滄州行宮這地方,小花生這輩子都不會(huì)忘記。他就是靠著挾持大皇子,這才讓冼云河等人能夠占據(jù)這里,將原本被死死捂住的滄州狀況上達(dá)天聽(tīng)。而他也是在這里親眼見(jiàn)證了一場(chǎng)為了彼此命運(yùn)的殊死拼殺。如果不是朱廷芳從天而降,那么冼云河興許已經(jīng)把許澄殺了。
要是冼云河真的殺了長(zhǎng)蘆縣令許澄,他當(dāng)時(shí)也許會(huì)覺(jué)得痛快淋漓,但事后也就再也沒(méi)有任何彌補(bǔ)的辦法,他最敬重最信賴(lài)的冼云河,必死無(wú)疑,而他們這些跟著做下天大案子的從犯,也至少要死上幾十上百人。
所以,跟在張壽眾人身后踏入行宮的時(shí)候,他眼見(jiàn)沒(méi)人盤(pán)問(wèn)他這個(gè)跟班似的小子,更沒(méi)人敢搜身,他雖說(shuō)想見(jiàn)冼云河那熱炭團(tuán)似的心思更滾燙了,但心情不知不覺(jué)還是有些復(fù)雜。
這次要不是他們運(yùn)氣好,從京城先下來(lái)安撫局面的是朱廷芳,云河叔手上挨了一箭,卻沒(méi)有被立地?cái)厥资颈姡再有в。要不是張壽耐心?tīng)他分說(shuō)種種,朱瑩更是叫了叔爺去找人證物證,也許那幾家為富不仁的還能繼續(xù)逍遙下去。
可如果沒(méi)遇到這樣的貴人呢?他別說(shuō)進(jìn)行宮不用遭受盤(pán)查和搜身,只怕已經(jīng)死了吧!為什么這天下人便要分三六九等,為什么云河叔會(huì)不得已差點(diǎn)走上絕路?
正當(dāng)小花生越想越憤懣,越憤懣就腳步越慢的時(shí)候,他突然感覺(jué)有一只手壓在了自己肩頭,再一看,卻是老咸魚(yú)。年紀(jì)一大把的老頭兒沖著他笑了笑,隨即就意味深長(zhǎng)地說(shuō):“凡事往好的方面去想,別鉆牛角尖。云河那小子要知道你過(guò)得好好的,一定會(huì)很高興!
小花生頓時(shí)眼睛紅了,小聲囁嚅道:“可我明明該和他還有其他人關(guān)在一起……”
“別傻了!太祖皇帝說(shuō)過(guò),少年強(qiáng)則國(guó)強(qiáng),所以希望要放在孩子身上。云河他們這些一把年紀(jì)的去死去坐牢不要緊,當(dāng)然得讓你這樣的孩子好好活下來(lái)!
老咸魚(yú)習(xí)慣性地迸出了他的太祖皇帝語(yǔ)錄,等發(fā)現(xiàn)前頭張壽和朱瑩并沒(méi)有回頭,阿六仿佛正在和朱二說(shuō)著什么,沒(méi)注意他,至于其余幾個(gè)護(hù)衛(wèi),他自忖他們不可能聯(lián)想能力那么豐富,這才安心下來(lái)。不知為什么,他總覺(jué)得他最近提到太祖皇帝的次數(shù)越來(lái)越多了。
于是,他索性勾住小花生的肩膀,用語(yǔ)重心長(zhǎng)的口氣說(shuō):“張博士明明知道卻不愿意聲張,卻還很照顧你,你心里記得人家這恩情就行了……對(duì)了,回頭大皇子認(rèn)得出你么?”
“他認(rèn)得出……才怪!”小花生面上一窘,隨即小聲說(shuō)道,“云河叔不知道從哪學(xué)來(lái)的手藝,在我臉上不知道涂抹了多少脂粉和亂七八糟的東西,等我照鏡子的時(shí)候自己都幾乎不認(rèn)得自己了,更何況大皇子!”那時(shí)候他看到鏡子里那女郎,簡(jiǎn)直給嚇傻了……
“那就好那就好!崩舷挑~(yú)卻對(duì)小花生這個(gè)回答異常滿(mǎn)意,又再次體貼地拍了拍他的肩膀,“要知道,那位大小姐今天來(lái)見(jiàn)大皇子,顯然就是來(lái)耀武揚(yáng)威的,我們跟著她,多聽(tīng)多看少說(shuō)話(huà),只要看著就好。”看大皇子被噎個(gè)半死,不是也能出一口惡氣嗎?
