四皇子只覺得渾身是勁，平生都沒有這么精神煥發(fā)的時(shí)候。
而被他強(qiáng)行從課堂拉出來的蕭成滿臉不高興，小花生倒是因?yàn)椴辉俦蝗藦?qiáng)逼著學(xué)習(xí)而如釋重負(fù)。不過，當(dāng)兩人聽張壽簡(jiǎn)略解釋了一下事情緣由就先回了九章堂授課，然后四皇子噼里啪啦大爆嘴速，把各種細(xì)節(jié)那么一說，他們的臉色就一塊變了，最初的那點(diǎn)不滿一掃而空。
蕭成曾經(jīng)過了一段時(shí)間的好日子，但也曾經(jīng)窘迫過，尤其是沒爹沒娘之后，劉志沅和朱廷芳又先后離京，哪怕有花七這樣的人悄悄給他投喂飲食，但他還是過得和鬼似的真正意義上的鬼！
而小花生就更不用說了，無(wú)論老咸魚還是冼云河，全都是一天不干就挨餓的人，所以他也是從小就幫忙做各種活計(jì)。因此，聽完這番話之后，小花生就首先問道：“那我們要查什么？是去姑蘇小館那邊打探，問問他們是不是真的收學(xué)徒？”
“不，直接去姑蘇小館，很容易打草驚蛇。我琢磨著，我們可以先悄悄上這三個(gè)人家里去，嗯，先別用老師的名義，就用同學(xué)的名義登門探望，然后最好再送點(diǎn)東西�！�
四皇子人小鬼大，此時(shí)眼珠子一轉(zhuǎn)，那主意簡(jiǎn)直是張口就來：“咱們穿得平常一點(diǎn)，這樣去到那里就不會(huì)太顯眼。到時(shí)候我們就說，老師給中級(jí)班定了齋長(zhǎng)，咱們是去慰問同學(xué)的。買一點(diǎn)雞蛋豆腐什么的，這樣登門就很體面了�！�
小花生這幾日全程旁觀了四皇子絞盡腦汁和那些同班孩子兜搭的過程鑒于鐵打的營(yíng)盤流水的兵，中級(jí)班總共七個(gè)班，每天一換，就連他呆了這么久也沒能記住所有一百二十個(gè)同學(xué)，四皇子三天下來卻能叫出三個(gè)班大多數(shù)人的名字，他實(shí)在不得不佩服。
比如此時(shí)，四皇子竟然還能想到，去探望同學(xué)家里時(shí)，應(yīng)該買雞蛋豆腐這種平常人家改善伙食的東西，而不是燒雞羊肉之類的肉食當(dāng)然最絕的是，四皇子竟然還自封齋長(zhǎng)！
他看了一眼蕭成，見人竟然在那使勁點(diǎn)頭，就意識(shí)到這小子已經(jīng)被四皇子給糊弄住了�？伤g盡腦汁想了想，認(rèn)識(shí)到自己是張壽特意派給四皇子的輔助，他就知道唱對(duì)臺(tái)戲那是行不通的，于是只能無(wú)奈地問道：“那真的要現(xiàn)在去？現(xiàn)在還是上課的時(shí)候吧？”
“當(dāng)然要趁著他們還在公學(xué)回不去的時(shí)候去，否則要是他們看到我們，不是就穿幫了？再說，中級(jí)班的那些東西，對(duì)于小花生你來說，應(yīng)該很簡(jiǎn)單的，真要錯(cuò)過了課程，回頭你不明白的那些，我給你補(bǔ)課就行了！你要相信我，我很在行的！”
四皇子不由分說地一拍巴掌，大聲說道，“好了好了，就這么說定了，我們這就去找六哥，讓他護(hù)送我們過去！對(duì)了，他們家住哪兒，這也得靠六哥指路，都說他一跺腳，外城也要抖三抖，有他這個(gè)地頭蛇在就好！”
三個(gè)小家伙說服阿六并不是一件難事，畢竟，四皇子理直氣壯那是張壽的吩咐，再加上有小花生和蕭成作證，阿六怎么也不至于認(rèn)為他們那是拿著雞毛當(dāng)令箭。
