(fā)突然開口說話，差點(diǎn)嚇了赫敏一跳。
“呃？你們這是怎么了……喬治？或者弗雷德？”
赫敏定了定神看過去，這才發(fā)現(xiàn)休息室里面其實(shí)杵著不少失魂落魄的學(xué)生。
剛才那種安靜空曠的模樣不過是錯(cuò)覺，絕大部分人都仿佛雕塑一樣癱在地、沙發(fā)、軟椅中，就好像是一團(tuán)團(tuán)突然失去了夢(mèng)想的巫師袍子，極為地安詳。
“我是弗雷德，喬治應(yīng)該在拉文克勞陽臺(tái)那邊散心吧——”
那名癱在沙發(fā)的韋斯萊有氣無力地說道，往日靈動(dòng)狡黠的目光失去了神采。
“至于原因，倒也沒有什么——麥格教授剛才宣布了一個(gè)好消息，現(xiàn)代變形術(shù)理論領(lǐng)域出現(xiàn)了里程碑的巨大變革，此前所有的理論可能會(huì)全部作廢。除了今年的期末考試外，從明年開始，霍格沃茨所有年級(jí)的課本、考試內(nèi)容都會(huì)做出相應(yīng)的調(diào)整。”
“嗯？聽起來那也還好吧，這不是還有一年的緩沖時(shí)間么？”
赫敏恍然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，周末從研究所回來后，她就大致猜到了這個(gè)結(jié)果。
變形術(shù)的理論變革顯然會(huì)改變很多，一旦確定了新理論后，那些錯(cuò)誤過時(shí)的舊理論顯然會(huì)被立刻推翻棄用，而且從現(xiàn)在的情況來看，麥格教授的推動(dòng)已經(jīng)算相當(dāng)果斷了。
“聽起來還好？！或許對(duì)你們、金妮、七年級(jí)而言，確實(shí)還行……”
弗雷德抬起無神的雙眼，一臉慘然地嘶啞說道。
“可是，我們今年是四年級(jí)啊——下學(xué)年就是五年級(jí)的O.W.L.s考試了……”
“呃——(⊙o⊙)……”
赫敏無比同情地環(huán)視著格蘭芬多休息室里面那些失去夢(mèng)想的雕塑。
伴隨著弗雷德念出“O.W.L.s”的發(fā)音，不少雕塑似乎條件反射地抽搐了一下，而坐在壁爐前看著火光發(fā)呆的海格也是一樣，就好像這是一道蜇人咒。
普通巫師等級(jí)考試可不同于霍格沃茨的內(nèi)部考試。
這也就意味著，這一屆的四年級(jí)學(xué)生將迎來最可怕的變形術(shù)改革“陣痛”：
顯而易見，他們被告知此前四年學(xué)習(xí)的知識(shí)全部被證偽，接下來他們不得不在一年時(shí)間中補(bǔ)齊未來學(xué)生們可能要花五年學(xué)習(xí)的內(nèi)容，然后趕鴨子架地去迎接陌生的考試。
或許弗雷德、喬治這些普通的霍格沃茨學(xué)生還好，大不了就掛一科而已。
然而昨天還在暢談未來，把所有希望全壓在變形術(shù)的海格……
赫敏小心翼翼地走到海格身邊，輕輕拍了拍。
“你還好吧，海格？”
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好耶！
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