雖說(shuō)沒(méi)回頭,但就這么點(diǎn)距離,老咸魚(yú)和小花生一老一少的那點(diǎn)對(duì)話(huà),張壽其實(shí)一句都沒(méi)錯(cuò)過(guò)。此時(shí)聽(tīng)老咸魚(yú)說(shuō)今天朱瑩是來(lái)耀武揚(yáng)威的,他忍不住看了旁邊的大小姐一眼、
“你朕打算先去看大皇子耀武揚(yáng)威?”
“是呀,要說(shuō)我才不想看他那張臉,不過(guò)是一個(gè)借口而已!”朱瑩悶悶不樂(lè)地皺了皺眉,隨即無(wú)可奈何地說(shuō),“可我總不能說(shuō),其實(shí)是來(lái)借用行宮那個(gè)小廚房的,既然如此只好先去見(jiàn)那個(gè)倒霉鬼了!看一看他那落魄樣子,回頭吃飯我還能多吃一碗!”
你這是拿大皇子的痛苦當(dāng)下飯菜,我沒(méi)理解錯(cuò)誤吧?
張壽啞然失笑,但到底還是沒(méi)反對(duì)朱瑩的建議。既然進(jìn)門(mén)時(shí)打的畢竟是探望大皇子和審問(wèn)人犯這個(gè)借口,他們自然而然需得先往大皇子住的地方去。
他還是第一次來(lái)滄州行宮,朱瑩也是,反倒朱二被老咸魚(yú)拖著以義軍的名義混進(jìn)來(lái)過(guò),小花生更是對(duì)這里相當(dāng)熟稔,所以進(jìn)門(mén)時(shí)問(wèn)清楚大皇子住在哪里,他們也不用別人帶路,徑直就找到了地方。才剛到院門(mén),朱瑩見(jiàn)只有兩個(gè)衛(wèi)士守衛(wèi),不由得就多看了他們兩眼。
而兩個(gè)衛(wèi)士乃是此番跟著杜衡和張壽一塊從京城下來(lái)的,此時(shí)被朱瑩這么一打量,打一開(kāi)始就發(fā)現(xiàn)她是女扮男裝的他們頓時(shí)極其不自在。能和張壽并肩過(guò)來(lái),談笑無(wú)忌的……除了傳說(shuō)中張壽的未婚妻,趙國(guó)公府的朱大小姐之外,還有別人嗎?
至于人是怎么來(lái)的……他們就別管了,朱廷芳這個(gè)當(dāng)大哥的人還在滄州呢!
朱瑩也發(fā)現(xiàn)兩人看見(jiàn)自己時(shí)很緊張,當(dāng)下卻挑了挑眉,含笑問(wèn)道:“怎么,杜指揮使就派了你們兩個(gè)值守嗎?里面呢?有幾個(gè)人伺候大皇子?”
身為銳騎營(yíng)的人,當(dāng)然知道朱大小姐和大皇子二皇子素來(lái)不和,此時(shí)其中一個(gè)就索性老老實(shí)實(shí)地說(shuō):“大皇子就一個(gè)人在里頭。原本杜指揮使剛到就分撥了四個(gè)人過(guò)去照料起居,以免調(diào)了那些滄州本地人去,因?yàn)榇蠡首优e止失當(dāng),再發(fā)生什么事,但大皇子……”
他頓了一頓,另一個(gè)衛(wèi)士卻有些年輕氣盛,再加上知道眼前這些人和大皇子全都談不上交情要說(shuō)有仇還差不多因此立刻就接上了話(huà)茬。
“大皇子往日里前呼后擁慣了,如今才剛剛從那些個(gè)亂民手中逃出來(lái),身邊人一個(gè)不剩無(wú)論隨從小廝還是侍衛(wèi),失陷皇子的罪名背上,不待罪還能如何?可杜指揮使先后去了三撥十二個(gè)人,一個(gè)個(gè)全都被他橫挑鼻子豎挑眼。后來(lái)杜指揮使就發(fā)了話(huà),只派人送三頓飯!”
“呵呵,他們兄弟倆還真是一模一樣,虎落平陽(yáng)的時(shí)候才知道服軟,平時(shí)就知道耍威風(fēng)!”