于是，阿六親自去公廳查詢了那三個(gè)學(xué)生的學(xué)籍信息卡這是仿照國(guó)子監(jiān)監(jiān)生花名冊(cè)的制度，除了學(xué)生們的名字，父母名字職業(yè)以及籍貫住址之外，還有實(shí)地調(diào)查此戶屬實(shí)的結(jié)論，最后一項(xiàng)是陸綰直接利用自家那些隨從高效完成，可以說堵上了最后一個(gè)缺口。
而湊在一旁偷看的四皇子忍不住大為敬服，等到上車之后，他和小花生以及蕭成說起此事的時(shí)候，少不得就大拍張壽和陸綰的馬屁。什么先見之明，見微知著，各種各樣的成語(yǔ)一個(gè)個(gè)從他嘴里蹦了出來，最后連在外頭駕車的阿六都有些聽不下去了。
“有話留著一會(huì)兒再說！”雖然聽著很高興，但他哪里不知道，四皇子是故意討好他！
滔滔不絕的四皇子頓時(shí)歇菜了。而小花生則長(zhǎng)舒一口氣他算是很喜歡說話的人了，所以老是嫌棄蕭成太悶，可現(xiàn)在才體會(huì)到蕭成往日面對(duì)他時(shí)的無(wú)奈，因?yàn)樗幕首幽遣沤姓娴暮闷鎸殞毤釉挵A，問題多到無(wú)以復(fù)加，話也多到無(wú)以復(fù)加！
然而，阿六卻并沒有直接駕著馬車把三個(gè)小家伙帶到人家門口，而是帶著他們先去買了四皇子提到的雞蛋豆腐之類慰問品，小花生還特意買了一包飴糖。最后，阿六熟門熟路駕車在一家小酒館門前停下，寄存了馬車之后，就領(lǐng)著三人往一條狹窄的小巷中走。
跟在后頭的四皇子最初還興致勃勃，可走著走著，發(fā)現(xiàn)地上凹凸不平，他幾次都差點(diǎn)趔趄跌倒，于是就不敢再東張西望，而是低下頭小心翼翼地查看那慘不忍睹的地面。最后，他終于忍不住問道：“六哥，這還要走多久？”
阿六腳下不停，頭也不回地說：“至少一刻鐘吧�！�
聽到身后傳來了夸張的吸氣聲，阿六這才扭頭看了一眼四皇子，見人一副苦相，蕭成和小花生倒是一臉如常，他就淡淡地解釋道：“很多當(dāng)官的人家也養(yǎng)不起馬車，需要的時(shí)候就去車馬行借用。要是你們坐車去，穿得再普通也枉然，人家一看就知道你們不普通。”
“還有，我不和你們一塊進(jìn)去，外城認(rèn)識(shí)我的人太多。”
四皇子頓時(shí)恍然大悟，可聽到阿六居然不送他們進(jìn)去，他不禁大吃一驚，下意識(shí)地問道：“那我們?cè)趺茨苷业侥堑胤�？�?br />
在京城進(jìn)進(jìn)出出，他已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了很令人頭疼的一個(gè)問題，那就是到處都是鱗次櫛比的房子，而且不像宮中每一處宮殿都有院門，進(jìn)去之后，無(wú)論是偏殿還是正殿，往往都會(huì)懸掛匾額，寫明這是什么地方在內(nèi)城外城，除卻那些當(dāng)官的宅邸會(huì)有個(gè)匾額，其他根本就沒有！
尤其是小民百姓之家扎堆的那種小巷，很多房子連圍墻都沒有，籬笆爛了的也很不少！除非是熟人，否則就是走到門前也不知道自己到了誰(shuí)家門外！
見四皇子明顯露出了苦色，小花生終于明白，張壽為什么要他和蕭成跟著了。因?yàn)檠矍斑@位出身皇宮的龍子鳳孫，根本就缺乏常識(shí)！當(dāng)然，人比生長(zhǎng)在深宮的大多數(shù)金枝玉葉已經(jīng)要好得多了，畢竟也常常出宮，但具體到辦事時(shí)，人就抓瞎了。
因此，見原本滿腔斗志的四皇子瞬間蔫菜，他只能插嘴說道：“好了，你不用擔(dān)心，我和蕭成都會(huì)幫忙去問路的！你不覺得，一路問了找上門去，那才顯得比較正常嗎？”
