周祭酒和羅司業(yè)覺得九章堂前后兩屆監(jiān)生斷然不愿意放棄監(jiān)生的名頭，但了解學(xué)生們狀況的張壽卻知道，周祭酒和羅司業(yè)認(rèn)定很重要的東西，大多數(shù)人壓根不怎么在乎。因?yàn)槟呐庐?dāng)今皇帝銳意整頓國子監(jiān)學(xué)風(fēng)，但如今的國子監(jiān)早就不是太祖初年的國子監(jiān)了。
想當(dāng)初那位太祖皇帝親自手書大學(xué)二字高懸在國子監(jiān)面前，那是真的希望國子監(jiān)照著后世綜合性大學(xué)的標(biāo)準(zhǔn)培養(yǎng)人才，對監(jiān)生的任用也都不拘一格，破格提拔的人非常多。至于現(xiàn)在，呵呵，進(jìn)士都往往要等著候選派官，舉人根本連當(dāng)官都輪不上，區(qū)區(qū)監(jiān)生么……
大多數(shù)監(jiān)生從國子監(jiān)里出來，本來就不在乎功名的富家子弟就算是完成了混出身的任務(wù)，可以繼續(xù)瀟灑人間，至于普通乃至于貧寒人家出來的，就不得不為了生存而奮斗了。
于是，有人去給官員當(dāng)幕僚，大多數(shù)也就是跟著一任縣令混個(gè)師爺當(dāng)當(dāng)；有人費(fèi)盡心機(jī)想到殷實(shí)地主之家去教個(gè)學(xué)生，還要和更多沒飯碗的舉人去競爭；有人只能到私塾或者族學(xué)里去教書，這還得接受那些家長的審視和考核……
如果不是各地官學(xué)都要送人貢入國子監(jiān)的舊規(guī)，如果不是每一任國子祭酒和司業(yè)都會費(fèi)盡心機(jī)招攬幾個(gè)優(yōu)秀學(xué)生在國子監(jiān)里充門面——比如他聽朱瑩說，當(dāng)初朱廷芳入監(jiān)就是前任祭酒親自登朱家大門懇求人早點(diǎn)去的，國子監(jiān)早就完全沒落了！
因此，張壽在對學(xué)生們說了之前那番話之后，就沒有繼續(xù)這個(gè)話題，而是開始了講題和繼續(xù)授課。等到一上午的課終于上完，他仍舊閉口不談把九章堂遷到公學(xué)去之事，可三皇子卻突然離座而起，蹬蹬蹬沖到了他的面前。
“老師！”叫了一聲之后，三皇子猶豫了一下，但最后還是直截了當(dāng)?shù)貑柕溃叭绻耪绿脧膰颖O(jiān)搬到外城的公學(xué)，那我也能去那里跟著你讀書嗎？”
張壽打量著臉上猶帶稚氣，但表情卻顯得很堅(jiān)定的三皇子，他就笑著說道：“那就要看你自己了。如果要我來說，我是覺得，鄭鎔你可以過去繼續(xù)聽講。”
三皇子頓時(shí)眉飛色舞地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
而滿堂學(xué)生們彼此面面相覷，最終無不覺得，如果三皇子都愿意跟著搬去外城公學(xué)，那么他們就一塊跟過去好了，反正這國子監(jiān)的氛圍，一向?qū)λ麄冞@些人不那么友好。可緊跟著，正在竊竊私語的眾人就聽到外頭傳來了一聲高呼：“三哥！”
曾經(jīng)來過九章堂的四皇子，那自然是上上下下誰都不陌生，此時(shí)見這小家伙一溜煙地沖了進(jìn)來，二話不說就撲了過來一把抱住三皇子，一大堆監(jiān)生頓時(shí)都看得呆了。就算知道這兄弟倆平日里很要好，可大庭廣眾之下表現(xiàn)得如此忘乎所以，卻還是第一次。這是出了什么事？
而三皇子也覺得四皇子這樣子實(shí)在是反常。他慌慌張張地拍了拍四弟的背，結(jié)結(jié)巴巴地說道：“四弟，出……出什么事了？有什么事……什么事都可以和我說，我總能……想出辦法的。你別急，千萬別著急！”
四皇子這才松開了手。他退后了兩步，也沒管這是在九章堂中，不但張壽在，還有其他眾多監(jiān)生也在。此時(shí)的他心里滿滿當(dāng)當(dāng)都是驚喜，深深吸了一口氣就大聲嚷嚷道：“三哥，你要做太子啦！你就要做東宮太子啦！”