朱瑩咯咯一笑,隨即就饒有興致地問(wèn)道:“那他要是覺(jué)得你們杜指揮使故意苛待他,于是故意不吃飯?jiān)趺崔k?”
那衛(wèi)士對(duì)于杜衡這個(gè)銳騎營(yíng)主官也談不上有多尊敬,聽(tīng)朱瑩這么問(wèn),他一點(diǎn)都沒(méi)有幫人隱瞞的心思,嘿然笑道:“大皇子確實(shí)最初不肯吃東西,可杜指揮使說(shuō),既然說(shuō)不合口味……愛(ài)吃不吃!聽(tīng)說(shuō)杜指揮使把每天三頓飯的菜單都記錄了下來(lái),然后事無(wú)巨細(xì)地稟明皇上了。”
張壽頓時(shí)莞爾。杜衡本來(lái)就是有脾氣的人,大皇子都已經(jīng)鬧出激變良民的事情了,還當(dāng)自己是不可一世的未來(lái)太子……甚至未來(lái)天子?誰(shuí)吃你這一套!
朱瑩雖說(shuō)對(duì)杜衡沒(méi)有太大的好感,可此時(shí)聽(tīng)到人這么治理大皇子,她還是忍不住笑了起來(lái):“杜指揮使這一招不錯(cuò),只可惜大皇子身邊人沒(méi)有一個(gè)敢學(xué),全都是只知道表忠心的狗腿子,要是能多一點(diǎn)強(qiáng)硬厲害的人,他說(shuō)不定還能有點(diǎn)自知之明……阿壽,我們進(jìn)去吧!”
張壽眼看朱瑩嘴里招呼自己,腳下卻興沖沖走得飛快,知道她是興致勃勃地去看大皇子笑話(huà),他就不慌不忙地跟了上去。
至于朱二,他甚至把老咸魚(yú)和小花生都讓在了前頭,自己則是鬼鬼祟祟躲在后頭,打定了主意今天三緘其口,絕不出聲。
要是讓大皇子知道,他就是蠱惑其去和長(zhǎng)蘆縣令許澄決裂,捏著鼻子否認(rèn)了冼云河等人是亂民的罪魁禍?zhǔn),回頭肯定會(huì)把他當(dāng)成眼中釘肉中刺,他可不像朱瑩和張壽那樣頭鐵心鐵扛得住,也不像大哥那樣功勞赫赫無(wú)懼中傷。
然而,越走越慢的朱二冷不防覺(jué)得一只手搭在了自己肩膀上,先是打了個(gè)激靈,隨即方才醒悟到背后只剩下一個(gè)人,趕緊討好地叫道:“六哥……六爺!人嚇人可是要嚇?biāo)廊说模 ?br />
“你之前不是對(duì)少爺說(shuō),如果你生在戰(zhàn)國(guó),一定是舌辯無(wú)雙的縱橫家嗎?”阿六難得調(diào)侃了一句,見(jiàn)朱二頓時(shí)幽怨地看了他一眼,他卻不由分說(shuō)地拖了人上前,隨即一邊走一邊若無(wú)其事地說(shuō),“有大小姐和少爺在一起,大皇子沒(méi)工夫注意別人!
話(huà)是這樣沒(méi)錯(cuò),可朱二還是不由生出了一股被忽視被輕視的惱怒。然而,等到了那敞開(kāi)的屋子門(mén)口時(shí),他正尋思里頭怎么這么安靜,就聽(tīng)到了大皇子那驚怒交加的咆哮。
“朱瑩,我就算再倒霉,也輪不到你來(lái)看熱鬧!你滾,帶上你的男人一塊滾得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,我不想看到你!”
“滾什么滾?這是行宮,不是你家,你連半個(gè)主人都算不得,還是皇上破例,你之前才能住在這,你倒是作威作福,真的把行宮當(dāng)成自己的地盤(pán)了?”朱瑩卻是半點(diǎn)不饒人,寸步不讓地反唇相譏道,“你要是不想看到我就自己滾好了,皇上讓我?guī)г?huà)給你,讓你滾回京去!”
朱瑩背后的張壽好整以暇地看熱鬧,而老咸魚(yú)則是看得眉飛色舞,對(duì)朱瑩的做派簡(jiǎn)直不能再贊同了。而小花生聽(tīng)到朱瑩以滾回京反擊大皇子的那個(gè)滾字,同樣覺(jué)得非常解氣。
而大皇子也沒(méi)想到朱瑩非但不給自己留一點(diǎn)顏面,反而拿出了父皇來(lái)壓制自己。面色青黑的他惡狠狠地說(shuō):“荒謬!父皇既然派了朱廷芳下來(lái),有什么口諭自然是他代傳,你敢假傳圣旨?這是大逆不道的重罪!”
