“陛下所思所慮，固然有一定的道理，這些西夷小國也確實兵峰強盛，可我大周物阜民豐，人口億萬，那些西夷小國能吞的下去？”鄭永基質疑道。

    在鄭永基看來，那些西夷小國雖然實力強勁，可面對人口億萬的大周，還真不是對手。

    見鄭永基如此說，張凌陽苦笑著搖了搖頭。

    前世的晚清，不就是被這些西夷小國輪番揍的毫無還手之力嗎？

    “鄭愛卿可知這個英吉利占領天竺之時，用了多少兵力嗎？”張凌陽問道。

    “微臣不知！”鄭永基回道。

    “不滿三千人！”張凌陽自然不知道英國占領印度之時用了多少兵力，但印度同歐洲遠隔萬里，想來不會用太多的兵力，所以張凌陽便胡謅了一個數字。

    “怎么會？”鄭永基難以置信。

    在鄭永基看來，天竺是也是一個極其文明的國家，遠不是那些蠻夷小國能夠比擬的。

    此刻聽張凌陽說，一個西夷小國，竟然只用了不滿三千人，就占據了整個天竺，鄭永基驚訝的合不攏嘴巴。

    不止鄭永基如此，李廣泰、陳一鳴、高霈、曹睿幾人盡皆如此。

    “一開始朕也不信，可事實如此，由不得朕不信！”張凌陽苦笑道，“占領一個天竺，西夷只是花了不滿三千人，那如果西夷想要攻打大周，又要花費多少兵力？

    幾位愛卿可不要忘了，西夷占領天竺，可是已經有一個甲子的時間之久了。

    同那時相比，西夷的武器更加的精銳，國力也更加的強盛。

    在朕看來，即便大周國土比天竺龐大，人口也比天竺要多上許多。

    可西夷如果進攻大周的話，只怕用不了一萬人馬，便能達到京城腳下了！”

    大周如今的國力正處于鼎盛時期，西夷派出一萬人馬，自然奈何不得大周，而且大周也不是天竺可以比擬的，可為了勸幾人全力支持自己，張凌陽不得不夸大其詞，將事情往嚴重了說。

    曹睿此時開口道：“微臣覺得陛下有些言過其實了。

    不說其他，我大周同西夷無冤無仇的，西夷為何要進攻大周？”

    張凌陽哂笑道：“曹愛卿還是有些迂腐了。天竺同西夷相隔萬里，也無冤無仇，西夷不也占據天竺了嗎？”

    抿了抿嘴，張凌陽又道：“西夷不通教化，只重利益。天竺盛產寶石、香料，他們便進攻天竺。南非這里盛產黃金，他們便進攻南非，美洲盛產白銀，他們便進攻美洲！”

    張凌陽將南非和美洲的位置指出來，繼續說道：“與這些地方相比，我大周雖然不盛產黃金、白銀以及寶石，可大周卻有他們最緊缺的茶葉、絲綢以及瓷器。

    為了這三樣東西，朕敢肯定，他們肯定會進攻大周的。”

    “不可能吧？”李廣泰質疑道：“只為了絲綢、茶葉、瓷器區區三樣東西，他們便會進攻我大周？”

    “這一點，想必高愛卿同曹愛卿有所了解吧！”張凌陽并未解釋，而是看向高霈、曹睿二人。

    高霈、曹睿二人曾擔任過兩廣總督及兩江總督，在張凌陽看來，肯定同西夷人打過交道，即便沒有打過交道，想來也聽說過一些西夷的事情。

    曹睿說道：“微臣雖然不曾與西夷人有過接觸，但卻知道，每年，西夷都會從江南購買大量的絲綢、茶葉以及瓷器�！�

    高霈亦點頭道：“確實如此，微臣久居兩廣，對西夷的事情了解的也多一些，試試確實如陛下所言。

    西夷人為了利益，無所不用其極，心中根本就無禮義廉恥。

    而且微臣還聽說，無論是絲綢，還是茶葉、瓷器，在西夷都是只有貴族才能享用的東西，這三樣東西的價格，在西夷的價格也與黃金無異，平民百姓，根本就沒有資格享用。

    所以陛下所言，并非空穴來風。

    而且，微臣在廣州府的碼頭那里，也見過西夷的帆船，速度很快不說，關鍵是即便是商船，也同樣配置了火炮等物，有此可見一斑，西夷的武力確實強橫至極�！�

    有了高霈的佐證，再無人敢質疑張凌陽的決定了。

    畢竟，西夷的威脅已經近在眼前，盡快改革朝政，穩定國勢，從而從容面對西夷，對大周來說，確實是當務之急……

    送走了鄭永基幾人，回到養心殿的張凌陽不由長出一口氣。

    有了鄭永基幾人的全力支持，朝廷上的紛爭，張凌陽自然不會再多去關注，開始從容面對江南地區可能到來的動亂。

    三日后，安平王入宮請旨，以自己身體有恙，欲出京靜養為借口，向張凌陽請示。

    張凌陽沒有猶豫，當場就同意的安平王的請求，允其出京靜養。

    得到張凌陽的允許，安平王連行禮都未收拾，當天便出了京城南門，而后馬不停蹄的趕往通州碼頭，沿運河直奔江南而去……

    此時的江南，下起了蒙蒙細雨。

    江寧城外的一處莊園中，謝無良看著窗外的細雨，說道：“圣上已經攤牌，就是不知這些士紳是否已經準備好沒？”

    后面的管事回道：“東家放心就是，早在數月之前，周、吳、陳、沈幾家大族便已經準備妥當。

    現在就差安平王還有東家您手中的太后懿旨了！”

    謝無良卻沒有這么樂觀，說道：“事情沒有那么容易，此次咱們面對的對手，可是久經沙場的馬進忠和孫定宗，而且現在寧國公孫定安親自坐鎮不遠處的廬州，只怕就是在等咱們動手。”

    孫定安、馬進忠以及孫定宗三人，無一不是征戰沙場無數回的悍將，作戰經驗之豐富，江南士紳根本就拿不出像樣的對手來同孫定安三人對陣。

    這卻也不表明士紳這邊一點優勢都沒有。

    士紳一向善長陰謀詭計，而且操控輿論，把持地方。如果再加上太后的懿旨，他們可就是正義之師了。

    可他們卻獨獨忘記了秀才遇到兵，有理說不清的道理。

    但謝無良卻看清楚了這一點，對管事說道：“咱們也要做一些必要的準備，以防萬才是……”

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