這一刻，除卻早就從皇帝那兒得到風(fēng)聲的張壽，上至三皇子本人，下至紀(jì)九以及眾多九章堂的學(xué)生，全都呆若木雞。尤其是三皇子本人那表情就和見了鬼似，等良久一個(gè)激靈清醒過來之后，他先是一把捂住了四皇子的嘴，隨即就拿著另一只手在其額頭上摸索試探。
沒發(fā)燒啊？沒發(fā)燒怎么卻偏偏說胡話呢？
四皇子被三皇子捂住嘴，摸著腦門，登時(shí)又氣又急。他好不容易掙脫了開來，隨即氣急敗壞地叫道：“我沒發(fā)燒，更沒發(fā)瘋，我親耳聽到父皇對那些閣老尚書們說的！”
雖然此時(shí)又興奮又激動，故而直接跑到九章堂來當(dāng)?shù)谝粋�(gè)報(bào)告這好消息的人，但四皇子總算還有點(diǎn)腦子，沒有把皇帝評價(jià)大皇子和二皇子的話說出來，也沒有把那些大臣的陳情和態(tài)度也透露出來，只是信誓旦旦地說：“父皇說，三哥你人品貴重，溫良賢德，堪為東宮！”
他一字不漏地重復(fù)了皇帝評價(jià)三皇子的原話，眼見三皇子驚得整個(gè)人都木了，滿堂學(xué)生們則是鴉雀無聲，他忍不住伸出手來在三皇子的面前晃了晃。
“三哥，三哥，你醒醒，我是和你說真的，絕對沒有說假話誑你，這兒還有這么多人呢！”說完這話，四皇子見三皇子依舊呆立不動，他頓時(shí)有些急了，竟是脫口而出道，“要是我有一字一句虛言，就叫我天打五雷……哎喲！”
見四皇子猛然慘叫了一聲，冷不丁拎了一記這小家伙耳朵的張壽，這才松開了手。見四皇子反應(yīng)過來之后，立刻惱羞成怒地瞪視自己，他方才不慌不忙地哂然笑道：“賭咒發(fā)誓不是用在這種地方的。而且，鄭锳，你不覺得自己太莽撞了嗎？”
“就算是你親耳聽到的，既然不曾公布，那就是還做不得準(zhǔn)，你想把你三哥架在火上烤，還是把九章堂的大家都架在火上烤？”
之前四皇子就曾經(jīng)被張壽這么訓(xùn)過不該隨便泄漏禁中語，可此時(shí)此刻，他卻倔強(qiáng)地昂首挺胸道：“我就是要提早讓大家知道，我就是要讓這事兒人盡皆知，鐵板釘釘！三哥本來就很出色，很能干，他比我那大哥二哥強(qiáng)多了！”
他壓根連個(gè)停頓都沒有，就理直氣壯地說：“再說了，老師你是三哥的老師，他們和三哥同窗一場，難道不支持三哥，還能支持別人嗎？”
誰說熊孩子沒心計(jì)的？可是，這簡單淳樸的心計(jì)，能讓那些善用心計(jì)的老狐貍們汗顏！
從頭到尾，眼前這個(gè)小家伙就沒想過，如果事情追究下來，他這個(gè)泄漏消息的人也許會遭到什么樣的問罪和處罰！
若是平時(shí)，張壽肯定能教訓(xùn)四皇子一大堆大道理，可是此時(shí)此刻，看到九章堂外阿六那一閃即逝的身影，他最終只是對著四皇子搖了搖頭，隨即也沒理會明顯正在心亂如麻的三皇子，重新回到了講臺上，眼神平靜地掃視了眾人一眼。
“鄭锳剛剛在這里說的話，天知地知，我知你們知。如若回頭消息真的在外間流傳，那么，你們可以議論，但要記住，鄭锳不曾當(dāng)眾說過那些話。而如若回頭外間沒有這樣的消息，你們也一樣記住，他不曾當(dāng)眾說過這些話！”
見三皇子還在發(fā)愣，而這會兒就連四皇子竟然也發(fā)起呆來，紀(jì)九連忙站起身道：“老師的意思是說，不管那些閣老尚書們是否放出了消息，各位也請不要泄漏四皇子跑來找三皇子時(shí)情急之下說的話，以免別人覺得他們兄弟得意忘形。”此時(shí)此刻，他卻再也不敢直呼其名。
被紀(jì)九這么一解釋，一大堆瞠目結(jié)舌的學(xué)生們終于恍然醒悟，驚覺紀(jì)九竟是巧妙地證實(shí)了，四皇子這話很可能是真的！想到自己竟然和未來的東宮太子當(dāng)過同學(xué)，有人與有榮焉，有人欣喜若狂，有人額手稱慶……可還不等這偌大的九章堂炸開鍋，張壽就喝了一聲。
“好了，鄭锳突然跑來就已經(jīng)夠顯眼了，你們是要把人全都引到這兒來？”
眼見眾人再次鴉雀無聲，他方才沉聲說道：“戒驕戒躁，沉穩(wěn)一些，別丟了九章堂的臉，更別丟了你們未來太子同學(xué)的臉。好了，今天中午就不下課了，我會讓阿六去囑咐一聲，找人把午飯送過來，你們都好好清醒一下！”
四皇子沒想到張壽竟然這么謹(jǐn)慎，剛想表示反對，卻不想從剛剛開始就一直都沒說話的三皇子，此時(shí)終于開了口。