四皇子倒是想駁斥，這樣一路找過去，三家人他們得找到什么時(shí)候，可在阿六那目光注視下，他最終什么都不敢說。等穿過這條骯臟昏暗同時(shí)也沒什么人的小巷，他就看到面前是一片亂七八糟的低矮房子，和內(nèi)城那一片片橫平豎直的整齊胡同截然不同。
他頓時(shí)頭皮發(fā)麻，這要怎么找人？
而阿六卻沒出巷子，而是就此止步了。他朝那片房子努了努嘴，淡淡地說道：“看學(xué)籍信息，他們?nèi)齻�(gè)的家里都住在這一片，你們自己去找人吧。”
不同于完全傻眼的四皇子，好奇到四處瞅的蕭成，小花生卻顯得游刃有余。見有幾個(gè)四五歲大的孩子正在追追打打，他就滿臉堆笑地迎上前去，而之前買雞蛋豆腐時(shí)，買的那包飴糖，立刻派上了用場(chǎng)。
在外城這種地方，父母長(zhǎng)輩沒工夫教自家孩子不能吃外來的東西，再加上飴糖對(duì)于普通小孩子來說著實(shí)是奢侈品，甜美輕而易舉蓋過了疑心。而當(dāng)小花生指著四皇子和蕭成，告訴幾個(gè)孩子，自己是陳三的同學(xué)，此行是訪查探望，幾個(gè)小孩子更興奮了，主動(dòng)答應(yīng)帶路。
當(dāng)然，他們也理直氣壯地索要帶路的報(bào)酬！
于是，四皇子就瞠目結(jié)舌地看見，小花生輕輕松松以每人兩塊糖作為報(bào)酬，讓他們帶路去三戶人家，而且是先支付一塊，帶路到地方后再支付第二塊，當(dāng)瞧見幾個(gè)孩子含著糖邁開小短腿跑得飛快，還回過頭來對(duì)他們招手時(shí)，他就忍不住盯著那包飴糖看了又看。
這種糖居然這么好使？好奇心強(qiáng)的他當(dāng)即問小花生要了一塊，可含在嘴里這么一嘗，他的腮幫子就立刻鼓了起來。這哪里好吃了，甜膩，就沒有其他滋味！
宮中御膳房從前固然差強(qiáng)人意，但乾清宮小廚房至少還有幾個(gè)擅長(zhǎng)做點(diǎn)心的，現(xiàn)在就更不用說了。而且，宋舉人時(shí)不時(shí)會(huì)有甜品方子送進(jìn)宮，然后由皇帝指定的某個(gè)御廚親手做，所以他的嘴早就被養(yǎng)刁了，區(qū)區(qū)飴糖這種東西，對(duì)他來說沒有任何吸引力。
這時(shí)候，他就聽到身后傳來了蕭成的聲音：“普通人家的孩子，從小就沒怎么吃過甜的東西。因?yàn)閯e說糖，就連鹽，也只能做菜時(shí)少許放一點(diǎn)點(diǎn)，因?yàn)辂}的價(jià)格也不便宜。這還是太祖爺爺?shù)牡抡邀}的價(jià)格公諸于天下，寫入會(huì)典，號(hào)稱大明萬(wàn)世不變，否則”
“否則鹽價(jià)很容易飛漲。”小花生聽到了蕭成的話，隨口接了一句，在領(lǐng)著四皇子跟了那些孩子前行時(shí)，他就低聲給四皇子普及起了這些常識(shí)。
“本朝私鹽不算猖獗，因?yàn)楣冫}價(jià)格本來就不貴，只不過六文一斤。所以，鹽能吃得起，而且鹽是必須吃的，不吃就沒力氣，但糖就不一樣了，不吃也無(wú)所謂。如今的市面上，飴糖要二十文一包，紅糖則是十五文一斤，白糖更貴�！�
“略顯黃色的那種白糖，得四十文一斤，顏色越是白，價(jià)錢就越是貴。最最上好的雪花白糖，晶瑩剔透，裝在精致的瓷罐子里，那不是按斤賣，而是按罐來賣。聽說富貴人家最認(rèn)這種調(diào)子，越是貴越是買，五百文一罐都能賣出去，最細(xì)的那種甚至要一千文�！�
如果張壽人在這兒，他就會(huì)告訴這三個(gè)孩子，豈止不貴，鹽六文一斤這個(gè)價(jià)格，放在古往今來任何一個(gè)鹽鐵專營(yíng)的時(shí)代，那全都是相當(dāng)可觀的低價(jià)，也就是歷史上的明朝某些時(shí)期，有過和此價(jià)類似的鹽價(jià)。
唐代鹽以斗來賣，曾經(jīng)賣過一斗鹽一百一十文的低價(jià)，但這只是曇花一現(xiàn)，大多數(shù)時(shí)候，一斗鹽兩百五十文到三百文，那才是常態(tài)，折合下來，二十文一斤是至少的。
至于宋朝，大多數(shù)情況是四十文一斤，但偶爾也會(huì)出現(xiàn)一百文一斤的高昂鹽價(jià)，四川的井鹽更是賣到過一百五十文至于歷史上的明朝，也就到了崇禎時(shí)期，鹽價(jià)才完全失控，但大約也就是五十幾文一斤。
所以，在歷史上的明朝穿越私鹽販子，混個(gè)溫飽小康還行，要想巨富，除非在明末順勢(shì)造反，否則就別想了。因?yàn)樗禁}販子也只能把鹽低價(jià)賣給官方鹽商，否則難道你還能公然開店叫賣？至于糖，這種奢侈品本來就受眾群體狹窄，也就是到了清朝糖業(yè)發(fā)達(dá)才降到米價(jià)。
總而言之，最初提出實(shí)施方案的四皇子，現(xiàn)在卻只能跟在小花生屁股后頭，看著對(duì)方發(fā)揮。他眼睜睜看著小花生拿了飴糖作為誘餌，輕而易舉地找到了陳三的家。
當(dāng)陳母聞?dòng)嵆鰜韱枙r(shí)，看過學(xué)籍信息卡的小花生知道她是在家里當(dāng)裁縫做衣裳的，當(dāng)下一口一個(gè)嬸，等見到陳父時(shí)，他是又一口一個(gè)叔，那叫一個(gè)殷勤親切。
幾句家常一過，小花生熱情地介紹四皇子是班上的齋長(zhǎng)，奉老師的吩咐來探望同學(xué)家里，隨即奉上了雞蛋豆腐作為慰問品。陳家父母夫妻明顯是老實(shí)人，當(dāng)娘的見狀立刻誠(chéng)惶誠(chéng)恐地說，自家兒子要退學(xué)去當(dāng)學(xué)徒，萬(wàn)萬(wàn)不敢當(dāng)，當(dāng)?shù)膭t是無(wú)奈地長(zhǎng)吁短嘆。
而這時(shí)候，四皇子終于找到了說話的機(jī)會(huì)，他連忙把自己之前在公學(xué)里問過陳三等人的問題再次拋了出來：“可是，當(dāng)學(xué)徒不是也沒有工錢嗎？”
可他正想說偷學(xué)也行不通，就被小花生一胳膊肘撞過來，到了嘴邊的話頓時(shí)完全噎住。這下子，他才猛然間想起，自己是裝作什么都不知道過來探望的，而不是知道人家要當(dāng)學(xué)徒退學(xué)而來探聽風(fēng)聲的。于是，他在立刻閉嘴的同時(shí)，卻是竭力露出了最關(guān)切的表情。
三人之中最大的小花生也才沒多大，蕭成和四皇子那更是還不到十歲，陳家雙親這樣年紀(jì)的人，在這么一丁點(diǎn)大的孩子面前，自然非常容易放松警惕。再加上小花生剛剛口口聲聲說，四皇子那是公學(xué)有名的神童，能寫會(huì)算，看人穿得又整潔，他們不約而同放松了防范。
“這學(xué)徒可是和其他學(xué)徒不一樣，每個(gè)月工錢就有一千貫?zāi)兀 标惸刚f到這，臉上就流露出一絲惘然，“他大哥學(xué)木匠快出師了，小三子若再去姑蘇小館，他爹總算能舒一口氣了。”
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