泰安十三年三月，英吉利首都倫敦，白金漢宮。

    女王陛下、首相布萊爾、外交大臣波士頓等人濟濟一堂，一個個愁云慘淡的，顯然是遇到了棘手的大問題。

    首相布萊爾首先說道：“女王陛下，諸位同僚，自失去天竺之后，帝國國力日益衰微，只怕不出兩年時間，帝國經濟將徹底被法蘭西趕超。到了現在，帝國不得不做出改變了。”

    “那首相大人認為該怎么改變？”上議院院長蒙巴頓問道。

    “派出使臣前往大周都城，向大周皇帝請和。”布萊爾的話說的并不輕松，甚至是一個字一個字向外擠出來的似的。

    “哈！”蒙巴頓一聽，頓時就笑了起來，指著布萊爾道：“莫非是老夫聽錯了不成？我大英帝國作為全球霸主，竟然要向大周請和？難道首相大人您就不覺得臉紅嗎？”

    對于蒙巴頓的譏諷，布萊爾并未反駁，而是看了一眼外交大臣波士頓。

    波士頓會意，站出來開口道：“議長閣下，首相大人做出這樣的決定，顯然是有不得以的苦衷的，閣下和諸位同僚不妨且聽上一聽。”

    見此，布萊爾才開口道：“諸位可知道，這三年里，帝國的經濟增長放緩了多少？”

    “是百分之六十！三年前，帝國的經濟增長率一直維持在百分之二十以上，可現在呢？現在帝國的經濟增長率已經不足百分之八了。”

    “這其中，有失去天竺這個帝國最大的原材料來源地和商品傾銷地的原因，但是更多的，卻是因為帝國斷絕了和大周之間的貿易關系的原因。”

    說完這些話，布萊爾見有人欲站出來反駁，連忙繼續說道：“諸位可能不大相信，外交部門今年統計了一番這幾年歐洲諸國與大周之間的貿易，諸位大可詳細了解一下。”

    說完，布萊爾朝外交大臣波士頓點了點頭。

    波士頓會意，命人將外交部統計好的報表遞交給眾人，侃侃而談道：“這三年時間里，歐洲各國與大周之間一共交易了超過兩萬萬兩白銀的商品，其中只去年一年，成交額就高達七千萬兩白銀。

    這價值七千萬兩白銀的貿易之中，其中大周與法蘭西之間的貿易占據了至少四千萬兩白銀。

    諸位可曾想過，如果這價值四千萬兩白銀的交易是與帝國之間的，帝國能獲得多大的好處呢？”

    上議院議長蒙巴頓哂笑了下，說道：“價值四千萬兩白銀的貿易，只怕其中的利潤不足八百萬兩吧，這還不到帝國財政收入的十分之一，有什么可大驚小怪的？”

    聞言，波士頓輕笑一聲，繼續說道：“議長閣下說的不錯，這四千萬兩白銀的貿易中，大周和法蘭西兩國加起來，獲取的利潤也不足一千萬兩。

    可議長閣下想過沒有？這價值四千萬兩白銀的貿易中，法蘭西增加了多少就業機會？多少工廠在其中受益？”

    “諸位大可看看這幾年法蘭西的經濟增長率，自三年前帝國與大周斷交之后，法蘭西徹底取代帝國的地位，成為大周第一大貿易國。

    所以，從三年前開始，法蘭西的經濟增長率從百分之十提上到了如今的百分之十五。

    截止到去年，法蘭西的經濟總量已經達到了帝國的百分之八十。

    如果現在帝國還無動于衷的話，只怕用不了兩年的時間，法蘭西將徹底超越帝國，成為歐洲最強大的經濟強國。”

    “而大周那邊呢？大周那邊的經濟總量和經濟增長率我雖然不是很清楚，可據情報顯示，單單去年一年，大周的財政收入就超過了兩萬萬五千萬兩白銀，是帝國財政收入的兩倍以上。

    由此可見，大周的經濟總量要遠遠超過帝國。如果帝國對此無動于衷，只怕過幾年之后，帝國將徹底淪落為二流強國了。”

    其實還有很多的話題波士頓沒有說，這幾年，因為英吉利與大周斷交的原因，英吉利國內的金銀開始大規模外流了。

    就好比貴族們喜好的絲綢、茶葉和瓷器，現在英吉利本國商人是無法從大周進口的。

    所以法蘭西等其他歐洲國家的商人，便從大周大規模采購這些奢侈品，運回歐洲之后再想英吉利一倒賣，獲取的利潤將會是在本國售賣的兩倍以上。

    相反，英吉利生產出來的商品，除卻自己的殖民地之外，在歐洲是銷售不出去的。因為這個年代，歐洲各國包括英吉利向外銷售的主要商品就是紡織品。

    紡織品這個東西，歐洲各國都不缺，相反還都有積壓，誰又會傻乎乎的購買英吉利的紡織品呢？

    而殖民地方面，失去了天竺這塊最大的原材料來源地和商品傾銷地，其他殖民地又能傾銷出去多少？

    畢竟，其他殖民地的人口全都加起來，也不足天竺人口的一半。

    也因此，才導致了英吉利的經濟增長率連年下滑，而且下滑的很厲害。首相布萊爾看在眼里，急在心中，所以才這么迫不及待的想要緩和與大周這個世界上最大的經濟體之間的關系。

    在英吉利國內很多人看來，大周搶走了他們最大的殖民地天竺，且讓大英帝國損失慘重。所以他們要休養生息數年，待徹底恢復元氣之后，在一舉從大周手中將天竺奪回來。

    可布萊爾十分清醒，他明白天竺是如何也奪不回來了。

    所以為了帝國的利益，該舍棄的顏面還是盡快舍棄的為好。

    要不然等惡鄰法蘭西的國力徹底超過了英吉利，他們再想后悔，那可就難了。

    可很明顯的是，英吉利國內像布萊爾這樣有清醒認知的人實在是太少了。

    絕大多數人都如同上議院院長蒙巴頓那樣盲目自大，還沉浸在之前大英帝國的輝煌之中不知進取。

    所以布萊爾覺得，是時候點醒他們了。

    可是想要說服以上議院院長蒙巴頓為首的保守派，是一件很難的事情。

    就好比今天，布萊爾和外交大臣波士頓費了九牛二虎之力，依舊沒有說服蒙巴頓。

    到了這個時候，布萊爾不禁有些心灰意冷，心中想道：“難不成，大英帝國將會在我手中徹底沉淪……”

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