“多謝老師。”
四皇子頓時(shí)很不服氣，可當(dāng)看到三皇子看向自己的眼神竟是平靜得猶如一潭死水時(shí)，他頓時(shí)有些慌了。他很想大聲辯解，可理直氣壯的話到嘴邊卻變成了有些不自然的囁嚅。
“三哥，我真的是……”
“別說了。”三皇子上前一把拽住了四皇子的手腕，繼而對張壽頷首致意道，“老師，我回宮去了，下午的習(xí)題課，我會問紀(jì)齋長借了筆記，好好補(bǔ)上的。”
見張壽含笑點(diǎn)頭，那種親切的態(tài)度一如既往，強(qiáng)作鎮(zhèn)定的三皇子只覺得自己那顆怦怦直跳到幾乎要蹦出嗓子眼的心，漸漸平靜了下來。
他再次低了低頭算是行禮告別，等到出了九章堂，看到阿六正呆在外頭，見他們出來時(shí)就瞥過來一眼，那眼神中竟是隱含笑意，他不禁鼻子微微一酸，隨即就聽到身邊的四皇子開口叫道：“三哥你能不能松手？你手勁太大了……六哥救命啊！”
阿六鄙視地看了一眼在那謊報(bào)軍情的四皇子，旁若無人地徑直一躍，竟是就這么竄上了屋頂。面對這一幕，四皇子登時(shí)傻了眼，竟是身不由己地被自家三哥給拖了走。
這一路出去時(shí)，他沒見到理應(yīng)追著自己出來的侍衛(wèi)，卻是見到了不少監(jiān)生。從前他們兄弟在半山堂時(shí)，雖然也進(jìn)出國子監(jiān)，但上頭有大皇子和二皇子，大多數(shù)人都對他們視若無睹，可此時(shí)退避道旁行禮的人卻是一茬接一茬，以至于三皇子連頷首回禮都來不及。
而四皇子就更加看不慣這種前倨后恭的做派了。他沒好氣地挑了挑眉，卻是小聲對三皇子說：“三哥，你搭理這些人干什么，從前他們都沒把我們放在眼里……”
沒等他把抱怨的話說完，就只覺得手腕上傳來了一股大力，這次真被捏得生疼的他頓時(shí)連聲叫喚，這才換來三皇子放松了鉗制。意識到今天自己真的惹三哥生氣了，他頓時(shí)哭喪了臉，等到最終出了國子監(jiān)，看到花七正笑瞇瞇地牽著……兩匹馬等在那，他方才如夢初醒。
“花七叔，莫非你剛剛一直都跟著我？”
“是啊。”花七笑瞇瞇地眉頭一揚(yáng)，輕描淡寫地說，“總不能讓四皇子你一個(gè)人跑出宮來吧？我橫豎也沒事，我就幫皇上跑個(gè)腿，看著你這個(gè)寶貝兒子唄？”
“那我剛剛說的話……”四皇子只覺得頭皮發(fā)麻，只希望能從花七口中迸出一個(gè)否定的答案。但他很快就失望了。因?yàn)榛ㄆ咚菩Ψ切Φ囟嗽斄怂蹋故菍λQ起了大拇指。
“犧牲自己也要成全兄長，四皇子已經(jīng)是個(gè)男子漢大丈夫了，佩服佩服。”
花七見四皇子面如土色，三皇子則是一把將人撥在身后，仿佛要把責(zé)任全都攬?jiān)谧约荷砩希唤χ剞D(zhuǎn)身把兩匹馬牽了過來，這才輕描淡寫地說：“你們不用擔(dān)心，皇上要是真阻攔，四皇子你也不可能出宮給三皇子通風(fēng)報(bào)信。”
“至于那可笑的想法，我就更不會說了。皇上都已經(jīng)親自對那么多人挑明了，還怕你四處宣揚(yáng)？你們信不信，我們要不能盡快回宮，半道上就會有人攔著求見太子殿下了！”
三皇子被花七描述的這番場面給嚇了一跳，也不敢再多問多說，慌忙上馬就走。直到一路駕馬小跑，終于看到北安門在望，他那高懸的心方才稍稍落地，可隨之就陡然意識到，不知不覺之間，他竟然已經(jīng)不再質(zhì)疑四皇子帶來的這個(gè)消息。
他要做太子了？這怎么可能……這簡直太荒謬了！怎么可能輪得到他這個(gè)膽小畏怯，連說話都不敢高聲，更談不上本事的小子入主東宮？
三皇子都不知道自己是怎么渾渾噩噩一路入宮的。當(dāng)最終停下腳步的時(shí)候，他茫然一抬頭，竟是發(fā)現(xiàn)自己到了乾清宮前！他瞬間緊張得渾身僵硬，直到發(fā)覺有人拽了拽自己的衣角，這才挪動腦袋看了過去，卻只見四皇子那張臉竟是比黃連還苦。
“三哥，父皇剛剛派人在玄武門等著我們，一看到我們回宮就說要見我們，這不會是真的生我的氣了吧？回頭要是我挨打的時(shí)候，你可得千萬替我求求情！”
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