“這次來(lái)滄州,大哥是先鋒,阿壽是中軍,至于我嘛,我是壓陣的!
朱瑩根本不理睬大皇子的恐嚇,從小到大,大皇子的色厲內(nèi)荏她實(shí)在是見(jiàn)得多了。慢條斯理地回了一句,她就沒(méi)好氣地說(shuō):“你要是不信,那就繼續(xù)杵在這里好了,反正我會(huì)派人給皇上送口信的。虧得你之前還主動(dòng)請(qǐng)纓去江南,要你真去了江南……呵呵!”
盡管朱瑩沒(méi)有明說(shuō)他如果激起江南民亂會(huì)如何如何,但大皇子還是惱羞成怒。
他一下子忘了自己眼下的處境,氣急敗壞地?fù)淞松先?伤根本沒(méi)有沾到朱瑩的衣角,小腹突然就挨了重重一擊。他痛得一下子蹲下身,整個(gè)人蜷縮在了一起,只覺(jué)得胃部酸水都快冒了出來(lái),眼睛前頭也盡是金星。
緊跟著,他又只覺(jué)著頭皮一陣劇痛。往上看時(shí),卻駭然發(fā)現(xiàn)朱瑩竟是揪著他的頭發(fā),強(qiáng)迫他不得不抬起頭。他氣得恨不能殺了這個(gè)惡毒殘暴的女人,可手足卻根本不聽(tīng)他指揮。
“想打我?呵呵,你也不照照你自己什么德行,從小到大,你什么時(shí)候打得過(guò)我?”
此話(huà)一出,吊在最后的朱二頓時(shí)忍不住擦了擦額頭上的汗,在心里補(bǔ)充道,他好歹還被大哥訓(xùn)練過(guò)一陣子,如今又被阿六也操練過(guò)一陣子,可即便如此也沒(méi)可能打得過(guò)朱瑩,更何況成天只知道學(xué)習(xí)權(quán)術(shù),試圖通過(guò)聚斂和招攬來(lái)謀取東宮的大皇子?
“瑩瑩,好了,大皇子只是說(shuō)錯(cuò)了話(huà)。”張壽上前輕輕拍了拍朱瑩的肩膀,著重強(qiáng)調(diào)了說(shuō)錯(cuò)話(huà)三個(gè)字。見(jiàn)大皇子登時(shí)憤恨地盯著自己,他就似笑非笑地說(shuō),“大皇子,滄州不是善地,你孤零零呆在這里,滋味也不好受吧?既然如此,何妨先遵照圣意回京去呢?”
“我不回去!”大皇子卻仿佛吃了秤砣鐵了心,**地迸出了四個(gè)字。
他要是就這樣回去,那就是喪家之犬了,一定會(huì)被他那個(gè)該死的二弟看笑話(huà)!
“哦,大皇子是希望勇于擔(dān)當(dāng),至少做出一點(diǎn)政績(jī),再離開(kāi)滄州?”
張壽根本不用想都知道大皇子打得什么主意,見(jiàn)人眼神閃爍,不敢和他對(duì)視,他就淡淡地說(shuō)道,“就在昨天晚上,滄州名士徐翁帶著一群百姓,把那些曾經(jīng)和你沆瀣一氣的大戶(hù)給告了。他們?cè)跍嬷輽M行不法的日子到頭了,你要想說(shuō)自己是被蒙騙,是失察,也未嘗不可!
沒(méi)等大皇子露出喜色,他就笑了笑說(shuō):“但你覺(jué)得,別人會(huì)相信嗎?就好比你在人前怒罵許澄和那些大戶(hù)蒙騙你,又口口聲聲說(shuō)冼云河等人是義民?傻鹊街鞂④娨坏剑衣(tīng)說(shuō)你就立刻叫嚷自己被人威脅,求他為你做主?你這出爾反爾的事跡,滄州城早就傳遍了!”
說(shuō)到這里,他見(jiàn)大皇子頓時(shí)面如死灰,這才一字一句地說(shuō):“留在滄州,你什么都做不了,還是趁早回京的好。至少,京城還有眾多支持你的官員,會(huì)替你洗刷污名,你覺(jué)得呢?”
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